天狱与地国

卡姆罗迪他们到达的时候，发生过血腥战斗的迹象已经几乎消失了，只有地面上还未冷却的热源星星点点亮着红光，诉说着战斗的激烈程度。

“这帮空贼拿得可真干净啊。”卡莉特伊咂了咂嘴说，“是和咱们拾荒者有仇吗？什么都没剩下。”

“哪里的空贼？”约修亚推测道，“‘阿芙洛狄忒’的家伙做事情不是这种风格，‘宙斯’的位置又不对。应该是‘哈得斯’或者‘赫菲斯托斯’，再不然就是‘盖娅’来的吧？”

“知道是谁又有什么用？”卡姆罗迪怔怔地看着前面，“不管这里是被二十块飞地中的哪帮家伙抢了，我们的工作终归不变，也就是在他们屁股后面捡些剩下的物资罢了。就算有胆子去抢劫飞地，凭我们飞船的燃料也根本追不上。”卡姆罗迪最后愤愤地说，“不管怎样，他们都能靠飞地立于不败之地。”

“不一定吧。”卡莉特伊反对道，“从轨道上飞地间隔的距离看，从前应该有二十四块飞地，顺行的和逆行的各十二块。如今顺行的飞地十一块，逆行的九块，不知什么原因少了四块。”

“卡莉特伊老师又要开始她的古代史课了。”奈特开玩笑道，“接下来就要说大地上方有地国了吧。”

“好了，都别说了。”卡姆罗迪打断了他们，“我们的燃料只够维持两三个星期，要是在这儿补充不了，就得赶快到别的废墟去找。不然就得放弃一艘飞船，让某两个人挤在一艘单人飞船的驾驶舱里，吃饭、睡觉、拉屎都形影不离。”

“卡姆罗迪，让我和谁一艘飞船都可以，除了卡莉特伊。我最近确实有点想女人了，但要让我一直听她说那些莫名其妙的话，我可实在受不了。”奈特并没有闭上他那张惹人厌的嘴巴的意思。

卡莉特伊开始回敬他，但卡姆罗迪已经听腻了，关掉了通话器。

每艘飞船都用三枚锚固定在地面上，随后所有人都穿上宇航服，从自己的飞船里爬出来站在飞船的背上，连接锚与飞船的钛合金锁链猛然拉紧绷直。大家仔细检查了锁链的状态和锚的固定情况。如果锚与地面分离或者锁链断了，飞船就会失去平衡，像钟摆一样来回摇晃。运气更糟的话，飞船会坠入星空，等待着坠入者的只有缓慢到来的死亡。

战场上散落的热源看起来就像红色的星星，让人有种天地连在一起的错觉。

卡姆罗迪调整了观测器，切换到红外线状态，视野一刹那变成了白色。观测器马上自动调节到了正常感光度，荒凉的大地在卡姆罗迪头顶伸展开来。

“村子的位置在北边。”约修亚的声音从通话器里传来，“离我们的降落地有两三百米远。怎么办？把锚拔出来换一个地方？”

“不，算了。”卡姆罗迪想了想说，“刚发生过激烈战斗的地方，岩盘往往会松动，找固定锚的地方不太容易，吊着走吧。”

“200米以上也吊着走？”奈特问。

“怎么，你一个年轻人还有意见？要不你留在这里看着飞船好了。”

“怎么会！我没有意见。只要眼睛能看到的地方，我都没问题。可是那个女人的胳膊大概受不了吧。”

“不用你操心。”卡莉特伊宇航服的指尖弹出几十厘米长的金属爪，射到头顶正上方。顶部的探测器自动寻找到岩石的缝隙，改变外形嵌了进去。

“别把时间浪费在说话上了，快点行动。”卡姆罗迪也出发了。

宇航服是用分量很轻的材料做的，不过即便如此还是有40千克。双臂的爪子一起嵌入岩石当中的时候还可以承受得住，可是前进过程中不得不用一只爪子吊住全身的重量，更要命的是连休息时都只能保持双手抓住大地吊挂的姿势，因此前进十几米他们就已经满身大汗了。虽然宇航服的关节处本身都有辅助运动装置，但他们拿到这些宇航服的时候装置就无法启动。他们无法判断装置是坏了还是缺少保养，更不知道怎样让它们恢复运作。这些装置分量很重，但是他们当然也不知道如何在不影响宇航服功能的前提下把它们拆掉。

