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超长“太空加班”终于结束了

美国时间3月18日凌晨1时5分，SpaceX的“龙”飞船在佛罗里达州附近海域降落。时隔9个月，乘坐这艘飞船返回地球的美国宇航员布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯终于再次感受到了地球重力带来的加速下坠体验。在此之前，他们已经度过了一段超长的“太空加班”岁月。

2024年6月5日，威尔莫尔和威廉姆斯搭乘波音公司的“星际客机”前往国际空间站执行为期8天的测试任务。谁知飞船在飞行和对接时突发氦气泄漏和推进系统故障。他们通过手动操作完成了对接，但返航被延期了。

由于后续不断有新的故障出现，8月，美国航空航天局（NASA）和波音不得不承认，这艘飞船可能没法带宇航员回家了。后来，接他们回家的希望被寄托在了SpaceX的龙飞船上。事实上，导致这段超长“太空加班”的还有政治博弈。SpaceX创始人马斯克对媒体说，在去年的总统竞选中自己属于“特朗普战队”，时任总统拜登不想让“SpaceX带宇航员回家”一事让特朗普获益，因此一度拒绝由SpaceX接宇航员回家。

据N A S A官网介绍，威尔莫尔和威廉姆斯为执行此次任务，在太空中一共度过了286天，绕地球飞行了4576 圈。