还 乡

一

那个胖子趴在地上，铆足劲，放了一个惊天动地的大屁，身上的衣服、身边的泥土瓦块巴根草被炸得粉碎，在天空飞旋，他光着身子沉到坑里，从屁眼里长出一棵小树。

南蛮子今天心情不错，坐在门槛上给我讲故事。我笑得瘫倒在她脚下，她也笑，露出白森森的细牙。忽然，风暴般，几个人卷地而来落在门前，有人拿出证件，操外乡话跟南蛮子对答，细碎而快，又有本地的警察跟南蛮子对答，神色严峻。南蛮子脸色苍白，嘴唇哆嗦，手哆嗦，身体前后晃荡。

南蛮子跟着那些人下了畈坡，平时走路一颠一颠的左腿，不那么瘸了，甚至健步如飞。过人工渠时，南蛮子打了个趔趄，有人扶住，上坡，钻进一辆深蓝色小汽车里。她要坐车出门了，我以为她会带我一道，至少客气一下，虚虚地邀请一下，我已经做好拒绝的准备。可自始至终，她看都没看我一眼。

我爬上门前高大的柿子树，那辆桑塔纳像一头愤怒的公牛，冲奔而去，身后腾起粗大的黄色尘雾。我看到地里、崖畔、水渠边、草坡上、村巷里，人们在奔跑、汇聚，最后在我家门前汪成一池沸水，咕嘟着气泡，吵吵嚷嚷。

我溜下树，奶奶背着半筐红薯踉踉跄跄地奔过来，一把抓住我，拧我的胳膊，揪我的耳朵：三儿，你哭！你喊！

边上有人说：哭啥？喊甚？人早出了山了，没影子了。

我一声不吭，奶奶自己号啕起来，一屁股跌坐在地，涕泗横流，两只手拍打得尘土飞扬：要了命哪，狠心的女人，不是人啊，猪狗不如！

段家庄二十七户人家，牵牵绊绊都是亲戚。南蛮子是我娘，白皮肤，弯弯的月牙眼，在段家庄辨识度很高。南蛮子不许我叫她娘，我叫她娘，她蹙着眉呲着尖细的白牙骂我，一口又碎又快的南方话，像一条蛇咝咝吐信子。甚至动手，噼里啪啦，下狠劲。

奶奶抢步过来护住我，骂她：虎毒不食子，你比老虎还毒。据奶奶说，我在南蛮子肚子里时，她就做出种种杀死我的尝试，我出生后，她拒绝抱我，拒绝给我喂奶。我拼尽全身力气号哭，放屁，向她请求、示威，她不闻不视。我是喝百家奶长大的，人奶、羊奶。

某刻，我对她生了亲近感，喊娘，她依然又打又骂。我也是痛快人，几次三番，我断了念想，跟别人一样叫她南蛮子。南蛮子，我饿了；南蛮子，给我讲个故事吧；南蛮子，后山沟里的果子熟了……

她呢，叫我“太三”，村里人说像日本人的名字，不如叫兔三。

我会走路后，南蛮子就训练我跑步，她蹦跳着瘸腿，巴掌拍得啪啪响，额头沁出细密的汗：跑，跑，快跑！我跑，跑得快，南蛮子就会潦草地爱抚我一下，对我浅浅地笑。六七岁时，我已经跑得比十岁的孩子快。我成了娱乐的对象，人们无聊了，一脚踢过来：兔三，跑一个。我撒腿就跑，转眼窜出老远，越过沟沟坎坎，跑到对面山坡上，再跑回来。大家兴奋地骂：兔崽子，跑得比兔子还快！

六岁入学，南蛮子在我新领的书本上写下“泰山”两个字，众人这才明白，“太三”原来是“泰山”。笑骂：南蛮子，舌头是直的，不会打卷儿。

南蛮子的种种不友好，让我受到惊吓，产生困惑，却也不是特别在意。南蛮子是一个漂亮而聪明的人，会讲故事，各种故事，尤其关于“屁”的故事。

一个巨屁炸出一个大坑，坑里长出一个肮脏、邪恶的村庄叫段家庄，村里到处是毒虫恶鬼癞皮狗。恶鬼在哪儿呢？我问她。她指点着菜园、沟渠、树梢、屋顶、山坡：喏，这里，喏，那里。

一个白衣白袍骑白马的大仙放了一个屁，满天雪花飘，将女人们的头发染白了。为了佐证，她把头伸到我胸前，果然，她的头发里藏着一缕一缕的白。

一个巨屁，把段家庄炸得灰飞烟灭。

那我们呢？村里的人呢？我问。

炸死了，都被炸死了，一个不剩。她拖着瘸腿，在狭小的院子里来回疾走，像一头困兽，目光灼灼，气喘吁吁。她这么诅咒时，忘了她和我都在段家庄，我们也在冲天大屁中死亡。

现在，她走了，段家庄解除了被炸得灰飞烟灭的威胁。那些恶鬼也消失了，到处是菩萨，面容慈善，目光温和，没人踢我叫我跑一个，没人骂我狗日的兔三，走在路上，经常有人递给我一瓣香瓜两颗野枣。

