香草独寻人去后

一

一幅凌冰。

这个时候还有这大的一方冰。他们站在菜园仰望，似乎凌冰在洞里保存了下来。

“往年就是这样的，一条沟里的冰都化完了，这里还在。老辈子人说是因为这里地气寒。”小兰告诉吴老师。

菜园现在属于小兰家。一年之前小兰一家最后从龙精沟崂上青龙坪屋场迁到沟口来。青龙坪的屋场就空了。小兰的哥哥打工回来娶的外地嫂子嫌沟深很了，要住到沟口路边上“听大河水响”，于是买下了何家的房子。何家在镇子上起了新房子迁走了。

小兰拉着小薷过溪。菜畦上横着两通冰，是上面的冰化了跌落下来的。小薷缩了一下，右手肘拐感到微微疼。

刚上一年级那年春天，两人钻进这里的菜园摘凌干，被何家人骂。小兰跑得快，小薷拿着一截小凌干绊到这筒凌冰上了，她的手举着护着凌干，肘拐重重地硌到凌冰柱子，凌干碎成两截脱手了，只剩下手里冰凉的感觉。

放学回来，菜园上方吊着的凌干都被何家人打落了。小薷的肘拐乌青，似乎鲠着了骨头，有半个月写字不能触桌子。

躺在路上的凌冰柱子透出暗青，有点不像是冰了。小兰爬到冰帘下摘冰溜子。小薷说你快下来。小薷担心那冰溜子碰掉下来，一粘地粉碎了。吴老师也催小兰下来。小薷倚着斜倒的冰柱子，脸贴上冰，感到冰凉化了一点又透进去，里边有好深。

刚走到沟这边，一大坨冰却喀嚓坠裂了，轰轰滚下菜园坡地，和小薷刚倚着的那柱冰停在一起，紧贴着，却各自是冰的。

小薷书包里有一束香，是拿婆婆过年给的10块压岁钱买的。这钱小薷压在爸爸留下的一本毛主席语录里，语录本在老屋里受了屋檐水滴，上半身深下半身浅。

婆婆是腊月二十八来看小薷的，她从白沙走路下来，到镇子上已经晌午了。她吃了一顿饭又走回去，走之前趁小薷妈妈不在，打开一个旧手帕。小薷看她打开了又打开，像有展不完的好多层，虽然打开了，还像是皱着，最后里面是一张折着的十元钱。小薷不要，想让婆婆回去拿这钱搭车。婆婆说，婆婆精绷。你过年买吃花，再给你爷爷买一把香。自从我走了，再没人给你爷爷他们点一根香。婆婆用包完了钱打开的手帕抹眼眶。手帕看不出颜色了，还是在沟里用的那张。你再到周禅师那里，磕两个头，叫他保佑你爷爷他们平安，伢伢早回来。

小薷和小兰拿钱去买香，开店的是班主任吴星云的媳妇刘增丽，小薷也喊刘老师。刘老师拿钱看了半天。小薷心里有些忐忑。正好吴老师来了，刘老师就把钱给他。他一看说这是真钱，年代早些。就给小薷找了东西和零钱。

吴老师又问你们买香做啥子。小薷没说，小兰说是去拜周禅师。吴老师说你们龙精沟里的周禅师？我跟你们一块去。刘老师说你去做啥子？吴星云说语文组在编一本地方教材，包括八仙的名胜掌故，学校往后申报教学成果，禅师洞早就要去的，不知道路。

二

往沟里一条拖拉机路，前些年开的，现在摩托车也没有走的了。

贴着崖坡，破了一层岩皮子，显出小的很多棱嶒。龙精沟里的岩和镇子上不一样，没含煤质，颜色青，看进去能到里面。

小薷和小兰每天到鸭河口上小学一年级，到这一截会不由得走慢些。崖壁下一溜有人种的青菜，贴到岩脚长得吼吼的，接了水气。脚底也感到细碎的岩棱，和走在土路上不一样，似乎从以往的事里被隔出来了。

溪那边田里有几户水泥砖房子，都是小薷印象里没有的。这里原来是村里的一块好地，车路贴着这边岩下走是省地的意思，现在起房子变了，都是在地中间。水泥砖房起在地里感觉突兀，暗沉沉的，像是从什么陌生的地方整个搬到了地里，不像土墙房子本来是地里的泥巴墩起来的。小兰指给小薷，那就是夏家、张家，前两年才从青龙坪搬下来。还有两家是桫椤树坪那一截下来的。

