水獭的葬礼

傅菲，江西上饶人，专注于乡村和自然领域的散文写作，出版散文集《深山已晚》《风过溪野》《元灯长歌》等二十余部，曾获三毛散文奖、百花文学奖、储吉旺文学奖、江西省文学艺术奖等，以及多家刊物年度奖。

霜降这天，早上九点，村民戴着白帽，披着长白布，袖口别着黑布，跟随乡村乐队来到河埠头买水。主持葬礼的是柳田先生，白帽扎成冢状，走在前头，撒着黄表纸。他的身后是抬着水獭的遗像（一副巨大的彩色喷绘画）两个年轻人。乡村乐队敲着锣鼓，吹起长号，唢呐朝天。买了水，柳田先生领着四个年轻人，抬着木棺游村街。三百多人穿着麻衣白头鞋，神情有些哀伤。村街比较狭窄，不长，远远望去，街上都是戴白帽的人。

不知情的人，以为是村中尊贵的老人故去了，受他恩德的和受他教导的人，送他最后一程。其实不是，入殓的是一头水獭。这是溪北河最后一头水獭。它将接受两岸村民的礼敬、尊荣和懊悔。水獭以最后的死，获得了生命的尊严。

水獭安葬在溪北村河岸的土坡上。土坡是一座被石灰废渣填埋了的石灰窑，窑身和窑顶长满了芒草。在筹备葬礼时，芒草已被一把火烧光，草灰飞扬。土坡是岸边最高的地方，像一个瞭望塔。

木棺落入墓穴。土坡上站着柳田先生和四个棺夫。土坡下是送葬的人。柳田先生清了清嗓子，为水獭致悼辞：

今天，在溪北为一头水獭送别，我们感到万分悲痛。

我们悲痛，不仅仅因为生命个体的消亡，更因为一个物种的消失。在我们生活的地域，一个物种的出现和存在，需要特定的气候和生态及人文条件，甚至需要数千年数万年，使得一个新物种存活下来。致使一个物种消失，只需要数十年，甚至短短几年。水獭生活在溪北河已数万年，却在我们这一代人手上灭绝了。我们怎么会不悲痛。

我们悲痛，还因为我们曾经的无知，我们把水獭当做了水中的鬼魂和恶魔。我们不能因为自己无知，而原谅了自己。如果因此原谅自己，那么就会有新的物种在我们手上消亡。我们杜绝作恶。

我们为一头水獭举行隆重的葬礼，不但是追认水獭作为物种的价值，而且是为水獭蒙冤昭雪。它和其它哺乳动物一样，很普通很平凡，既不是神灵，也不是恶魔。它神秘，可爱，友善，是我们珍爱的邻居。但一切为时已晚。

我们为一头水獭举行隆重的葬礼，是为了忏悔，我们曾屠杀和围猎它们，我们曾重度污染了它们的栖息地。它们失去了赖以生存的家园。我们也失去了精神的原乡。

现在，演奏哀乐，我们一起默哀。

哀乐低缓。河水静流。

柳田先生铲起第一铲土，堆在木棺上。柳田先生说：我们每一个人都要为水獭添一铲土，各位乡亲排队上土坡吧。

被安葬的水獭是溪北河最后一头水獭。它没有名字。它失去父母失去兄弟姐妹。它的亲人们被屠杀了。它没有配偶，因为它是河中唯一的一头，它也因此没有“子嗣”。它孤零零地在杨树坝水潭活了六年。它在水中自由地畅泳，忽左忽右，忽前忽后，卷起水底泥沙，追逐鱼群，捕食青蛙小鸟。

它的家族曾是溪北河上游最庞大的家族，它的父母带着孩子们栖息在杨树坝水潭。那是一个开阔、洁净、深水、多鱼的水域，它们把这里当作了天堂。

其实，是一个地狱。但它们浑然不觉。

溪北有一畈八百亩稻田，一年种两季水稻。乡人在上游筑坝引水入田畈，杨树遍植河岸，以固水土。水坝约十米高，抬升了坝上水位，形成了约三华里长的深水区。渔人明城在这里打渔。明城撑长竹筏，穿蓑衣戴斗笠，黄昏时撒网天亮时收鱼。鱼大多是鲩鲤鳜鲌等两斤来重的大鱼，也有鲫鱼、马口、宽鳍鱲、黄颡等小鱼。鱼收进鱼篓，背到镇里卖。初秋的一天，明城撒网时，看见一只水獭带着五只半大的水獭，在追逐鱼群，翻滚着腰身，时而潜泳时而凫水，浪起水花嬉闹。他用竹篙扎水獭。水獭多灵敏，一会儿就不见了。他快速撑起竹筏逃上岸。他事后说：水鬼向我游来，我以为它要掀翻竹筏，把我拖入水里吃我。

