解密穆斯塔提尔：沙特阿拉伯的“矩形巨石阵”

近年来，考古学家在沙特阿拉伯西北部的干旱沙漠中发现了引人关注的“穆斯塔提尔”（Mustatils）石制结构。这些矩形石阵，构建于公元前5400年至公元前4200年间，是沙特阿拉伯新石器时代社会的重要遗迹。

由沙特遗产委员会主导，联合沙特阿卜杜拉国王科技大学、沙特国王大学、德国马普人类历史科学研究所和图宾根大学等机构的考古团队已确认超过1600座穆斯塔提尔。穆斯塔提尔的名称来源于阿拉伯语，意为“矩形”，这些结构最早通过卫星影像在纳夫德（Nefud）沙漠边缘被发现。随着考古工作的深入，研究揭示了这些石制建筑背后的深厚历史与其潜在的社会功能。

结构与功能

每个穆斯塔提尔的两端都有被称为“首端”和“基座”的石台，由长长的矮墙连接，在部分穆斯塔提尔中，还发现了中央隔墙，进一步增加了建筑的复杂性和功能性。这些石墙的高度通常在0.5米到1米之间。由于墙体较低，显然无法用于圈养牲畜或防御，因此它们的功能应该更倾向于仪式。

穆斯塔提尔的确切用途尚未完全解开，但在发掘过程中，考古学家在这些结构的“首端”发现了动物遗骸，特别是牛、羊和瞪羚的头骨。这些遗骸的排列方式表明，它们可能是祭祀活动的遗留物，暗示这些石阵曾用于重要的宗教仪式。牲畜在古代阿拉伯半岛的经济和文化生活中占有重要地位，尤其是在资源有限的环境中，牲畜往往象征着财富和权力。因此，穆斯塔提尔中发现的牛头骨可能代表了祭祀仪式在古代社会的重要性，尤其是在祈求水源或土地丰饶时，牲畜祭祀可能扮演了关键角色，这些建筑在某种程度上与宗教活动密切相关。

除了宗教功能外，穆斯塔提尔可能还起到了划定领土的作用。在一个资源有限、环境恶劣的地区，明确的领土划分对于牧民的生存至关重要。

空间分布与环境分析

穆斯塔提尔的分布并不均匀，主要集中在沙特阿拉伯西北部的几个区域，包括塔布克（Tabuk）、麦地那（Medina）和哈伊勒（Hail）等地区。研究人员使用地理信息系统（GIS）和点过程模型（Point Process Model）等空间分析工具，通过对169座穆斯塔提尔的空间分布进行分析，揭示了这些建筑群与周围环境之间的复杂关系。结果表明，穆斯塔提尔的建筑选址不仅考虑到了水资源的接近性，还与建筑材料的可获得性、视野的开阔性以及地形的稳定性密切相关。研究人员发现穆斯塔提尔的选址策略极其复杂，反映了古代人类在建筑布局上的精密规划。

经发现，这些建筑大多位于海拔880米至950米之间的东向坡地上，这可能与太阳的东升位置有关，暗示这些建筑在选址时可能考虑了某种宗教或文化上的因素。此外，这些建筑往往位于靠近古代河道或湖泊的位置，进一步证明了水资源在穆斯塔提尔建筑中的重要性。

研究还表明，穆斯塔提尔建筑多集中在海拔较高的区域，这些区域的视野较好，可以俯瞰周围的广阔地形。然而，穆斯塔提尔并未总是建在视野最佳的地方，这表明选址并非单纯为了获取广阔视野，而是出于对多种因素的平衡考虑。这种多层次的选址标准揭示了建筑背后复杂的社会、文化和环境因素的影响。

穆斯塔提尔的建造时期正值阿拉伯半岛的全新世湿润期（Holocene Humid Period），这是一个气候相对温暖湿润的阶段。此时，降雨量的增多导致地下水位上升，地表水资源更加丰富，为牧民和早期农业社会提供了重要的生存保障。穆斯塔提尔的选址往往靠近当时的河道、湖泊或地下水源区域，这些水源对于当时的社会至关重要。

然而，随着气候在公元前6000年左右逐渐变得干旱，水源开始减少，植被覆盖率也随之下降。这种环境变化迫使当时的人类采取新的生存策略，尤其是对水资源的依赖进一步加强。在这一背景下，穆斯塔提尔的建造可能象征着对水资源的高度重视，反映了人类社会对自然资源的保护意识。尽管干旱气候逐步加剧，古代人类仍能通过合理利用地下水和季节性降雨等资源维持生存。穆斯塔提尔的出现可以被视为对这些环境变化的直接回应，通过建筑来标识和保护宝贵的水源，确保社会的长期稳定与发展。

