别墅（短篇小说）

为什么要去照看一座空房子？我刚开始没弄明白，到了王府后还是没明白。

第一次到王府，我惊讶得直眨巴眼睛。别墅的模样太怪了，整体布局有点像北京的老四合院（大舅子王山的太爷爷是北京人），建筑风格又有点像老地主的庄园（岗上以前残留着本地一个大地主的庄园遗址，后来被人给扒了）。每间房气势磅礴，又有点像南城的政府大院……后来，当地一个外号“刘大笔”的文人，写过一篇关于别墅的文章，硬是没写明白，差点把饭碗给砸了，说好两千块钱的润笔，最后给了五百。

别墅还没有完工，门窗没到位，整座建筑还是空的。我的职责就是每天到别墅晃一晃，告诉别人，阴森森的大房子有活人。

这么个差事，大舅子每天给我开一百块钱工资。对于一个在文联吃工资的人来说，一月三千元收入，相当有诱惑力。

据我所知，大舅子在老家建别墅，是准备养老了。六十五岁的人了，从官场到商场，折腾得疲惫了，有了收山的念头。于是，一直嚷着要在北京买第三套房子的人，终于将目光放在了王家大屋已经趴窝的老屋上，将之改建成了一座别墅。自己姓王，就给别墅取了个霸气的名字——王府。

“你帮王山去看看房子吧，反正你也闲得慌。”老婆对我说。

我没吭声，脸色有点冷。

“不白看，每天给一百块钱工钱。”

郎舅一场，按理说，照看一下空房子也就帮个忙，路也不远，平日散步的距离。大舅子给工钱，我拿工钱，可见郎舅的关系生分到了何种程度——这么说吧，要不是有老婆这层关系，我和王山吃十次饭喝十次酒也不可能成为朋友。

这不，我和老婆都是二十年的夫妻了，郎舅之间彼此连电话也没留，连微信也没加。这种生疏，不是人为的，是生存状态的一种距离。这么多年，大舅子到我家也不过十次，而且都是有事找他妹子。大舅子是个大忙人，我结婚时，他就是南城某局的局长;我当父亲时，他成了南城的副市长了;我人到中年了还在一个闲单位，刚指望他想点“办法”时，他却到号子里喝风去了。出来后，就更见不着人了，在我老婆的嘴里，他一会儿在北京，一会儿在武汉，一会儿蹦跶到西安去了……

大舅子的身份，也开始在我脑中模糊，有几年是什么公司的顾问，有几年是什么公司的副总，后来又有了自己的公司……总之，一个坐过牢的人，混得比当年当副市长还忙，还风光。我曾设想，如果我蹲过号子，出来后大概率是在南城的胡同拣破烂儿。

大舅子在老家建别墅，我也一无所知。老婆感觉这事告不告诉我无关紧要，因为强大的王家，基本上不需要我微不足道的关心。

今天，王家终于需要我了，看一座空房子。

我本打算讲点情操，白帮忙，不要工钱，想到王山连朋友也算不上，工钱的事就默认了。

每天黄昏是我散步的时间，现在有了差事，就从城东的家里出发，步行八里多地，到城郊的王家大屋。平日为了减身上的泡泡肉，也不只走这点路，兴致好的时候，可以绕着公园的大湖走十几圈，相当于十几里地。

王家大屋，是个带有家族特色的自然村，村民基本都姓王。有一阵子这个村快消失了，没几户人家了，近些年突然又兴盛了，兴盛的标志是一座座家居楼从烂房子间拱了出来，像春雨后山上乱草堆里生长出的肥大鲜艳的蘑菇。王家大屋的后人发迹了，不约而同地将财富往老家搬。楼房的建筑档次一年又一年地刷新，村东那家当年花五十万起楼，村西这家过两年花一百万起楼，现在，王山干脆花一千万建别墅。在民间修撰的王氏族谱中，王山也算个人物。从大明朝算起，南城王氏一脉，以官家为大，也就出过一个县令，而王山当过县级市副市长，又富甲一方，显然压过老县令一头。

今天的王家大屋，高楼林立、山清水秀、环境优美，虽说仍然人迹稀少，外观的兴盛却夺人耳目。南城休闲一族，经常到此一游，拍照发抖音，炫耀自己的家乡。

我也曾想为王府拍一组照片，发朋友圈，一想到王家对我的冷漠，实在觉得无趣，便打消了这个念头。

我有时站在岗上看一下王府，有时跑到王府里面去看看。主要查看建筑有没有人为的损坏，比如被人撬走一块石英贴墙或一块云南大理石台阶，或者挖走院子里种植的奇花异草……也就是看一看，就交差了。真是缺了什么，我除了报告，也没有办法。好在现在的人眼高手低，还真没有损坏或缺少什么;再说，村子里实在太冷清了，偶尔看到个人，都会吓我一跳。我曾做了个测试，用小石头将一百块的钞票压在王府内一处门槛上，第二天去看，钞票还在。我对自己的差事，就更放心了。

