老麻的枪（短篇小说）

一

最后一杯落肚，我已面酣耳热。老麻酒量本来不如我，已有八分醉意。他的样子更显颓废，话却多起来，声音也高了八度——我知道，老麻又要重提旧事了。

果不其然，老麻两只醉茫茫的眼睛斜睨着我，突然话题一转，一字一顿地说：“你要记得，还欠我一把枪！”

毫不意外。只要我们见面，他都会提到枪。在老麻面前，我是债务人，而老麻，是我的债主。我所欠不是钱，是比钱更重要的东西——一把枪。因为相欠，不能偿还，所以这二十几年来，只要回去，我就会喊老麻出来喝酒，听任他酒后的抱怨与数落。尽管我的耳朵已听出了茧，但每一次都还得装出唯唯诺诺的样子。

不过，仗着酒意，这一次我表示了不满。

我说：“老麻，都二十多年了，那把枪要是在的话，早被派出所没收了，要不也成锈铁了，你真是个咬卵犟，怎么还是这样念念不忘？”

听我这样说，老麻来火了，他霍地站起来。

“呃，还说我念念不忘？简直是放屁！你现在就给我打电话，问你那该死的老表，枪到底去了哪里！”

我没有给我老表打电话——即使打过去也毫无用处了。这个我不会跟老麻说。

说句良心话，当年我母亲打电话说枪不见后，我是立马进行了追踪的。那时还没有手机，我费了九牛二虎之力找到表舅村一户安了座机的人家，说了一箩筐好话要他喊我老表接电话。但我这个该死的老表在电话中一口咬定没有拿枪，甚至还发毒誓，说要是拿了就不得好死，气得我差点吐血。我知道老麻不会放过我，那年我从广东回老家过年，前脚刚落地，老麻后脚就到了，他气咻咻地限我回广东之前还枪。我被老麻逼得实在没办法，只好大年三十那天下午搭长途大巴去了表舅家，也不管大过年的，我当着表舅的面拍了桌子，老表这才吞吞吐吐承认，枪是他拿了。我终于松了一口气，心想有指望把枪拿回去了。谁知老表说，枪已不在他手里，给杜八拿走了。我气得差点又一次吐血。我问杜八是什么人？住在哪里？我们现在就去找他。老表说杜八是个混混儿，去海南打工了，谁都不晓得他行踪，枪给了八十块钱。

这就是那把枪的全部线索。我把那八十块钱摔在老表身上无功而返。回来后我立马向老麻做了汇报。老麻听说枪被卖了，气得胡子都竖起来了。被他骂够之后，我说：“老麻，这事都怪我，但现在事已至此，你也不能逼牯牛下崽，我把老表卖枪的钱给你。”老麻问：“多少钱？”我说：“八十。”“呸——”那一刻老麻像受到了前所未有的羞辱，一屁股坐在椅子上，胸脯一起一伏，再没吭声。

老麻不但质疑那把枪被卖的真实性，而且拒收卖枪的钱，只问我要枪。可我到哪里去找枪？我和老麻的关系就因此生分。

很多时候，我想把老麻拉黑，我远在广东，老麻在老家湖南，相距这么远，他还能搬起石头打天不成？但良心不允许我这样做：枪是我从他家拿来的，要说还为我立过汗马功劳，却被我弄丢了，于老麻我是有亏欠的。

正是因为这个亏欠，我不但没把老麻拉黑，每次从广东回老家都会告诉他，次日请他到街上喝酒。只是当老麻提到枪时我便装聋作哑，反正他拿我也没办法。我想随着时光流逝，随着老麻记忆的衰退，他会渐渐淡忘那把枪。可事实是，越到后来，老麻对这把枪越念念不忘了。

这次果然又如我所料。

“以前你老说打工忙，现在再不去打工了，有的是时间，难道就不能跟我去找找那把枪？即使找不回来，哪怕看上一眼，我也死能瞑目啊！”

老麻把话说到这个份儿上，着实让我非常非常难受。

我知道，这把枪是老麻的心结，若不给老麻一个交代，哪天他死了，也会来梦里找我。

看来，我辞工回到老家的第一件事，是跟老麻去找枪。

二

老麻姓麻，稀有姓氏，是不是少数民族，我没有问过他。在我印象里，稀有姓氏一般都住得比较偏远，老麻就是这样，三间木屋挂在半山腰。

我那时在乡政府任文化专干，这个工作要说就是东游西荡。老麻是林场小学音乐老师，家里有把古琴，不但会弹奏，还会谱曲，算是我们那地方的文化人。有一次他来乡政府找我，因此相识。

