龟话

一

这地方原来是长江故道，后来江水南移，留下了许多坑坑洼洼，这些坑坑洼洼就成了湖泊。大坑大湖，小洼小湖，太白湖就是这样来的。

后来有人说太白湖是因为唐朝的李太白来过这里才得名的。李太白来的时候，长江边上有一个小镇，李太白在镇上往了一段时间，这镇就改名叫太白镇，李太白住过的那条街也就叫了太白街。后来江水涨起来了，太白镇被江水淹了，沉到了江底，再后来，江水南移，太白镇沉下去的地方，就成了一个湖，这湖也就叫了太白湖。

这话听起来好像是真的，其实都是后人编的故事。李太白这个人名气大，又喜欢到处跑，后人把他去过的地方，都以他的字号命名，有叫太白县的，有叫太白镇的，有叫太白街太白村的，有叫太白酒家太白楼的，也有叫太白山太白湖的，真真假假，虚虚实实，光叫太白湖的，全中国就有好几个呢。

不过，这样叫也有它的道理。李太白是唐朝人，江水南移据说也是唐朝以后的事情，此前的江岸就是太白湖上面一点的小山。江水没淹之前江边有个小镇，李太白到镇上来过，也不足为奇。至于什么时候小镇被水淹了，沉到江底，就不得而知了。江水南移后，太白镇沉下去的地方成了一个湖，也就见不到太白镇了。

这事要细说起来，还与我家的祖上有些关系。原来江水南移之前，江中间有一座孤岛，名叫蔡山。蔡山一带盛产大龟，蔡字在古代就是龟的意思。江水南移之后，蔡山露出江面，江上的大龟没有随着江水南移的，也就留在了江北的湖水里，我们那个家族据说就是这样在太白湖留下来的。

说起来这都是一千多年前的事了，我出生的时候，已见不到这些根根绊绊的痕迹了。

我长大后看到的太白湖，是个鱼米之乡。水稻成熟的季节，我趴在田埂高处一望，满畈的稻子像湖水一样打着漩涡，掀着波浪。那时候种的是长杆的江西稻，成熟的稻子被风卷成各种各样的形状，好看极了。秧鸡在卷成漩涡的稻杆里做窝，村里的孩子成群结队地到各家的田里去摸秧鸡蛋，割稻子的时候，镰刀下去，惊得大小秧鸡扑扑乱飞。

那时候的鱼，要说多，也实在是多。湖里的鱼不用说，水里游着，草里藏着，泥里伏着，都是鱼，就连村外的水塘，田边的水沟，田里的秧棵之间，也是鱼。春雨绵绵，水塘面上麻麻匝匝一片，不知道是天上洒下来的濛濛细雨，还是水里的鱼儿在仰起头来吮吸雨点。夏天暴雨过后，田间沟沿便响成一片，但凡有水流动的地方，必有鱼群逆水而上，平缓处摇头摆尾，温文尔雅，遇上高坡低坎，便一跃而起，如扬鬃烈马。雨过后到秧田里薅草间秧，脚下的鱼群便哗啦啦响成一片，连骨牌桌上洗牌也没有这么响。

村里有一户人家的媳妇生孩子，娘家小舅子来送礼，小舅子爱吃黄鳝，一进门就嚷嚷着要吃韭菜炒黄鳝，这家的婆婆便对正在玩弹弓的大孙子说，去，给你舅捉几条黄鳝来，孙子便放下弹弓冲出门出，这家的婆婆一把韭菜还未择完，孙子便把一鱼篓黄鳝丢到奶奶面前，又去玩他的弹弓去了。奶奶又说，去，再去弄几条新鲜鲫鱼来给你婶婶发奶，这孩子又丢下弹弓去抓鲫鱼，等奶奶把韭菜炒黄鳝端到他舅面前，孙子已用藤条穿着一串活蹦乱跳的新鲜鲫鱼回来了。村里人吃鱼从来不预备，都是烧热了锅灶才打发人去捉。

这年夏天，连日的暴雨下得塘满堰满，早晨起来，我正在秧田里游玩，就见田埂的一个缺口下面，有一群小鲤鱼正在挤挤攘攘地比着往缺口上跳，小鲤鱼满身金黄，跳一下，身上的鳞片迎着阳光一闪，就像过年放爆竹炸出的金花一样。

一会儿，太阳升起来了，秧田边上的草丛很暖，我从水里爬上来，想凑近缺口看个热闹，忽然觉得自己的背被一只手按住了，又忽的一下被抓起来，丢进一个竹篓里。竹篓里还有别的鱼，见我来了，纷纷跳起来往旁边躲避，过一会儿又围拢来问长问短，问我是怎么被抓进来的，我说，我也不知道，你们去问抓我的人吧。

抓我的人是个半大孩子，我后来才知道他的名字叫川儿，那天早晨正与一个叫元贞的孩子到秧田里捉鱼。元贞是他的好朋友，从小一块儿长大，干什么事都在一起。当下就听川儿说，我奶奶最喜欢给乌龟放生，说乌龟有灵性，知道报德感恩。

