沉籍记

江景防（915-987），又名江景房，五代十国及北宋名臣，公元978年涉沉籍大案。

——题记

一

真正的神祇才能手持光芒。

侍御史大人看到的河神，如浮在水气里的白衣举子。河神把一捧光芒放在侍御史的船上，雷暴、狮头雹子、一路尾随的黑气，渐次退下。侍御史左手食指上的一条血印也消失了。

“大人，要小心。”白衣河神压低声音，“过了两面桥，那河段就不归我管了。”河神说完就消失了，复归为河神庙里的泥像。可侍御史知道，过不了前面的两面桥，会死的。

侍御史就是江景防。上一次他从杭州坐船到开封，是吴越国的臣，归来时已是宋朝的臣了。他希望这次进京，依旧有好运。所以，昨天他上岸去了趟河神庙，求河神帮他驱散这如影随形的黑气。

比起吴越国的偏安一隅，宋才是辽阔。

运河上风和日丽。一艘船追上来，有一中年术士手持小旗站在船头，旗上绣个“拆”字。这拆字术士自称是追着黑气来的。他总觉得，这黑气是一团扑往京城的杀气。眼前这船，运送的也应该是南疆蛊毒。江景防笑着说，这是一船皇家书籍，刚印好的《太平广记》。

嗯，太平。眼下正是太平兴国三年，天下太平啊。术士想跳过船来，他不信杀气会来自一堆纸。江景防不想与他纠缠于此，便从自己的名字里选了一字让他拆字。“这个字牢固，拆不动。不过我倒是觉得，”术士低声说，“先生将住进这间房，但不久又会搬出来的。”

江景防暗想，难道我的名字听上去像一间房子，这一辈子就得跟房子过不去吗？

似乎到了通都大邑，船只越来越多。一半的船，搭讪另一半的船，都有雌雄属性。江景防没心思关注这些无聊的船只，除了一艘船。那船上坐着一个女子，看到江景防就哭了起来。江景防顿生寒意，迅速移开了视线。

终于有一艘船跟自己有关了。船上的人还没等船靠近，起脚就飞了过来，如一只人猫。这是随从高二，他带来一个坏消息：兵马使已派人埋伏在两面桥了。

看来，这趟行程还是走漏了风声。江景防暗想，刚才那拆字术士可能是兵马使的探子，自己竟然还把名字中的一个字告诉了他，一定是眩晕症又犯了。吴越国可以有一千个人刺杀他，但兵马使老刘不可以。吴越国还在的时候，满朝堂只有兵马使和他私交最好。一夜间兄弟反目，这到底是谁的错？

江景防的脑子有些乱。他感觉高二在叫，回过神一看，自己左手食指又在流血。一滴暗潮汹涌的血，蹲踞在他的指腹上。高二从衣角撕下一条布，给江景防包扎伤口。再不包扎，老主人要晕血了。

河岸慢慢热闹起来。那些店铺，有卖酱瓜的，有卖虎骨糕的，有卖皮相的。“看，那么大的船。”岸边满脸白粉的女人嚷道。妓女的声音有出奇的号召力，岸上的人都看了过来。江景防四顾，才意识到自己被人关注了。高二把手搭在腰间的剑柄上，正要发作，却被江景防制止了。要低调，眼下最要紧的，是两面桥这一关。

这一关到了。

南来北往的船驶过两面桥需要通关文牒。一页页查验，一艘艘查验，耗时极长。所以桥中央搭有一个戏台，叫两面台，供人消磨时间。两面台虽不大，这桥却因此得名，镇子也被人叫作两面镇。

老远就看到傀儡戏的布招。江景防上一次路过此桥时是二月。那天，艺人用挑竿把傀儡吊到他的船上，提线傀儡就在众目睽睽下钓上了一条鱼。活鱼。戏班班主特意下到船上，问这条鱼清蒸还是红烧。可江景防哪有心情管一条鱼，他心事很重。他说：“不烧鱼了，班主陪我坐坐。”

确实有心事。他二月份到开封，是陪吴越国的国君钱俶去的，举国归顺，这就是所谓的“纳土归宋”。宋朝皇帝一高兴，封钱俶为宋朝的公爵，把献国有功的江景防也提拔了。朝廷把钱俶留在开封，却让江景防独自回江南，收集朝廷指定的东西。要等这玩意送到开封，吴越国的纳土归宋才算得上真正功成。

