真正的结局

一男一女推门进了书店，看上去五十岁左右。这两人感觉不像夫妻，但看上去颇为亲近，据说是高中同学兼多年的老友。两人在找同一本书。

“所以说，两位都在找1975年出版的斯蒂芬·茨威格的小说《一个女人一生中的二十四小时》，对吧？”

郑姓男士先答道：“没错。”他像刚从海边度完假回来，皮肤黝黑，声音低沉。孟姓女士把手提包放在书桌上，接着说：“只要找到一本就行了。我们想确认一些事，所以才来找书的。”

“‘想确认一些事’就是两位找书的缘由吗？”

两人相视一眼，而后几乎同时答道：“是的！”

“两位先请坐。要找书得先给我讲个故事。按照刚才的说法，如果两位不介意，得先告诉我，想从这本书上确认什么事。”

我此时还未意识到事情有多么错综复杂。这时郑从公文包里拿出一本书，看封面像一本旧书，没有任何破损，一看就是平时被保管得很好。仔细看，这是一本校刊，里面收集了一些学生写的文章。郑翻开其中一页向我展示。“您看看这里。这是我高中时写的文章，怪不好意思的，呵呵呵。”郑一边挠了挠头，一边用手指着标题。

《何谓人生》，我差点笑出声。再看开头第一句，更是尴尬：“人的一生，只要几片赌场筹码和一把装着子弹的手枪就够了。”这样的文风我都不太敢往下读。标题下方的一行小字是副标题，似乎是“《一个女人一生中的二十四小时》读后感”。

孟说：“我们就是为了这篇读后感才来找书的。”这篇文章不长，文笔一般，但具备读后感的基本结构。

这部小说的情节也不复杂。故事发生在一个小镇的酒店。酒店里住着一位上了年纪的C夫人，也就是小说中第一人称的“我”，而故事讲述了C夫人年轻时候的经历。这位C夫人四十岁时丈夫离世，她怀着空虚的心情独自旅行。她在小镇的酒店遇到了一个青年。青年在酒店的赌场输光了所有的钱，仅剩下一把手枪。C夫人同情这青年，用自己的钱帮青年还清了所有的赌债，还为他准备了充足的旅费，足以让他回乡。但那个青年当晚就拿着C夫人给他的钱又去了赌场。C夫人对青年怀有情爱之心，不过当她看见青年又置身赌场的样子，她感受到了深深的背叛。

我把读后感的最后一句念了出来：

“最后，作家斯蒂芬·茨威格用如此残酷的结局向我们展示了人类有多么容易感受到痛苦，所谓人生，就是层层叠叠的误会和讽刺的延续。”

我问郑：“也就是说，C夫人因为感受到了背叛，所以抢走了青年手里的枪，开枪杀了他吗？”

“对，小说里的结局就是这么残忍。”郑断然说道。

“不，明明就不是这么回事！”孟说道。

我知道为什么他们要找同一本书了。

“所以说，两位是想看看小说的结局究竟是什么，想看看谁说得对，是吗？”

“是的！”根据两人的说法，孟高二时帮老师编辑校刊，校刊上登载了这篇“问题读后感”。不久前同学聚会，同学们还聊起了这篇读后感。孟看了郑写的读后感，说自己刚好也读过《一个女人一生中的二十四小时》，知道书里的结局根本就不是那样。C夫人没杀那个青年，而是很失望地离开了小镇。岁月流转，后来青年当上了外交官，偶然遇见C夫人，可他还是和以前一样，无法从赌瘾中抽身。C夫人看见他的样子，脑海中浮现出对生命的讽刺。

“这才是小说的结局，他明明就没读完。我当时怕他被老师骂，所以才没把这事给说出去。”孟说道。

要找一本几十年前的绝版书，的确令我有些为难，但从委托人的立场来说，找书的理由倒也充分。所以我决定先收下这个故事，帮他们找书。

大概过了一周，一张熟悉的面孔悄然推门进了书店，是郑先生。他堆着一脸笑容问我书是否找到了。

“您也知道，这种书不是一两周就能找到的。现在连出版社都没有，我得下功夫到处打听才行。”

“也是。其实我今天来拜访您，是有些情况想和您说。”

原来当时为了给校刊投稿，郑特地去了趟校图书馆，《一个女人一生中的二十四小时》只是他随手拿起的一本书。作为校田径队队员，他是大家都认可的运动尖子生，但说起看书，就是另一回事了。有一天他在学校遇见文学部的一位女同学，怦然心动，只觉得浑身发热。而这位女同学就是孟。

“老师说学校要出校刊，让有兴趣的同学投稿，我听说孟会负责编辑校刊，想给她留个好印象，就写了篇读后感投过去。老实说，我连读完那本小说都很吃力，根本没看结局。所以您上次看到的那篇读后感中的小说结局是我乱写的。”

郑拜托我，让我找到书后先和他通个气，并且暂时别告诉孟。他还向我解释道：“其实我到现在还喜欢着孟呢！如果被她知道我连一篇像样的读后感都写不出来，那我以后哪还有脸见她呀？”没想到，郑单独来书店才不过几日，孟也特地来了一趟。我甚至觉得两人是不是背地里串通好了，过来逗我玩。

我自然没将郑单独来过的事告知孟。但孟一开口就说有求于我，说话时还带着一点羞怯。没想到，孟所托之事和郑一样，让我找到书之后先联系她，并且向郑保密。

“我当时说自己负责编辑校刊，但其实根本就不是。我读书时确实是文学部的，但负责编辑校刊的是另外一位同学。校刊发行之后我看了郑写的读后感，才去图书馆借了那本书来看。”

孟对田径队的郑有好感。他的声音成熟低沉，肤色晒得黝黑，很阳光。孟远远地看着郑，也不知该如何向他表达心意。偶然在学校遇见郑，瞬间无意识地就对他撒了谎。

孟对郑说：“这次编辑校刊时，我读了你写的读后感，觉得写得很好，所以向老师推荐了你的文章。”郑听后笑得很开心，那是孟第一次和他说话。其实孟当时也没仔细读那本书。

几个月后，书找到了。我读完小说，合上书页苦笑了两声，敢情两人为之争吵的结局都不是小说真正的结局。青年的确有把枪，C夫人也确实注意到了这把枪，但C夫人并没有射杀青年。说青年后来成了外交官，偶然遇见C夫人的情节也与书中的不符。真正的结局是，青年在C夫人离开之后的一天用自己的枪自杀了。然而向C夫人讲述青年自杀之事的，是小说中的另一位人物，他才是那个外交官。

一番考虑之后，我分别联系了郑和孟，将两人所托之事都告诉了对方，让他们一起过来取书。

“两位都不是高中生了，既然互相都有意，那么能否向对方敞开心扉呢？此前之事已经过去很久了，而且当时也并非心怀恶意向对方说谎，应该可以相互理解吧？书已经帮两位找到了，请两位趁这次机会，真正读完同一本书之后好好聊一聊吧。”

不久，郑和孟两人一起来到书店，脸上都带着笑容。我把书放进纸袋，递到他们面前。孟两颊微红，笑着用手肘杵了杵郑。郑挠了挠头，就像他第一次来书店时那样。

（刘 婷摘自湖南人民出版社《收集故事的二手书店》一书，黄思思图）