麦积山石窟：安静的奇观

麦积山石窟是一道视觉奇观。从远处看，麦积山石窟奇特的视觉体验，有近似于乐山大佛的冲击力。

麦积山石窟位于甘肃天水东南30公里的麦积镇上。驱车进入秦岭西端的小陇山，在山道上行驶十多公里后，远远望出去，茫茫绿色林海之中，一座土黄的孤峰突起。麦积山就像被放在大地上的一块土坯，匠人们在土坯上精雕细琢，雕成了一块三面玲珑、布满机巧的精致雕塑。

在“中国四大石窟”中，麦积山是知名度最小的一个，论游客数量，甚至排不进前四位。这也与其地理位置的偏僻有关。麦积山远离大城市，位于秦岭最西端的崇山峻岭之间，因此在很长一段时间里，不曾被注意，至今也很少被列为专程的旅游目的地。

然而，麦积山石窟的遗存体量、历史信息以及给予参观者的震撼效果，却丝毫不输于其他更为知名的石窟。麦积山石窟作为中国最早的皇家石窟，历经后秦、北魏、西魏、北周、隋唐、五代、宋、元、明、清十余个王朝1600多年的营建，现存221个窟龛，壁画约1000平方米，造像3938件、10632身，大大多于敦煌2400多身彩塑。

石窟作为一种外来的建筑类型，本身是中外文化交融的典型物证，而处于中国石窟地图中间点上的麦积山，更是淋漓地体现了文化交融的特质，它与八方石窟都有着千丝万缕的联系。这座藏身山中的石窟群，记录了一千多年不间断的佛像建造史，从早期的中亚风格到南北朝的秀骨清像，从隋唐的丰腴拙重到宋代的秀丽妩媚，都并排陈列在山崖之上，由此赋予其无法替代的丰富与多元。

十字路口

从西安到天水，直线距离约300公里，如今驾车4个小时可以抵达。在北朝和隋唐时期，这是毗邻首都长安的便利地带。从长安、汉中或陇南前往河西走廊，秦州（天水古称）都是必经之地，而麦积山恰恰处于咽喉要道。2014年，麦积山石窟被列入世界遗产，正是作为“丝绸之路——长安至天山廊道的路网”项目的组成部分。

公元 3～4 世纪，佛教沿丝绸之路经过河西走廊传入中原内地，长安、洛阳、成都、建康（今南京）等地是佛教文化传播中心。毗邻长安的秦州，也成为佛教最早传入内地的地区之一。作为秦州境内奇特的丹霞景观地区，早在东汉时，麦积山就已经引起人们注意，成为消暑纳凉、寻幽问道的目的地。最迟在5世纪，麦积山修行的禅僧已达百人之多。

“从中国版图上来看，麦积山石窟正好处于中国各大石窟的中心地带，这是一个通东西、贯南北的位置。”麦积山石窟艺术研究所所长李天铭说，麦积山石窟西边有新疆、敦煌石窟，东边有龙门石窟，北边是云冈，南面有千佛崖、安岳石窟、乐山大佛、大足石窟等，受各个地方的影响，同时影响到各个方向。

麦积山石窟艺术研究所考古研究室主任夏朗云说，在佛教文化的交流过程中，麦积山石窟是一个关键枢纽，而其强大的文化背景，就来自于其东边毗邻的长安，“麦积山石窟实际上是长安佛教文化的产物”。麦积山开窟之初是十六国时期的皇家石窟，后秦、西魏、北周国都在长安，由于关中平原没有适合开窟的选址，所以最早的皇家石窟选中了天水，且因为后秦皇帝姚兴的老家就在此地。

据夏朗云考证，云冈石窟的开窟之作“昙曜五窟”，或许就是受到麦积山“姚秦五龛”的启示。史料记载，后秦皇帝姚兴是狂热的佛教徒，麦积山石窟人工开凿的早期洞窟第90、165、74、78、51窟，被一些学者认为就是西秦或后秦所作，夏朗云称之为“姚秦五龛”。

