极度节俭是好事吗

勤俭节约是美德吗？你大概会回答“是”。那我问一个问题：如果每个人都勤俭节约，每天吃米饭就咸菜，衣服缝缝补补穿10年，出门自带白开水，生活消费极度节省，拼命加班创造财富，将消费水平压缩到最低，劳动输出到最大，那生产的东西卖给谁呢？堆积成山，没人消费，经济不就出问题了？

那么，勤俭节约到底是不是美德呢？

我们直接说答案：任何时候，勤俭节约都是美德，绝对的美德。如果每个人都极度节约，效率就会大幅提升，经济就会空前繁荣，物质也会极大丰富。

很多人之所以觉得会出问题，缘于一个根深蒂固的观念：生产的唯一目的是消费，生产东西就是为了消耗。这个观点的漏洞在于：生产的目的就是生产消费品。实际上，生产的目的可以是再生产，再生产的目的可以是继续再生产，链条可以无限延长。我们从来不只生产消费品，我们是通过生产资本品，进一步生产消费品。

以牛奶为例，消费品是什么？是牛奶本身。而资本品是什么？是现代化农机具、规模化养殖体系、奶牛育种和改良技术、巴氏消毒工艺、冷藏运输体系、道路交通系统、批量化流水线，等等。

资本品越发达，效率就越高，消费品就越便宜，生活代价就越低。牛奶便宜得像白开水一样，代价低到无须刻意节省，人们也依然能过得很好。以前是一天的劳动换一桶牛奶，现在可能只要一分钟的劳动就能换一桶牛奶，多出的能量可以用于生产更多资本品，把各行各业的成本都降下来。手机越来越便宜，汽车越来越便宜，服装越来越便宜……无限循环下去，生产力会极大繁荣，生活水平会极大地提高。

以前想都不敢想的东西，在生产力的推动下，变得价格低廉、触手可及。

我们再来举一个不那么极端的例子。现实中，如果有两个经济体：一个把90%的能量用于投资，另一个把90%的能量用于消费。那么，前者的发展速度一定远超后者的。

为什么勤俭节约的民族会发展得更快？因为他们在骨子里有节俭的天性，希望积累更多的能量用于生产，而不是及时行乐、透支未来。

我们享受一切美好的事物，代价却可以低到忽略不计，这才是经济发展的终极要义。

资源是有限的，只有在当前尽量节省，才能将其更多地用于未来，创造出更大的折现价值。

那么，每个人都应该只吃米饭就咸菜吗？

当然不是。节约并不是狭义上的节约，而是全流程的长远节约。

每天吃米饭就咸菜看似省钱，但有可能损害健康。而均衡饮食、增加营养，看似多花钱，实际上是一种更长远的节约。

节约的成本，不应该超过节约的收益。在这个基础上，消费压缩得越低越好。

（刘 振摘自北京联合出版公司《鹤老师说经济》一书）