带好你的微笑(中篇小说)
作者: 王传利一
在大西洋法律事务所十位应聘者名单中,我位居榜尾。这是按照应聘者报名先后顺序做出的自然排列,怨不得人。
大西洋法律事务所在美国颇享盛名,一直是我向往的工作职场。这里有凯恩斯、比尔、鲍威尔这些大牌律师,以其办案成功率高闻名遐迩。这次求职对我而言,成功的概率只有十分之一。显而易见,希望是一回事,结果是另一回事。
我抱着公文包正襟危坐,心里期盼着面试的机会尽快一些轮到我。手机在公文包里发出了嗡嗡的振动声。利用接电话的机会,我出了律师事务所,顺便把公文包放回车里。等我回来的时候,第九名应聘者刚好出了应聘办公室。当他经过我面前的时候,趾高气昂,仿佛我并不存在。而在他之前的几位应聘者离开的时候,都会对我表示安慰,好像我失去应聘的机会已成定局。当然,出于礼貌,我对他们每一个人都表示了祝福。礼貌有时候不只代表教养,更代表格局。
接下来轮到我面试了。前几位应聘者一出一进的间隔时间没超过两三分钟。轮到我面试的时候,我竟然等了十分钟之久。等待考验耐心。耐心是有限度的。就在我决定直接走进应聘办公室的时候,第九位应聘者走到我的身边。
“你是来瑞先生吗?”
“是我。”他不是已经面试过了吗?怎么又回来了?奇怪,第九名怎么会知道我的名字?
“我叫埃蒙,是这里的工作人员,我来通知你,你可以进去面试了。”
我想起来了,刚才通知应聘者进去面试的人是一位年轻漂亮的女士。
“我是第十名应聘者。我前边应该还有一位才对。”
“哦,是这样,第九位应聘者已经放弃这次机会了。现在你是第九名,也就是今天最后一位应聘者。”埃蒙边走边推开看上去很厚重的办公室木门,“请进。”
我承认,刚才我对所谓的第九名应聘者,也就是埃蒙是有误会的。埃蒙这个人,怎么说呢?他皮肤白皙,高高的个子,藏青色的西装穿在身上显得一丝不苟。他的眼睛很蓝,蓝得像秋天碧蓝而澄澈的湖水,一眼看上去是那种坦诚而且优越感十足的白人。应聘办公室东西两侧靠墙壁处分别立着开放式的书橱,正面是一张硕大的半圆形办公桌,好像是一座坚不可摧的城堡,城堡的前边有一张写字台,上面放了一些东西。应聘办公室里除了埃蒙之外,就是那位年轻漂亮的女士。她守在电脑前,朝我颔首一笑。写字台的另一端,也就是我这一侧摆着一把椅子。
“请坐,来瑞先生。”
我拉过椅子,随即坐下。
“这位是蕾妮小姐。”埃蒙向我介绍他旁边的漂亮女士。蕾妮第二次朝我点点头。这次,我没有特别关注她的笑容。她伸出两手,挪了挪桌上的笔记本电脑。我注意到她的手指修长,指甲修得很整齐。看相貌和皮肤她应该是亚裔。我这样判断着。韩国人?不像。韩国女人在这个年龄鲜有笑容。即便是有,也是冷若冰霜。日裔?也不像。这个年龄的日本女人在职场里见到陌生人会含蓄委婉地露出笑容来,是那种发自心底的自然微笑。华人?我不能确定。
“面试正式开始。”埃蒙的表情瞬间显得庄重起来,“你的个人履历和求职信我们仔细看过了。你有相关专业的学历,也有这方面的律师资质。”
听他这样一说,我以为,面试内容应该就从这里开始。结果不是。
“你的面试题有三个。第一个,这张桌子上有电影票、音乐会入场券,还有迪士尼乐园的门票。你可以选择其中的一种。第二个,办公室里的书架上有很多书,有经济方面的,有政治方面的,有历史方面的,也有时事方面的,还有地理方面的。当然,最多的还是法律方面的。不过,不限于这几种。总之很庞杂。如果让你挑选一本书,你会选择哪一类的书?”说完,他停了片刻,好像是有意给我一个思考的时间。埃蒙给出的两个面试考题,听起来很随意,距离我想象中的面试题目相差十万八千里。“这算是什么面试题?”我怀疑,这种面试不过是走过场而已。因为再过十分钟就中午十二点了。按照我原先对这家律师事务所做的了解,他们中午十二点到一点半之间是午休时间。我不得不疑心再起,尽管第九名中途放弃应聘,我从第十名递进到第九名,这似乎并没有什么实质性的改变。至于面试的最终结果会不会跟排名一样是名落孙山,我已无暇顾及。
“第三个是,当你做出了选择以后,你会把票放在哪里,会把书放在哪里?”
