少年行

少小无端惯放狂，骣骑沙牯战牛郎。

探得湖山开洞府，便教人鬼捉迷藏。

——定场诗

一、下湖路上

川儿一趴上他家那条水牯的背，小卵子就硌得生疼。

人家的牛走起路来，像戏台上的县官，四平八稳，川儿家的水牯一出村，就一路疯跑。

走得快一点儿的肉猪，被它吓得哼哼乱叫，也跟着疯跑。拖儿带女，慢悠悠地走着的猪娘，怕她的儿女被踩着了，只好带着队伍往路边避让。有那避让不及，腾挪不开的，就像下饺子一样，扑扑啦啦地都掉到路边的秧田里去了。

秧田里的头季稻正在灌浆，就要成熟。掉下去的猪儿晕头晕脑，不辨方向，往秧田中间冲了一段，见猪娘还在岸上，又挣扎着想爬回去，田里的青秧顿时倒伏一片。

就听见下湖的队伍里有人开骂，骂什么事，谁也没听清楚，无非是骂川儿没把自家的牛看好，再就是骂川儿家的水牯发疯，骂完了人就骂畜生，村里的男人女人，哪个不是张口就骂，骂人是一日三餐，家常便饭。

再说，骂的人也不是认真生气，都知道这样倒伏的秧，很快又会长回来，何况这秧田又不是自家的，骂几句就图个嘴巴快活，闭了一夜的嘴，都闭臭了，这一开一合，吸几口凉气，也是蛮舒服的。

川儿也不理会，只顾在牛背上调整自己的姿势。

水牯的背宽，川儿的腿短，除了一根牛索，又没个抓挠，调整起来十分困难。

眼见得脚下的大猪小猪纷纷乱窜，身边的骂声叫声此起彼伏，自家的水牯，却像杀红了眼的李逵，只顾挥动板斧排头砍去，挺起双角一路狂奔，哪管得了脚下磕着了谁，碰着了谁。

川儿想，像这样下去，只怕自己的卵袋子要被颠破，只好张开双臂，紧紧抱住水牯的脖颈，又用胸口牢牢贴着水牯的前脊，却把下半身抬起来，像倒立的蜻蜓，跷起双腿，随着牛背的起伏上下簸动，死活不让张开的裤裆碰着了牛背。

终于赶上了元贞家的母牛。

一靠近母牛，川儿家的水牯就迫不及待地抬起两条前腿，搭上母牛的后背。紧接着，元贞的身后，就发生了一阵剧烈的冲撞，等骑在牛背上的元贞回过头来，才发现川儿家的水牯正在跟自家的水沙（母牛）爬骚。

元贞就冲着川儿大喊，下来，下来，快下来，水沙一颠屁股，就要把你摔死。

川儿往下一看，自己已被上半身挺立着的水牯悬在半空当中，上不得上，下不得下。

水牯的身子不停地耸动，川儿抱不紧也贴不住，只好闭上眼睛，死死地拽着那根救命的牛索不放。

谁知这一拽，竟把水牯的脑袋从水沙背上拽弯了过来，正在兴头上的水牯突然哞地叫了一声，一甩脑袋，牛索带着川儿，就像一粒泥丸一样，从半空中被抛到秧田里面，半天爬不起来。

元贞见状，也从自家的牛背上往下跳，冲过去把川儿从泥水里拉起来，一边拉一边埋怨川儿说，叫你跳，你不跳，你看险不险，要是掉到水牯的胯裆下面，公的母的，手忙脚乱，踩也要把你踩死，没听老人说嘛，宁挨千刀万刀，不惹公母爬骚。