离开开封前，右补阙、京东转运使王方贽摆了一桌，操着一口蜀地腔调说，等江景防再来京城，皇帝定有更高的奖赏。他取出一份通关文牒交给江景防，说是有了这，一路上方便。不过，运河上水盗多，运宝船还是征用民船好了，免得招摇。

眼下，这份皇家签发的通关文牒就在身上，却不能去报关。河面拥堵，前面的船不走掉，后面的船报了关也过不了，何况兵马使就在此拦截，报关等于自行暴露，不如静下心来看戏，见机行事。

今天的两面台，要上场的不是提线傀儡，而是药发傀儡。药发傀儡并无绳线牵连，全靠腔内的硝药燃放做驱动力。脱离了人手，傀儡依旧能够按照主人预设的步骤运作。

还有，药发傀儡因为要灌制硝药，腔体必须铁制，所以是铁偶。

两面台上，面向南北两侧的大幕同步拉开，神秘的铁偶现了身。铁偶的外面包着布，画着人脸。布与铁之间夹着充了气的猪膀胱，使得铁偶能浮于水。艺人把一只只铁偶挑到木竿前端，轻轻放置在南侧运河的河面，再点燃长长的引捻。铁偶先是死的，等到火线烧进膛，铁偶就像僵尸得令，霍地睁开眼睛。

河面上的人没见过这样的技艺，紧盯着铁偶。铁偶顽皮，从水面蹦到船上，又从这艘船上蹦到别的船上，屁眼里还冒着火焰。一时间，水面上硝烟弥漫。看客们透过硝烟，看见这些铁偶彼此不同，分别打扮成书生、荡妇、商贾、钦差、厉鬼的模样。对的，荡妇，不是烈妇。天下戏台，自古被烈妇把持，荡妇可以粉墨登场的也只有两面台。

跳跃中的铁偶展开双臂，拉出小小的横幅，横幅上有字。江景防注意到，铁偶在拉开横幅的同时，裆部射出了紫烟。

一支满载阴谋的箭射向两面台，切断了北侧的幕绳，幕布落了下来，盖住桥孔，遮住了北运河上那些看客的视线。看客们开始骚动，突破关卡涌向南侧。他们不想错过荡妇。

骚动很快演变成骚乱。南运河上，船只失序了，互相碰撞，传染着恐慌。有一艘船快速撞向江景防的船，那船头立着一张怨气深重的脸。他一惊，急忙躲进内舱，却看见了一个人。刚才看戏前，江景防就放了船工的假，所以此刻舱内不应该有人。

兵马使老刘盈盈一笑，弯腰拿起一本《太平广记》说：“冤家路窄啊。”

一只铁偶斜斜地飞进了舱内，展开一条横幅，上面写着八个字：太平兴国，天下太平。铁偶的下腹部吐出一股烟雾，吸到的人都有睡意。合眼之前，江景防看到铁偶嘴里在喷火，烈焰烧向了满舱的图籍。

二

“你的故事非常精彩，打动我了。”南守备对高二这么说。

“也打动了我。”北守备跟着说，“我们都信了。”

“我讲的句句属实。”高二强调了一句，“难为两位大人那么有耐性。”可南守备的耐性里，全是疑问。据他所知，《太平广记》还在编撰中，不可能付梓成书。北守备也在想，铁偶攻击江景防时，作为贴身侍从的高二为何不护主？高二解释了，铁偶喷出了暗香，闻者无不迷醉。他醒来时莫名其妙躺在小船里，而大船没了，估计烧毁了。

高二断言，江大人一定是喂了鱼鳖。

他还透露，江大人这一路来，几次梦见河神。每天深夜，大船船底总会传来敲击声。这如果不是河神干的，也一定是鱼鳖干的。是什么水底生物对一艘木船那么感兴趣呢？

北守备问道：“你确定江大人手上流着血？”高二点点头，眼前浮出一道深深的伤口。北守备笑了：“我看，是江大人晕血致幻了。你这故事，倒是可以收进《太平广记》里。”

一旁，南守备在想兵马使的事。别看此刻南守备与北守备是同事，各管半个两面镇，这以前，他和江景防才是同事，吴越国的同事。江景防在朝，他戍边。他知道兵马使和江景防的私交一直不错。吴越国纳土归宋，兵马使一直是想方设法阻止的，但没拦住。兵马使真要下手，针对的不是人，而是船上的货。江景防地位尊崇，绝不可能押运《太平广记》一类的闲物。

高二并不知道船上运的是什么。他印象中，江景防常常屏退左右，一个人留在大舱里翻看这些东西。不管是什么，一定是皇家急着要的。江大人是为了护宝才遇了难。他央求两位守备大人，尽快奏请朝廷旌表江景防。作为随从，他能为故主做的也只有这些了。

