影子时代

青龙河

铁匠从青龙河的冰面上走过去，听到脆生生的一声开裂声，他的脚下出现了一道裂纹。他并不害怕，因为他知道，尽管裂纹一直向两边延伸，过不了多久，裂纹就会被下面的水重新弥合，冻住，然后在其它的地方出现新的裂缝。虽然冰面上裂缝很多，但人们尽管放心过河，河流并不因此真的裂开，也很少有人掉进水里。

河流的表面冻结成冰，冰面下面的水依然在流动，只是流速减慢了，有的地方甚至看不见流动。当你走在冰面上，会以为这是一条冻死的河流，而实际上它在暗自生长。水深的地方，往往封冻得并不结实，冰面的薄弱处经常往上漾水，形成新的冰层，新冰覆盖旧冰，层层加厚，河面就会不断拓展和加宽，看上去在逐渐发胖。

铁匠只是偶尔从冰面上走过，大多数时候是走木桥。

每到冬天，青龙河水量明显减少，河面变窄以后，河湾村的人们就在青龙河上架起一座临时木桥。木桥很简单，两排打进水下的木桩，支撑住桥面，桥面上铺着圆木，圆木上再铺上一层秫秸，然后在秫秸的上面铺上厚厚的一层土，过桥的人多了，桥面上的土就被踩得结结实实，看上去就像是悬浮在河流上的一条土路。入夏以后，在洪水来临之前，人们就把木桥拆掉，保存好搭桥的木头，以备来年再次使用。

有了木桥，船工不再摆渡。冬天，是船工一年中最悠闲的时光，有足够的时间休息，但是由于摆渡时间长了，他已经离不开河流了，平时不管有事没事，他都习惯性地到河边转一下，看一看青龙河。实在无事可做，他就看看木桥是否结实，冰面是否安全，如有薄弱之处，他就在存有安全隐患的冰面周围放上一些杂草之类，然后用水浇灌一下，以便使杂草冻结在冰面上，以此作为标记，走冰的人们看见了，就会小心地绕过这些危险的区域。

今天铁匠来到冰面上，不是来观看冰裂，也不是来听冰裂的声音，更不是为了寻找一个薄弱的冰窟窿掉进刺骨的河水里。他来河面上是为了凿下一块冰。

船工早就发现了铁匠的异常行为，看见他在冰面上凿击，就踩着光滑的冰面走过去，问，凿冰干什么？铁匠头也不抬地继续凿击，说，有用。船工又问，有什么用？铁匠说，打铁用。船工笑了，说，从来都是冰火不容，我还是头一次听说打铁用冰块。铁匠抬起头来，笑了一下说，真有用。

铁匠取走青龙河的冰块，是真的有用。有人说，铁匠在打造一把宝剑，把烧红的铁，放在冰块上淬火，经过反复锻打和淬火，宝剑会柔韧刚强，锋利无比。也有人说，铁匠用冰块淬火，只是一个借口，他真正的目的是想用冰块偷换月亮，然后用月亮打造一把透明的刀。

不管铁匠凿取冰块做什么用，船工都觉这是对河流的一种伤害。一是他凿下冰块的地方，如果不是很快被冻住，就会形成一个冰窟窿，倘若不知情的人从上面走过，就有可能掉进河里。尽管冬天河水很浅，掉进河里也淹不死人，但至少会让失足者吓一跳，弄得一身冰水。还有，河流本来已经被冻得半死，再遇到铁匠那强有力的凿击，相当于在河流的身上切开一个伤口。

船工的担心是有道理的，果然不出所料，人没掉进冰洞里，月亮先掉了进去。那是一天夜里，船工怕铁匠趁着月光去凿冰块，就去青龙河上巡查，不料，他所担心的事情真的发生了。船工在河心部位发现了一个冰洞，他走到近处一看，冰洞里面果然掉进一个月亮。月亮是天上的神物，根本不会游泳，正在水里徒然挣扎，在寒冷的冬夜，如不及时解救，月亮很快就会被冻死。船工知道，要从水里捞出月亮，用手是不行的，用普通的渔网也不行，必须使用天网。可是，天网只是一个传说，谁也没有见过，更是无处寻找。