“书放在哪里?”他显然注意到我是两手空空。刚才我是怎么想的,怎么会把公文包放回车里?我抬眼看了一眼墙上的挂钟,还差七分钟十二点。埃蒙似乎注意到我在看时间。我要在十二点钟之前完成这三个面试题。我站起身,拿起音乐会的入场券,捻了一下。入场券是两张连号票。我没有犹豫,把两张票都拿在手里。我顺便从裤子口袋里拿出钱包,取出里边仅有的两张百元大钞放在桌子上。然后,我走到东侧墙边立着的书橱前。说心里话,到现在为止,我对这次的应聘已经完全不抱希望。当然,有所失也有所得。至少我得到了一次去听音乐会的机会。问题是,刚才我怎么会不假思索地拿了两张入场券?多余的一张给谁?也罢。爱谁谁。既然对面试结果不再放在心上,我还有什么必要再煞有介事地挑选什么书不书的,随便拿一本就算了。正当我准备随意取书的时候,我忽然注意到,在书橱里竟然有一本崭新的精装版《西游记》。这是书橱里唯一的一本中文书。“就这本了。”主意既定,我伸手把书抽出来,随手把音乐会的入场券夹在书中。然后,我回到办公桌前,拿出手机,找到这家法律事务所的电子邮箱,快速地打出一张借书条并发出去。这时,蕾妮把电脑的屏幕转向埃蒙,埃蒙看了点点头。而我,则扭头看了一眼墙上的时钟,时间是差三分十二点。
“来瑞先生,可以解释一下你的三个答题吗?”埃蒙的表情好像不那么郑重其事了。蕾妮小姐的表情看上去也显得很轻松。
“音乐可以让人产生无限的遐想。”我对音乐一窍不通,只好说得玄而又玄。
“那两张一百美元是怎么回事?”
“音乐会是音乐团体为残障人募捐举办的助演音乐会。”我指着夹在书里的入场券对埃蒙说,“入场券票价是九十美金一张,两张是一百八。多交的二十美元算是我个人的微薄捐助。”
“书呢?你为什么选择这本书?”
埃蒙没有提及为何我会拿走两张票,而是开始问我第二个面试题。蕾妮在纸上写了一行字递给埃蒙。埃蒙扫了一眼纸条。“你选择文学方面的书出于什么考虑?”
“从事任何工作都需要想象力,做法律工作也不例外。阅读文学作品有助于打开想象力之门。”我原本想说“打开想象力的窗户”,只一瞬间我就改变了主意。因为人进出的是门而非窗户。门大于窗户。我举着书,示意给他看。
“你刚才用手机给律师事务所的应聘邮箱里发了一张借据,说是要借这本书是吗?”
“是的。”当我回答完这些问题的时候,我想,应该到十二点了。我做了一个无意碰到了手机屏幕的动作,屏幕上显示的时间刚好是十二点。
“很遗憾,来瑞先生。”埃蒙说这句话的时候,摇摇头,撇撇嘴,好像他发现了我的一个致命纰漏,为结束面试找到了一个绝佳理由。“有一个问题你没有回答。”埃蒙站起身来,全神贯注地看着我。
“回答了。”
“没有。你挑选的书放在哪里?”埃蒙还在追问。
“我拿在手里。”我又一次举了一下手里的书,“便于随时翻阅。”
“你不介意我送给你一个礼品袋吧?”说着,埃蒙拉开抽屉,抬头看着我,等待我的回答。
“不介意。”
埃蒙拿出一个礼品袋示意给我看。“礼品袋是新的,没有用过。”
我在接过礼品袋的时候,快速扫视了一眼蕾妮刚才写给埃蒙的字条。上边有一行字:
Literature:Journey to the West (Chinese:西游记;pinyin:xi you ji).
