​Netscape入土和浏览器不死

马克·安德森

今年2月1日，这个互联网文明的第一代标志物将被实施安乐死，网络浏览器没有继续研发的价值了吗？

“请在2月1日以前下载一个Netscape软件，并且把它珍藏在你的硬盘中，Netscape将成为数字时代最好的互联网历史纪念品。”在时代华纳旗下美国在线宣布停止Netscape更新之后，不少第一代老网民自发地聚集到Netscape的主页上，通过下载纪念的方式，追忆这个开辟第一代互联网岁月的浏览器。硅谷金童马克·安德森(Marc Andreessen)和网景公司的Netscape，这个1995年软件技术变化成财富神话的故事，几乎被每一本描绘硅谷财富爆炸和互联网历史的书籍所记录。不仅如此，每一本涉及微软商业故事的传记中，也都不会忘掉Netscape，正因为微软为了击溃Netscape而将自己的IE浏览器嵌入到操作系统之中，引发了1998年震动全球的微软世纪反垄断案。可命运曲折的网景公司只收了42亿美元就把Netscape卖给了美国在线，再之后美国在线忙着跟时代华纳进行超级媒体的合并，根本就不把Netscape当回事，结果互联网最早的浏览器被资本官僚们给废掉了。

美国在线主管Netscape业务的汤姆·德雷派尔(Tom Drapeau)在官方博客里解释Netscape之死的理由很简单，他写道:“尽管美国在线内部团队投入了大量时间和精力，期望Netscape获得重生，但这些努力没能让我们从微软手中夺取市场份额。”即便Netscape在2007年末尝试推出的9.0版本只不过是垂死挣扎，根本无法让只有0.6%市场份额的Netscape对抗77.4%的微软IE。可微软也犯了一次龟兔赛跑式的错误，在以私下交换利益的方式勾引美国在线耽误了Netscape前途之后，微软居然停止了IE浏览器新版本的开发，直接让一个叫布莱克·罗斯(Blake Ross)的19岁少年抢了风头，他所主持的火狐浏览器扮演了至少18个月的小乌龟角色。实际上这个已经挤占网络浏览器16%份额的火狐浏览器与Netscape本是一脉相承，甚至可以说火狐就是马克·安德森在离开美国在线之前盗取的种子。火狐背后的莫芮拉(Mozilla)基金会只不过是一个偏向于义工形式外壳，以开放源代码的架构重写一遍浏览器界面，就算Netscape死了，也不能让微软IE舒舒服服地保持垄断。

Netscape作为最早互联网大众化的一个技术符号，精神性的意义始终大于其作为商业产品的存在价值。很多人还记得1995年《时代》周刊上马克·安德森的封面照片，那可是甘地之后《时代》周刊第二位光脚者，技术马克思主义，至今还有不少人念念不忘《旗帜》杂志对Netscape开拓互联网文明的评价。为什么那么多人对Netscape被彻底终结表现出自己的惋惜情绪呢？不仅因为微软利用捆绑的手段挟持数亿新网民挤垮了Netscape，一度占据了浏览器市场90%的份额，也不是因为时代华纳和美国在线荒唐的商业交易，毁掉了互联网普及化的技术先驱，而是因为浏览器这种已经有15年历史的老界面，并没有随着互联网Web2.0化而过时，浏览器界面依旧牢牢地控制着每个普通网民与互联网信息之间的交流，并且依旧是目前最简单的人机交互方式。

在Netscape寿终正寝之后，市面上除了微软IE和领取Google广告费接济的火狐之外，只剩下挪威人的Opera和英国人的Deepnet Explorer等少数独立内核的浏览器。包括两年前国内流行的腾讯TT、傲游、MYIE，几乎都是嫁接微软IE的核心技术，曾经百度和阿里巴巴内部都考虑过打造一个自己独立技术的网络浏览器，希望通过掌握浏览器让网民产生使用依赖，可流氓插件相比浏览器在劫持网民上要简单和有效得多。再说雅虎和Google在全球互联网市场都没有开发，为什么咱们自己要在浏览器研发上投资呢，这种不思进取的跟随策略如同传染病一般在整个互联网界蔓延。实际上网络浏览器的技术生命并没有枯竭，尽管并不能像搜索引擎插播广告那样敛财，但是网络浏览器依旧是互联网接入方式的最佳入口。苹果公司之所以在2007年中把Mac版的Safari浏览器移植到PC机，就是看准了浏览器潜在的商机，在浏览器上插入指引性按键的效率，依旧比Facebook叫嚣的开放API接口更有杀伤力。索尼的PSP和PS3游戏机也是浏览器未来前途的典型例子，除了玩单机游戏，游戏迷也热衷用游戏机访问网页，却很少有人知道他们在用简化版的Opera浏览器。手机更是浏览器下一个活跃的新空间，不仅仅是Google蓄谋已久的Android平台，也不仅仅是诺基亚在互联网领域的惊醒，未来几乎每个手持设备上都需要一个连接网络的简单界面，《第二人生》那种通过图形物理界面拟人化表现的网络浏览器显然太虚幻，简单主义悄悄成为浏览器不死的新护身符。 技术浏览器Netscape科技