但是清闲的日子没过多久，出事了。

一群乞丐硬生生闯进了王府，不，住进了王府。

这事被发现，让我冷汗流了一背。有个陌生人给我打电话，我才发现大舅子在王家大屋另外留了眼线（好像是大舅子的一个本家）。他告诉我，一群乞丐夜里经常住在王府。而我每天黄昏去，天一黑就走了，从没有留意，空房子里有没有人停留过（停留过也正常，路人进去瞧一下，也没什么大不了的）。

怎么跑进一群乞丐呢？我有点蒙。

南城的城中心已很少看到乞丐了，偶尔会在长途车站或者城郊的小餐馆发现。到车站出行，或在候车时溜达，冷不丁就有人往面前一跪，喊大爷，若不给他点他就跪着，让人在大庭广众之下难堪。于是就掏口袋，寻一点零钱，给了，乞丐也不管多少，站起身就走，很匆忙的样子，转眼就跪在身边另一个人面前了。在小餐馆吃东西也会遇到乞丐，有时是老年人或残疾人，也有半大孩子。端个碗，碗里各样零钞都有一点，这里的乞丐不乱叫大爷，含糊不清地呻吟着，低沉而轻细，如寒夜的猫叫。如果没反应，就用碗小心地碰碰，不讨到回应不罢休。第一个来，人还有点同情心，多少给点，若来的人多了，就让人心烦，冷着脸不理，用碗碰，也铁石心肠，装出一副不好惹的样子。

从没想过会和乞丐有故事，在这个做梦都在赚钱的年代，没钱的人，被关注度实在不高。

那是一个雨天的夜里。雨从下午开始，一直下到黄昏，所谓秋雨，有点缠绵，像拧不干的拖把。夜里八点多，雨停了一会儿，我决定去王府抓现场。人到中年，一直活得很 ，为了有效果，我理了个光头，穿了一身牛仔装，戴上大蛤蟆镜，考虑到面对的是弱势群体，没带武器（原计划带把马刀防身的）。

我到别墅的时候，老远就发现院里透出光亮。别墅的院墙只有一个进出口，我在院门处用几根绳子绊着，纯粹是防君子不防小人的行为。里面的房子，房门几乎全部洞开，偶尔有野鸟栖落寻食，留下一点鸟屎，连野狗都不进。

平日我进院子，直接从绳子的缝隙处钻进去。估计乞丐也是这么做的，因为绳子还保持着原样。

客厅里烛光通明，喧哗声老远就能听见。我站在屋外观察了一下，屋里有七八个乞丐，有老有少，全是男人。他们正围坐在地上，在吃饭。地上铺着一块油布，油布上立着几块瓷石，上面安放着几根蜡烛，摆着几碗菜、一大桶饭，还有一个酒器。乞丐们吃着喝着嚷嚷着，气氛十分火爆。

我寻思着怎么跟这群人打交道。

屋里有个乞丐发现了立在门外的我，发出了一声惊叫，冷清的夜里，有个人出现在别墅，让乞丐很意外。

屋里立马就安静了，目光齐刷刷地射向我这个不速之客。

“我是别墅的主人。”我站在窗外高声叫道，有点虚张声势，也有安抚的意思。然后，我迈着“主人”特有的威严而自信的步伐走了进去。

乞丐们一直注视着我，不吭声。

我一边绕着乞丐们走，一边像领导视察一般观察着他们的“盛宴”：一碗油炸花生米、一碗卤豆腐干、一碗熟盐蛋，还有一碗黑糊糊的东西，好像是卤的什么肉。饭是用餐馆里的那种一次性塑料桶装着的，盛酒的器皿是一只大矿泉水瓶。乞丐们的晚餐有点像工地的简餐。

有个瘦长的老乞丐走出人堆，对着我点头哈腰：“吵闹了。今天是我七十岁生日，大伙借您的地方聚聚。”边说话边从脏得不可思议的怀里掏东西，像老太太掏钱包一样不利索，掏出的是一包烟，撕开便给我发烟。是那种十块钱一包的湖南烟，臭大街的牌子，我平日不上班时躲家里抽的那种，在乞丐手里，估计算拿得出手的高档烟。烟已经凑到我眼前，不敢接，烟没问题，老乞丐的手太脏了，松树皮样的皮肤，脏到皱褶里去了。

