恐怖的火山海啸

在1650年夏末的几个星期里，希腊圣托里尼岛居民接连报告说：海水变色，而且海水竟然沸腾了。海面上频繁出现火光和闪电，蒸汽团遮天蔽日。涌向海岸的潮水突然退去，但没多久又更汹涌地卷土重来，海浪最高达20米。爆炸声响哪怕在上百千米外也可听到。大量浮石和火山灰坠落在附近多个岛上，毒气云最终致死多人。

后来人们才明白，这是位于圣托里尼岛东北大约7千米的海底火山科隆波爆发所致。但这究竟是怎样一种爆发，以至于造成如此恐怖的情景？

早就有推测

为了寻找答案，科学家2019年乘坐波塞冬号科考船，专门去调查科隆波的火山口。这座火山目前位于水面下18～500米。在这次调查中，科学家使用了一种新技术：在科考船尾部的两扇拖网门之间，有一个信号源和15根测量电缆；随着测量电缆被拖行，该系统测得的数据可被用来创建科隆波火山的三维图像。

科学家最近发布了这项研究的结果。三维成像结果表明，科隆波火山口的直径约为2.5千米，深度约为500米，由此可见当初这座火山的爆发规模之大。不仅如此，地震波测量表明科隆波火山锥的一侧严重变形，即这一部分火山出现了滑坡。

山体滑坡推波助澜

综合三维地震学探测和电脑模拟结果，科学家首先推测了只是由火山爆发产生的海浪高度——约6米。这显然不及目击者描述的高度。然而，在模拟中融入山体滑坡这个因素后，浪高就达到了约20米。科学家解释说，科隆波火山的一部分是浮石，火山坡很陡，因此该火山很不稳定。在这场持续了好几周的爆发中，火山持续喷射岩浆。在火山下面的岩浆房中有大量气体，气压很高。当火山的一侧滑坡后，岩浆房气体被猛烈释放，造成巨大的爆发。

火山爆发预警或可期

科学家对比了当初目击者的描述和多种不同的火山海啸机制，结果发现：只有在海底火山爆发后紧接着又出现山体滑坡，才可能很好地解释这场火山海啸。

2022年，位于汤加的洪加东加海底火山发生了类似的爆发，火山口也与科隆波类似。这次乘坐波塞冬号的考察，为监测海底火山活动提供了很有价值的信息。科学家希望，运用新的探测技术，将来可以提前做出火山爆发预警。