初次去老麻家，是听老麻说他屋后有棵古树。作为文化专干，保护古树名木是本职工作，于是在某个日子，我跟老麻去看那棵古树。记得还在山下，老麻就指着半山上的一棵大树说：“就是那棵树，以后到我家来玩看它就好了。”那是一棵五人方能合抱的银杏，国树，又叫白果树，其伟岸的身躯至今还让我震撼。

第二次去老麻家，是听别人说老麻有个漂亮的外甥女，刚从卫校毕业，在乡卫生院上班，经常周六去老麻家。我那时老大不小了，还没处对象，获得这条信息，一边骂老麻不够朋友，一边周六就去了老麻家。但我连续去了几次，一次也没有碰到他外甥女。

有一天，我推着单车正要下乡，迎面碰到一个从林场上来的人，他说老麻要我去他家吃午饭，并且强调不能不去。

正好有一段时间没去老麻家了，他的邀请自然触动了我心里那小念想，不禁有些欣欣然，便踩着单车往老麻家去。半个小时后，我来到林场山下，把单车寄放在一农家，远远地看着半山那棵古银杏，不到二十分钟就到了老麻家。不料老麻门上贴着纸条，说儿子突然发烧，要先去看医生，叫我务必等他，钥匙挂在外面墙上斗笠里。

开门进去，桌子上放着已经切好的腊肉，一条剖好的麻鲢，还有白菜大蒜。我在堂屋里的一把椅子上坐下，抬眼便看到了墙上那把枪。

其实我不是第一次看到这把枪，只是从未上过手。正好闲得蛋疼，不妨把枪拿下来玩玩。于是我站在板凳上，从墙上取下了枪。

准确地说，这是一把铳枪，小时候在红白喜事上看到大人放过。不过老麻的这一把与众不同，枪管要比一般的长近一尺，枪管也略显粗大。枪管和护木上锲着一圈圈铜箍，已被磨得闪闪发亮。我掂了掂，不是很重，但也不轻。

我把枪斜挎在身上，顿时觉得像一个猎人。那段时间我正在看屠格涅夫的《猎人笔记》，对猎人那自由自在的生活向往至极。我不知老麻何时回来，想想不妨背着枪先去林子里转悠，体验一下猎人的生活，哪怕只是短暂时光，然后去路口等老麻。

于是我背着枪出来了。很快我便发现一个奇怪现象：当我来到林子里时，那些原本在树上叫唤的山鸡、斑鸠，甚至小得不能再小的山麻雀，忽然都惊慌失措起来；它们相互叫唤着，然后拍着翅膀飞走了。鸟儿们竟然认识老麻的枪？我想这不可能吧。但事实证明它们就是认识，只要我走到哪里，哪里的鸟雀就飞得一个不剩，一边飞还一边骂个不休。我正暗自得意，觉得老麻的枪真有魔力。可是没过多久，那些飞走的鸟雀又陆续回来了，它们自在从容，在我头顶的树枝上飞来飞去，有的就落在离我不远的地方，一点也不怕我了。我忽然明白过来，它们一定是发现枪里没有子弹——这些聪明的东西，真是让我服了。

后来，我就坐在山路口一块大石头上，拿着枪一边学着瞄准，一边等老麻。

坐在大石头上，视野极为开阔，瞄着瞄着，我的视野里出现一个红点，至近，红点变成了一红衣少女，远远看去，娉娉婷婷的模样。莫非是老麻的外甥女？我心里一惊，赶紧收起了枪。但又一想，觉得不可能是，因为昨天已是星期六。

少女提一小包包，撑一把花伞，到了山下，停了脚步，仰头望山上。

良久，少女仍不上山，不时抬头看山上一眼，随即又埋头看地下。我明白过来，少女一定胆怯了。四野无人，唯山石上的我可俯瞰山下，从下仰望必见我所坐的石头和山石上的我。而她上山，也必经过我跟前。我不禁有些得意。

少女踯躅于山下，不时投来远远一瞥。我心里坏坏地笑，把枪抱在身上，依然昂头看天。

少女大概站累了，在一石块上坐下来。为消除她误解，我禁不住喊了一声：“喂——你好——别怕——你上来吧！”不料这一喊惊骇了少女，她慌忙起身。我觉得好笑，把声音低下来，再喊：“喂——你上来——我又不是——”“坏人”二字未吐，急忙打住，心里骂自己真是愚蠢透顶：难道坏人会说自己是坏人？少女驻足，有离去之意。我大为不安了，看来，她是把我当作剪径之徒了。便以手做喇叭状大声喊：“喂——你上来——放心——我是——”山谷回荡。喊毕，我哑然而笑了。你是什么？是山上老麻家的客人？是乡政府文化专干？她会信吗？果然，我的三呼之后，少女夹紧书包和伞，疾步便走，竟不回头。