这五个上下左右毗邻的洞窟中，第90、165窟左右相邻在上一层，第74、78 窟左右相邻在中层，第51窟在下层，可视为三个开凿阶段。而在后秦历史上，作为一股连续政治势力的统治者也是五位皇帝，时间上也是三个阶段，“姚秦五龛”可能是为后秦五位帝王所造。

而作为云冈石窟开凿最早、气魄最宏大的窟群，“昙曜五窟”就是模拟北魏五世皇帝的形象，象征北魏皇帝是如来佛的化身。夏朗云就此推测，北魏统治者及其高僧曾关注后秦“皇家五龛”的模式，为北魏五个主要创立基业的皇帝建造了更大规模、更成熟的“昙曜五窟”，“在石窟开创的相互关系上，似有这样的历史可能性。”

麦积山石窟的早期窟龛形制、造像特点、题材组合、佛教思想等方面，是集大成的长安佛教文化的体现。后来边塞地区的云冈石窟，受到中心文化区长安佛教的影响。再后来的洛阳龙门皇家家庙性质的石窟，也源自麦积山石窟的首创。至于敦煌，夏朗云认为，作为丝路的两个重要节点，敦煌与麦积山的互动关系始终没有间断。

麦积山石窟艺术研究所研究员孙晓峰说，纵观中国现存的大小石窟寺，绝大多数都表现出阶段性时代特征，而像麦积山这样非常完整地保存有不同历史时期遗迹的石窟寺，尚不多见。因此，著名雕塑家刘开渠誉之为“东方雕塑陈列馆”。

在层层栈道间上下穿梭，流连在一个个塑像间，麦积山的彩塑常常有让人驻足流连的吸引力。这力量来自于彩塑的灵魂，有时是天真、可爱，有时是慈悲、可亲，总让人感觉这就是人间，而非遥不可及的宗教世界。比如麦积山三大代表作之一的“窃窃私语”，位于北魏第121窟的一菩萨一弟子，双肩轻靠，头碰在一起，面露微笑，就像是同桌的两个学生悄悄耳语，诙谐俏皮。他们本是这个洞窟里的次要角色，却吸引了千年后观众几乎所有目光。

有些佛像拥有让人瞬间平静下来的气场，比如第44窟主佛。这尊佛是西魏最典型的塑像，高1.6米，半结跏趺坐，面向苍茫的群山，肉髻、胸前、衣裙上残存有彩绘痕迹，如今已褪色成淡淡的青绿。悬裳衣褶从佛座上垂下，层层叠叠有如涟漪般晕开，繁复、高贵而又飘逸、圣洁。最让人流连的，是那一丝恬静平和的笑容，菩萨低眉，不声不响，有“东方的微笑”之誉。

这尊佛像鼻梁高而修直，与额头相连，身形圆润，可以看出已逐步从秀骨清像向隋唐的丰腴过渡。佛像雕塑作为一门艺术，打上了每个时代的风格烙印。从早期佛像高鼻宽肩的印度风韵，到北魏中期的秀骨清像、褒衣博带，到隋唐的朴达拙重、健康丰满，再到宋代的秀丽妩媚、文弱动人，明代的风流潇洒、狂逸不羁，在麦积山这座陈列馆里均能找到代表作。

麦积山石窟这座陈列馆里不仅陈列着历朝历代的雕塑，也记载了佛教传播史的重要细节。如有“碑洞”之称的133窟，留下了北周灭佛运动的景象。133窟里收藏着18块佛碑，依壁而立，古人在一块一米多高的石碑上，打上格子，刻出一排排整齐的小佛像。这些碑并非洞窟原生物，北周武帝统治期间时，朝廷罢斥佛教，发动灭佛运动，大举毁灭佛寺，勒令僧尼还俗。麦积山下的村民便将村里的佛碑扛上山来，藏进洞中，就这样藏了1500年。

洞窟解谜

麦积山最早的石窟开凿于十六国时期，主流意见认为是后秦。兴建高潮在北朝，最迟在北周年间，整个东西崖面已是窟龛密布，几乎没有留下多少空地。五代至两宋，主要是麦积山石窟大规模修缮时期，几乎没有新开凿窟龛。

