信息泛滥时代的叙事危机

2024年4月的《批判性探寻》网站上，刊载了布莱恩·康特尔针对韩炳哲2024年的新作《叙事的危机》的书评。

根据学者的观察，我们的日常生活如今正处于这样一种自相矛盾的境地之中，即人们的注意力从早到晚被不间断的信息、数据和统计流所垄断，以至于人们总是显得三心二意、一心多用，但实际上大家又都是高度聚焦的。换言之，叙事让位于讲故事——后者总是与信息和商品，而非松弛和想象联系在一起。正如韩炳哲在《叙事的危机》中所表述的，现代读者已然失却了那悠长、缓慢且流连的凝视，也就是说，他们丢失了白日做梦或真正心不在焉的能力；这也意味着我们不再能够彼此倾听。由此，我们也就丢失了追寻智慧的能力，取而代之的，是解决问题的技术。该书的焦点之一是数字化，这当然不是没有道理的，因为较之一般意义上的信息，数字化强化了时间的萎缩。

《叙事的危机》始于这样一种观察，即每个人都在谈论“叙事”，但自相矛盾的是，叙事的通胀却暴露出叙事的危机。而所谓“叙事的危机”，就是叙事缺乏意义和导向，但此类缺乏的表征，又是各种叙事者和各类信息中意义和导向的泛滥。如今我们的生活从不缺乏信息，但讲故事却将我们周遭的一切都化约为只是信息。

同时，叙事也与“透明性”“即刻性”等时代关键词密切相关，因为叙事是关乎光与影、远与近、可见与不可见的游戏，而透明性摧毁了这一辩证张力。在韩炳哲看来，信息如同色情品，因为它没有遮掩；而流畅的叙事则只是遮掩，是将物事编织起来的面纱——遮掩和面纱乃是叙事的本质。由此，信息提前便决定了它该如何得到阐释，而叙事则赋予我们厘清自我的重任（同时也是欢愉）。进而言之，从叙事向讲故事的转变乃是世界的祛魅，我们的日常生活如今日益被我们所消费的媒介以及我们消费媒介的方式所改变，由此，我们也就很难再有艺术家般的浪漫观念。更为常见的情况是，我们每天都被如此之多的信息轰炸，以至于这本身变成了一种危险，因为我们接收了如此之多的以逐利为目的娱乐产品。但韩炳哲指出，数字平台并非叙事媒介，而是信息媒介；其运作逻辑是增值，而非叙事。信息再多，也无法摇身一变成为叙事。

基于此，韩炳哲认为“作为叙事的理论”很有存在的必要，因为它不像数据那样只是揭示物之间的相关性，而是设计了物之序并使其彼此关联。这也体现了韩炳哲对于当下事态的介入，因为如果我们是因为丢失了情节而生活在所谓“后叙事时代”，那么不断的理论化将能帮助我们闯出一条追寻叙事遗迹的通路。