144小时免签:如何掀起China Travel旋风

作者: 王诗涵

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上海街头的city bike(城市骑行)队伍。图/受访者提供

今年初,歪果仁研究协会YChina的创始人高佑思启动了尘封近4年的视频摄制计划——在机场随机“抓”老外,为在中国转机的游客担任一天免费导游。

“我们很想念外国游客来华的潮流,想最早找到第一批过来的人,真实记录他们第一时间体验到的惊喜与文化冲突。”他告诉《中国新闻周刊》,去年底以来入境免签政策逐渐复苏,拍摄计划也随之重启。今年1月以来,高佑思在北京、上海、广州、西安、郑州等机场接待了来自10余个不同国家的游客,完成了18次拍摄。

据国家移民管理局数据,今年上半年,通过免签入境的外国人总计854.2万人次,同比增长1.9倍。其中,144小时过境免签政策被网友称为背后的“顶级阳谋”,成了社交媒体上最火爆的“流量密码”,捧红了一大批海外博主。

被中国网友亲切称作“蜜雪夫妇”的英国博主Taz和Libby,在144小时免签政策的催化下,已经三刷中国:去年底,第一次用144小时免签去上海;今年初,第二次去北京;第三次,正式办理旅游签,在4—6月游历了成都、新疆、西安、重庆、张家界、广州和深圳。

Taz和Libby告诉《中国新闻周刊》,每一次旅行都加深了他们对中国的认识,尽管还没有确定时间,他们已计划今年回到中国,开启4.0之行。

不断扩容的免签朋友圈,带来机遇的同时,也向中国的旅游系统抛出了一个重要的问题:怎样能将初次来华的游客们,转化为越来越多的“蜜雪夫妇”?

144小时,旅行冒险“体验卡”

7月5日一早,来自英国的游客Alex降落至北京大兴机场,计划中转后前往中国香港参加朋友的婚礼。这是他第一次来中国,在朋友的推荐下,他选择办理144小时落地免签,开展为期5天的旅行。

“平时我不太有机会能来到世界的另一边,所以我想,这次先去紫禁城和长城逛一逛,一定会非常有趣。”Alex告诉《中国新闻周刊》,因为落地后才能确认手续,出发前他有些紧张和担心。

在大兴机场设置的独立144小时临时入境许可申请区域,Alex填写完临时入境外国人入境卡,前往相关窗口接受审核后,便能获得临时入境许可签发。

飞常准App显示,当天,大兴机场共有34个进港国际航班;在上海浦东、广州白云、北京首都机场,则分别有232个、117个和93个。据大兴机场边检站数据,今年以来已累计为2.6万余名外国人签发过境临时入境许可,其中签发京津冀144小时过境临时入境许可1.6万人,较去年同期增长20倍。

大兴机场边检站边防检查处副处长李思雨告诉《中国新闻周刊》,目前,机场口岸日均申请144小时免签的外国人约100名,高峰时期每日达200人。“今年3—4月迎来高峰,最多时会出现一个航班30名游客集中申请的情况,为此我们划定了专用候检区,增设叫号机和等待座椅。同时也拍摄了一则英语指南视频发布在外媒,解释办理流程。”

去年以来,我国先后对法国、德国、澳大利亚等15个国家试行单方面免签政策,新增与新加坡、泰国等7个国家互免签证。自去年11月以来,位于18个省(自治区、直辖市)的38个对外开放口岸,已对54个国家人员实施了72/144小时免签政策。

“144小时属于中间型政策,具有免签的色彩,但又有限制,能够对已有的免签政策进行补充。主要服务于中转型游客,以增加他们在停留时间内旅游、认识中国的可能性。”中国旅游研究院入境旅游研究主管刘祥艳博士对《中国新闻周刊》说,当前,中国重要的、消费能力较好的客源市场已享受免签政策,144小时政策对没有免签的美英等客源市场还有可发挥作用的空间。

“过境免签有效有4个条件:有效护照,飞往第三国(地区)的机票(不能在国内转机),填好入境卡,务必遵守停留范围的规定。”6月底,刚结束了初次144小时体验的韩国游客高准皓,在小红书兴奋地分享了自己的经验。

因为忙于工作和考试,来不及办理旅游签的他,决定在爱丁堡至首尔的途中,在上海完成中转旅游。“6天时间探索2座城市还是很够用的,但感觉一下子就过去了,我很享受,也很舍不得离开。”高准皓提前下载了中国常用互联网软件,在上海和杭州打卡了静安寺、外滩、西湖、灵隐寺等景点,吃上了火烧云餐厅,收获了网友“攻略做得真不错”的一致肯定。

甚至,有几十位外国网友在他的评论区晒出航班,留言向他请教:“请问我这样去可以吗?”只体验了一次中国游的高准皓,俨然已变成了贴心的“客服”。

“第一次来中国很适合用144小时免签政策,第二次就可以正式用旅游签了!”他向《中国新闻周刊》感叹,“中国太大了,只去一次感觉像没去过一样,我要突破地理限制,探索其他更壮阔的地方。”

“中国太大了”,也让一些外国游客遭遇了“小麻烦”。同在6月通过144小时免签政策找朋友游玩的日本游客建治,就在出发前经历了一波三折:他从冲绳出发,原计划从北京直飞第三地的航班突遇取消后,改签至上海转机来北京,但这并不符合144小时政策规定,只得再度改签,从东京转机来北京。