那天早上，他们还捉了些小鲤鱼，川儿拿回家去，都交给他奶奶养在水缸里。缸里已经有几只乌龟，年纪有大有小，见我来了，都很高兴。年纪最大的，我叫他们爷爷奶奶，比爷爷奶奶年纪小一些的，我叫他们叔叔婶婶，跟我差不多大的，就是哥哥姐姐弟弟妹妹了。在这个乌龟大家族里，我生活得很愉快，也不缺别的朋友，跟我一起捉回来的小鲤鱼，时常游过来，亲亲我的背，用尾巴拨打起一点水花逗我玩。只是他们住的时间都不长，有个爷爷跟我说，川儿的奶奶放生总是先放有鳞的鱼，说他们气性短，不像我们活得长。

我在这个家里生活了很长时间，缸里的鱼，来了又去，去了又来，原来的爷爷奶奶叔叔婶婶哥哥姐姐弟弟妹妹，也换了好几茬，我还是留在川儿奶奶身边。川儿奶奶说我长得好看，性情温顺，又很乖巧，舍不得放我走。每天在菩萨面前烧香念经，总要把我放在一个托盘上，一边念经，一边用一根手指轻轻地敲着我的背脊，像敲木鱼一样。我听着川儿奶奶念经的声音，闻着佛像面前烧的檀香，一会儿就睡着了。现在想起来，我后来再也没有过过这么静好的日子。

川儿的奶奶还喜欢拿我来算卦，但凡家里有个什么事，都要在菩萨面前问我一下，问过后便看着我的眼睛。我不知道我的眼睛有什么好看的，还像平时一样，想眨就眨，想闭就闭。川儿的奶奶每次总能在我的眼睛一眨一闭中看出些名堂。看过后总是自言自语地说，我晓得了，这事做不得，有时也说，我晓得了，大吉，大吉，好像我也成了佛龛里的菩萨。

村里人有个三病两痛，或出门远行，新屋开基，迁坟择地，有时也来求川儿奶奶。川儿奶奶就让他们跪在菩萨像前，一边念叨，一边看着我的眼睛，看了一会儿，就点点头或摇摇头向来求的人示意，来人在菩萨面前烧完香磕完头便回去了。

川儿的奶奶常对人说，乌龟是个灵物，能知天文地理，吉凶祸福，能看透人间的许多事情。别看他的眼睛小得像绿豆，看的东西比人多得多，也远得多，深得多。他闭眼，就是说，凶，这事做不得，他眨眼，就是说，吉，这事做得。他连眨几次眼，就是说，这事大吉，他要是闭上眼半天不睁开，这事就万万做不得。你要是按他的意思做了，就能遇难呈祥，逢凶化吉，你要不按他的意思做，必招祸殃。

川儿的奶奶不要我陪她念经算卦的时候，川儿就带我出去玩耍。川儿常常把我放在他亲手编的一个小竹笼里，走到哪带到哪，遇到有树的地方，就把我挂到树上，遇到有水的地方，就用一根小木棍把系笼子的绳套插在地上，把我放到水里由我玩耍，我跟着川儿见了不少世面，川儿是我跟人交的最好的朋友。

二

这年夏天，川儿带我和他的两个叔叔下湖围套。连着下了几天大雨，湖水涨起来了，湖里的大鱼小鱼，都随着涨起来的湖水到湖滩上来产籽吃草。湖滩上有猪粪牛粪，有青青嫩草，还有沙窝土坎，树根刺丛，是觅食安家的好地方。川儿和他的两个叔叔都睡在堤上搭的一个窝棚里面，我住的笼子挂在窝棚的柱头上。听着波涛拍岸的声音，我知道，湖水后退的时候，水族的劫难就要来了。

夜半时分，川儿的两个叔叔把川儿叫起来，说白天围的鱼套，水放得差不多了，现在要合龙了。

围好的鱼套像城墙，圈住了一大片水域，等湖水退了，城墙露出水面，就要去堵住预先留下的龙口，不然，围住的鱼都从龙口跑出去了。堵龙口要卡好时间，早了水势太急，晚了堵不住鱼。川儿的两个叔叔很急，生怕错过了时候。川儿带上我，跟在两个叔叔后面就匆匆出发了。

夜色混沌，星月无光。川儿的两个叔叔，一个提着马灯，一个打着火把，趟着齐腰深的水向龙口走去。川儿带我坐在一个木排上，木排很小，刚够川儿一个人蹲着，我趴在笼子里，紧贴着川儿的后背，一动也不敢动。

川儿的两个叔叔把木排拉到龙口，把川儿放到露出水面的鱼套上，就开始在水下挖土合龙。从水下挖起来的土块都连着草根，有磨盘那么大，川儿的两个叔叔像砌墙一样，从水里抱起来，一块一块朝龙口里码。近处带草根的土挖完了，就到远处去挖，用小木排拉回来，又往龙口里码。土块越码越高，龙口的水越流越急，就有在水面上游着的鱼趁机随着急流冲出龙口。

