新英湾

一

新英湾的海水呼啦啦去了——退潮了。

渔船都随潮水出海去，男人们都去了，渔村瘪了下去。

都说渔村是靠着男人撑起。渔村男人娶媳妇时，喜欢说：“买了把大锁啦！”说的是娶个媳妇守住家，等着男人出海回来。其实不尽然，女人能顶半边天呢。女人们望着远去的船帆，掉回头，见海滩都袒露在村前，有沙滩、泥滩、水滩，有草地、红树林，还有港汊、水道和沟壑，心里的小鹿便乱撞。大海是男人的，海滩便是女人的；男人们扬帆出海踏风踢浪，女人们就耕种海湾里的这片大田。

女人们扛起锄头、拿起铁铲、提起竹篮，抖擞精神走出村口，屁颠屁颠赶海去。赶海就是赶紧踩着退潮海水的脚后跟，走下海滩采海鲜。潮水去了，有的鱼、虾、蟹还在海湾里的港汊、水道、浅滩玩耍，海螺、沙虫、泥虫、黄鳝干脆藏在沙滩、泥滩、草地或红树林里。女人们来了，就分布在海滩上忙碌，或挖沙虫、挖泥虫、挖海螺，或捞虾、摸鱼、捉螃蟹……海滩这片大田真好，用不着培土、播种、施肥、除草，天天都有收成。

炊烟升起，村头巷尾就弥漫着海鲜味，渔村的日子一点也不寡淡。逢上墟镇的集日，女人们就换上漂亮衣服，挑着海鲜赶集去。卖完了海鲜，就顺便在集市上买米、买肉、买青菜、买油盐酱醋，也要到街上逛一逛，又买点头油、花布、毛巾什么的，还要买点水果、糖块、甘蔗给嘴馋的孩子。男人在海上，他们的心都挂在家里的屋檐下，女人把家里的日子经营得有滋有味，他们是感觉得到的。

潮去潮来。这一天潮水涨得很满，白茫茫一片。海湾的远处跃出点点白帆，渔船归港了。孩子们欢呼雀跃，站在码头上踮起脚尖仰头远望，喜滋滋地指着、嚷着、吵着，都说乘风破浪跑在最前头那艘渔船就是自己爹的。

渔船来到了码头边，码头前的海水被搅得沸腾涌荡、浪花飞溅，也搅得码头上的人心花怒放，孩子们欢喜若狂，女人们笑逐颜开。踏板从渔船架上码头来，颤动着。孩子们踩上踏板，三步并做两步便跳上船去，从船舱里搜出了零食，又搜出来玩具，一边喜滋滋吃着零食，一边抓着玩具比划，喊着，笑着，在船上蹦来蹦去。女人们的心里随着踏板颤动而飘荡，突然都变得“胆小”了，挑着箩筐慢悠悠地踩上踏板，摇摇晃晃迈步，又摇摇晃晃踩上了船，蓦然，给船上的人送去热乎乎的笑脸，又抛出一串甜甜的笑声。男人们心里也在笑，可脸上没笑。渔船归港前，男人们从外边的港口买回来粮食，还买回来女人和孩子的衣服。女人们将这许多东西装进了箩筐，也装进了幸福和快乐，然后满心欢喜地挑起，也就是挑着一担幸福，又踩上那颤动的踏板。

此刻，男人们就是热闹的源泉。渔工们气昂昂踏上了码头，身上那疙疙瘩瘩的肌肉在日光下呈现出黑里透红的光泽，格外醒目。他们步入了村口，热闹便随着那沉实的脚步声在村里扩散，整个村子顿时都荡漾着快乐。

傍晚时分，热闹和幸福融为一体，形成一个个小漩涡，分布在各家各户。聪明的女人都懂得煮一锅海鲜的同时，再炒两碟小菜，叫孩子打酒来，搁一碗酒在男人的面前。全家人的脸上都抹着怡然的颜色，惬意地围着饭桌坐。欢声笑语伴随碗筷的晃动跳跃在饭桌上，都夸海鲜好吃，又说海上的事，说家里的事，还说孩子的事，轻轻的说话声和淡淡的笑声弥漫着温馨，流淌在人的耳边，也流进人的心里。女人的心细，目光不时在男人的脸上和酒碗上来回溜达。男人不吃点酒，就少了许多神气，可吃太醉了，上床时伸腿便睡成头死猪，一夜的呼噜声烦死人。

