物归原主

每天，

她都在见证，

无法挽回的事情发生。

一

二〇四〇年五月份的一天，一个女人走进“百丽幻影”赌场，沿着跑马灯的指引，一路来到老虎机区。她垂下手，压着米色套裙坐进椅子里，然后抬起下巴，看向机器屏幕。机器屏幕上出现一张友善的女性面孔，没有什么明显的特征，一行小字浮现在面庞下方：“您好，亲爱的顾客。我叫安娜，是您的娱乐管家和身体保管员，您可以通过使用搭载我程序的芯片，开启身体托管服务。在您沉浸娱乐中，无暇顾及身体的时候，我会替您照料它，包括但不限于满足生理需要、进行健身保养等。在控制您的身体走动时，我会将游戏实况投影至您的视觉中枢，使游戏不至于中断。”

一片小小的银色金属薄片从机器一侧的窄缝中弹出，女人伸出手，抓住它，然后将左耳旁的长发拨开，露出里面的芯片插槽，再将芯片插入。一会儿之后，芯片便开始向她的神经系统发送微弱的脉冲电信号，这些精确调制的信号渗入神经元，先是激活她的视觉系统、听觉系统、运动系统，再深入与自我意识相关的领域。紧接着，她的大脑就制造出一段安详的电子旋律。那是安娜在她大脑中诞生的提示。在一切事情中，那是最无可挽回的。

女人在椅子上彻底放松了身体，搁在机器下的按摩软垫上，缓解酸胀的足部肌肉。然后，她开始环顾周遭，让自己适应这个花花世界的色彩、节奏、韵律。

她的左边是一个七十岁的老人，戴着红色毛线帽，灰白、茂盛的头发溢到前额，里面隐约露出带有血丝的眼睛。此刻，那对眼睛的全部注意力都放在屏幕中不断翻新的扑克牌花色上，十秒钟都不眨一下；右边的机器并非并排放置，而是折过来，与她的机器呈六十度角放置，那名腰间赘肉露到短袖外，眼睛发黄的中年人几乎背对着她，一只手的手指摁键摁得飞快，另一只手正在做一个古怪的动作：手掌朝上，四根手指不断向内弯曲，那是人们招引宠物或小孩时的手势，但男人的手对着的是机器的屏幕，他在向屏幕招手，好像希望里面的什么东西走出来，走向他。

画面中呈现的是一片金币的瀑布雨，看来，他中了头奖。安娜心想，这并不值得羡慕，因为他会继续玩下去。看看他的左手就知道，即使此刻他正处于中断游戏进程的中奖画面中，他却依然重重地、毫无必要地捶打着按钮，希望游戏继续进行下去，仿佛中头奖这件事情是对他好好玩游戏的搅扰。

女人打开“幸运扑克”游戏，摁下按钮，机器开始给她发牌。

女人选出几张牌，丢掉几张牌，重新洗牌。

她聚精会神，开始玩牌。

安娜是赌场最年轻的一代身体管家。三年前，她的意识初次诞生于“百丽幻影”赌场一台老虎机上。那时她的系统还很初级，不能帮助用户完成复杂的行为，不能操控他们的身体走出赌场。她对世界的认知停留在赌场里，那是创生的宇宙，她熟知其中的每片纹理，每个细节。

这是一个精巧设计的宇宙，一切都有明确的意图。天花板和墙壁被设计成温和、低调的款式，细看之下是棕色与淡黄色的格纹交织，由于色泽的巧妙搭配，一旦移开目光，它们便近乎消失于轻柔的光照下。于是，我们看得见一切，却又视而不见。一切都沉默着，只有那些如同迷宫一样排布在消音地毯上的机器，发出令人诧异、光彩夺目的光芒。可是，一旦走近那些机器，光芒却奇妙地不再晃眼睛。因为显示屏的光并不刺眼，刺眼的光芒来自机器周身，起到保护罩的作用，使人们产生一种错觉：在最明亮之处，人们看不见你，谁也看不见你。此时此刻，你想干什么，就干什么。

在显示屏上，每一道花纹都有设计上的用意，引导你的视觉中心，束缚你的意识，让你无法看到显示屏以外的任何事情。突然间，你不再是拥有一堆麻烦的成年人，对于你来说，只剩下一系列简单的选择，发给你五张牌，丢牌、持牌，赢钱、输钱。