我自知无法唤回少女的脚步，觉得被人误解事小，吓跑她却是天大不该。不禁觉得索然，便起身踱回老麻家。临近晌午，老麻夫妇才携小儿回来，随即忙碌午饭，直至下午一点，却迟迟不开餐。

“还等谁啊，我都饿晕了。”我说。

“再等等，还有一人。”老麻道。

“还有谁啊？”我问。

“老麻的外甥女淑萍。”老麻的老婆意味深长地一笑。

“天啊，你们干吗不早点说？”我心里一惊。

“怎么啦？”见我愕然的样子，老麻问。

详情细述，老麻顿足：“那正是呀，老天，你把她吓回去了？！”

淑萍最终没来。那顿丰盛的午餐我吃得五味杂陈。

据老麻说，后来，他老婆问过淑萍对我印象。

她回答：“那天我魂都吓没了，舅妈，你就做好事吧。”

三

我来广东打工那年，老麻的枪挂到了我房里。

那一年我成了家，妻子是隔壁村子的，一个刚刚高中毕业高考落榜的女子。本来性格开朗的妻子，没想到怀孕之后性情大变，整日郁郁寡欢、疑神疑鬼，人也日渐憔悴，常常半夜惊醒，说是梦见一个人。这个人是妻子发小儿，用现在的话表述就是闺密。我自然是熟悉妻子这个闺密的。人不但漂亮，还有缝纫手艺，妻子那个村里很多人都找她做过衣服。我跟妻子谈朋友期间，她也经常来玩，两人似有说不完的悄悄话。我跟妻子结婚时本来要请她送亲的，但妻子的表姐妹实在太多，只好作罢。我结婚三个月后，那天按习俗带妻子回娘家，竟从岳母口中得知妻子那个发小儿不久前寻了短见。这消息不亚于一记惊雷，妻子当时差点晕厥，被我拉住才没有倒下，好不容易站稳后泪流不止。从岳母的口中我们了解到，妻子这个发小儿一直对自己的婚事不满意，而家里又用了男方不少钱，父母压着不许悔婚，某个日子，她就洗了澡穿好衣服，偷偷跑到队里的抽水机房，一绳子结束了自己。她的死对我妻子的打击可想而知。那天妻子从娘家回来，神思便开始恍惚，夜里噩梦连连，梦里全是这个发小儿。母亲请来师公画了符咒也不管用。其时妻子的肚子已显山露水，而我不多久就得前往广东，她又不能与我同往，如何是好？想了很久，我决定去找老麻。

我一直记得，那次老麻回来后，我跟他讲背着枪在林子里晃悠时看到的奇怪现象。老麻说：“你知道吧，鸟雀们开始为什么吓得四处乱飞，是我这把枪散发了杀气。至于后来鸟雀为什么又飞回来，那是因为它们看清了背枪人的面目。”我问老麻：“是我太面善了？”“是的，你跟我一样，常人一个，就是拿着枪也吓唬不了鸟兽。”我问：“那就是说，把枪挂在树上都能镇住鸟兽，背到我身上就不管用了？”老麻说：“你说对了。不信的话，下次还可以再试试。”

老麻说枪有杀气时的神态我记得十分清楚，这不正是解我危难的法宝吗？在妻子又一次梦到她发小儿后，我连夜赶到了古银杏掩盖的那个小木屋。老麻尽管有一丝犹豫，但还是立马从墙上取下了那把枪。

“这把枪，一定要还我！”老麻看着我说。

“保证完璧归赵！”我哪还有心思跟老麻说话，只想拿了枪快点回去。

“你把枪挂在蚊帐里就好了。”

我背着枪赶紧下山，然后骑着自行车飞奔回家。老远看到妻子，我就喊道：“亲爱的，今夜你就能睡安稳觉了，老麻把他镇宅之宝给我了。”妻子摸了摸枪，半信半疑地问我：“枪里有子弹吗？”我不敢说有也不敢说无，只说：“老麻说，只要把枪挂在蚊帐里，方圆半里的妖魔鬼怪都不敢拢来。”

说也奇怪，从那天晚上起，妻子就没再做噩梦了。

一个月后，妻子完全恢复正常，肤色开始红润，性情重回开朗。见此情况，我也放了心，按原计划前往广东。妻子跟我老母亲一起平静地生活了几个月。直到临盆前夕，我才从广东赶回。