而就在宋朝，麦积山石窟诞生了一座无与伦比的精品。北朝建造的133窟中，在宋朝时增加了一座主立佛像，佛像右前方站立着一尊小立像，释迦牟尼伸出右手，覆于小立像头顶上方。民间传说，这组塑像刻画的是“释迦会子”的场景，相传是释迦牟尼成佛后，再次见到儿子罗睺罗，释迦牟尼心怀慈爱与亏欠，罗睺罗则双手合十，神情愀然，面露委屈。

更精妙之处在于侧面。从侧面看，释迦牟尼并非直立，而是上身前倾，向罗睺罗靠近。这一倾，多少柔情暗含其中。

“这组塑像也非常让我感动，慈悲这个词用这里是最确切的。”夏朗云说。不过，对这组塑像进行考证后，夏朗云对其内涵提出新的见解：他认为这并非“释迦会子”，而是阿弥陀佛接引世人的姿态。

他认为那尊小立像是一尊小佛，头上有佛像的肉髻，身着佛衣，脚踩莲花，代表的应是众生被阿弥陀佛接引后成佛的形象。而与其父会见时，罗睺罗是沙弥身份，如果为其塑像，应该是一尊沙弥。在佛经里，阿弥陀佛是接引众生到西方极乐世界的佛。“如果把阿弥陀佛比喻成父亲，把众生比喻为孩子，也可以这么理解。”夏朗云说。

证据不止这一条。这组佛像为什么会立在这座洞窟里？或者说，宋人为什么要在这里立这组塑像？夏朗云在另一座洞窟寻找到线索，线索是一个怪异的字迹。

133窟右侧上层的135窟有一组西魏风格石像，中间一尊立佛，两侧两尊胁侍菩萨，立佛左手平伸，指尖捻着莲子，袖口伸出一朵半开的莲花。夏朗云联想到阿弥陀佛接引佛，袖口莲花是接引众生往极乐世界的载具。他推测这三尊像应该是阿弥陀、观世音、大势至菩萨组成的“西方三圣”。

然而，这三尊立于135窟的石像，与窟内其他内容没有明显关系，显得并不协调，133窟窟顶表现往生内容的壁画则与其有更密切的联系。夏朗云推测，“西方三圣”或许是从133窟移来的，135窟内还保存着两根长木材，其中一根有锯齿状楼梯痕迹，或许就是当时转移石像的工具。宋代人将133窟的阿弥陀佛移走之后，在原地又修建了新的接引佛像。那处或许蕴藏关键信息的字迹，就刻在135窟立佛背后的左侧，乍一看不易读解，夏朗云认为，那是反写的“乙”。字的反书流行于南北朝，南朝陵墓神道柱上多有墓主名号的反书。他联想到一个人：西魏皇后乙弗氏。

史料记载，乙弗氏被赐死在麦积山，并凿龛为“寂陵”而葬。但哪座佛龛是乙弗氏寂陵，并无记载。133窟形制特殊，类似于一个“业”字，前面为大的横向前室，后面深处两个并列的小佛龛，就像墓葬里放棺椁的地方。夏朗云认为，最初在这个作为寂陵的洞窟里安置通往极乐世界的接引佛，非常符合情理。“后来时过境迁，朝代变了，人们就把乙弗氏的像请走了，再塑一尊更大的像来接引众生，而不是单独接引某个人。”他说。

类似133窟的谜团，在麦积山俯拾皆是。石窟留存的题记极少，绝大部分洞窟的年代、归属和功能都是一个谜。通过这些遗存的细节，结合历史记载，考证每个洞窟的背景信息，成为一项十分烧脑也颇有趣味的工作。

133窟的精彩之处还不止这些。另一座有趣的塑像就在距离“释迦会子”不到10米处的角落里，是一尊不起眼的小沙弥。沙弥只有半米高，在佛龛侧方靠墙站立，低着头，俯身去看他的脸，会发现他在笑，天真无邪，让观者不禁也会心一笑。这个笑容让不起眼的小沙弥成了整个麦积山石窟的三大代表作之一。