中超冠军俱乐部的“突然死亡”
作者: 杨智杰距离江苏足球俱乐部(以下简称“江苏队”)宣布停运过去了一个月,直到3月29日中午,杨笑天还抱着万分之一的希望,期待俱乐部被新的投资方接盘,起死回生。
此时距离转会窗口关闭不到半个月,大部分球员已经找到新东家,杨笑天不甘心转会,和原江苏队助教曹睿、球员周云等六七个人,找了块场地,坚持体能训练。一个半小时,跑步、抢圈、踢球,大家分别时约定,如果这天联赛名单还没公布,明天训练继续。
下午3点多,杨笑天回到家,冲完澡拿起手机,新闻便弹了出来——一再延期公布的三级联赛准入名单出炉,江苏队未在其中。这意味着,上届中超冠军江苏队确定无缘今年中超联赛,有27年历史的江苏队,在苏宁集团接手不足6年后,被按下暂停键。有那么几秒钟,杨笑天脑海一片空白,随后意识到,自己真的要离开了。
国内顶级联赛中超的新晋冠军在夺冠108天后“猝死”,震惊足坛。有媒体评论,“江苏队的停止运营对中超及中国职业足球造成的重创显而易见,这样的变故在国际足坛实属罕见”。
中超冠军队停摆,让外界重新审视近些年国内职业足球俱乐部的运营困境。2018年以来,职业俱乐部开始出现“退出潮”,有媒体统计,4年里,31家俱乐部退出了职业足坛。今年的三级联赛准入名单中,除了江苏队,泰州远大、内蒙古中优、北京人和、江苏盐城和深圳壆岗等5家俱乐部也无缘联赛,老牌球队天津津门虎俱乐部(原天津泰达)一度命悬一线,在最后关头留住了中超火种。
在俱乐部停运解散背后,没有一方是赢家。“投资人是输家,球员没有拿到钱,球迷也很失望,整个职业联赛也受到了伤害。”原淄博蹴鞠足球俱乐部总经理兼主教练侯志强对《中国新闻周刊》说。
“江苏最终没有了江苏队”
聊起突生变故的职业生涯,杨笑天坦言“他是最不想球队解散的人”。
去年5月底,杨笑天在热身赛受伤,落选新赛季一线队大名单。11月12日晚,苏州奥体中心上演中超决赛,江苏苏宁易购队以2比1战胜广州恒大淘宝队,夺得球队历史上第一个中超冠军。当球员们高举火神杯迎接历史时刻时,杨笑天正在上海康复,隔着屏幕,他和康复医生一起庆祝,又忍不住心生遗憾,“我不在场上是一件多么可惜的事情,希望新赛季能重新上场”。
春节过后,球队原计划在2月18日集合,进行新赛季前的冬训。但是直到当天,球员和教练组都没有收到归队通知。曹睿是球队的助理教练,当时,他和球员们调侃,今年可以多休息几天。等了几天还没动静,大家察觉不对劲,有人在微信群里问领队,对方让他们“等俱乐部通知”。但曹睿记得,从那之后,俱乐部再也没有通知大家训练。
一盘散沙状态下,曹睿带着六七名球员去苏宁徐庄训练基地自主训练,其他在南京的球员听闻消息也相继加入,“最多的时候,有大概30人一起训练,包括预备队的球员”。
《体坛周报》报道,2月28日上午,球员们突然收到俱乐部通知,“28日自由训练取消,而且从现在起,徐庄足球基地严禁任何人出入”。当天下午1点45分,俱乐部便发布停运公告称:“由于各种无法控制的要素叠加,江苏足球俱乐部无法有效保障继续征战中超、亚冠赛场。即日起,江苏足球俱乐部停止所属各球队的运营。”
这个结局出乎所有人的意料,球队的大部分人无法相信,“我们觉得苏宁不敢这么做,一个中超冠军队几个月后解散,造成的舆论压力太大了”。