河岸的杨树林高大而密集，树叶初落，显得树林稀疏，喜鹊在树桠上筑巢。河水潺湲但深流，漩涡转着漩涡，鱼群嗦嗦。追逐鱼群的，正是水獭。水獭是水中的王者。

王者却以恶魔的形象出现。水獭也叫水猴、水狗、鱼猫。它脸部像猴，腰身像狗，吻部像猫，身形像黄鼬。其实，它是鼬科水獭属动物。乡人称它水鬼。鬼神秘而凶残。一群孩子下河游泳，扑腾着水花，鸭子一样凫游或沉潜，玩够了，上岸穿衣，发现同伴少了一个，人不见了。

孩子找到了，在下游三里之外被人捞了上来，溺水而死。会游泳的孩子怎么会溺水呢？溺水的人会拼命挣扎，手猛烈地打水抓水，抓可以抓的一切，哪怕是一根稻草。可孩子怎么没被发现就溺水了呢？那是水鬼捂住了孩子的嘴巴，往水下拽，拽入了水底，窒息而死。

水鬼有长长的胡须，戴着猴子的面具，在水里悄无声息，无人可以发觉。水鬼以水为生，把人拖入水底吸阳气。水鬼每年至少杀一个人，不分男女老幼，不分良善凶恶，不分丑陋俊美。凡有阳气之人皆杀。不吸阳气，水鬼就会死。饥饿的水鬼会坐在柳树下或枫杨树下，唱动人的歌谣。它的歌声飘得风一样远。听了歌声的人会恍惚，跳入河里。水鬼拽住了入河者，吸走了阳气。溺水的人全身发白，没有血色，却无任何伤口。溺水而亡或投河自尽的人在水里留下了亡魂，亡魂又成了水鬼。

大人也会被水鬼吸走阳气。大人在游泳或摸鱼，突然身子沉入水里，没有任何挣扎的迹象，待人浮出水面，已是一具死尸。也有从水鬼手中获救的人。夏日傍晚，河中深潭有数十人在游泳，说说笑笑，潽着水花。有人仰泳，有人蛙泳，有人踩水，有人潜水。踩水的人一般是大人，游泳技术高超，身子悬在水里，晃着肩膀，抖筛一样摇着。踩着踩着，身子沉了下去，嘴巴冒出咕噜咕噜的一串串水泡。被人发现水泡不冒了，连忙施救，把溺水人拖出水面，抱上牛背倒卧，牵着牛跑。牛跑了数百米，牛背上的人哇的一声，吐出一大摊水。

吐了水，人还魂了。溺水人回了神，说：我踩着水，脚突然被人抱住了，往水底拖拽，我拼命挣脱，可双手被死死地绑住了，嘴巴也被捂住了，我便脑袋一片空白，什么也不知道了。

你是被水鬼拖拽了，水鬼还没来得及吸走你的阳气，水鬼藏在水底或藏在水洞里，我们哪发现得了。阿弥陀佛，你现在还魂了就好。感谢平安山菩萨。施救的人这样说。

还魂了的人提一刀黄表纸、一把香、半篮子酒菜，去平安山寺庙拜谢菩萨。

水鬼，人人得而诛之。没有人会怜惜水鬼的命。水鬼该绝杀。

可水鬼太神秘，它藏在哪里，谁也不知道。水鬼在河里游，被人发现了，抱起石头砸它，扛着锄头追打它。水鬼潜入水底不见了。

毒不死的水鬼，唯有请道师来捉它。道师择了祭祀的日子，在河埠头（也通常是给亡灵买水的地方）摆上八仙桌，摆上酒菜，画符祭祀、驱鬼。黄表纸烧了一刀又一刀，烟雾腾腾。符纸烧的灰满满一盆，一把一把地抛撒向河面。

河神庙供着菩萨，庙里有水彩壁画：威风凛凛的天神穿着金盔铠甲，手握钢叉，深深刺入水鬼的腰背，鲜血直射，水鬼痛苦地张开了满是尖牙的嘴巴，昂起头，骷髅般的脸万分狰狞。

水獭在乡民的心中成了不散的阴魂。

杨树坝水潭有水鬼出没，让乡人惶恐，告诫自己孩子：千万别去水潭玩，水鬼最喜欢吃小孩。

粮丰是溪北村钓鱼爱好者，他对渔人明城说：我有办法收了水鬼，让它祸害不了乡人。粮丰磨尖了秤钩，尼龙绳穿钩孔，钩尖挂猪血块，以泡沫拖鞋做浮标，去水潭钓水鬼。在岸边，他守了三个通宵，一头水鬼也没钓上来。猪血块倒被大头鳙吸得干干净净。粮丰不钓了，猪血浪费了三盘，鬼影也没看到一个。河边风大，他穿着厚棉袄守，他的脑壳被风吹得裂开痛。哗啦哗啦的水浪，不时地涌起，那是水鬼在作祟。粮丰这样想。

