跟班

米从与姚村从小邻居，一块玩耍，上学，长大。中学毕业，分到不同单位。姚村在纺织厂做机修工，米从在仪表厂做检验工。姚村脑子活，有魄力，不安分，不满足，总想做他喜欢事。他俩各自进厂后，还是邻居，见面时间减少，不过关系还好。

三十多年前，西康路证交所开张，从西康路北京路口到西康路南京路口，到处是人，都在谈论证券，满嘴大飞乐、小飞乐、豫园、真空电子等八个股票——俗称“老八股”。“老八股”成了市民日常生活用词。米从无动于衷。别人能活，自己也能活，再说，一直听娘话，娘说不许，他想做，终究没做。

面对如此顽愚，原想带他共同发财的姚村也不在意，只是说，马上就会两极分化。饿死胆小，撑死胆大。穷人可变富人，富人则会越来越富。机会摆在面前，不想发财，是你的事，不要说没提醒。姚村这话不无道理，米从还是我行我素。

米从记得，老长时间没见姚村，不是没去他家，去时时常扑空。姚妻总说，他到外地去了。米从奇怪，证交所离家一箭之地，到外地干吗？姚妻笑说，我不知道。她不是不知道，只是不愿说。后来米从听公用电话间做传呼的娘说，每月姚村家长途电话多。米从问谁打的，娘说，姚村打给他老婆。

半年后的一天，米从早班回家，刚到家门口，见马路边停着一辆上海牌出租车，一眼望去，姚村从车里出来，风尘仆仆。姚村人瘦多了，脸也晒得墨黑，两眼却放光，精神极好。米从知道姚村从外地回来了。

姚村左背挎包，右背水壶，手拎帆布包。细看，帆布包下沉，国际饭店醒目图标被拉长。包装什么？米从不知道。但米从知道，出租车不是随便坐的。要打电话预约，要有钞票。

姚村看到米从说，下班了？米从说，是啊，老长时间没见你，整天忙钞票吧。姚村没直接回答，问，有空吗？米从说，有空。姚村说，来吧。米从说，好，我先回屋里洗把面孔。

米从回屋没洗面孔，喝了一口凉水，坐了一歇，拿上香烟，到隔壁姚村家。

姚村家与米从家一样，都是沿马路石库门。西康路，是条南北方向细长而弯曲小马路，上空有四根电车线，24路电车上两根小辫子翘在电车线上，整天从南到北、由北至南，来来回回开着。米从推开沿马路边的两扇老式黑门，听到沉重的吱呀声。一看那门，合页生锈。米从站在天井里，没像以往大叫姚村，他看见天井里停着一辆崭新幸福牌250摩托车。这车鲜见，开起来轰隆隆贼响，马路都会抖动，又叫“大炮”，这玩意儿至少上万，姚村的吧。

米从掀开姚村家客堂间竹帘子，朝里一看，没人，就叫，姚村，姚村。米从听到客堂间后面卧室响起姚村应声，桌上有香烟、茶叶，自己动手。米从走进客堂间，见桌上果然有茶罐头与香烟。他先找了个玻璃杯，打开茶罐头，动手在杯里放了茶叶，四处一看，不见热水瓶，对着卧室说，热水瓶在啥地方。姚村说，柜子上面。米从看到一边白乎乎水曲柳柜上，有一只崭新气压式热水瓶，他拿起玻璃杯，走过去朝热水瓶上方一压，一股细水流了下来，杯里冒起一股热热的白烟。米从一手捏杯口，一手托杯底，回到桌前坐下，顺手拿起桌上香烟抽了起来。米从以为姚村很快从卧室出来，一支烟抽完，没见动静。米从有些无聊，这时，就见午后阳光打在竹帘上，筛进一条条阳光，满房间老虎纹。

这样坐着，姚村又不出来，米从眼光扫到桌上一叠报纸，拿起一看，除了证券报之类，还有邻近省市各类报纸，计十多种。姚村是看新闻报道，了解国际国内形势？如果是这样，订份本市的就可以，他为啥要订那么多邻省邻市各类报纸呢？米从想了想，显然姚村主要不是看新闻，而是看邻近省市报纸一角上各类证券价格。米从不得不佩服姚村，认真做功课，不赚钞票才怪。