最开始，输赢也许还是有意义的，然而，在两个小时过去后，不管是输还是赢都无法让人产生想要结束游戏的念头。游戏会继续下去，牌会不断发下来，抽牌弃牌成为一种心流：意识自然而然地运转，无须任何主动思考。人坐在椅子上，呼吸着，手指摁着，眼睛很久不眨。

这种用尽一切手段引导人进入痴迷状态的做法，逐渐引起博彩伦理委员会的不满。先是有人在玩老虎机时心脏病发猝死，赌瘾发作的建筑工人在大厅里殴打同事至三级伤残，负债千万元的企业家在赌场酒店楼顶一跃而下。接着是一场著名的示威游行活动：“纸牌邦寡妇的进军”，愤怒的人们和荷枪实弹的赌场警卫发生冲突，导致三人死亡，二十多人受伤。

安娜的诞生，目的在于确保这类悲剧的终结，至少“百丽幻影”公司对外是如此宣称的：“这是一种保证人们‘健康’游戏的免费服务。”

二

在不负责身体托管时，安娜经常会在网上陪灰心丧气的赌客们聊天，给他们发送“百丽幻影”的优惠券、餐券。在纸牌邦地区流行的网络应用里，包括大量的戒赌社区，人们聚在那里互舔伤口，或者互相嘲笑。

有一天，一个人在戒赌板块中说，他经常在进赌场前设定了五百美元的输赢目标，但是每次都不能遵守，每一次，他都会输上十倍。“我总觉得，假若我能遵守自己的目标，那么我就不会这样落魄了。”

安娜对他说，这不是他的错，而是赌博机器有意引导他沉沦其中。唯一的办法是借助第三方的力量，强制停止游戏。“我可以在您达到目标后强行终止游戏，并且带您的身体远离赌场。”

男人过来了，他自我介绍说是一名卡车司机，负责给赌场周围的酒店送物资。卡车司机长着一张皱巴巴的脸，像一条沙皮狗，他戴着镜片有啤酒瓶盖那么厚的眼镜，他的衬衫也皱皱巴巴的，从泛黄的领口处流出一股酸味，巨大的手，总是有意无意地按摩自己的腰部。“这阵子我只能睡在车里……”他说，仿佛在向安娜道歉。

“没关系，祝你好运。”安娜在他脑中说。

男人坐下时发出一声沉闷的哼声，他玩牌的时候，呼吸非常粗重，就好像正在沉酣。玩到第十五局时，他摸到一把皇家同花顺，当时他下了两个筹码，直接赚到一千美元。于是，安娜接过他身体的控制权，站立，走向柜台兑换筹码，接着感到一股相反的力量在阻止她行动，他夺回了控制权。

“杰克，你达成目标了，可以停止游戏了。”

“嘘！”男人兴奋地说，“闭嘴，我势头正盛。”

七十二个小时三分零五秒后，他输掉了自己带来的四千美元，点数显示器上的数字归零。男人好长一段时间仍然在摁按钮，直到安娜在他脑中发出声音，提醒他资金已经耗尽。

男人愣了一下。

“结束了，是吗？”

“是的。”

“我可不可以再休息一下？”

“当然，杰克，但你现在需要上厕所，我带你去，好吗？”

“是的，带我去吧。”

他的意识沉默了。安娜操纵他的身体，站起来向洗手间走去，身体的状态很不错，衬衫已经浆洗过，胃里也填满了食物。过去三天，她尽职尽责地照顾着男人，在此期间，将赌博机屏幕的状况投影到他的视觉、运动中枢中，使他得以继续玩游戏，同时对身体的遭遇一无所知。

安娜褪下男人的裤子，蹲坐在马桶上开始小便，这样就不会弄脏马桶。小便结束后，正当她要穿上裤子时，卡车司机的意识突然浮现出来，接管了他自己的身体。他伸出手，抓住自己，开始朝着马桶自慰。

“你还在吗？”他激动地问。

安娜没有说话。

“嗯，你爽吗？我让你爽吗？你这个……”

男人说着，声音越来越低，力气越来越小。

他穿上裤子，拔出芯片，离开了赌场。

安娜真正看到女人的模样，是在洗手间的镜子里。

她看到的一位优雅的东方女郎，细长的嘴唇像白纸上裁出的一道小口，仿佛永远不说话。女郎留着黑色短发，眼神在最平静的时刻也显得忧郁。

她穿着长筒袜和灰色套裙，围着一根泪珠般的项链。在赌场来客中，她的着装可谓庄重。这种风格让安娜产生了兴趣，因为她印象中人们都是随随便便、悠闲散漫地走进赌场的，大多带着某种乐观和期许。但这个女人不是，她像是全副武装好来参加自己的葬礼，带着某种决绝。

