拉脱维亚人口危机的背后

2022年11月，俄罗斯《观点报》报道称，拉脱维亚自独立以来的30多年里，人口自然增长一直呈负数，常住人口数量一直在下降。仅2021年，该国就减少1.7万多人。当地社会学家警告，如果再找不到解决问题的办法，拉脱维亚可能只剩20年“寿命”。20世纪90年代，恢复独立的拉脱维亚社会空前安定，经济发展良好，却面临人口持续减少的危机。这场没有硝烟的战争旷日持久，背后是难以解决的深层问题，以及无法对抗的时代洪流。

人口持续减少或许20年后会“消失”

拉脱维亚位于欧洲东北部，与爱沙尼亚和立陶宛共称为“波罗的海三国”。

这个国土面积仅6.46万平方千米的国家，比中国宁夏稍小，但森林覆盖率高达50%，充当着“欧洲之肺”。发源于瓦尔代丘陵的道加瓦河穿过首都里加，流入波罗的海里加湾。在滔滔河水千百年冲击下，地处入海口的里加成了名副其实的不冻港。这里一度是连接欧洲南与北、中与东的交通要冲，被誉为“欧洲的十字路口”“波罗的海的心脏”。优美的环境令人羡慕，苏联时期，俄罗斯人移民波罗的海三国，首选就是里加。

很难想象，这么一个风景宜人的国家，如今却遭受着人口锐减的危机。自1991年重新获得国家独立以来，拉脱维亚本以为“安居乐业”的日子会促使人口数量不断上涨，不料却恰恰相反，人口一直在稳步下降。

据统计，自1991年以来，拉脱维亚已经减少了近30%的人口，2011年，人口更是出现了20万的减少量。拉脱维亚的报纸头条不断发出警示，本国政府人口统计顾问伊曼特斯·帕罗尼涅克斯对此表示，人口问题是“一个生死攸关的问题”。

位于拉脱维亚东南部，与俄罗斯接壤的拉特盖尔区，是拉脱维亚人口危机最严重，也最明显的地区，它的人口减少数比全国其他地方都要多。拉特盖尔区的维韦托瓦尼小镇，是一个在30年里失去了三分之一人口的小镇。因为居民少得可怜，所以这里保持着令人惊讶的整洁与原始的面貌：镇上18世纪双塔白色教堂光彩夺目，街道一尘不染；周围的村庄，废弃的房屋点缀着田野，沿着公路蔓延，苏联时代的厂房和办公楼摇摇欲坠。当地的经济曾经建立在庞大的集体农场和大型工业工厂的基础上，但随着苏联的解体，这里也几乎崩溃了。小镇距离首都里加有3小时车程，距离俄罗斯边境仅有1小时多一点。据当地人回忆，20世纪70年代末，镇上的高中有1200多名学生，商店外的队伍很长，一直排到街尾。但是，如今镇上学校仅有400多名学生。

突如其来的新冠疫情更是雪上加霜，对拉脱维亚的人口结构产生了很大影响。在2021年，拉脱维亚出生率低、死亡率高的趋势有所加剧。

这一年，拉脱维亚人口死亡率明显超过了出生率，死亡率是出生率的两倍——死亡人口比出生人口多17.2万人，这是自1995年以来拉脱维亚人口自然负增长指标的最大值。根据《世界人口评论》（World Population Review）的统计数据，拉脱维亚人口增长率为-1.02%，在世界各国人口增长率排名中位列倒数第三。

截至去年年底，拉脱维亚官方统计的人口数量为189.6万人，但恐怕实际数字要少得多。当地越来越多的年轻人和熟练工人选择离开本国移民他国，这对拉脱维亚未来社会经济发展带来了巨大威胁。拉脱维亚经济部还预测，2040年，拉脱维亚人数可能将下降到172万人。

人往高处走被“抛弃”的拉脱维亚

对于拉脱维亚来说，纵使如何努力发展，却终究无法与周围实力更强的发达国家媲美，这或许是直接或间接导致人口数量锐减的原因之一。

追溯历史，独立后的拉脱维亚也曾拼尽全力发展经济。2004年，加入欧盟后，它与诸多老牌资本主义国家“称兄道弟”，依靠实力拿到了亮眼的成绩单。在世界银行集团公布的营商报告中，拉脱维亚经商便利度排名第21位；在联合国开发计划署发布的“人类发展指数”中，它排名第39位，属于极高人类发展水平国家；2019年，拉脱维亚人均GDP世界排第50名，跻身发达国家行列；2021年，拉脱维亚国内生产总值高达329亿欧元，人均GDP更是达到了17459欧元。拉脱维亚还是欧盟人均受教育程度最高国家之一、欧盟GDP增长率最高国家之一。

然而，拉脱维亚大层面耀眼光鲜的背后，似乎永远无法逃避个体“被抛弃”的现实。

国家独立后的30年里，拉脱维亚共经历三次大创伤：第一次，独立初期，被苏联控制，产品找不到出口通道而滞销，国家经济下滑；第二次，2008年国际金融危机，拉脱维亚贸易经济受重创，国内生产总值缩减，只能靠75亿欧元的国际紧急援助贷款翻身；第三次，新冠疫情对经济影响较大，拉脱维亚每个月经济下滑2～3个百分点，国民大量失业。加之，首都里加集中了全国48%的人口，占全国66%的GDP，其他地区则身处失业率高、贫困率高的困境，经济发展极不均衡。一个里加容不下年轻人的梦想，也无法容纳过多失业流动人口，人们只能选择出国。