其实,苏宁无力负担足球俱乐部的消息,从去年联赛时已初露端倪。受疫情影响,去年的中超联赛取消主客场制,在大连、苏州举行赛会制比赛。一位俱乐部工作人员透露,去年,球员欠薪已成常态。中国足协规定,俱乐部累计拖欠球员工资或奖金超过三个月,该球员便可成为自由身转会。江苏足球俱乐部始终保持拖欠球员两个月工资的状态,到第三个月时发一个月工资,外援的肖像权使用费也欠了半年以上。
去年9月1日,有报道,因苏宁俱乐部欠薪,头号外援特谢拉带头罢训。次日凌晨,俱乐部发布公告澄清,传闻系谣言。但前述工作人员当时也在现场,他向《中国新闻周刊》确认,特谢拉罢训是事实。当时俱乐部欠薪许久,特谢拉当天没去训练场,主教练奥拉罗尤理解球员们的情绪,表示“尊重球员的意见”。在场球员简单地做了牵拉练习、跑了步,很快返回酒店。据报道,当天俱乐部迅速作出反应,补发薪水,平息了事态。
但是俱乐部缩减开支,已经渗透到许多角落。一些关键比赛前,职业俱乐部通常会设立奖金,鼓励球队踢出好成绩。上述工作人员介绍,从半决赛开始,球队向俱乐部申请增加奖金,没有得到回应。时任主帅奥拉罗尤曾提道,“我从未见过球员在不知道自己是否有奖金的情况下,打入了半决赛和决赛。”
自从2018年奥拉罗尤来到江苏队,球队三年没有球员转会进来,只有自由身加盟和从广州恒大租借的球员,俱乐部多次向主教练承诺签下新球员,但从未兑现。“我认为,这不是一个团队想要获胜的方式,而是完全相反。”奥拉罗尤曾对媒体表示。
多位球队工作人员都指出,俱乐部有此变化,还有一个主要原因是苏宁控股集团党委书记、苏宁易购副总裁王哲。从2019年起,王哲担任俱乐部董事长,但大家发现,王哲并不懂足球,曾公开表达“青训必须赚钱,大量投入青训不划算,不如买人”的言论。上述工作人员提道,“王哲非常独断专行,不留余地”,“外行管内行”的情况也十分常见。他记得,有一次球队赢了比赛拿到俱乐部奖金,王哲却认为,除了球员,包括教练和其他工作人员的奖金都应该被砍掉。主教练多次找他争取,最终还是被王哲否决。去年,俱乐部甚至辞去了十多年来为球员洗衣服的两位洗衣工,两人一年的工资合计约三四十万元。后来,球员们的衣服都是由队务、司机来清洗。
不满情绪在球员中弥漫,据了解,去年球员曾集体联名给苏宁集团董事长张近东写信,表达对王哲管理的不满,但未收到任何回应。
遭遇金主冷遇的江苏队,却在上赛季中超联赛力克广州恒大,捧起中超冠军奖杯。外界普遍认为,主帅奥拉罗尤灵活的战术调整,是带领队伍走向胜利的关键。通常教练组的任务只是训练球员踢好比赛,但去年下半年,他花了更多时间与精力疏导球员,告诉他们:“我们在这踢球,不仅仅是为了自己,更是要为了我们的家人,为了我们的这些球迷去踢。所以我们要把这些不愉快的事情都给忘记掉。”



夺冠后,张近东在苏宁内部发布嘉奖令,对俱乐部全体成员给予通报嘉奖。此外,奥拉罗尤表示,“没有庆祝活动,没有节日,什么都没有。”俱乐部的表现,让球员和教练组很失望。
一位接近江苏队管理层的工作人员回忆,春节前夕,俱乐部高层提出,2021年俱乐部准备低成本运营,此前身价昂贵的外援合同到期后不会续约。此时江苏队夺冠班底已开始瓦解——特谢拉、米兰达、瓦卡索和桑蒂尼等几位外援散尽,四名本土球员没有续约,功勋教练奥拉罗尤也因苏宁财务问题,与球队解约,甚至主动放弃拖欠的工资和奖金。
3月21日,江苏队最后时刻谋求转让失败的消息传出。此时,江苏队已濒临解散,队长吴曦官宣加盟申花,李昂转会上海海港。今年年初已是自由身的顾超,重返浙江队。3月22日,吉翔在微博发文告别江苏队。次日,曹睿公开确认吉翔将转会山东泰山队。3月24日,有媒体爆料,周云选择直接退役。