夏家的狗看见这边一拨人，汪汪地吼起来。小薷依稀觉得这条狗还是以往那条，又看不真。夏家的女人就出来了。她手里还拿着一个茶壶。她望着这边不说话，看见小薷，就低头接水了。狗的声气也低了下去。

夏家也报应了。小兰往前走着说。

前年夏高华说现在铜贵，要把高头塌了人的铜矿挖开。他刚刚挖了一羊角镐，头顶上端端正正掉下来一坨矿铜，把他顶门心砸开了，补不起来。随常遮一块纱布，戴个帽子，揭开纱布的话，脑壳里头的花都看得清清楚楚，像刚出生的月娃子。本来定好起房子结婚的媳妇也弄掉了，说跟这么个人在一起心要悬一辈子。

“人家都说，铜矿塌了那么多人，是死人的坟园，他去动阴地，烧个纸奠个酒的过场都没做。”

走两步就到铜矿了。远望过去是粉红的一片，近处看，一个封了一半的斜坑口，四下是耀眼粉红的小花。

四周大致还是枯的，这片红花却遮得严实，像从地底一下子端上来的，一点不存着。大人说是铜矿的地气温，花开得比哪一种花都早，沟口的冰帘还在，这里就接场了。

但实际上花又开得很久，要两个月。

三个人站在矿口不远，黑黑的洞口叫人心里忐忑。要不是吴老师坚持要来，小薷和小兰就不会来。花草上扯了夜露水，有点凉气。吴老师扯了一把在手里，说这叫啥子花，八仙少见的。

说是粉红，又是鲜红的，有点浓，染着轻易掉不了，擦手像一种矿粉。香味也不一样，说是浓又淡，凑近了闻没有了，稍微离点却持久得很，消失不了的。

小兰指着小薷说：“是她的名字。”

用这种小花给小薷起名字，是爷爷在字典上查过的。爷爷在这个铜坑里干过，歇气的时候，他就坐在遍地的香薷草中间，抽着烟。爷爷喜欢烟味和香薷草的香味揉在一起。爷爷告诉婆婆，香薷草是一种只生长在铜矿上的草，找到了香薷草开的花，就找到了地下的铜矿。

爷爷在香薷草中间抽烟的样子是小薷想象的。小薷还没在娘胎的时候爷爷死了。爷爷预先定下了女孩的名字，在纸上写了下来，却没有为男孩定名字。爷爷觉得女孩的名字要起好，男孩随便都行。小薷被叫做小薷，但6岁那年跟婆婆下大河看见了香薷草，才晓得了自己名字的意思。婆婆讲，这种草和柳家有缘，柳家在龙精沟能安身立命，就因为认识这种草。

小学报名的时候，老师不会写这个字，写成了温需。老师是民办教师，以前在爷爷手下上的小学。婆婆回家找出爷爷写好的样子教小薷学着写。小薷在作业本上用铅笔写下了自己的名字。

第一次上初中语文课，吴老师一个个叫名字，叫到小薷时停了一下，把“薷”字写到黑板上，说这个字好有文化，我还要查字典。全班同学就哄笑起来。吴老师看看黑板上的字，又看看小薷，说这个字很好，很茂盛，披覆下来的样子，像她的头发。同学们就又笑，小薷低头，感觉上这么久学，在班上第一次受到注意。脸上粉红鲜红的，有点烧，又有点凉。头发掩护着自己，似乎藏在头发的岁月里缓慢生长，一丛蕨叶根部尚有茸毛的蓓蕾。

开学之后两个月，吴老师拿着一张安康日报给小薷看，说那节课后他在词典上查了她的名字和香薷草的形态习性，写了一首香薷草的诗，在安康日报上发表了。

这是一首十几行的短诗，说从铜里开出的花朵，比人手造的更永恒。它守卫矿藏，看着柔弱却庇护貌似坚固的。小薷读不懂。在诗题下面，吴老师还写了四句题记：

粉红鲜红，漫地蒙茸。小穗细茎，繁花藏叶。

铜矿口子黑幽幽的。吴老师探身去望了下又缩回来，说这里面埋了好多人，是啥时候埋的？好像县志上都有。

小兰说早得很，还是小薷太爷开的。

听婆婆讲，太爷本来是湖北大冶人，那里有个大矿叫铜绿山，开了几千年，太爷在矿上干过活。民国几年带着家口逃匪到了这里，租夏家祖上的地种。

太爷人能干，教了十几年的课自己也存了些钱，正好那时候夏家种鸦片遭了罚款，想卖地，太爷就把这块连地带坡买了下来。这块地靠近崂上，又容易遭水冲，人家都奇怪太爷买这块。