渔船回来的第一个夜晚，村里出奇地安静。人都安静在缱绻中，连那些猪、鸡、狗也懂事地安睡着。

次日早上日头出来好久了，渔村还在酣睡。日光在各家各户的门前来回徜徉，忍不住从窗户溜了进去。女人们也就适时地醒来了，幸福地打开门，把关在屋里的快乐释放出来。这天村里的女人个个漂亮，漂亮在衣着上，也漂亮在神情上，连走路的姿态也漂亮。她们的表情都很活泼，远远望见，脸上都荡漾着幸福的笑意，走近来，那笑意就变成了笑脸，说话的声音亲切可人，让人听着，感觉耳朵甜甜心里爽爽的。女人们走在村巷里，提鲜鱼或者鱼干去送人。渔村里不是家家户户都有男人出海。大家同在一个村，这家吃香，不能让那家吃淡，全村人的日子都甜，才祥和美好。

渔村的中午最安逸。把快活释放了的男人们身上很轻松，穿上崭新的白背心或者白色文化衫，走到村头来，清清爽爽地坐在那酸梅树下。日头很毒，炽热的阳光泻落在树上。酸梅树欢快地摇晃枝叶，把阳光摇散，摇落下来的都是凉爽。男人们从风中浪里过来，胆大心粗，心里藏不住快乐，大家把快乐揣到村头来，在说说笑笑中将快乐抖落，都撒在酸梅树下，满地都是快乐。女人们脸皮薄，心也细，自己的快乐都藏着、掖着，实在藏不住了，就三三两两站在巷口或者屋边交头接耳，一阵神秘的嘀咕，突然狡黠一笑，快乐就泛滥在她们的脸上。

二

我们都知道，这个渔村之所以如此恬静安逸，就是得益于新英湾巨大怀抱的庇护。

海岸线弯弯曲曲，突然凹进去，便是一个海湾。新英湾得天独厚，有两条河流千里迢迢赶过来簇拥。这两条河流的源头都藏在深山里，天各一方，东面那条叫北门江，南面那条叫春江。它们很有心，相约要找个地方汇合在一起。江水恣意地奔流，或急匆匆，或悠然自得，百转千回却朝同一个方向跑去。来到了新英湾，它们欢欣鼓舞，热情地拥抱在一起，又蓦然散开，洋洋洒洒成一片汪洋，铺开了宽广的滩涂，新英湾里变得格外宽敞，湾口却很窄，湾里宛如一个平静的湖。

有人却说，新英湾原本就是一个巨大的湖。北门江和春江的水流过来，蓄满了，就积蓄了巨大的能量，憋足了劲的湖水于是撑破海岸，哗啦啦泻入了大海。大海有纳百川的胸襟，热烈迎接它们，又有回应万物的激情，要回赠它们。涨潮时，海水浩浩荡荡从那缺口涌了上来，江水与海水和和美美地汇合，浩瀚肆荡，又汹涌澎湃。退潮了，海水和江水又快活地手携着手奔流入海。每天都有潮起潮落，海水来来去去，这个巨大的湖也就变成了一个海湾。

又有人说，数万年前一座火山在海上爆发，喷出很多岩浆，冷却后都变成了石头，堆起一个弯月形的半岛，抱住一泓海水，才有了这个海湾。细看其地貌，倒像符合这种说法。海湾的北面是高高突起的山冈，到处是石头，水边也是巨石嶙峋，那山冈上耸立着一座叫峨蔓岭的死火山，山上是连片的火山岩，山顶还凹着一个火山口的深坑。