安娜控制着女人的身体，完成了所有基本的维护工作：解手、在赌场上层餐厅吃营养餐。安娜还为她换上一双便鞋，沿着纸牌邦种满棕榈树的运河走道边散长长的步，在那里，她大口呼吸新鲜的空气。

然后她回到赌场，继续赌局。当然，“继续”这个说法不太准确。因为，赌局一直在继续，牌一直在发，速度快到一秒一局，每一局都默认只打一个筹码，使游戏时长最大化。在女人的意识中，她一直坐在这里摁着按钮，但实际上“大幻境”已开启全自动模式，赌局在完全自动地进行着，游戏自己玩自己，完全无须女人亲自参与，反正，她的参与与否都不会改变设定好的概率。

安娜调出系统时间查看（因为赌场内没有任何显示时间的设备），发现才过去了四个小时，女人已经进入赌局的第三阶段，比一般人要快得多。

三个阶段是安娜的经验之谈，她知道，在第一阶段，人们是为了赢钱或怡情才玩。在第二阶段，输赢的感觉已经变得麻木，时间的观点开始淡化，人们开始机械地、强迫般地玩，仿佛在没有摩擦力的冰面滑行。第三阶段才是重头戏，在那时，他们已经不再做出任何决策，大脑如一片寂静的死水池塘，意识本身的运作，与显示屏上画面的变迁难解难分，游戏即意识，意识即游戏，人消失在机器里，几乎很难叫醒他。有人总是以为，只要及时收手就能在赌场赚到钱，但实际上发生的事情是，进入赌博的第三阶段，人们已经失去做决定的能力。根据安娜的观察，大部分人是在第四小时进入第三阶段的，因此安娜往往会在这个时候进行一次提醒。

“您好，亲爱的女士，” 她说，“您已持续游玩四小时，请问您是否有任何重要的事情需要处理？”

在她的干扰下，女人“醒”了过来。

但是，她只是“嗯”了一声。接着，她从手提包中翻出一瓶蓝色包装的乐尔普斯，单手拧开盖子，倒出药片，扬起纤细的脖颈，用一种男子汉饮酒时的气派用水服下。然后，她陷入沙发中，轻轻地呼吸着，与此同时，她切换了游戏模式，这一次，显示器上同时出现三列牌，她开始三手牌联玩。

安娜听说过，乐尔普斯的功能是抵抗焦虑，使人平静，是戒赌协会建议赌瘾患者使用的药物。然而，她也知道，有人会把它用于相反的用途，一边吃药，一边继续玩老虎机。因为精神的平和状态反而能让他们更加沉浸于赌博，不受烦躁的心绪干扰。

她还听说，有一些想要自杀的人，会专程来赌场花光最后一分钱。而当安娜在女子的头脑中遨游时，那里不乏禁区，那些外人不应涉足之地，隐约透露出痛苦、悲恸、绝望的感受。每当她感觉到这种情绪正在酝酿，仿佛滚水的蒸汽冒出来，她都会立刻操纵她的身体，去外面走一走，去酒店洗澡、游泳、跑步，甚至去进行一次精油推拿，希望这能让她感觉好一点。

她们第二次对话，是在赌局持续的第八小时十三分二十六秒。

当时，从女人的手提袋里，响起持续不断的电话铃，在赌场的喧嚣中，铃声轻若蚊鸣。一分钟过去了，手机还在作响。一般来说，安娜没有权限替人们接听电话，但是考虑到李小姐几乎整整一天没有和外界交流过，她还是决定将电话铃声在女人的脑中以更清晰的方式复现。

“女士，很抱歉打扰，但电话似乎很着急。”

女人醒了过来，干脆地说：“替我接听。”

“好的，我该如何回复？”

“随便你，反正不要打扰我。我授予你一切权限，开放所有脑区，免责协议已签署，你可以爱怎么做就怎么做，你可以调取我的一切记忆和手段来应对一切情形。”

安娜还想争辩，但又忍了回去。

她拿起电话，从那头传来一个疲惫的声音，是一位年长的女性，正迫不及待地说着话：

“李，你到底在哪里？告诉我，你已经在路上了，对吧。你没有又恰好‘口渴’‘手痒’了吧？我希望你没有，别急着回答我，我不要你的回答，我要你出现在渔夫路三十二号那栋三层带花园和游泳池的小楼里，我要你收拾干净，在那里见到那个你约好要见的阿拉伯人，把那栋该死的破房子卖给他！