靠谱的电击疗法

山东省临沂市第四人民医院精神科主任医师杨永信创立的“网瘾电击疗法”遭到了广泛质疑，主要原因在于很多人不认为网瘾应该被归到精神性疾病的范畴里去，次要原因在于杨永信发明的这个电击疗法并没有经过严格的临床试验，其有效性严重存疑。但是，这不等于说电击疗法就是伪科学。事实上，一直有人在研究电击疗法，而且发现这种方法相当有效。

2021年11月1日出版的《自然生物医学工程》（Nature Biomedical Engineering）杂志刊登了美国明尼苏达大学医学院的神经生物学家阿里克·维格（Alik Widge）撰写的一篇论文，报告了一项关于电击疗法的最新研究成果。维格博士的关注点在于如何提高一个人的自我控制能力，从而帮助患者摆脱抑郁症、焦虑症和成瘾症的困扰。这三种常见的精神性疾病的核心就是思维弹性的缺失，患者很难从一种情绪或者思维方式中跳出来，于是他们很容易陷入一种极端的精神状态而无法自拔。

具体来说，世界上任何人都有可能因为某件不开心的事情而陷入一种暂时性的情绪低谷，但患有抑郁症的人没法让自己从这种负面情绪中挣脱出来；世界上任何人都有可能因为截止日期临近而感到焦虑，但患有焦虑症的人会被任何一点点不顺利折磨得死去活来；世界上任何人都有可能在开车经过拉斯维加斯时小赌一把，但患有成瘾症的人一旦坐在老虎机前就无法停止赌博，因为他们太容易上瘾了，根本无法控制自己。

为了解决这个自我控制的问题，维格博士和美国麻省总医院合作，对12名正准备在该院做癫痫手术的患者进行了电击实验。在做手术之前，医生们需要在这些病人的脑部插入数百根微电极，并通过记录他们的脑电波变化找出发生癫痫的部位。维格借用了这套系统，一边对这12名病人实施电击，一边通过行为测试和脑电波图来判断病人自控力的变化。

实验结果表明，大脑内囊（Internal Capsule）是最佳刺激位点，尤其是背侧最有效。大脑内囊是很多神经纤维束集中通过狭窄区域而形成的致密白质纤维板，是负责大脑认知控制的关键部位。当研究者对这一部位实施电刺激时，患者汇报说他们发现自己更容易控制自己的思想，更容易把注意力从一种带有强迫性的情绪中转移到更重要的事情上来。

下一步，维格博士尝试把人工智能加进来，用脑部电极信号和患者的行为数据来训练计算机，让人工智能去判断病人处于何种精神状态。一旦计算机检测到病人的自控力开始恶化，便自动对病人实施电击，希望能帮助患者渡过难关。

实验结果表明，这套人工智能辅助系统的治疗效果非常好，其有效率是不带电脑的随机电击模式的两倍。

虽然这只是个初步实验，但意义重大。它第一次证明精准的电击疗法可以改善病人的脑功能，从而帮助病情严重的患者减缓精神性疾病的症状。

接下来，维格博士打算立刻开始临床试验，希望能将这套电击疗法尽快用于临床。美国食品药品监督管理局（FDA）已经认可了这个疗法的思路，所以临床试验无需额外申请，可以立即开始了。如果在不远的将来电击疗法被广泛应用于医院精神科的话，各位读者不必过于惊讶。这将是被严格证明的靠谱疗法，和杨永信的那个电击疗法完全不是一回事。 电击