船工想到了长老，心想，长老或许有办法救出月亮。于是，船工趁着月色去找长老，路过村口铁匠铺的时候，他偷偷地往里望了一眼。他看见铁匠在连夜干活，正用钳子从炉火中抽出烧得通红的铁条，然后放在砧子上，用漆黑的拳头在打铁。船工听说过铁匠用拳头打铁，但从未亲眼见过，今日算是见识了这个奇迹。铁匠专注于打铁，没有注意到外面有人偷看。等到铁条从红色慢慢变黑，铁匠再次把铁条投入到炉火中，烧红以后抽出，然后再次用拳头锻打。当他把铁条放在墙角下的一块冰块上时，只见冰块刺啦一声冒出一股白烟，整个铺子里顿时充满了白色的水汽。铁匠被白色水汽呛了一下，咳嗽着从铺子里出来，到外面吸收一下冬夜的空气。

铁匠出来后看见船工站在门外，也没有惊讶，问，找我有事？船工也不隐瞒，说，刚才我看见你用拳头打铁了。铁匠说，我经常用拳头打铁，只要起落足够快，就烫不坏手。船工又说，我说的不是这个，我看见你用冰块淬火了。铁匠说，冰块是我能找到的最凉的水，只有用最凉的水淬火，才能打制出最坚硬柔韧的宝剑。船工说，我理解你了，我知道你在打制一种特殊的东西，但是你凿出的冰洞，月亮掉在里面了，出不来，快要淹死了。铁匠说，那怎么办？船工说，我也不知道怎么办，我去问长老，顺路看到你在打铁。铁匠说，要不，我们一起去问长老。

船工和铁匠找到长老的时候，长老已经睡下。听到船工和铁匠在外面敲门，长老醒来，知道是发生了重要的事情，不然不会在夜里找他。当长老问明了缘由，穿衣起来，跟随船工和铁匠来到青龙河，他们沿着冰面小心地走到河心，当船工寻找铁匠凿击的冰洞时，那个掉进月亮的冰洞早已冻得结结实实，除了四周留有一些冰碴外，已经不再有其它痕迹。

这时，长老忽然醒悟，说，我们一路走来，一直是月光明朗，说明月亮还在，我们还是在天上找找看吧。于是，船工和铁匠同时仰头，看见天顶偏西处，一个又胖又大的月亮正在望着他们。

船工看见月亮还在天上，说，月亮没有死，还在天上。铁匠长出了一口气，说，月亮没死，我就放心了。长老说，天上的月亮只有一个，地上的月亮无数个。我年轻的时候在一百里外的一个水坑里见过一个月亮，后来在一口井里也见过，可见地上的月亮不止一个。

正在长老说话时，只听见青龙河的冰面上发出了一声清脆的冰裂声，在夜晚，在空旷的青龙河上，这个开裂的声音非常突兀和惊悚，让人心慌。

长老说，我们还是离开冰面吧。就在他们撤离时，船工发现透明的冰层下面，一个月亮在他们前方的河底里移动。隔着冰层，每当他们追赶一步，冰层下的月亮就移动一段距离，他们无论如何也追不上这个月亮。当他们渐渐靠近岸边时，冰层渐渐发白，失去了透明度，走到河边的月亮也模糊不清了，最后只剩下一丝光亮，仿佛是月亮的游魂。

当他们三人离开青龙河很远时，铁匠忽然想起来一件事，说，你们先回吧，我还有事，说完就向青龙河走去。船工看见铁匠又返回青龙河，担心他又要凿冰，忙说，不行，我得跟随铁匠，不能让他再干傻事。说完，船工就去追赶铁匠。空旷的河滩上，只剩下长老一人，孤零零地站在月光下。

船工追上铁匠的时候，发现他跪在河边，正在给青龙河道歉，大概意思是，我打铁用了河里的冰块，如有伤害，还请母亲多多原谅。

这时，船工忽然醒悟，原来铁匠是青龙河的干儿子，跟我一样，我也是从小时就认了青龙河为干妈。于是船工也跪在了河边，喊了一声妈。他们两人同时喊妈的时候，却传出了三个人的声音，他们回头一看，长老也跪在河边，原来长老也是青龙河的干儿子。

差点走丢了

秋日的一天，长老从自家的田地里回来，当他路过村口的大石头时，忽然感到眼前一亮，好像太阳在他头顶上爆闪了一下，随后他就蒙了，忘了自己是谁，身在何处，究竟要去往哪里。

长老毕竟是两百多岁的人了，一时糊涂也算正常。好在他发蒙的时候，他的身影及时从地上站起来，走在了他的前面。这个平时看起来模糊的身影，此时变得非常清晰，而且有责任，有担当，引领着他往前走。