他仍不依不饶地塞，乞求般地塞，挡不住，我只好接住，夹耳根边。见我接了烟，老乞丐的脸上有了欣慰的笑容。

人家过生日，是喜事，我不好再板着脸了，咧开嘴挤出一点笑容。

“您放心，咱们住两天就走。”老乞丐说，嘴里还含着一口菜，回头瞧了瞧一片狼藉的场面，咽了一下，有点不好意思。

“我们走时，一定将您的房子收拾干净。”

我搔着脑袋，不置可否地笑了一下。老乞丐说话的时候，乞丐们诚惶诚恐地听着，没人吃菜，也没人喝酒。看得出，这是一支有组织的队伍。如果谈崩，老乞丐一声令下，大伙有可能会一拥而上揍我一顿。当然，老乞丐承诺把房子收拾干净，我是相信的（历史的经验告诉我，弱者的承诺比强者的承诺含金量要高些）。

“您吃了吗？”老乞丐问。

我点点头，取下耳根夹着的烟，点燃，觉得没必要再待下去，挥挥手，退出了房间。身后重新响起欢声笑语，像寻常百姓家有喜事那种。

我忽然就想起了杜甫的那首什么诗，在走出别墅时突然有了情怀，没什么大不了的，空房子有人歇脚，很正常。

外面，雾气浓重。

两天（按他们住进别墅的时间算，应该是四天）后，那群乞丐走了。其间，我再没到过那里，我认为别墅住着一群乞丐，算是有人照看了。我说过，我相信弱者。两天后算准时间到别墅检查，发现乞丐住过的地方，果然收拾得干干净净。奇怪的是，院里院外都没发现他们的生活垃圾，肯定是他们拎走了。

事后，我本来想写个生活笔记发朋友圈，怕大舅子看见会不高兴（他已经加我微信了），忍住没发。

时隔不久，别墅又住进了一对老夫妻。

这让我很为难。大舅子请我照看别墅，除了怕人破坏或者偷窃（概率很低），另一个，就是不让闲杂人等进出，带进“不干净”的东西。南城人迷信，新房子不能坏风水，大舅子更迷信，更讲究。

乞丐已经让我破了一次例了，类似的情况不能再发生了，否则，我每天一百块工钱，拿得亏良心。

老夫妻是山东济宁那块儿的，都六十开外了，大老远跑这儿来，不是乞讨也不是旅游，找人呢。孙子玩网络游戏烧钱，欠下十几万网贷，大人一直教育，一直劝导，一直忍耐，这次来了一次硬的（揍人了），孩子就跑了（现在的孩子像一块豆腐，掉灰里后拍不得打不得，脆弱着呢）。

一跑就再无音讯，现在爷爷奶奶外公外婆的主要工作就是找孙子，分两班，在全国找。这对老夫妻是爷爷奶奶，从很体面的单位退休的，在地方有头有脸，现在被孙子整得没头没脸了，风餐露宿寻了半年，跟乞丐差不多了。这不，只要是个遮风挡雨的地方，就胡乱住几晚。

刚开始是有线索有目的地寻，后来就没线索没目的地盲寻了，明知希望渺茫，悬着的一颗心，落不下，吊着的一口气，咽不了。

我那天到别墅巡视，发现冷清的空房子忽然热闹得像开会，院里院外都是人，我的脑子立时嗡嗡响，以为别墅垮了或者失火了。我跑掉一只鞋，冲到人堆里，才发现这群像从地底下冒出来的人，正围着两个老人。两个老人一脸风尘一身疲惫，人都憔悴得脱了水似的，但精神很好，坐在院门口的台阶上，正跟人群比划交流着。院内也站着不少人，都在议论感叹着。

别墅主卧的房间墙角处放着两个吓人的蛇皮大包，别人送来的棉被和各种食品堆在房间门口。我弄清事情的来龙去脉后，失语了，如果我坚持撵人，不仅会犯众怒，也会遭天谴。

我甚至没有表露身份，就很快加入到那堆人的讨论之中。

那个十五岁的孩子是去上早自习的途中出走的，当时留了张字条在床上，说不上学了，要出门打工还债。身上没钱，也没联络工具（手机早被没收了）。亲人们分析了上百遍，认定打工的可能性有，但概率很小。孩子还小，没人脉，没特长，没社会经验，也吃不了苦。投亲靠友也许有口饭吃，单打独斗基本上没希望。

最后的结论，孩子很有可能流落异乡街头了。

爷爷奶奶外公外婆跑遍了整个山东，又跑了大半个中国，举着孙子的照片一个又一个城市一个又一个小乡镇扒拉。家里的亲人也没闲着，利用网络平台搜寻。