我以前见过围套，龙口快要合拢的时候，就要在龙口装上一排鱼笼。鱼笼是竹子编的，腰身上下各安一个漏斗形的进口，漏斗的一头有薄篾片编的笼须，交错攒在一起，上水的鱼和下水的鱼，从漏斗进去后，都不能出来。这排鱼笼装进龙口后，每天定时取鱼，直到鱼套里面的水全部放干，所有的鱼都一个不漏地进了鱼笼，才算结束。

川儿的叔叔这次围的套很大，几乎圈住了整个湖滩，眼看丰收在望，就在要装笼的时候，川儿的两个叔叔却发生了争吵。

争吵的原因是，川儿的大叔叔觉得应该让水再放一会儿，把那些小鱼小虾放走之后，再往龙口里装笼不迟。

川儿的小叔叔却觉得川儿的大叔叔尽干傻事，围套不就是要围鱼吗，鱼围得越多越好，把鱼放走了，还围个什么套。

川儿的大叔叔就说，也不能做这种斩尽杀绝的事呀，把那些小鱼小虾放走了，让他们传宗接代，湖里的鱼才不会断子绝孙，我们才有得鱼吃。

川儿的小叔叔脾气很大，就说，要这样，这龙口也不用合了，干脆把套里的鱼都放了得了，就动手去扒龙口上码的土块。川儿的大叔叔上去阻止，兄弟俩拉拉扯扯差不多要打起来了。

这时候，我不知道是这几天吃多了麸皮，还是见他们吵架，觉得好玩，憋住笑憋久了，忽然放了一个响屁。俗话说，乌龟放屁，龙王生气，我的屁又响又臭，川儿的两个叔叔听到屁响，闻到臭味，就不吵了，也不扯了。川儿的大叔叔过来把川儿抱到木排上，拉着我们又回到窝棚睡觉。

套里的水又多放了几个时辰，到天亮时分才装笼合龙。

事后，川儿跟他奶奶说了这事。他奶奶笑着说，你两个叔叔都不是傻子，他们知道，这时候惹龙王生气不是好事，龙王一气之下，把虾兵蟹将都招了回去，他们就一条鱼也弄不到了。川儿的奶奶还就手撒给我一把麸皮，好像是给我一点奖励。

川儿两个叔叔的这个套，围了半个多月，每天早中晚三次，川儿都带着我一起去帮他的两个叔叔取笼。川儿的两个叔叔拖着小木排，把一个比水桶还大的竹鱼篓放在木排上。从笼里取出来的鱼，都倒进鱼篓里，鱼篓装满了，就抬到小船上运回去。

鱼套里的水越放越少，笼里进的鱼越来越大，看着这些涨水时欢欢喜喜地涌进湖滩的水族一个个束手就擒，我心里很不是滋味。

要是不想他们运回去的命运，取笼还是一件很好玩的事。

早晨取笼，都是隔夜进笼的鱼，这些鱼大半都是无鳞鱼，像鲶鱼黄骨鱼之类，这些鱼喜欢夜晚出来活动，见到水流，就成群结队地顺水往笼里钻，还以为笼里是一个热闹的夜市。星光在头顶上闪烁，落到笼子里，被流水冲成碎片，像雪白的米粒，成了他们追啄的饵食。

中午取笼，大半都是鲤鲫鲢鳙青草白鳊之类的有鳞鱼。这些鱼生性喜温，上午的阳光由弱到强，一点点地把水晒热，他们便各取所好，在不同的水层里缓缓游动。性躁一点的鲫鱼总是浮到水面上，迎接初升的朝阳，他们把身子挤在一起，青幽幽的一片，紧贴着鱼套边移动，像铺开一条青色的缎面。喜阴一点的鲤鱼和青草鲢鳙，就躲在鲫群的阴影下，享受漏射进来的阳光。阳光如片片金箔，在鲫群的影子下晃动，照着他们的鳞片，时不时闪动一下，像云层的缝隙中透出的光亮。

中午时分，日头很晒，水热得烫人，这时候，喜闹好动的鳑鲏开始出来撒欢，这些形如镜片身着彩衣的小家伙，成群结队地在水面嬉闹，忽而朝东，忽而向西，像夏天的阵头雨一样，把水面搞得哗哗乱响。到了龙口附近，看见笼里面的篾影，以为是柳条树荫，又纷纷从笼腰上的漏斗口钻进去，在里面玩耍。等到鱼笼被取出水面，才知道自己已成了俘虏，再蹦蹦跳跳地挣扎，已经晚了。

川儿的叔叔最不喜欢黄昏取的这一笼，觉得尽是些小鳑鲏，再多也不合算。

这天晚上，天气闷热，川儿把我从小竹笼里取出来，放到窝棚外面的草地上，想让我沾点地气，吸点露水。

我在草丛中慢慢爬着，常常碰到些小虫跟我打招呼，蚊子在我头顶嗡嗡乱飞，月光洒在地上，周围静悄悄的，一点声音也没有。