买地之后，每年香薷草开花，太爷都蹲在香薷草花地里，摘些花捻捻闻闻，人家说他被花精迷住，变成花痴了。

后来，太爷攒够钱请人在这里开洞子，说是有铜矿。龙精沟的人都不信，说八仙只有煤矿石棉矿，没听说过铜矿。铜矿真的开出来了，一车车的矿石用牛拉车装着，运到孟石岭码头上船装运下汉口，说是国家正在打日本急需这种物资。

夏家的人看了就眼热了，说当年的地契不能作数，铜矿还是夏家的。夏家在八仙是大姓，柳家是外来的单门独户，夏家联合了其他眼红的人家把铜矿强占了，还把太爷打了一顿，脾脏打裂了。太爷到区上告状没告下来，加上先前受的伤，一场大病就过世了。那时候爷爷还小，一家又跟刚来时一般穷，搬上了青龙坪开荒种。夏家靠开铜矿家业又兴旺了，还靠跟军队拉上关系捐了南二区保安团长。

可是解放一来，夏家有田有矿还有枪，评了地主恶霸，一家五弟兄一次枪毙了三个。剩下的不准住在沟口平川地，撵上了青龙坪住岩屋开荒。柳家和夏家又成了邻居。夏家的人倒过来认为是柳家害的，两家几十年不说话。

铜矿收归国有，采了几年说是储量采空了，再说国家主要是要炼钢。正好出了一次冒顶事故，九个工人塌在里面没挖出来。铜矿就封了。慢慢地，香薷草又回复了以前漫地生长的样子，盖住了地上的矿石，连洞口都有点封住了。

晚上人不敢从这里过，连白天也有些阴飒飒的。小薷第一次看见这里的时候却不觉得，她坐到这些红花中间，像是和爷爷在一起。有无数个小小的自己在陪着爷爷。

离开矿口，吴星云摘了一朵花夹在本子里。是淡绿色有光、纸底上印着很多种植物叶子的日记本，扉页上写着“赠我的偶像  吴星云，希望你写下最美丽的诗行”，落款“增丽”。后面是一页页的情诗，其中几页却被撕下脱落了。

这些情诗都是他在学校里写的。写满了一多半页码。毕业了，两人有半年多不怎么联系。后来，刘增丽辞掉了安康城郊一个幼儿园的工作，住到了吴星云工作的八仙镇中学。两人结了婚。吴星云拿出了这个本子，打算在婚后很快把这个日记本写完。

可是以后日记本上没有增加一首诗，本子也放到书柜的最底一层了。平时拿粉笔盒或者鞋刷子，两个人都不去碰这个东西，直到一个月之前。

一个月之前那天，教师招考的结果要出来了。吴星云带着增丽去找一户原来的邻居，也是认交的亲戚，在县文教局当党委书记。提了两块娘养的猪杀的腊肉，还买了两条子双喜烟。吴书记没有要那两条子烟，腊肉收下了，说是免得亏待你爹娘的心意。招考的结果已经按程序定了，他也不好多干涉。

出来后增丽说，现在不时兴送礼，要送就送钱，你又送不起。吴星云说我是送不起，我又没开炭洞子。增丽忽然叹了口气，说早知道找个开炭洞子的。吴星云一时没反应过来，过后问，你说的是不是真的？增丽说是不是真的，你们学校两个女老师找的是煤老板，你去问她们。

招考结果出来，没有增丽。晚上吴星云查宿舍回来，增丽坐在降氟炉边上，看那个抄诗的日记本。吴星云心里有些动，走过去手搭在她肩膀上。可是手刚碰到增丽肩膀，她浑身抽了一下，忽然使劲撕日记本，一页页地把以前的诗撕下来。她可能是想往炉子里丢，因为炉口是关着的，她就跑到阳台上去，把撕乱了的日记扔下教学楼去了。

吴星云开始呆站着看她撕，后来又怕她跳楼。她撕完了就进屋伏在条桌上痛哭，吴星云又赶紧下楼，绕到操场上把撕掉了的日记一页页拣起来，明天学生上操看见了可不行。操场上黑暗里很冷，心里有一种冻疼的感觉。回屋增丽还伏在炉子上，看不出肩膀的动，像是外面黑里起伏的山坡。吴星云悄悄把日记本放回原处。

三

高处现出一棵大青树。