新英湾辽阔的水域、宽广的滩涂被弯弯的北面半岛拥抱在怀里，尽管湾外狂风呼啸，浊浪滔天，湾里依然风平浪静，碧波荡漾。尤其两条河流注入了新英湾，江水恣意奔跑，开拓出交错纵横的港汊、水道；江水和海水融合，水色碧蓝，清澈透明，波光潋滟；水质又肥美，咸淡适宜，利于水上生物繁殖。新英湾于是盛产鱼、虾、蟹，还有沙虫、泥虫、海螺、黄鳝。这里的海鲜肉质细腻鲜嫩，清甜美味，有异于别的地方，让人吃着赞不绝口，又回味无穷。更令人惊艳的是，海湾里水草丰浓茂盛，一片片，一畦畦，绿意盎然；那红树林品种各异，千姿百态，开枝散叶葳蕤茂盛，莽莽苍苍张扬着浩浩荡荡的绿。海鸟们喜不自胜，或成群结队在海湾上空纷飞，或分散翱翔，或落在沙滩、泥滩、草地、红树林上，点缀海湾的景色，又增添海湾的生气……总之，新英湾是一个巨大的天然养殖场，又是一个巨大的水上公园。

三

渔村人向海而生。我所在的这个渔村的孩子当然从小就要接受海水的洗礼。自学会走路，我便很自然地走下村前的港湾，将自己泡在海水里，要让身上的每个毛孔都浸入咸水味。记不得我多少岁开始学会了游泳。刚下港湾来时，我趴在浅水处，只露出一颗头，偶尔也将头没入水里，那是练着潜水。我心里明白，渔村人必须像鱼一样能潜能游，才能在海湾里觅食，长大了，还要扬帆出海成为一个踏风踢浪的渔汉子。大人们都说，只有吃了足够的海水，尝出了大海的味道，才能学会游泳。海风追着海浪滚过来，把我撞个趔趄，我呛了一口海水；我爬向深水处，身子沉了下去，手脚并用乱划一通，浮起来了，又呛了几口海水。反反复复，我呛了无数次，从海水的咸味中品出了甘甜，终于学会游泳了。

在村前的港湾玩水，太有趣了。渔船驶过来，哗啦啦犁波劈浪，我们迎面游过去，快到了，突然下潜，渔船就在我们的背脊上边滑过。渔船带动的水波把我们冲击得左摇右晃；浮出了水面，水浪还在牵着，撞着，把我们搡得踉踉跄跄的。在港道里游泳，其实是和鱼虾蟹一块游玩。鱼虾蟹不躲人，在你的身旁游去游来。潜入水中，睁开眼睛，看见螃蟹游水动作怪怪的，两只扁扁的末爪像两支小桨，不停地划着，身躯摇摇摆摆随波逐流，样子难看死了。那些虾游水的样子却非常好看，腹前的羽瓣频频摆动，身子静静地向前漂，两条长长的触须分开，拖在两旁，轻灵潇洒。鱼很活泼，动作机敏，两侧的鳍轻摆，尾巴一晃，箭一样射去，左转右弯，上窜下潜，来去自如。我要抓它们，没门，手伸过去，它们一晃，躲开了；手缩了回来，它们又逗着我似的，游在我的身前身后。

我总想抓那些海鸟。成群的大雁悠然站在草地上，白鹤三三两两静静地站在浅滩中，白鹭分散在各处觅食，还有很多叫不出名字的小鸟，飞去飞来，又忽飞忽落。鸟儿们无忧无虑的，无视人的存在，惹得人非要骚扰它们。我走近来，它们没飞，只是躲开一下；我抓泥块掷过去，它们还不肯飞走；我大喊着冲了过去，它们展开翅膀飞了。那些海鸥很调皮，正飞着，突然俯冲下来，扎进水里，咬住一条鱼，又冒出水面，啪啪啪腾起，飞走了。几次海鸥在我的身旁将鱼擒住，我扑过去，可都抓不住它们。野鸭成群结队游在水上，像是很安静，可鱼在水下游过，它们却潜入水里，叼住。我曾悄悄地潜入水里，朝野鸭群游去，要突然抓住它们，可还没靠近，野鸭已经游开；我突然从水里冒出，扑了过去，野鸭嘎嘎叫，扑棱棱扇着翅膀飞起。

