泰戈·伍兹

泰戈·伍兹现在可以安心地去过一个圣诞长假了。12月17日，他在加州舍伍德森林俱乐部以他习惯的方式拿下了世界巡回赛，仅仅用了三洞，老虎伍兹就从美国公开赛冠军奥格维手中夺过了领先位置，接下来轻而易举地用66杆的优良成绩波澜不兴地把冠军揽到了怀里，顺带搭上了他职业生涯中的第8个年度最佳球员称号。毫无疑问，对于国际职业高尔夫界来说，2006年又是一个“伍兹年”，他赢得的奖金总数高达990万美元，以及8项比赛的冠军，其中包括英国公开赛、PGA锦标赛两项大满贯赛事。在参加的所有比杆赛赛事中，“老虎”的名次从来没有低于过亚军。再看技术统计，他在标准杆上果岭、单轮小鸟数、单轮平均杆数以及决赛轮平均杆数上均排在首位，席卷了拜伦·尼尔森奖在内的一系列荣誉。

对伍兹来说，取得这样的成绩显然不仅依靠他的天赋。在2006年5月3日父亲去世后的整整两个月内，在果岭上看不到“老虎”的身影。“我知道自己和其他人一样，必须度过这段艰难、悲痛的时光。”伍兹说，“是他让我爱上了这项运动，并教授了那些让我在职业生涯中受益匪浅的技巧和忠告。”

31岁的伍兹还能变得更好么？至少依靠他成功打入高尔夫用品市场的耐克感觉能，在2006年底宣布再次与“老虎”续约，虽然新赞助合同的年限与金额没有透露，但是很多体育评论界人士感觉至少有两个亿。1996年，伍兹刚出道时，耐克就拿出了1份5年4000万美元的赞助合同，而到了2001年第一次续签时，合约上的数字变成了5年1亿美元。“我们非常高兴能够与伍兹继续合作。”耐克高尔夫业务主管鲍博·伍德说，“我们与他的关系显然已经超越了一纸合约能够体现的东西，他也参与产品研发，并改变了高尔夫运动的传统形象。”

的确，正如阿加西之于网球，乔丹之于篮球，“老虎”似乎即将成为职业高尔夫运动诞生以来第一位大众级偶像，并有能力将自己的魅力凌驾于这项运动本身之上。近9年来，他左右着高尔夫节目的收视曲线，最新的例证是11月中旬结束的PGA大满贯赛。2005年比赛没有伍兹参加收视率为0.6，2006年比赛有伍兹参加收视率为0.8，增长了47%。家庭观众从2005年的57.5万增加到2006年的84.8万。

在这种情况下，老虎的一举一动无疑影响着全球赛事组织机构和赞助商的决策，鉴于伍兹在美巡赛一年的参赛数字从来没有超过21场，PGA 2006年煞费苦心修改赛制的相当一部分初衷就是想让老虎多亮相。当他声称自己还没有决定是否把1月4日开始，在夏威夷卡帕露雅举办的梅赛德斯奔驰锦标赛当作自己2007赛季的亮相时，PGA管理协会立刻慌张起来。很明显，1月份毛伊岛的风光虽然秀美，可是观众和广告赞助商希望在电视转播现场看到的仍然是老虎本人。PGA巡回赛事高级专员蒂姆·芬驰更直接要求老虎对这个成就了他声名的赛事给予“回报”，以挽救即将于2007年高调推出的联邦杯，但即便缩短了赛程，也不见得让老虎有多打几场比赛的兴趣，很明显，如果一届高尔夫赛事要求赞助商至少提供800万美元，而不能让一位保证投入能够收回的选手参加比赛，那么它的前途在哪里？■