“差不多……快到……一半了吧？”五分钟之后奈特已经连一句话都说不完整了。

“早着呢。”卡莉特伊开玩笑说，“才走了30米啊。其实我早就想走得再快一点，都是为了等你，反倒累死了。”

从通话器里听起来就知道，卡莉特伊虽然话说得轻松，其实也快要不行了。卡姆罗迪觉得自己可能做了一个错误的决定，有点后悔。他无意中往下看了看，正好看见一块飞地由东向西从下方通过。

“那块飞地是？”卡姆罗迪问。

“等等，我查一下飞船的数据库……哦，那个是‘波塞冬’。”

“用望远镜找找，应该正好可以看见它们回去。”

五个小小的光点慢慢靠近飞地。攻击地面的时候很简单，只要上升就可以了，而返回飞地这种小目标的时候必须谨慎许多。卡姆罗迪看见光点间隔着一个接一个被吸进了飞地里面。

“是他们袭击了这儿吗？”约修亚的声音里带着一股怒气。

“不知道。”卡姆罗迪在宇航服里摇摇头，“听说空贼从飞地出发到抵达攻击目标需要两天左右，但回去要多久就不知道了。好像为了等待合适的时机，有时候要围着世界转上好多圈。”

空贼出击分为两个阶段。如果他们的据点——直径10千米左右的飞地——是顺行的，就要以631万千米的时速飞过深度5万千米的轨道；如果是逆行的，就要以616万千米的时速飞过深度7万千米的轨道。空贼必须先上升到地面附近，并在接近地面的同时对准南北方向，这一阶段可以在一个半小时到两小时内完成。上升结束之后进入减速阶段，这个阶段大约需要两天的时间，减速结束之后就是战斗和掠夺了。当然，一开始出发的时候就要计算好时间，以便在完成减速的时候刚好到达掠夺地点。

但是，返航可就没有这么简单了。要是能在完成加速的时候刚好到达飞地正上方当然是最好的，可实际上空贼一旦结束掠夺，为了避开村里残余兵力的反击或者邻村的增援部队，他们会尽早离开掠夺地点。因此，当他们加速到接近飞地的速度之后，需要花费很多时间调整速度，以便能准确地到达飞地的正上方再下降。

一行人用了一个半小时才到达废墟的中心附近，所有人累得几乎连话都说不动了，只有奈特不时用嘶哑的声音发出恶狠狠的恐吓。

“总算是到了。”约修亚说，“我们是不是要抱着捡到的东西从来时的路回去？”

“不可能，在这里简单搭个帐篷作为临时基地吧。把东西都集中到这里，然后派一个人回去把飞船开来装吧。反正不需要多长时间，不下锚应该也没问题……”卡姆罗迪忽然停住了，“什么声音？”

“声音？”约修亚回答道，“有声音吗？”

“我听见了。通话器里有什么东西裂开的声音，很轻，大概是噪声吧。”

“不是，很大的声音，”卡姆罗迪纠正道，“不是通话器里的。”

“不是通话器里的声音？”约修亚严肃地说，“那可能是地面的振动，或者是你宇航服内部的声音。你发现有什么奇怪的现象吗？”

卡姆罗迪感到背上发凉。假如真的只有自己才能听到这个声音，那它是从地面传来的可能就很低了。也就是说，这声音就是从卡姆罗迪的宇航服里发出来的。卡莉特伊听到的声音说不定是从卡姆罗迪的通话器里传过去的。

“我知道大家都很忙，不过还是请帮我一下。”卡姆罗迪努力保持冷静，“看看我的宇航服外面有没有不对头的地方。”

“没必要啦。”奈特似乎连说话都很困难。

“到底有没有问题啊？”

“之前我也求人帮忙看过，”约修亚轻快地说，“那个人让我先做30秒的深呼吸，然后才告诉我。”

这是个好办法也是个坏办法。如果还有30秒钟的余暇，那就不能算是迫在眉睫的危险；如果连30秒的时间都没有了，那再怎么急也没有用。卡姆罗迪索性不再多想，照着约修亚说的开始深呼吸。

“好了，深呼吸完了，告诉我吧。”

“你的观测镜上出现了裂纹。”约修亚的声音更加轻快了。

卡姆罗迪足足尖叫了一分半钟。

“接下来怎么做？”卡莉特伊等卡姆罗迪尖叫完之后问道，“你要是叫够了，就接着指挥吧。你要是还没叫够，只是想换口气继续叫，就让其他人来接替你做队长。”

