好消息·坏消息（515）

伊索寓言里，狡猾的大灰狼披上羊皮，蒙混进羊群。在现实中，这个故事拥有一个出人意料的版本：根据发表在最新一期《科学》杂志上的论文，狼和鬣狗深黑色的皮毛其实并非与生俱来，而是在相当晚近的时期与家犬交配所得的馈赠。通过对影响家犬、狼和鬣狗皮毛颜色的基因进行DNA测序，以斯坦福大学托维·安德森为首的研究小组发现，在早期的狼和鬣狗中，拥有深色皮毛者其实非常罕见，而与此相关的基因突变最早发生在家犬身上，通过品种杂交，才扩散到野生近亲种群中。研究者指出，生活在冻土地带的狼皮毛多为浅色，而生活在森林中的狼则普遍皮色深黑。由于过去几万年中冻土地带的面积一直在减少，因此，借用来自被驯化近亲的变异基因，让自己成为“大灰狼”，也是在进化中生存下来的一种策略。■

南极冰盖融化所导致的海平面上涨，并不是同样作用于所有海洋。根据加拿大多伦多大学一个研究小组最新的计算结果，北美和印度洋周边地区将是最主要的后果承受者。研究者表示，此前的计算模型多数忽略了南极冰盖融化后对南极大陆架岩层的影响，以及南极洲附近海平面变化的不同特征。将这些因素考虑在内后，北美大陆和印度洋周边地区所面临的海平面上涨幅度，至少比目前预测的5米高出1到2米。这就意味着，像华盛顿特区这样的地方，海平面可能将升高6.3米之多，而加利福尼亚也有可能成为一片泽国。

秀丽霾灰蝶是一种西欧特有的蓝色寄生性蝴蝶。在完成由蛹到蝶的最后蜕变之前，这种蝴蝶的幼虫会分泌出一种与红蚂蚁体味类似的化学物质，诱使工蚁将其运回蚁巢，在那里骗吃骗喝。不过，牛津大学的昆虫学家杰里米·托马斯日前发现，事情并不止这么简单。他率领的研究小组观察到，冒名顶替的蓝蝶在蚁穴中所受到的，居然是堪比蚁后的VIP待遇，而这绝非模拟气味所能实现的。在用微型麦克风录下蓝蝶幼虫所发出的声音并与蚁后和工蚁的声音加以比较后，研究人员终于揭开了其中的秘密。原来，蓝蝶幼虫在进入蚁巢后，会主动模拟蚁后的声响。有趣的是，尽管它们的气味与蚁后大相径庭，傻傻的工蚁也会单凭歌声，就将它们作为蚁后供养。■

在宇宙中，存在许多新恒星迅速、大量、密集地形成于其中的区域，它们被称为“星爆星系”。在银河系里，这种星爆星系通常直径为几光年，在银河系外的一些星系，如Arp220中，它们的跨度可达数百光年。然而，与德国马克思·普朗克研究所天文学家法比安·瓦尔特最新发现的类星体J114816.64+525150.3所在的星爆星系相比，上面所有那些都成了小菜一碟。借助法国阿尔卑斯山阵列望远镜的帮助，研究人员测量得出，这一星爆星系的核心地带横跨5000光年，每年可生成1000颗与太阳类似的恒星，其造星速度比银河系高出1000倍。这预示着，在“大爆炸”发生后较近的年代，恒星的形成可能比我们之前想象的快得多。

古人类学家很早就发现，南方古猿的下颌和牙齿比其猿类祖先要大而有力得多。有研究者认为，这是为了满足咀嚼小而坚硬的种子的需要，另外一些人则认为，大嘴的作用只是让每一口所获取的食物分量多些。纽约阿尔巴尼大学的古人类学家大卫·斯崔特日前通过对南方古猿下颌骨和牙齿化石进行CT扫描，得出了一个与众不同的理论。在计算了每颗牙齿脱落前可能实现的最大咬力后，斯崔特指出，南方古猿的前臼齿强壮得足以咬开核桃一类的坚果。尽管坚果未必是南方古猿最喜爱的食物，但在甜美多汁的水果匮乏的季节或年份中，强有力的前臼齿却可以保障它们熬过艰难岁月，幸存下去。■ 狼科学科普宇宙华盛顿蝴蝶