姚村没从卧室出来，米从觉得来得太急。人家刚从外地回来，自己立马过来，有些不妥。想着，站起，走到卧室门口喊了一声，我晚上再来。刚说完，姚村从里面打开门，说，急什么。米从笑笑，却瞥见姚村背后卧室大床上坐着他妻子。他妻子与米从目光一对，连忙从床沿边笑笑，站了起来。米从眼睛瞪大了，他看到大床上堆成小山一样的崭新“大团结”，有着国际饭店醒目图标的帆布包无精打采，瘪塌塌蜷伏一边。米从从没见到如此多的现钞，那张嘴巴张成O型了。

姚村顺手把门关上，轻推米从说，坐坐坐。

米从重新坐下。姚村随即抽烟，说，也就几万元钞票，不用大惊小怪。米从倒抽一口冷气说，口气好大，你是万元户，还轻描淡写。姚村嘴里吐出的大大小小烟圈，在米从眼前萦绕着。姚村说，跟我一道做，床上至少你一半，可你喜欢跟钞票过不去，我有什么办法？米从不响，心里翻江倒海。姚村说，我辞职了。米从一愣，说，开什么玩笑？你这个工矿档次，是你姐姐到黑龙江插队换来的，你太不珍惜。姚村笑说，人要做事，总要舍弃东西。念着上班，怎么赚钞票？再说，累死做活，每月几十元，有意思吗？

姚村与米从瞎聊，姚村不断打哈欠，一脸疲惫。米从心想，既然劳累，让我立即过来做啥？想来想去，估计姚村长远没见他，只是客气而已。米从站起说，你太累，休息一下，晚上我请你吃老酒。

姚村说，人是累，但能赚钞票。

米从说，再怎么赚钞票，身体总归要紧，打个午觉吧。

米从嘴里说着，双脚开溜。

姚村说，别忙走，小龙怎么样？

小龙？米从想，姚村怎么问起小龙？小龙是米从侄子。大哥去世，嫂子嫁人。小龙说是被奶奶从小收养，但奶奶在电话间工作，没多少钞票，抚养小龙，钞票基本都是米从出的。

米从说，小龙十八了，考不上大学，在希尔顿大酒店做行李工。

姚村噢了一下。

米从说，啥意思？

姚村想了想说，记得老年吗？

老年是啥人？米从说，记不得。

西北人，以前常到我家吃老酒。

米从想起了，说，记得，人高马大，喝酒很爽。

对的。早先在我们纺织厂实习过，我带过他。

过去老长时间了，你们还有来往？

有来往，他住在西北滍城。

米从点点头，但他不知姚村说着小龙，跳到老年啥意思。

姚村说，让小龙陪我去滍城一次。

去滍城？

对，去滍城，老年那个城市，时间一个礼拜吧。

米从不响。

其实真正办事也就两三天，不过这条线路做生意人多，回程票难买，托老年办回程票得一个礼拜后。

多一天少一天不要紧。

小龙跟我跑一次，付他六百块。

米从吓一跳。米从月薪加奖金八十，六百块大数字了。

米从迟疑，姚村漫不经心说，不包括来回车钱与吃住。

小龙陪你做啥？

管钞票。

钞票？

对的，这次我要搏大的。

多大。

我把家里十万元统统押上。

米从倒抽一口冷气。一万元已经万元户，没想到姚村有十万元，这是何等惊人的数目啊。

姚村看到米从惊讶之态，笑笑说，舍不得孩子套不着狼。投资基数越大，收获也就越高，成正比的。

那小龙……

去时管人民币，回时管国库券。

原来姚村不做股票，是捣腾国库券。

米从说，你让小龙做保管员？

姚村说，凭小龙身胚与拳头，保管员太难听，叫保镖才恰当。

拳头硬不等于保镖，应该叫跟班。

姚村说，好的好的，叫跟班也行。

米从笑了。小龙从小没爹娘。没爹娘孩子易被人欺负，米从为了让小龙自我保护，老早花大钱让他跟城里名师习拳。小龙天生骨架大，手脚灵活，加上名师指导，刻苦锻炼，曾获“城市杯”形意、通背、劈挂少年组冠军。