两位守备答应了。帝国刚收服列国，急需天下归心，自然会为江景防这样的英烈树碑立传。不过，当务之急是缉拿嫌犯。从高二的证词里，北守备早就感觉到戏班班主脱不了干系。很快，派去调查戏班的人带回结果，整个两面镇都查不到傀儡戏班的记录，演出登记、住宿登记，俱无。

北守备叹气了，一点蛛丝马迹都没有，下一步该怎么做？倒是南守备聪明，阴阳怪气地说：“怎么可能啊，不都留着嘛。”

戏班子用过的那些药发傀儡，内胆是铁制的，运河的流水带不走它们。

现在，终于有闲工夫俯视运河了。

别以为运河的水流都是一个方向，每一段的水源不一，故这一段顺流，下一段倒流。有些河段连接两条江河，这段水流会来回拉锯。假如两条江河势均力敌，那这一段就静水流深了。

运河的另一种流向是亘古不变的——货物的流向，从南到北。这个流向从隋炀帝开挖运河起就固定下来了。

站在两面桥上，能清晰观察这种轨迹。每日，大批的大船从南来，经过桥洞，往北去。船上运载的是大米、布匹、蔗糖、纸张、瓷器、茶叶、食盐、药材、乳香、菜油、腌猪肉等，还有花石纲的巧石、寮国的蛇妖。

从北往南的船上，运送的是隋炀帝。

当然，隋朝早就烟消云散了，唐没了，附着在大唐尾巴上的五代十国也快没了，南下之船坐满了宋朝的官员、僧侣和空气。

运河到了两面桥，河面陡然放宽，看上去如一根食道下到了胃部。也有耸人听闻的说法，是把运河比喻成血管，一头吸着另一头的血。

回看两面台。戏台很古怪，朝着南北两面。两面的木构件不同。这边的木雕，雕了花花草草，顶多是一头占城大象，那一边雕的是下山的虎、下凡的龙，描了金粉的木剑，寒光一闪，呼应着桥下的波光。

幕布上的图案则更具差异性，一戏一换，事先猜不到。比如这次药发傀儡的演出，背景图上就画着今年的生肖：幺蛾子。其实，太平兴国三年是虎年。

现在，十只药发傀儡就放在两面台的正中。

与两面桥连贯的两面大街，也以两面台得名。街上除了商肆、青楼，还有官署，各行各事，互不侵犯。有人在南边犯了事，只要跑到北边就没事，南边的官府不敢越界，北面的官府也不想多管闲事。反之亦然。为了防止此类事件发生，整条大街戒备森严。

漏洞只有一个：戏台。两面台是朝着两面的，每次演出总有一个戏班子在上面来回走动，根本无法在台面上划出界线来。所以犯了事的人，都会选择在戏台上越界。

只要两面台不倒塌，永远会有犯罪者打它的主意。

药发傀儡事件就这样。本来两边的秩序都好好的，不知道谁搞了破坏，就在傀儡戏最高潮一刻，有铁偶意外失控，跳起来切断北侧的幕绳。虽然高二说的是有人放箭射断了幕绳，后果都一样：绣着幺蛾子的幕布落下来了，看客们冲过关卡，两侧的兵丁都不作为，越来越多的人涌到了南侧运河，产生倾轧事故，船倾者九，落水者二十，溺亡者三。

事后，戏班子消失，如夜露遇到了艳阳。本来对戏班的调查只是个例行公事，现在好了，因为故意隐瞒行踪，加上高二的指证，班主成了嫌犯之一。另一个是原吴越国的退休将军。一定是他们中的一个干掉了江景防。

照例是南北联署办公，却只来了南守备。因为事件主要发生在两面桥的南侧，北守备认为跟他没什么关系，找了个出差的借口不来了。南守备巴不得他缺席，这样可以专心办案。这次他要审问的犯人，是十只铁偶。

打捞铁偶有个意外收获，捞上来一把铁斧。铁斧是在沉船处找到的，应该是凶手杀害江景防的凶器。至于沉船，已经散架，被流水冲走了。是不是烧毁的，说法不一，除了高二，无人看见大火，所以南守备也开始怀疑高二。

从水底捞上来的铁偶还是栩栩如生的。从它们的扮相上，可以清晰地辨别出角色。书生手持折扇，钦差戴着翘翅帽，商贾胸绣铜钱，那荡妇则衣着暴露的，或者说，活色生香。南守备明白，是这女子惹起了骚动。