建造技术与社会意义

穆斯塔提尔的建造虽然看似简单，但实际上需要相当多的劳动力和组织能力。考古学家通过实验估算，一座中型穆斯塔提尔的建造可能需要10个人花费2到3周的时间，而较大的建筑则可能需要更长时间，甚至需要整个社区的合作。较大的穆斯塔提尔的建造可能动员了多个家庭或社区的劳动力，这表明这些建筑不仅具有宗教或文化意义，还在社会凝聚力的增强中发挥了重要作用。

穆斯塔提尔通常成群出现，这表明它们可能是多个社区共同参与建造的结果。在新石器时代的阿拉伯半岛，社会组织形式仍然以部落为主，而穆斯塔提尔的建造可能标志着不同部落之间的合作。这种合作不仅体现在建筑过程中，还可能在宗教仪式或其他社交活动中得到体现。考古学家推测，穆斯塔提尔的建造过程本身可能就是一种集体仪式，通过共同的劳动，社会群体得以加强内部的合作与团结。这种集体劳动和合作的形式在面对气候变化和资源短缺的环境中显得尤为重要。

穆斯塔提尔反映了当时社会的复杂性和合作能力。考古学家推测，穆斯塔提尔不仅是宗教仪式场所，还是促进社会凝聚力的中心。在资源稀缺的环境中，集体仪式和社交活动有助于强化社区内部的联系，减少内部冲突，并促进合作以应对外部挑战。这种集体活动模式在其他古代文明中也有类似现象，例如中国古代的集体祭祀活动、埃及金字塔的集体建造过程等，均展现了早期社会中通过集体劳动凝聚社会力量的传统。

有趣的是，穆斯塔提尔的分布和布局似乎与黎凡特（Levant）地区的石平台建筑存在某些相似之处，这些建筑通常与宗教仪式、祭祀活动和天文观测有密切联系。穆斯塔提尔朝向东方的设计，可能与太阳崇拜或天文历法有关。现有的考古证据表明，阿拉伯半岛与黎凡特地区在新石器时代确实存在文化交流，这些相似的建筑风格进一步证明了两地在宗教和社会实践方面的深层次联系，为我们揭示了当时社会互动与知识传播的重要线索。

此外，穆斯塔提尔的分布与沙特北部“朱巴风格”新石器时代岩画的地理重合，也进一步表明这些文化表现可能反映了相似的宗教信仰和社会实践。考古学家发现，在沙特北部的岩画中，有许多描绘了牲畜和狩猎场景的图像，这些图像可能与穆斯塔提尔的建造有直接关系，暗示了这些建筑在当时以牲畜经济为主的社会中的重要性。

未解的文化谜团

尽管穆斯塔提尔的研究在过去几年取得了重大进展，但这些神秘的石制结构仍有许多谜团未解。未来的研究将继续深入探讨其文化背景，尤其是穆斯塔提尔与周边地区文化的联系。例如，研究人员希望通过更多的考古发掘和空间分析，了解穆斯塔提尔与其他遗址，如沙漠风筝（一种大规模的石制狩猎陷阱，通常由长长的石墙组成，呈现出类似风筝的形状，主要用于引导和捕捉羚羊等野生动物）和墓葬的关系。

此外，考古学家还计划利用更加先进的科学技术手段，更好地确定穆斯塔提尔的建造时间以及使用过程中的环境变化。通过研究穆斯塔提尔周围的动植物遗骸，也可以进一步揭示当时人类如何与自然环境互动，并更好地理解他们的生存方式。这些研究不仅有助于揭示穆斯塔提尔的历史，还将为理解阿拉伯半岛新石器时代的社会组织与文化实践提供新的视角。

穆斯塔提尔作为沙特阿拉伯西北部新石器时代的标志性建筑群，不仅展示了古代建筑的卓越技巧，还反映了古代社会在面对气候变化和资源短缺时的应对策略。通过对穆斯塔提尔的深入研究，考古学家得以揭示阿拉伯半岛早期社会的复杂结构和文化信仰。这些建筑的发现为研究人类如何通过建筑表达社会、宗教和领土关系提供了新的视角，同时也为我们理解古代文明如何应对环境挑战提供了重要的线索。随着未来更多的考古发现和技术进步，穆斯塔提尔的研究将继续为我们揭示更多关于阿拉伯半岛早期历史的谜团。

（责编：刘婕）