马鸣的夜晚（短篇小说）

马鸣从米线店出来，天已黑下来了。一大碗热气腾腾的米线吃得他又饱又舒服，特别是最后吃下的一片火腿和两个鹌鹑蛋，令人回味不已。带着这份满足，穿过一条不长的胡同，他朝321路公交车站走去。

马鸣自称是一个“年纪一大把而又一事无成”的男人，事实上也的确如此。马鸣来B城十来年了，干过不少工作，但没有一样能坚持下来。倒不是他不想坚持，按他自己的说法，总是在工作刚有了起色时就被炒了鱿鱼。

老板们似乎都容不得他的“顺利”。比如最近的一个工作，是在一个小区做物业，这跟过去干的保安清洁工送水工快递员什么的相比，已经算是很白领了，但不到一年的时间，还是被炒了。究其原因，不过是他跟小区的一个有夫之妇眉来眼去，且在准备要进入“实质阶段”的时候被抓住了。

马鸣的老婆因不满他总是在外面漂着，而且往家里也拿不回来什么钱，三年前跟他离了婚，带着儿子另嫁他人。

离婚固然是件令人伤心的事情，但也似乎让马鸣有了继续在B城混下去的理由。早先，他还发誓要在B城扎下根，后来他有些不那么坚定了。

40岁了，还住在城乡接合部的出租屋里；虽说有张卡，但那里面的数字实在是令人汗颜；照照镜子，不仅有了白发，曾经有棱有角的脸，似乎也有了点慈眉善目的意思。

今天他面试了几家公司，人家都在挑他的毛病，不是说他高中毕业学历不行，就是说他年纪大了，要不就说他的上几份工作没有连续性……一句话，不要他。

这让他的心情一度非常不好。好在吃饱以后，他从城市迷离的灯光和空气中，似乎再次窥见了生活的希望。

傍晚前下过一场雨，躁动不安的城市安静了不少，连惯常来去呼啸的公共汽车似乎也斯文了起来。

走在清凉湿润的街上，马鸣打了个饱嗝。他拍打了几下湖蓝色的西装上衣，释放出上面层出不穷的灰尘。

这套西装还是他结婚时置办的，平常舍不得穿，只有在他认为是比较重要的、正式的场合才穿。

321路公交车是这条街上唯一开往城乡接合部的公共汽车，它的站台很孤独地立在一处僻静地。一束暗黄的灯光从站台顶棚照下来，洒落在马鸣的身上，让他有些不自在，感觉有点像是他独自一人站在舞台上。

站台上的确也只有他一个人。

开往郊区的公交车每两趟之间间隔时间不短，马鸣印象中最慢的一次，自己曾经等了一个小时。

等马鸣适应了一个人的站台时，心里竟产生了某种愉悦的感受。他想起读高中时，有一次年级开联欢会，他登台朗诵诗歌的情景，那时候的自己是多么意气风发啊。

由此，他又想到了他的同桌某某，他不愿说出他的名字，这会让他很不舒服。某某本来学习不如他，结果考上了B城大学，而他却落榜了，真是造化弄人啊。

前年，马鸣在一家四星级宾馆做清洁工时，很巧，碰到了某某。他没让某某看到他。某某是来这家宾馆开会的，已然是一副“成功人士”的模样。因为有某某在场，马鸣拒绝了经理让他在会议休息期间去清扫会场的要求。他清楚拒绝经理的后果，也清楚自己多少还是喜欢宾馆这种干干净净的工作环境的。是的，他被辞退了。

闲时马鸣喜欢读些书，也曾试着写过几篇小文章，这是他高中时的爱好，一直延续至今。他甚至还想过在出租屋里靠写作为生，好在他及时打住了这个连他自己都觉得有点不知天高地厚的想法，开始马不停蹄地四处找工作。

一直以来，马鸣都坚持到“单位”去上班，尽管想找个正儿八经的单位不容易，但他从没有放弃这份执念。

“我还就不信了！”

他经常这样给自己打气，或者说跟自己较劲。

他的同乡有的摆菜摊，有的干装修，甚至还有的做一些不那么体面和光彩的事……只要能挣钱他们什么都干。但是马鸣从没想过像他们一样，他拥有着超越身份的自尊和精神追求。

在找工作最难的时候，马鸣曾被迫进过一家门面不大的水店，当了送水工。虽然不是他理想中的“单位”，可起初他干得还算愉快。可是当他看到老板偷偷把自来水当矿泉水送给客户时，一气之下辞了职。这触碰到了他的底线，昧着良心挣钱的事他马鸣绝对不干。