小龙升初中时，少体校有意收他，米从娘反对。她崇尚孩子读书，打拳总归没出息。米从三心两意，说，小龙想学，我们资助，除非他不想学。征求小龙意见，不吭声。再问，急了，说，听奶奶的。小龙这样说，米从也没法。其实米从也不想小龙继续打拳。这年代到处讲钞票，打拳再好，身上空麻袋，没有一分钱，终究不行。小龙师傅也说，小龙体质好，肯吃苦，肯苦练，喜欢呆练。让他朝东，不会往西。少年组还好，进青年组，成材也难。

小龙没进少体校，读了初中。后来勉强读了高中，成绩一般。大学考不上，中专呢，不用成绩，送的。小龙觉得没意思，他想先赚钞票。幸亏身上有力气，到希尔顿酒店做临时工。小龙无论小学、中学，踏上社会，确实没人敢欺负，他呢，不惹事。米从满足。

米从脑里闪电掠过枝枝节节，嘴里却问，这事违法吗？

姚村说，我不做犯法事。证交所、银行、派出所与税务局，我都咨询过。法律上没规定犯法。这话米从信，姚村在打擦边球。

米从想了想说，小龙十八了，得征求他意见。

姚村笑笑，似乎说，这样好的条件，要做的人太多，小龙不做，别人会做。不过，嘴上还是客气说，如果小龙同意，我马上付钱，随时出发。

那么急？

时间是钞票，机会是钞票，魄力是钞票，必须快马加鞭。

好。

不过，请他做保镖，还要有约定。

约定？

约定就是合同。

保管钞票，要啥合同。

这是重要环节。

好吧。

不要想得太多，草拟合同，约束双方职责与责任，先君子后小人。

好。

姚村从口袋摸出一小叠“大团结”递给米从说，亲兄弟明算账，我俩是好同学好邻居，但你是小龙长辈，一百块中介费，要付。

米从连忙推辞说，不用。

姚村认真起来，不拿，小龙不必去，我另找人。

米从骑虎难下，想了想，收下。

米从回到自家屋时，娘在烧夜饭。米米从说，我会做饭。娘说，小龙也要回来吃饭。米从应了一声。娘问，你不是上早班吗？米从说，姚村回来，我去他家了。娘说，他回来啦？米从说，对，发了，天井里停着一辆“大炮”。娘说，是吗？米从说，他老婆还坐在床头数着小山一样的钞票。娘笑说，你羡慕？米从说，当初我想与他合伙，你坚决反对。娘说，我只是对你敲边鼓，真想合伙，我能拦住吗？米从不说话了。娘说，投机生意终究不是长远之计。米从说，这年月谁不三六九抓现钞。娘说，我只晓得生死有命，富贵在天。

米从说，迷信，有事跟你商量。

娘看着米从。

姚村想去西北，准备把小龙带上。

带小龙做啥？

拎旅行袋。

讲详细点。

姚村去收国库券，要带现钞，一人忙不过来，让小龙跟班。一礼拜，小龙六百块，我拿一百。

七百块，钞票老多。大凡钞票越多，危险性越高。

姚村在滍城有好友，没危险。

没危险让小龙去做啥？付老高出场费又做啥？钞票退回去。

米从觉得娘这话生硬，说，这事你我做不了主，小龙决定。

他是孩子，不懂轻重，别告诉他，不就可以了嘛。

不行，到时姚村问起，很难回答，总不见得说谎。

说着时，米龙回来了，娘儿俩交换眼色，立即刹车。

米龙一看，像是明白什么，也不吱声。

米从说，小龙，酒店怎么样。

爷叔，钞票少，人吃力。

米从想了想，说，隔壁姚叔想请你帮记忙。

米龙说，我刚在外头碰到姚叔，他跟我讲了。

米从娘不高兴，姚村怎么可以不经我们大人，直接跟小孩讲呢？

米龙说，奶奶我不小，这事我能决定吗？

米从没看他娘，点点头说，可以。

小龙没回答，低头，暗里搓那大手，显得摩拳擦掌，我愿意做的。