吉翔和周云都是江苏人,从小在江苏省梯队一路踢到中超,截至俱乐部停运前,职业生涯只效力于江苏队,被球迷称作“自家的孩子”。曹睿向《中国新闻周刊》提到,吉翔回绝了好几支中超球队的邀约,他和周云都不愿意走,到最后真没希望了才离开。吉翔跟山东队签完合同那天晚上,红着眼给曹睿打视频电话,从签完合同到家,他难过地哭了一路。
吉翔离队那天,一直自我安慰的杨笑天也无法回避球队要解散的事实,“我一直喊吉翔‘少林寺’,我当时对他说,‘少林寺’都要走了,那完了,这下真的没有了。”
3月29日,三级联赛准入名单公布,江苏队出局,一切尘埃落定。3月30日中午,周云在微博上正式宣布退役,在30岁的黄金年龄告别绿茵球场。他写道:“江苏不能没有江苏队,但江苏最终没有了江苏队。”
“苏宁帝国”崩塌的一角
江苏队此前名为“江苏苏宁易购足球俱乐部有限公司”,应中性名改革的要求,2月1日,球队正式更名为“江苏足球俱乐部有限公司”。
4月5日,《中国新闻周刊》记者来到江苏足球俱乐部徐庄训练基地,大门紧闭,有人专门守在门口,提醒过路行人不许拍照。俱乐部临着苏宁大道,周围分布着苏宁易购总部、苏宁大学、苏宁公寓,甚至地铁站都叫“苏宁总部站”。
江苏队停摆,是苏宁集团财务困境的缩影。去年12月4日,苏宁控股集团股东张近东、张康阳及南京润贤企业管理中心(有限合伙)将公司全部股权出质给淘宝(中国)软件有限公司,引发外界对苏宁财务状况的猜测。据媒体报道,当时,苏宁面对的是半年内约200亿元债券到期的短期流动性危机。
危机远不止于此。2020年三季度报数据显示,当时苏宁易购的总负债规模已达1361.40亿元,其中,流动性负债合计1099.67亿元。为缓解流动性债务,今年2月25日,走投无路的张近东及苏宁电器集团转卖苏宁易购股份,预计转让比例20%~25%。三天后,深圳国资控股的深圳国际和鲲鹏资本出资近150亿元,接下苏宁易购23%股权。
家电行业分析师刘步尘曾对《中国新闻周刊》表示,苏宁易购面临今日主业亏损、债台高筑的局面,最重要的原因是前几年步子迈得太大,投资收购太多公司,“想一口气吃成胖子,建立苏宁商业帝国”。但苏宁根本就驾驭不了,且投资收购的这些企业也没能给苏宁带来利润。
足球俱乐部也是“苏宁帝国”的一部分。江苏足球俱乐部,是地产板块苏宁置业集团旗下全资子公司。2015年12月初,张近东在中国企业领袖年会上高调宣布,苏宁要进军创业、体育和娱乐领域。12月21日,苏宁电器集团以5.23亿元的价格,全资收购原江苏国信舜天足球俱乐部,并公开表示,未来更大投入不是问题,将打造百年俱乐部。当时,张近东更是喊出“三年内问鼎中超冠军,五年内雄踞亚洲之巅”的球队目标。
张近东很快用行动兑现了自己的豪言。2016年2月,苏宁接手俱乐部不足两个月,以5000万欧元(约合3.7亿元人民币)的天价引进巴西球员特谢拉,刷新中超转会费纪录,又斥资2800万欧元(约合人民币2亿元)挖来巴西国脚拉米雷斯。
苏宁无疑成为当年冬季国际转会市场最风光的俱乐部。根据德国网站《转会市场》的数据,当年,中超16支球队总共投入超过3亿欧元,江苏苏宁“贡献”最大,转会费超过1亿欧元(超过7亿元人民币),其次是华夏幸福(7200万欧元)和广州恒大(5300万欧元)。除了身价超高的外援,顾超、杨家威、谢鹏飞等几名内援同样价格不菲,顾超的转会费甚至达到700万欧元(超过5000万元人民币)。