“对不起……我确实被吓了一跳，不过我想我还可以继续当队长。”

“还是回去吧。”奈特发表意见说，“观测镜在真空里裂开的话可撑不了几分钟。”

不是几分钟，是几秒钟。卡姆罗迪刚想这么回答的时候，可怕的声音又一次出现了。这回卡姆罗迪自己也清楚地看到视野被分成了上下两个部分。

“已经没时间了。”卡姆罗迪回答，“这附近有没有能进入地里的入口？”

“磁场探测器显示，北边3米左右有一个很深的洞穴。”卡莉特伊的语气毫不紧张，“很可能是入口。”

“村子的规模再小，一两件宇航服总是有的吧。不管怎么样先去找找看。”

“就算找到了又能怎么样？”约修亚的声音终于带上了一点严肃，“你知道使用方法吗？就算知道，你又打算怎么更换？”

“尽力而为吧。大多数宇航服应该都有自动化的部分。更换嘛，就在真空里换就是了。速度够快的话，大概还是能活下来的。”

“胡说八道。就算在正常气压下脱一件宇航服都需要一分钟以上的时间，更何况是真空……”

“没时间讨论了，先动起来再说。”卡姆罗迪打断了他，开始往北移动。

其他三个人也跟着行动起来。

到达洞口后，卡姆罗迪一只手吊着身体，用另一只手手背上的灯往里照。直径1米的入口往上大约30厘米都是天然的岩石，再往上，洞穴的内壁就变成了光滑的材质。洞穴最顶端距离地表大约5米。内壁上有无数小突起，看起来应该可以爬上去。

“你们觉得这个洞是干什么用的？”卡姆罗迪问。

“洞底这么高，肯定不是排气口，”约修亚说，“大概是村里人的出入口，本来应该有岩石遮盖，可能是在空贼的攻击中被掀掉了。”

“怎么才能进入地里的建筑？”

“现在不好说，先进洞穴里仔细检查一下。”

卡姆罗迪的上半身已经钻到洞里了。卡莉特伊和约修亚跟在后面，最后是奈特。

“看，”约修亚指着内壁上的文字，“气闸室入口。”

“能打开吗？”

“我查查看，”约修亚把周围的图像传送到计算机，开始在数据库中搜索。“没有完全一样的构造，不过同卡利斯托P-301型的气闸室比较接近，相似指数为71。”

“这样的话没有钥匙卡就打不开啊。”卡莉特伊说。

“不行？”卡姆罗迪的声音有点慌。

“我以前见过这个。”奈特追上了大家，“门边上的墙里应该埋着电路板，把其中四块拔下来，让里面的电路短路，门就可以打开了。”

奈特一只手吊着身子，另一只手在门周围摸了一会儿，然后从腰上的工具箱里拿出激光锯，犹豫了一会儿，在墙上切开了一个30厘米见方的口子，切下来的板立刻掉了下去。卡姆罗迪看着掉下去的墙壁碎片，它从洞里掉出去后下落速度越来越快，很快就看不见了。

墙后露出十几块电路板，奈特的手在上面犹豫不决地来回摸了几秒钟，然后像是豁出去了似的选了其中四块拔了下来，电路板也立刻掉了下去。

卡姆罗迪慌忙伸手去抓，可是没抓到。

“别扔啊！万一拔错了怎么办？”

“反正就算拔错了也没时间改正。”奈特微微一笑，把导线接到了一起。

什么都没有发生。

卡姆罗迪怒吼起来。

就在这个时候，卡姆罗迪的观测镜裂了。他急忙张开嘴巴增加肺内压。伴随着嗖嗖的声音，宇航服里的空气掠过卡姆罗迪的脸颊迅速向四周扩散。有那么一瞬间，卡姆罗迪有一种什么都没有发生的错觉，但随即出现了可怕的征兆：眼睛干涩得难以睁开，鲜红的血雾从肿胀的口中喷出，全身的皮肤都剧烈地疼痛起来。

惊慌的卡姆罗迪竟然试图在真空中呼吸。他肺里的空气喷射到真空中，连心脏都要从嘴里跳出来了。虽然真空中不可能有任何声音，但他的耳朵里却响起连绵不绝的爆炸声，那是他全身血液沸腾的声音。