周一到学校，斜眼女生段春花坐到我前排，看着我的同桌说：你爸死了，你娘跑了，你奶奶生病也快死了，你家就剩下你一个人了。同桌不答话，一巴掌甩过去，段春花嗷的一声惨叫，伸手揪住他的头发。段春花其实是在对我说话，同桌误会了。

课间，几个高年级男生把我围在操场上：兔三，你不是跑得快吗？跑啊，把南蛮子追回来啊。

我背着书包溜出学校，到处闲逛，在山坡上放羊的二爷招呼我：兔三，不上学啦？上学有屁用，不如跟二爷放羊，包你一餐中饭，一天再给你一毛钱。

我扔下书包，坐到二爷身边：二爷，南蛮子去哪儿了？什么时候回来？

不知道，难说。那个女人外地的，根儿不在咱们段家庄，早晚得走，不值得记挂。

二爷指着山坡尽头：南蛮子好几次跑到那里，都被追回来了。

她为什么要跑？

我也不解，有吃有穿，你奶奶待她也好，跑啥呢？能跑哪儿去？荒山野岭，人生地不熟的。

我眯眼远眺，想象南蛮子在山坡上一瘸一拐仓皇逃窜的滑稽模样。

二爷说：咋样，明天来跟我放羊？

我站起来，拍拍身上的草屑，冲二爷一龇牙：放个屁，段家庄就是一个屁。

二

段春花说我奶奶要死了，是胡扯。奶奶体格健壮，跟清瘦的南蛮子比，奶奶就是一座高山。说不清的各种小毛病，对她种田喂鸡洗衣做饭并没有造成多大影响。有一次中了热毒，差点断气，又还过魂来，我学着她的话夸她：福大命大。

春天到了，暖风一波又一波，冰消雪融，大地变得温润柔软。一大早，我和奶奶背着竹筐扛着铁镐和铲锹，爬上村后的山坡，在奶奶选定的地方，凿石掘土，为奶奶掘墓。在段家庄，为自己掘墓与结婚生子同等重要，都是人生大事。活着的时候，在山上选定将来的归宿，掏一个与地面平行的上拱下方的洞穴，拱壁刮削得平整光滑，抹一层水泥。有钱的有脸面的人家，墓穴大而阔，铺上砖石再抹水泥。穴口用石板或青砖封好，将来大限到了，开启穴口，棺材放进去，用青石板封死，刻上碑文，尘埃落定。

这是一项艰难的大工程。我们隔几天上山一次，奶奶说不急，慢慢来，三年五载总会弄好。我说不急，三年五载我就长大了，有的是力气，是本事，几天就能完工，而且建造得宽敞亮堂豪华气派，让段家庄人羡慕死。

两年后，没出正月，墓穴才挖掘一半，奶奶拉肚子，我跑了二十多里山路买了四环素。奶奶吃了药还是拉，瘫在床上睡了一天，夜里咽了气。村长刀疤爷爷——其实是村委会主任，段家庄人习惯叫村长，刀疤爷爷号召“有钱的出钱，没钱的出力”。出力的人多，出钱的也不少。原来奶奶借了那么多债，债主们一脸焦虑，围着刀疤爷爷诉苦。刀疤爷爷说大家都不富裕，谁家日子都不好过，再不好过也得先把眼下的丧事办了，欠谁的，欠多少，以后再说。

我说，欠债还钱，天经地义，我段三总有长大的一天。

一片沉默中，段春花爸爸表态：欠我家的十二块钱，我不要了，算出份子钱吧。众人纷纷仿效。只有我的语文老师兼班主任段荣志拿的是现金，两百元，段荣志父亲瞪着他，脸上青红黑紫地变换。

家里三只羊，我挑了一只送给刀疤爷爷，刀疤爷爷坚辞，我反复表明是请他代养，他才收下。另外两只卖给二爷，十来只鸡鸭鹅婶娘们分了，门前屋后的柿子树枣树二十块钱一棵，都是市场价，大家没少给一分钱。庄稼地和菜园，谁种谁收，反正我也不会种地。

我想把墓穴抢工挖好，把奶奶送到山上去。刀疤爷爷说三儿呀，不是大伙儿不帮你，时间来不及，就葬在你家畈坡下面的菜园里吧。

我不说话，趴下磕头，磕响头。

刀疤爷爷叹了口气，叫上二爷，两个人把山脚下村里废弃的红薯窖清理了一下，奶奶便入住了。

二爷说：人死如灯灭，山坡山脚都一样，都是入土。

我附和道：就是，以后扫墓，还不用爬山，我奶奶想回家看看也方便，转身就到。

所有人都不提我还有个娘，仿佛我是石头缝里蹦出来的。我想跟谁聊聊南蛮子，那人要么惊慌失措岔开话题，要么劈头训斥：什么南蛮子不南蛮子，你小子生是段家庄的人死是段家庄的鬼，你段荣贵三个字是记在段氏族谱上的。

