选民的复仇

当公众对政府的期望上升时，政客们的承诺也随之增加，他们会说一堆选民想听的话。然而当政府开始无法兑现承诺时，反噬就开始了。马克龙痛苦地学到了这一课。他知道法国根本无法负担从62岁开始支付养老金的费用，将退休年龄提高至64岁，却引发了暴乱。苏纳克也喜欢谈论这种严酷事实，所以也不受待见。工党声称它能把一切做得更好，但政府更迭并不能填补下一届议会公共财政的黑洞。在英国、法国和美国，政府的现金支出达到了有记录以来的最高水平。问题不在于国家的缺失，而在于国家对选民的过度承诺。一些保守党议员认为，就该让工党和斯塔默去打自己的脸，这样选民就能亲眼看到，国家的问题不仅仅是政党政治。这可能是马克龙的策略，让勒庞的政党在议会中当家，让他们的承诺破产，从而降低它在2027年总统选举中取代自己的可能性。这是执政党的赌博，他们相信选民最终会作出理性的决定。然而事实证明，选民也会赌博，他们决定让反对派试试。问题在于，当下一个执政党承诺再次破产，选民又会把枪口瞄准谁？

还能避免特朗普的统治吗？

拜登在电视辩论中的表现混乱不堪，5100多万观众目睹的似乎不是一位将在美国未来的选战中与特朗普一决高下的国家元首，而是一位退休老人。即使在一些民主党人中间，也弥漫着崩溃的气氛。拜登阵营试图解释是时差、睡眠不足、感冒、压力等原因造成的，试图粉饰这场迫在眉睫的灾难。他们这样做不仅使民主党陷入危机，也使整个国家陷入危机，因为11月，美国将在两个八十多岁的男人之间作出难以启齿的选择，一个危险，另一个摇摇欲坠。正如拜登自己喜欢强调的那样，这关系到美国民主制度的存亡，尤其在上周最高法院作出令人震惊的裁决之后——该裁决几乎完全豁免了对在任总统的起诉，那么特朗普一旦获得连任，他将成为美国之王，几乎无人可以撼动。结局似乎比想象中来得更早，各大媒体纷纷发文表示“游戏结束了”。这场辩论本来是为了将拜登塑造成一个充满活力的实干家，消除人们对他病情的担忧，而效果恰恰相反。71岁的奥克斯曼40年来一直在为民主党制作选举广告，这位政治顾问曾帮助参议员、议员、州长以及市长取得胜利。他对民主党了如指掌，见多识广，现在他比以往任何时候都更加惊恐。他认为，民主党要尽快更换候选人。拜登不乏替代者，名列榜首的是哈里斯。作为一名黑人女性，如果哈里斯当选，将开创历史性先河。

拜登真的该退场了

乔·拜登和他的政党自诩为民主的救星，但他们的表现却完全相反。总统辩论对乔·拜登来说是一场灾难，事后的解释更是越描越黑。看着一个困惑的老人挣扎着组织语言，真是令人痛苦。他无法说服自己，只好通过妖魔化对手来掩盖自己的缺陷，这种做法长期以来损害了美国政治，渲染特朗普的威胁来抵消拜登的弱点，是一种更有毒的行为。作为国家元首，美国总统应当体现共和国的美德，而拜登被看作一个顽固的老人，把真正的工作留给了他的朝臣，这将更多地削弱美国人对他们的政府系统的信心。民主党的高级成员开始公开呼吁他退出竞选是正确的。拜登的支持者认为那可怕的90分钟辩论不应该掩盖过去三年半的成绩。但问题在于，它是否预示了接下来的四年。