“我们在签发时会确认游客的酒店预订情况和行程,提示他不能离开京津冀区域。在日常工作中,也会碰到部分游客因超出停留期限和区域而面临行政处罚的情况。”李思雨解释。

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在北京大兴机场边检处排队的入境旅客。供图/大兴机场边检处

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多位受访博主、导游告诉《中国新闻周刊》,尤其对于初次来华的外国游客,大多数人对中国的地理认知极其有限,甚至不清楚景点的分布状况,分不清许多城市,因而在理解144小时政策的“设计”时,也感到吃力。

“许多国际游客很可能会因为理解不全面,由于出、入境城市超出活动区域范围被滞留机场,从而产生失望情绪和不满意。”刘祥艳表示,此外,具有高密度国际航班的机场也有限,以京津冀为例,尽管天津、石家庄的机场也在适用口岸之列,但航班数量决定了实际情况仍以“北京来,北京走”居多。

从优化政策的角度,刘祥艳建议,应使政策表述更为清晰且易于理解和传播,或是根据实际情况将出入境口岸限定于几大特定机场,或是加快打通各区域之间的不互通的政策限制。

过境免签政策已有了11年历史。2013年,上海、杭州、南京陆续获批实施72小时免签政策,后于2016年进一步延长至144小时。“政策推出了这么多年,今年在互联网流量的推动下好不容易出名了,如果相应的落地没有跟上,岂非可惜?”她感叹道。

能否成功“种草”?

面对这轮新客,如何能在他们心中“种草”中国旅行,从政府到旅行机构,都在想招儿。

从年初“接老外旅游”的高佑思发现,除了国际航班增多,3月以来,机场还出现了新的服务柜台,如银联、支付宝、携程等站点,以及境外来宾支付服务中心等。“不过,目前中转的游客还是以留学生、商人和旅游达人居多。”高佑思表示,“抓人”仍有难度。

外国人成为“新客”的第一步,都是要解决中国的手机支付、互联网使用等基础问题。“How was your first day in China(你在中国的第一天怎么样)?”已成为外国游客间的流行问候语。

4月的一个凌晨,喜欢周游世界的法国游客Sylvie落地北京,计划开展7日旅行。次日一早,她却又折返到机场咨询台。原因在于,她原计划到酒店购买本地SIM卡,到了却发现只能在机场购买,只好度过了没有网络、借助酒店WIFI也无法使用手机应用的一夜。

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Sylvie被高佑思发现时,正在通过翻译软件尝试沟通,而当时柜台的服务人员并不会说英语。介入完成翻译后,高佑思感到疑惑:“这是离出口最近的服务外国游客的柜台,为什么工作人员却不会说英语?”

“2019年时这种问题已然存在,我们也一直呼吁改善外语环境,但至今也仍然欠缺。”刘祥艳指出,尤其对于北上广三大入境口岸城市,基于国际航空港的定位,应提升国际化服务、信息服务的水平与能力;各机场在奥运会、亚运会、广交会等赛事期间,会阶段性增强相关服务,随着未来入境游的进一步发展,可考虑将其转为常态化。

“旅游的时候会遇到很多碰撞、不适应甚至不愉快,但这正是奇妙之处。有时候‘不适应’才是旅游的意义,许多外国人来旅游也不只是单纯为了方便和顺利。”高佑思坦言,外国人适应中国的生活方式往往需要一周的时间。

游客适应得越快,意味着有更多的时间和精力探索旅途。他认为,“当下更需要被解决的问题是,如果没有任何本地朋友的接待,如何能让选择自由行的外国游客,在一天内快速学会二维码支付、国内软件使用、地图使用等”。

对于这些初次来中国体验的“小白”,解决他们的痛点,也意味着新增的市场机会。已有旅游集团开始“试水”,与当地文旅局、机场和航空公司合作,推出标准化的免费旅游产品。

携程集团海外市场总监张成杰告诉《中国新闻周刊》,参照世界范围内其他较为知名的中转地为短途过境游客提供的服务,例如新加坡樟宜机场、土耳其伊斯坦布尔机场,4月中旬,携程国际版Trip.com在上海浦东机场设置了站点,向转机游客推出“免费半日游”的产品,包括免费机场接送、24小时移动上网服务、外文导游,以及3条主题线路。

“目前绝大多数的中转游客,都源自从欧洲出发,经上海中转,前往新马泰等东南亚旅行热门国家的长途飞行路线,具有10—20小时的转机时间。”项目刚推出的时候,张成杰每天都会亲自跟团听取反馈。他表示,产品策划的初衷在于要让游客“种草”,“因此,外滩、豫园等经典地点必不可少,这样才能让游客有兴趣走出机场,信任我们”。

还有不少城市,想要分上这块“蛋糕”,或进一步抱团。6月,河南郑州官宣将推进144小时免签政策落地。3月,安徽也公开表示要加快推动外国人这项政策落地执行,与沪苏浙联动实施。此前均为独立口岸的四川和重庆,则在4月表示将联动实施144小时政策。

安徽省文旅厅对外交流与合作处处长尤业凤告诉《中国新闻周刊》,当地已于6月底基本完成了文旅场景外卡POS机和ATM/兑换点的部署工作。“政策落地后,对我们服务接待境外游客的能力,包括旅游产品研发、服务接待、政策扶持等都提出考验。”

“对于想进入144小时免签活动圈的城市,尽管作为直飞目的地的吸引力、航线支撑能力受限,但可以将北上广三大口岸城市作为入境游客集散分流地,在距离自身更近的入境口岸,想办法‘抓住’游客。相比于面向海外做营销推广,或许是更节约成本、更高效的方法。”刘祥艳建议。

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