吃年糕，年年高

每到过年，人们早早地排队等待，只为那香甜软糯的桂花糖年糕、豆沙八宝饭、冬至团……

紫薯皮包花生芝麻馅、原味皮包萝卜开洋馅、甜菜皮包虾仁肉馅、南瓜皮包笋干肉馅，麦青汁皮包豆沙馅……无锡老字号“穆桂英”坚持手工制作冬至团，用新米磨粉，填入满满的馅料，口感软糯有嚼劲。无锡人都爱这一口，“冬至大过年”，在冬至团圆宴上吃上几颗，庆祝当年的丰收之喜，祈福来年的顺顺利利。

在点心店长大的孩子

1946年，穆桂英点心店始创于无锡南长街黄泥桥堍，因务工者90%以上是妇女，故取字号为“穆桂英”，意为“敢为天下先”。近八十年的时间，“穆桂英”从前店后坊一步步发展为集开发、生产、销售、配送于一体的食品专业生产经营企业，成为无锡名副其实的老字号。

小时候一到春节前，陆惠敏就被母亲惠淑君带到店里。那时是糕点需求的旺季，母亲带领员工加班加点地劳作。陆惠敏在一旁好奇地看着，困了就把椅子拼起来睡觉，有时一觉醒来，发现自己已经在家里了。长大后，听母亲说起过去的事，陆惠敏总觉得特别亲切，艰辛创业的精神深根在脑海里。

2014年，母亲不幸病逝，陆惠敏在八十多位股东的一致推举下于2015年1月接过母亲的班，成为“穆桂英”第五代经营者。对她来说，接手“穆桂英”是圆母亲未竟的事业，肩上担负的是四百多位员工的生计和一家老字号的发展。上任之初，陆惠敏带着团队南下北上，四处寻觅好原料，跟着师傅研究改良糕点的口味，思考着企业的未来。

过去，“穆桂英”走的是传统线下门店销售模式，但随着餐饮食品行业的竞争愈发激烈，陆惠敏察觉到企业需要突破、创新经营模式。为此，陆惠敏接连做出了几个大动作，通过整合资源，成立了电子商务部和市场开发部，实施门店销售、超市销售、电商销售、特约销售、专职销售和全员销售等多种组合模式；两年后，重装位于南禅寺附近的穆桂英美食广场，特邀评弹演员定期到店驻演；又过了两年，扩大经营，新增城中店。

让老字号走出去

多年来，“穆桂英”继承并发展了具有浓郁地方风味的小吃。在陆惠敏的带领下，“穆桂英”不断创新糕团制作技艺，在吸收无锡本土糕团技艺特色的同时，借鉴宁波、苏州、嘉兴等地的糕团制作技艺，结合无锡地区时令季节的特点兼容并举，无论是糕、团、饼、馒、粽，还是蒸、炸、煮、烘、烤，品类和技艺都有所突破。

“穆桂英”的糕团香甜糯软、松甜肥软、价格适宜，特别受大众喜爱。很多老顾客常常一家几代人都是忠实顾客。“有位老先生过去总是到店里点上几只小笼包或是特色糕点，后来年纪大了行动不便，就让子女每隔几天来买一次。他在外留学的孙子每次回国也会来店里吃各种小吃，以解乡情。”陆惠敏说。

2023年，无锡地铁5号线南禅寺站路段围挡施工，不能通行，且建设工期将持续五年之久，对于“穆桂英”南禅寺总店来说影响巨大。“刚从三年疫情的困境中挣扎出来，好不容易有点起色，又面临这一突发情况，我压力特别大。”为此，陆惠敏组建了一个门店开拓小组，深入无锡、苏州的社区周边、农贸市场、综合体、景区，积极拓展目标区域市场，开设了若干小门店，很多顾客对于新门店给出了购买便利、喜爱产品的正向反馈。“我们对糕团包装全面升级为锁鲜装，延长了产品保质期，让糕点可以作为旅游伴手礼走出去，让全国人民都能品尝到这口糯叽叽。”

在陆惠敏看来，“穆桂英”品牌代表着敢闯敢拼的巾帼精神，公司有全国劳模两人，市劳模三人，省五一劳动奖章获得者一人，省乡土“三带”人才三人，各类中高级技师二十多位。“穆桂英”太湖船点被认定为省、市非遗重点保护项目，“穆桂英”糕团被认定为无锡市非遗重点保护项目。陆惠敏个人获得无锡市劳动模范、无锡市双拥先进个人和食品安全先进个人、梁溪区十大优秀企业家等荣誉。

吃年糕，年年高

每到过年，无锡人都会想到“穆桂英”的桂花糖年糕、豆沙八宝饭、冬至团……吃上这些美味，怀揣美好祝福，一起迎接新年的到来。就拿桂花糖年糕来说，它是“穆桂英”的拳头产品，所用的糯米取自江南粮仓安徽巢湖种植基地的一季糯稻。新稻谷入仓，种植基地控温控湿储存，每次都要根据订单数量安排稻谷出仓碾出，以保证送到制作场所的稻米品质如新。糯米到达车间后，进行淘洗、浸泡，吹晾至七八成干时再研磨成粉、过筛，然后再放入蒸煮容器中，同时根据品类加入适量的水、白糖、麦青汁或者红糖拌匀，进行蒸煮，做成桂花白糖年糕、桂花麦青年糕、桂花红糖年糕。

蒸煮容器也有讲究，均选用传统的松木桶，因为松木桶携带天然木质清香，还可以使面团更好地保持含水量。蒸煮过程很费工夫，需由有经验的技师操作，每蒸熟一层，再撒一层，直至满桶。糯米面团蒸熟后需要师傅运用手腕力量不停地揉制，直至两面光滑没有气泡才算完成，这样口感才会又糯又有劲道。揉制完成后，面团拉条，用棉线切成条块状，盖上“穆桂英”的专属印章，撒上桂花，就可以包装售卖了。顾客则早早地排队等待，只为了吃上一口热乎的桂花糖年糕。

如果吃得不过瘾，家长还可以带着孩子一起学习制作。美食广场内开设“穆桂英”课堂，邀请江苏省非遗传人、糕点大师传授制作技艺，作为传播中华文化和江南饮食文化的校外课堂。老师给孩子们讲解面粉、麦青、鸡蛋等食材的特点，教他们制作可爱有趣的各类糕点、美食，并且讲解美食背后的故事。孩子们在揉、搓、捏、包、拌、蒸中锻炼动手能力，体会古人的劳动智慧，了解无锡地区的传统文化和风俗习惯。

“今年，我们还推出了团圆礼、合家欢、锦鲤纳福、福满堂四款年货礼盒。比如福满堂礼盒中放入元宝年糕、鱼形年糕和各种小食，兼顾美好寓意。团圆礼礼盒中放入了红、白、青三款经典桂花糖年糕和豆沙、水果两款经典八宝饭。这可是无锡人过年的标配。”陆惠敏说。