“还有车吗？”一个粗大的嗓门吓了马鸣一跳。他回过神来，这才发现对面站着一个挑着箩筐的女人。

“等着吧，过会儿就有了。”马鸣的回答不太友好，他似乎有些恼火对面女人的出现。

这是个从长相到身材都没法让人觉得舒适的女人：圆脸盘子，厚嘴唇，上排牙往外突出，头发很不讲究地用皮筋扎在脑后；腿短，臀部却大，似乎是从两头向中间挤压过一般。年纪看上去跟马鸣差不多。

这样的女人在城乡接合部倒是很常见，她们大都是随丈夫一起出来的，平时做点小生意，或者待在出租屋照料丈夫、孩子的生活。

女人似乎没有意识到马鸣对她的态度不太友好，或者她觉得马鸣的回答很幽默，竟哈哈大笑起来。

见马鸣毫无表情地看着她，她陡然止住笑声。气氛一时有些尴尬。

“我到终点站。你呢？”女人把肩上的两个箩筐摞在一起放在地上，两手抱着扁担。

马鸣嗯了两声算是作答。

短暂的沉默之后，女人又兴高采烈起来了。她对马鸣说：“我今天运气真好，两筐冬枣都卖光了。有一百斤呢！”

“挣了不少钱吧？”马鸣觉得站台上就他们两个人，不理会对方终究是不礼貌的。

“一斤能赚四五块呢。”女人有些得意，可马上觉得自己说出了某个重大的秘密，便捂了一下嘴，以示说了不该说的。

不知道为什么，工作还没有着落的马鸣，在这个女人面前居然有了某种优越感。这种优越感既莫名其妙，又很不牢靠。他有些不服气地在心里暗暗盘算了一下女人一天所挣的钱，四五百块呀！在马鸣挣钱的历史上，还从没有过一天挣四五百块的记录。

“你就这么挑着你的冬枣四处卖吗？”马鸣的语气和缓了一些。

“是啊。我专门走胡同。”

“多沉啊。”

“没什么，越卖筐子越轻，最后就剩下俩空筐了。”

“人家干吗非得买你的？现在到处都是水果超市。”

“我卖得比他们便宜，而且我的枣卖相好，而且又脆又甜。你是没看见，一个个红通通的，惹人爱。”

“凭什么就你家的枣红，超市的枣就不红吗？”马鸣不打算轻易放弃自己居高临下的姿态。

女人四下看了看，见不远处有几个散步的人，便很谨慎地把头凑到马鸣的耳旁说：“我用了染料，泡一晚上，就比他们的红了。”

女人说的话连同她嘴里呼出来的韭菜味儿，让马鸣像是被马蜂蜇了一口似的，立刻闪到一旁。

“你怎么能为了赚钱干缺德的事呢？”马鸣质问女人，但是他立刻又被自己的质问吓了一跳。

女人不太在意似的争辩道：“我这算什么呀，这怎么叫缺德？！”女人看出来了，对面这个看上去有几分落魄的男人有点假模假式。“我用的染料不是化学染料，是我自己用草药熬的，没有毒，还有营养呢。”她解释道。

马鸣一下子无话可说，他的一身正气每到了紧要处总是显得不够结实。作为一个喜欢读点书的小人物，他很清楚，生存才是他的目标，他没有必要也没有能力考虑那些社会的、道德的、法律的大问题。自己做好就不错了，况且自己也未必做得好。

马鸣租住在城乡接合部的民工村多年。那一片住了大约一两万来自全国各地的农民工，大多数都是搞搞装修、做点小买卖啥的……跟这些人住在一起，马鸣心有不甘，可他却无力改变什么。有很长一段时间，他非常讨厌这个地方，但是又离不开这里便宜的房租和一日三餐。他曾信誓旦旦，只要自己的情形一有好转，就立即搬离这个地方。

马鸣承认自己是个运气不太好的人，也隐隐意识到他某些时候的坚持只能使他的运气更糟。现实就是如此，当一个人连生活都成问题的时候，却非去寻求生活之外的一些东西，本身就是一件很不现实的事情。就好比一个重病在身的人，还非得爬起来锻炼身体一样。

这么一想，马鸣觉得去谴责眼前的这个女人并没有什么实际意义。一时间，他对这个长相“粗糙”的女人又生出了些同情。他想，但凡过得去，哪个女人会挑着担子一个人走街串巷呢？怎么着也得在市场里弄个摊位吧。

马鸣在心里嘲弄了一番自己的“原则”，然后冲女人不恰当地笑了笑。

“你一天得走很多路吧，不累？”他问。

“走路算什么？正好还可以到处看看风景。我跟你说，今天我逛了好几个胡同里的景点。外地来的游客都买票进去参观呢，我不光没花钱买票，还在那里卖了不少枣。”女人被马鸣明显好转的态度鼓舞着，兴奋地说。