翌年夏天。粮丰又去钓水鬼。他准备了三个秤钩，一个挂猪血块，一个挂猪肝，一个挂半斤大的鲜鱼。他野钓。他不相信水鬼不上钩。上钩了，就是死路留给它。第七天，绑在矮柳上的尼龙绳被绷得直直，柳枝被拽得往下压，矮柳沙沙抖动。他慌里慌张地拉尼龙绳，水里溅起高高水花。他既兴奋又害怕。他往岸上拖绳子，不但没拖上来，人反而被绳子往水里拽。他松了手，重心不稳，重重地跌倒在地。矮柳在晃动，树冠斜塌，像被龙卷风卷起。粮丰犹豫了一下，要不要继续把水鬼拖上岸。他害怕，水鬼力量太大，反而把自己拖入水中，被水鬼一口吞了。他屏了屏气，又去拖绳子。水鬼往水底沉，粮丰往岸上拉，僵持着，绳子绷得像弦。粮丰闭着一股气，脚步扎下去，腰部下挫，拉着绳子不松手。水浪又掀起。水鬼浮出半个身子，松了劲，粮丰向后一个趔趄，结结实实坐在地上。

但粮丰还是不松手，身子往后倒，拖绳子。他顺着绳子，一截一截往岸上拖，把水鬼拖了上来。水鬼站了起来，像一匹光溜溜的短尾猴，向粮丰撞了过来。这是粮丰始料不及的。他松了绳子，往河堤上跑。水鬼咕咚一声，落入河里。粮丰脱下衣服搭在肩上，又去拖绳子。他有拖鱼经验，鱼在水下的活力是身体的数倍。大鱼在水中越挣扎越容易疲乏，彻底疲乏了，大鱼浮身如浮木。他想，水鬼也是一样的，水鬼很快就要疲乏了。粮丰把绳子勒着衣服勒在肩上，往岸上拉。

哗啦，水鬼被粮丰拖出了水面，拉上了岸。他把绳子一圈一圈绕在矮柳上扎实。水鬼四肢朝天，挣扎着，呲呲呲叫。粮丰用衣服盖住水鬼的嘴巴，拉起衣袖扎紧。他又脱下长裤卷起水鬼，抱回了村里。这时，天快亮了。戴着头上的夜灯，也没电了。

到了家里，他才发现，自己全身淌血。血是从水鬼嘴巴里淌出来的，染透了衣裤，淌在自己身上。秤钩钩穿了水鬼的上颚，血混和着黏液，不停地淌。他把水鬼扔进了箩筐，用一口大铁锅盖着。

他精疲力尽。粮丰洗了澡，吃了碗泡饭，上床睡觉。

中午，粮丰和他弟弟抬着水鬼游街。水鬼的四肢被箩筐绳绑住了，吊在圆竹棍上，被两人抬着。村人很少有人看过水鬼，更别说捉水鬼上来。粮丰敲着铜锣，当当，当当，喊着：看水鬼，水鬼被捉上来了。孩子们跟前跟后地围着水鬼，充满了好奇。有人说：粮丰啊，你够厉害了，让水鬼现了形。

村民水东拿起一根木棍，打水鬼的头泄愤，说：我的儿子就是被水鬼吃了的，儿子才十三岁啊，多乖的娃啊，就这样没了。打了两棍，水鬼的嘴巴里喷出血。水鬼惊恐地翻动着眼睛，嘴边的须毛裹着血浆，它的腰身在扭动挣扎。

不能这样便宜了水鬼，摔死它。一个妇人说。她的嘴巴塞满了饭团。她的嘴唇在发抖。

摔死它还不够，扔到马路上，让车子压死它。另一个妇人说。

让车子压死它。有十几个人附和妇人的说话。

水鬼被抬到了马路上，粮丰说：你们要踢要打，现在开始吧。

几十个村民踢水鬼，用石头砸水鬼。水鬼躺在马路上，一动不动了，浑身裹满了沙子，嘴角淌着血。孩子往水鬼的身上拉尿。

一辆大货车来了，村民散在两边。货车扬起灰尘，轰轰轰地开过来。但货车司机避开了水鬼，轮胎并没轧上去。一个妇人指着大货车骂：操蛋的，水鬼也不敢压，开什么烂车啊。

水东拿着木棍站在马路中间，拦车子。又一辆货车来了，师傅问：拦车子，有啥事啊。

一听就知道是北方师傅。水东说：地上有水鬼，压死它。

师傅说：哪有水鬼啊。

水鬼躺在地上，像条死狗。水东说。

那不能压，车胎沾血运气不好。师傅说。

你不压也行，可你得挨我一棍子。水东说。

世上哪有这个理啊。师傅委屈地说。

这个理是临时定的。理是人定出来的。水东说。

师傅下了车，翘起屁股，对水东说：我是个开车的，手脚伤了开不了车，你拿棍子打我屁股吧。村民一哄而笑。