双髻鲨为啥长这样？

双髻鲨的脑袋形状就像一把铁锤的锤头。你可能会问：这样的脑袋有什么好处？它们又是怎样长出这种脑袋的？

锤头的优点多

科学家相信，它们的“锤头”能感知地球的磁场。对于需要长距离迁徙以寻找猎物和繁殖场所的双髻鲨来说，对地球磁场的感知非常重要。

双髻鲨的视野很好，这是因为它们的眼睛位于“锤头”形脑袋的两端，而这样独特的排列让它们拥有几乎360°的视野，这对于发现猎物和天敌来说都是一大优势。科学家认为，锤头形的脑袋主要有以下三大优点。

首先，位于“锤头”两端（相当于耳朵两端）的眼睛分别指向相反的方向，这样能带来更宽阔的视野。但这样的眼睛也有缺点，即难以分辨物体的远近。

为了弥补这个不足，“锤头”的底面分布着能探查电流的、特殊的小孔状感觉器官——劳伦氏壶腹。这些器官就像是金属探测器，能感知、定位藏身在海底沙层中的猎物。锤头状的头部能容纳更多劳伦氏壶腹，大大增加探知能力，这便是锤头的第二个优点。

第三，科学家认为，“锤头”有助于双髻鲨在游泳时迅速转向，这是因为“锤头”可以为双髻鲨提供更大的扭矩。

科学家的猜测

如果能通过化石来研究双髻鲨的演化该有多好。然而，已发现的双髻鲨的化石几乎都是牙齿化石，这是由于双髻鲨的体内几乎全是软骨（人的鼻子和耳朵就是由软骨构成的）。软骨的降解比骨骼（牙齿也是一种骨骼）快得多，因此软骨很少能成为化石。虽然有牙齿化石，但它们不能揭示“锤头”的演化。

今天海洋里有9种不同的双髻鲨，它们的“锤头”大小和形状都有差异。例如，有些双髻鲨的脑袋与身体相比更宽。科学家长期以来一直以为，首批双髻鲨的脑袋并不呈现明显的“锤头”形状，但后来双髻鲨逐渐演化出了越来越大的锤头。他们还估计，今天拥有不同“锤头”的各种双髻鲨正好反映了“锤头”演化的不同阶段，即最小的“锤头”是最古老的，最大的“锤头”则是最近才演化出来的。可是，真的如此吗？

结果大吃一惊

由于没有化石可用来调查这个问题，科学家把目光投向了DNA。

科学家提取和检验了8种双髻鲨的DNA，却发现“锤头”越大的双髻鲨越古老。也就是说，这与他们之前的估计正好相反。

科学家在调查动物演化历史时，通常会假定动物的演变总是一次只改变一点点，缓慢地细调，以更好地适应环境。但双髻鲨的演化历史证明，这样的自然选择并非渐进的。有时候，携带有明显突变的动物反而能活下来。只要这种突变能够传承给后代，就可能变成常态。科学家认为，双髻鲨正是属于这种情况。