这是个健谈的女人，她毫无理由地把马鸣当成了倾诉对象，喋喋不休地说着自己的来龙去脉。最后，她甚至把自己已经攒了多少钱的事也告诉了马鸣。

被女人如此信任，马鸣也一时冲动，把自己的情况和盘托出了。特别是当说到老婆跟别人跑了，自己在B城找工作总是处处不顺时，马鸣很是动情，甚至眼里还闪出点点泪花。

两人这才发现，他们两个人的经历很相似，一个被丈夫抛弃，一个被老婆甩了。

女人叫秋莲，还是马鸣老家邻县的人。她对马鸣说：“婆家不要我，娘家又回不去，我只好自己出来混生活。”

“为什么不找个稳当的事做？这里又不是乡下，你看哪有人到处挑着东西卖的？”马鸣觉得秋莲可能是刚到城里，还不懂规矩。

秋莲狡黠地一笑，说：“这你就不懂了吧？正是因为没有人挑着东西卖，我的生意才好。”

马鸣愣了一下。

“我是这么想的，等攒够了钱，就在批发市场弄个摊位。我跟老罗说了，他答应帮忙。”秋莲说出了她的打算。

老罗是什么人，马鸣自然是不知道的，想必是个有点能耐的人。秋莲的话让马鸣觉得这个女人其实还挺不简单，心肠不坏，生活有目标，而且吃苦耐劳。

秋莲在知道了马鸣的经历后，便迅速认定这个高不成低不就，还有点爱装的男人实际上很可怜，别看表面上人五人六的，其实是个样子货。她安慰马鸣说：“你看你，长得标致，人又有文化，找个体面的事做，那还不是小意思。不像我，天生是吃苦受累的命。”

“那是！我是个有底线的人。”马鸣昂着头说。

秋莲瞟了一眼街口，见没有朝这边开过来的公交车，便把目光移到马鸣脸上，然后叹了口气，对马鸣说：“你啊，吃亏就吃在没有技术上，又不年轻了，找份好工作的确不容易；可话又说回来，干什么不都是为了讨生活吗，何必在一棵树上吊死呢？”

秋莲的话在马鸣听来有些刺耳，可他又不得不承认，秋莲说得没错。

莫名其妙地，自己竟然成了一个被人同情的角色，特别还是被秋莲这样的女人所同情，马鸣一下子有些接受不了。平常在民工村，见到这般“粗糙”的女人，他从来都是懒得搭理的。

马鸣后悔不该对秋莲说了自己的事情，让她小看了自己，也使得他没法继续保持应有的形象和尊严，这让他很沮丧。这时，他突然回想起来下午面试的情形，当时面试他的那个小伙子，看上去比他小了不少，对他却很不尊重，言语间，甚至有些蔑视。

马鸣开始质疑自己，为什么非得要去“单位”上班呢？再怎么努力，自己也成不了高中时的同桌某某，也照旧会被老板炒来炒去。为什么不能像秋莲这样为自己做事呢？

马鸣为自己的这个想法吃了一惊。其实，这也不是什么新冒出来的想法，跟他同时期到B城的那些发了点小财的老乡，还有他的前妻，都曾经这么劝过他。但是当时他非但没听进去，还更增加了要在这个城市过上自己心仪的生活的决心。

他朝秋莲看过去，发现自己不知什么时候与对方换了位置。站在路灯下的秋莲，看上去很是朴实、健康。

“要不……”他们同时开了口。

马鸣突然感到脸上一阵热辣，他还不能适应自己的这种突然改变。

秋莲朝他走近了一步，用扁担轻轻捅了他一下：“你先说。”

马鸣咳嗽了一声，清了清嗓子，说：“我明天再去面试一回，要是还找不着合适的工作，我们就合伙搞个批发摊吧？反正你一个人做批发也很难。”

“我也是这么想的，做批发没个帮手肯定是不行的。”秋莲接过他的话说道。说实话，她突然从心里喜欢上了这个混得不好的男人，她甚至想，等将来挣了钱，一定让他过上他想要的生活。

“你看，咱俩想到一块儿去了。”

“我看，你明天干脆也别去面试了，受那个刺激干吗？搞批发虽说要早起，苦点累点，但听说还是很赚钱的。”

马鸣犹豫了一下，似乎还咬了咬牙：“那……”

321路公交车悄无声息地开过来了，停在两人面前，吓了他们一跳。车上没几个人，两个人上车后，很默契地一起坐到了最后一排。

车开动了，马鸣感到一种从未有过的轻松。经历了整整一天一无所获的奔波之后，此刻的他又累又乏。不一会儿，他头一歪，就靠在秋莲的肩上睡着了。