长老跟随影子走了很久，却发现并不是回家的路，而是走上了一条越走越远的路。他恍惚记得早年的一个夜晚，他曾经手举火把走过这条路。当时好像是去西山的后面找月亮。他似乎想起来了，是铁匠夜里出来撒尿的时候，发现悬在西山上空的月亮突然从天上掉了下去，那天夜里河湾村的人几乎倾巢而出，去西山的后面找月亮。对，当时走的就是这条路。

长老想起来了，那天夜里人们走了很远的路程，走到了西山的后面，在一个山谷里发现了一片灯火通明的村庄，但是并没有找到月亮，月亮可能摔碎了，也可能摔死了。人们回来的路上非常沮丧，以为月亮已经死了，不会再出现了，没想到第二天夜晚月亮又活了，从东山的后面一下子跳出来，明亮一如前夜，让河湾村的人们激动不已。

想起那些遥远的时辰，长老觉得自己确实是老了，忽然有了一种地老天荒的感觉。人老了，往往会有一种孤独感，幸好还有身影在身边，而且身影站起来的时候非常果断，毫不犹豫地走在了他的前面。他觉得跟着影子走，心里非常踏实，根本不必问去向，也不问结果，放心地跟着走就是了。

一路上，长老跟着自己的影子走，忆起了好多事情，甚至两百多年以前，他还未出生时发生在他爷爷身上的事情，他都回忆起来了。他并未觉得岁月有多么漫长，他感觉时间就像透明的空气，许多往事就在眼前，并没有多少流逝的痕迹，说不定还可以重复一次或者无数次。他越是这样想，越觉得历史清晰，有那么一会儿，他停下来眺望远方，几乎望见了山河起伏、人世沧桑的时空远景。他想，如果再年轻一百八十岁，凭他的视力，完全有可能望见创世的洪荒盛景。他想了很多，也眺望了好久，好在他的身影及时提醒他，把他领到了现实里，不然，说不定他的灵魂会走得更远，甚至被风吹散，消失在空旷和虚无之中，或是沉浸在泥土深处，也不是没有可能。

长老是河湾村的灵魂，甚至是北方的灵魂。他还是第一次跟着自己的身影走了这么远，他到底要走向哪里，他自己也不清楚，也不想知道。现在，他的身影与他的肉体已经互换了身份，他成了自己身影的一个随从。他想，这样也好，只管跟着走，不操那么多心。真正放下以后，他体验到了从未有过的轻松和自在，有一种融化和消失的感觉。

影子继续领着长老往前走，有那么一阵子，影子走得有点快，长老跟不上了，渐渐拉开了距离。长老看见路边有一块大石头，与河湾村口的大石头非常相似，正是一个休息的好地方，他觉得累了，应该坐下来歇一会儿了。继而，他仰面躺在了大石头上，闭着眼睛，体验阳光晒在脸上的那种通明透彻的贯穿感。他躺在大石头上，渐渐睡着了，后来，恍惚听到一群人的呼声。

听到人们的喊声，长老在似梦非梦中迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己躺在大石头上，周围都是河湾村的人，有木匠，铁匠，三婶，二丫，三寸高的小老头，窑工，蚕神张刘氏，铁蛋，张福满，王老头，甚至连船工都来了，许许多多人，都围在他身边，看见他醒来，都在看着他，眼里还含着眼泪。他想，这是怎么回事？我不是跟随自己的身影去了远方了吗？我已经走了很远的路，并且躺在路边的大石头上睡着了，我怎么又回到了河湾村？

长老有些蒙了，不知道河湾村到底发生了什么事情，看到这么多人围着他，感到莫名其妙，于是问道，我是什么时候回到村里的？人们面面相觑，不知如何回答，还是三婶嘴快，说，你是刚才醒来的。长老说，我已经走了很远，不记得往回走，我是怎么回来的？

长老怀疑自己是否真的回到了河湾村，他赶忙起身，从大石头上坐起来，仔细观察人们，最后还是不敢确定是不是真的。他揉了揉眼睛，似乎没睡醒，略有一些疲惫，好像身体被人放了气，有点瘪下去的感觉。

人们围着长老，每个人的脸上都流露出一种悲中之喜。长老无论如何也不会想到，河湾村的老老少少聚集在一起，围绕在他身边，并不是来看他在大石头上睡觉，而是以为他死了。人们不断地呼唤着他，等待他醒来。长老这个两百多岁的老人，真的在人们的呼声中醒来了。

长老从大石头上下来，在地上走了几步。他感到意犹未尽，似乎还应该跟随影子继续走下去，因为他已经走到了西山的后面，又向前走了很远，到了不可知处。如果人们不叫醒他，他有可能走到永远的外面。