还在村前港湾玩水的时候，我便开始赶海。港湾边的草坪上有密密麻麻的螺蛳，捡回家煮熟，敲掉螺蛳屁股，一吸，螺蛳肉便吸进嘴里，很香，很甜。海滩上爬着有各种各样的小螃蟹，大人们都看不上眼。我把小螃蟹抓回家，拿来煮螃蟹冬瓜汤，味道很好。红树林树头的气根下总有一洼水，我走了过来，伸手摸，常常捉到大青蟹，还有鱼和虾，甚至还捞到大个的海螺。海树有很多品种，其中一种呈灰白色，枝丫很多，枝头长满大人指头大小的果子，我们村人管这种海树叫白椤树，那小果子叫海豆。我把海豆摘了回来，掰开，清水煮透，又浸在水里，把苦味都泡出来了，就抓来吃，味道鲜美；要是拿来煮海鲜，或者油炒，其味更佳，算得上是美味佳肴。

已经摸熟了大海的脾性，我跨过村前的港湾，满海滩赶海去。

赶海其实是在海滩上和那些生物斗智斗勇，当然也是渔村人的技艺大展示。海滩上的女人都穿长衫长裤，又拿毛巾包住了脸，只露出一双眼睛，还戴着大竹叶帽，不让那狠毒的阳光晒黑了。她们机敏得很。那些沙虫钻在沙滩里，半尺深，毫无动静。她们提把铁铲悠然地在沙滩上走来走去，像是看见地下那沙虫似的，铁铲突然扎下去，便神奇地把一条手指粗的沙虫挖了出来。泥滩、草地里藏着沙虫，也藏着海螺，悄无声息，可女人们有火眼金睛，在地面上找到它们留下的蛛丝马迹，挥锄挖，沙虫和海螺都被挖了出来。

黄鳝很狡猾，躲在沙滩、泥滩、草地、浅滩、水道的洞穴里，很隐蔽，来去无踪。海滩上的洞穴很多，密密麻麻，黄鳝穴又不起眼，不好辨认。魔高一尺，道高一丈。药鳝的人瞧见个小穴口，伸手摸，圆圆滑滑、有黏液的，便是鳝穴。黄鳝滑溜溜在里边钻，似乎拿它没办法，药鳝的人又有绝招。他们配好了鳝药，抓一小撮抹在黄鳝的穴口，没一会，黄鳝便傻乎乎地冒个头出来，抓鳝叉猛地扎下去，夹住了黄鳝的头，伸手抓，便将黄鳝从洞穴里抽了出来。

我很佩服捉大青蟹的阿高。大青蟹虽笨，却有许多躲藏的办法。它不动声色躲在水下的沙土里，以为很隐蔽，阿高就下水踩，踩到了，蹲下伸手一抓，逮住了。它爬到水边的泥浆里蛰伏，只露出两只火柴梗一样粗的眼睛，不易看到，可阿高不找它的眼睛，觅爪痕，沿着爪痕寻过去，它只好束手就擒。大青蟹跑进红树林、草地、泥滩里，挖很深的洞穴躲进去，其实只是制造了一点捕捉困难，阿高拿锄头挖，又挖了出来。大青蟹藏在深水石滩的缝隙里，以为万无一失了，阿高还有办法，拿根小绳子绑上一团破布，垂入石缝里，大青蟹就傻乎乎抱住，也就被钓了上来。

虾跑不快，又没有对抗攻击的本领，很弱势，它们干脆不跑，埋在水下的沙土里，机警地露出一双眼睛，或者支起两条长长的触须，不易发现。人们就造出了虾耙。耙口那横梁有耙齿，后边拖着个大网兜，推在水里，耙齿触动沙土，胆小的虾惊慌失措纷纷跳起，便乖乖落入网兜里。也有人用蟹耙捕捉水滩里的螃蟹。耙齿在下边，网兜在上边，触到了螃蟹就急忙翻转，螃蟹便被勾进网兜里。螺耙就简单了，一块铁片横在耙口，刮在沙土中，咯噔一下，伸手便抓到一个海螺。