户口本上，我不叫泰山，也不叫兔三，叫段荣贵，白纸黑字红印章，鼓荡着对荣华富贵的隆重期盼。

我出生后，奶奶请段家庄高级知识分子段荣志为我取名字，段荣志是我远房堂兄，村小代课教师。段荣志为我取名“段炼”，我奶奶谢了他，结果户口本上写的是段荣贵。段荣志很是痛心，就将段炼做了自己的笔名。他是一名狂热的文学爱好者，他揪头发抠脚丫捶胸顿足绞尽脑汁创作出来的豆腐干，一篇没发表，一摞一摞，锁在抽屉里，发酵成了豆腐乳。

南蛮子走了，奶奶死了。我像平原上的风一样无拘管，我在床上睡觉，在板凳上睡觉，在地上睡觉，然后，村里村外到处晃荡。

我得干点儿什么，干点儿大事，让段家庄男女老少对我刮目相看，承认我段三是一个重要存在。

我白天黑夜潜伏在段家庄各个角落，偷瓜摸枣，拔公鸡毛，往酱钵里撒尿，用烂泥糊死大门上的锁孔，把癞蛤蟆扔进人家窗户……村里的猫狗都怕我，看到我，绕道走，实在躲不过，冲着我龇牙谄笑。

人们不叫我兔三了，叫我天罡星。

天罡星也是段家庄的天罡星，总有人在我饿得不耐烦、将死不死时送饭过来，妇女们隔三差五帮我洗衣缝补，二爷教我放羊，段荣志揪着我的耳朵押送我上学。

那天，我将一把苍耳揉进斜眼段春花的头发，段春花撕扯着自己的头发，骂我是杂种野种。我一时兴起，索性撒了个野，把教室里的桌子板凳乒乒乓乓推倒，把粉笔黑板擦扫帚洒水壶扔出去。段荣志在全校师生的呐喊声中，绕操场追了七八圈逮住我，拎着我破烂的衣领，把我揪进他破旧的办公室兼寝室，等气喘匀了，狠狠抽了我一个耳光。我被锁在屋里写保证书，写二十遍。

段荣志离开前，警告我不许乱动。警告往往就是启示，我揭开电饭锅，锅底结着厚厚的底子，一股馊味儿；掀开被子，斑斑污渍。我撬开抽屉，一抽屉信件，收到的，待发的，五花八门。

有一封信贴了邮票封了口，没有发出，收信地址是南方某地，收信人水国庆。居然有姓水的，咋不姓尿呢。我扑哧一笑。那个地址似曾相识，略一想，是南蛮子说过的，南蛮子除了讲系列屁故事，还讲志异人物，开头总是：在长江南岸某省某市某县。某省某市某县跟信封上的地址一模一样。

原来真有这么个地方，我大为惊异和兴奋。

我关上抽屉，锁好，认真写保证书。下课了，段荣志进屋，把书本重重地扔到桌上，绕室内转了一圈，未发现异常，坐到嘎吱响的木椅上，端起茶缸咕咚咕咚一番牛饮。

我站得笔管条直，呈上保证书：段老师，我今天才知道你真的有才华！我指着满墙的名言警句雄文华章：我读了一遍又一遍，都会背了，你的才华被埋葬了——

没，埋没。

对，埋没，你的才华被埋没了。他轻轻地放下茶缸，抬起头，目光亮了一下又暗淡，明明灭灭，像电压不稳的灯泡。

段老师，不，你是段炼，伟大的文学家段炼，你是段家庄的人种，是人中龙凤，我们为你欢呼为你骄傲。

段荣贵按着桌沿缓缓站起来，伸出右手，我以为他又要抽我，却是为我擦嘴角的血迹，手指上的粉笔灰红墨水抹了我一脸。

段荣贵，你是个聪明的家伙，遗传了你娘，除了我，你是段家庄最聪明的，你怎么就不学好呢？

我娘——我舔舔唇边的粉笔灰：我是说南蛮子去哪儿了？她还会回来吗？什么时候回来？话一出口，我就后悔，问得急了。

果然，段荣志脸色一凛：她要回来，河水就倒流了，这个女人不是人，往后不许提她。

不是人，就是被开除人籍了，就像学校开除学籍，是吧？她既然不是人，那她是成神了还是成鬼了？

成鬼，鬼都不如。段荣志斩钉截铁。

她那么瘦，瘦得像高粱秆，面皮白石灰似的，整天吊丧着，走路还一瘸一拐，可不就是个白无常吗？我哈哈大笑，且笑且退，出了屋，出了校园，出了段家庄，出了重重叠叠的大山。