尤其在金融危机后，“移民”成了拉脱维亚的常态。犹如诺贝尔经济学奖得主克鲁曼总结，2008年后，严重的经济衰退发生在位于欧洲外围的小国，这与过往南美、亚洲的经历相似。“其中，拉脱维亚就是新一代的阿根廷。”

“边界是开放的，其他欧盟国家生活的信息又触手可及。这鼓励了我们年轻人到英国、爱尔兰或德国等更好的地方去。”拉脱维亚记者Aleksandr Rube（亚历山大·鲁布）在报道中直面自己国家的问题。联合国2018年也曾发报告称，自拉脱维亚2004年加入欧盟后，短短14年里已经减少了近1/5的人口，这也印证了此前的民调：1/3的拉脱维亚人准备到国外生活，美国、德国和西班牙是年轻人最想移民的3个国家。

移民的流行给拉脱维亚带来了“多米诺骨牌效应”。

年轻人大量移民，使得拉脱维亚国内剩下大量老人，随之产生“高死亡率，严重老龄化”等问题。2020年，拉脱维亚65岁以上人口就已达总人口的20.5%。而且，拉脱维亚因为“汽车驾驶、酗酒和工作场所的事故”造成的男性死亡率极高，这无疑为“高死亡率”火上浇油。

而且，拉脱维亚的大多数外出移民是年轻劳动力，这意味着，它的出生率愈加恶化。更让人无奈的是，拉脱维亚“女多男少”，比例严重失衡，女性找不到自己的如意郎君，更无从谈论生育下一代。

欧盟议会2021年7月曾发布报告称，拉脱维亚有全欧洲最高的性别比。截至2020年1月，欧洲的男性对女性的性别比为104.7，即每100名男性对应104.7名女性，但拉脱维亚达到了惊人的117.3。所以，这也给人一种“在拉脱维亚大街上，见到的女性比男性多”的印象。

拯救人口危机人类面临的共同议题

“人口消失”意味着劳动力规模缩小，关键、熟练工人短缺，人口老龄化，养老金、医疗保健和社会服务面临巨大压力。如何应对这场危机，对于拉脱维亚来说，确实有点难。因为他们把最直接的“外来移民”方式亲手断送，单纯地将希望寄托于本国人的回归，这似乎有些异想天开。

历史上，曾有一次外来移民让拉脱维亚人口达到世纪顶峰，即1990年人口达到270万，充斥峰值的人口源于苏联的战争移民。从数据来看，拉脱维亚自二战前到苏联解体，本地拉脱维亚族人口数和占比都在下降，俄罗斯族人口数和占比数却在上升，总人口数也在提升。

苏联解体后，拉脱维亚立法规定，外来人口要通过考试才能成为公民。考试的内容多、题目晦涩，包括拉脱维亚语言、历史、宪法等。不少俄罗斯人主动放弃，且因为没有公民身份或受到排挤而大量离开，拉脱维亚的人口也随之骤减。时至今日，拉脱维亚本族人虽然数量在下降，但比例却提升至62.2%。

如今，不论是政府，还是本地人都十分排斥外来移民，甚至影响到了民族性格。正如2018年拉脱维亚文学协会发起的“我是内向者”书展活动，自嘲国家的文化正变得越来越内敛。

在拉脱维亚国内，外籍劳务市场规模很小，政府严格控制外籍劳务人员输入。2016年4月，拉脱维亚议会通过《移民法》修正案，再次收紧投资移民政策。例如25万欧元购房换移民的门槛，强化对投资移民的税收管理等“不友好政策”，让来拉移民望而却步。甚至是雇主要雇用外国劳工，还需向移民局提出申请，有职位空缺时，雇主必须先在当地报纸刊登招聘启事，一个月内没有本国人的合适人选时，才能申请聘请外国人。申请时，雇主还需要提供外国人从事该职业的各种材料与证件。

“向内移民”通道被堵塞，“向外移民”通道却畅通无阻，拉脱维亚只能想尽办法，通过各种优惠措施提高出生率，鼓励居住在国外的30多万拉脱维亚人回国。

为了鼓励生育，2016年，拉脱维亚成立“人口事务中心”，确保政府优先“改善人口、家庭和社会保障”。2021年，福利部儿童与家庭政策部发布《2021—2027年儿童、青少年和家庭指南》，提出要增加对养育儿童的财政支持，提升家庭之外照料机构的水平等举措。在拉脱维亚，一个孩子的家庭每月可领取25欧元，两个孩子的家庭每月领取100欧元，三个孩子的家庭领取225欧元，有三个或更多孩子的家庭有资格获得高达1.2万欧元的补贴来帮助买房。国家还为这些家庭发放优惠家庭卡，前往商店和博物馆，使用公共交通等均可以获得很大的折扣。

为了让移民归国，2018年，拉脱维亚推出了一项旨在吸引移民返回国家的计划。该计划由区域再移民协调员负责，他们就企业搬迁、就业、住房、儿童保育、学校和住房提供咨询，并提供现金补贴。这些政策初期确实吸引了一部分人回归，有的人留下了，有的人还是走了。