我把书装进礼品袋。“是新的当然更好。”
二
加盟大西洋法律事务所,既出乎意料,又在情理之中。
我记不清是哪位名人说过这样一句话:你要是成功了,怎么说都有道理。这对我来说并不重要。因为道理谁都会说,谁都各讲各的道理,又都认为自己说的有道理。
我下午回到家里,一边嚼着汉堡,一边打开电脑,想看一下我联系过的其他几家律师事务所是否给我发来面试通知。电子邮箱里密密麻麻排列的都是一些莫名其妙的商业广告。删除垃圾邮件几乎成了使用电脑前的序幕。是序幕就该开启。我仰靠在椅子背上,用最快的速度删掉垃圾邮件。电脑桌上立着礼品袋。《西游记》还放在里边呢。我用消毒纸巾把手擦干净,拿出《西游记》。出国留学前,我在国内上小学六年级的时候开始读《西游记》,从初中到高中,家里书架上的文学书读得最多的就是《西游记》。嗯?好像有一股淡淡的若有若无的香味飘散开来。毕竟是一本新书,或许是书的油墨香也未可知。还是看邮件吧。
我把目光重新锁定在屏幕上。进来一个电子邮件。我点击了一下,是大西洋律师事务所发来的音乐会入场券收据的复印件,另附有一句感谢的话。书的事呢?邮件只字没提我借《西游记》的事情。奇怪。本来我借这本《西游记》不过是临场应变借题发挥,没想到,他们还真的把书借给我了。好借好还,再借不难。什么时候还?就在我开始陷入遐想的时候,我收到了大西洋法律事务所发来的第二个电子邮件。我以为是关于《西游记》的事情。等我打开才知道,蕾妮通知我第二天到律师事务所办理入职手续。
真是出乎意料。
进入大西洋法律事务所上班的第一天,我被安排在一楼楼道尽头的一个房间里。这间办公室几乎跟我应聘的排名一样不可思议,竟然也是最后的位置。最后不一定不好。后来居上的反转事件不乏其例。就在我闲得无所事事的时候,蕾妮小姐电话通知我去给她帮忙。她把我带到一楼的库房里。所谓的库房实际上就是一楼的楼梯间,里边的纸盒子大大小小的有好几种尺寸。“这件案子需要多少个纸盒子?”蕾妮自言自语着。很显然,她拿不定主意。
“多多益善,有备无患。”我也自语着。
我俩把成摞的纸盒子放进手推车里,然后乘电梯送到二楼的会议室里。
送完了纸盒子,我跟着蕾妮小姐回到她的办公室。她好像忽略了我的存在,只顾埋头在电脑前,十指灵巧地轻轻敲击着键盘,那声音犹如一阵又一阵密集的雨点打在……打在什么地方才能发出这样的声音呢?雨打芭蕉?梧桐叶上潇潇雨?留得残荷听雨声?突然,蕾妮抬起头看了看我,问道:“还有事吗?你站在那里。”
我听了一愣。这话应该是我问她才对。我来是听她吩咐的。
“要是没事的话,请回吧。”说完,她又开始敲键盘。
下午,蕾妮小姐又打电话给我,叫我到她的办公室去一趟。蕾妮小姐依旧聚精会神地在敲键盘。
“你在想什么?”蕾妮看到我的目光停留在她电脑的键盘上,于是问我。
“看到你疾风骤雨式的在敲键盘,我想,‘奋笔疾书’这个词该退休了。”我说“奋笔疾书”的时候,照实说出这个成语的汉字。我想借此机会验证一下我对她的判断。
“是呀,一手好字让电脑给废了,一种书写方式终结了。可这是进步。电脑对人的生活影响实在是太大了。你想象一下,如果再发展一步,电脑打字的方式不再被人们广泛使用了,未来的文字书写会是一种怎样的方式?”
“哎?她能听懂我说的成语?说明她是华人确定无疑。”从面试到现在,她跟我讲话虽然不多,说的都是地道的美式英语,找不出一点儿破绽来。
“除了签字之类的纯手写以外,人们日常生活当中需要写的东西将越来越少。现在的电脑打字只是一个过渡形式。未来的方式大致是:一种类似显示屏的装置会把大脑思考的结果直接显示出来。到那时,人写东西只靠眼睛和大脑。人的双手会被彻底解放出来。”我不假思索地回答。蕾妮听了,抬起头愣愣地看了我足足有三十秒钟,然后缓缓地说道:“听上去有点儿像科学幻想。谁知道呢。说不定你的预言会成真。”说完,她站起身来。“现在言归正传。”蕾妮走到茶几前对我说,“这里有个盒子,编号是09。”说到这里,她狡黠地一笑。