末了还要补上一句说，你家的水牯真骚。

川儿说，你不撩，它也骚不起来。

元贞就笑，说，你说清楚啊，我没撩，是我家水沙撩。

两人就这样站在路边，你一句我一句地等着这一公一母把那事做完，才又骑上各自的牛背，相跟着朝湖堤那边走去。

被堵成了一条长龙的下湖的队伍，也开始缓缓移动，像后河的积水打开了闸门。

二、骑在牛背上打仗

翻过湖堤，是一片湖滩。

湖滩很大，像画上画的草原。

湖滩外面，是一片湖水，水面更大，像书上说的海洋。

湖水一半是从后河顺流下来的山洪，一半是从长港倒灌进来的江水。

湖滩被流过的后河切成两半，一半在东，一半在西。

东边有一段湖堤，叫东坝，西边也有一段湖堤，叫西坝。

住在东坝的人和住在西坝的人，世世代代守着这片湖水和湖滩过日子，睦邻友好，相安无事，两边的人，还有许多谁也说不清楚的亲套亲、友绊友的关系，平日里来往频繁，不分彼此。

只是每次淹了大水之后，为了重新划定湖滩的边界，东坝和西坝都会有一次抢滩的争斗，那是祖辈留下来的规矩，慢慢地就成了一种习俗。

就是抢滩的时候，两姓人也顾着面子，都用长裤反包着头脸，从上面剪两个洞看人，像电影里的三K党，俗话说，人怕抵面，树怕剥皮，反正也不知道对方是谁，就是姑爷娘舅，也敢放手争抢，这就叫翻脸，翻脸不认人，抢起来才尽兴。

虽然在抢滩的时候，有时候也会发生一些意外，却从来也没有伤着和气，抢完了，又各自守着新的边界捕捞放牧，直到下一次淹水之后。

到了川儿和元贞他们长大的时候，已不兴抢滩，说那是宗族械斗，严令禁止，但各家大人却喜欢把抢滩的故事当作饭桌上的谈资。

有那参加过抢滩的老人，或见过抢滩的父辈，更是这个故事的主角，抢滩的过程和细节，由他们添油加醋说得天花乱坠，这其中，自然也免不了要夸大自己的本领和作用，让这帮小辈子一听就想起说书的猪娘嘴说的，燕人张翼德，常山赵子龙。

不论真假，除了恨自己晚生了几年，这帮听故事的小辈子，都只能张着嘴巴点头，心悦诚服地拜倒在这些英雄脚下。

也有那不满足于听故事的，也想像大人那样过一下抢滩的瘾，东西坝都有这样的孩子。

不知从什么时候开始，东西坝骑牛下湖的孩子，过了湖堤之后，都不解牛鼻桊，也不收牛索，都把自家的牛当战马，要骑在牛背上打一仗，才把牛放开。

打赢了的，就是这天的大王，要坐金銮殿，让打输了的下跪磕头。

仗打完了以后，不论输赢，还是以湖滩中间流过的后河为界，各到各的半边湖滩放猪放牛，打草挖菜，就像大人抢滩过后一样。

堤下面正好有一片空场，堤坝上有防洪时筑的几座土牛，参差排列，错落有致，显得峰回路转，冈峦起伏，看上去，就像连环画上画的战场一样。

要打仗，总得有个领兵的头儿，东坝的孩子就公推国梁。

国梁是个哑巴，听说是小时候生病吃错了朱砂，在东坝这群孩子中，国梁最大，辈分最高，川儿和元贞他们都叫他叫叔。

国梁不光年龄大、辈分高，而且讲义气、胆子大，村里的孩子，有什么事都是他出头，有时候，大人有些事，也要找他，都说他认哑理，没有人争得过他。

其实，这只是村里人的一个说道，国梁连话都不会说，还能跟人争什么事，村里人主要是看中了他那个一根筋认死理的脾气，他答应了的事，就没见有办不到的，不达目的，决不罢休。

有一次，有人差元贞的爹卖猪儿的钱不给，元贞的爹找到国梁，国梁就天天跟在那人背后讨要，那人走到哪儿，他就跟到哪儿，最后竟坐在那人家门口不走，直到这家人觉得实在丢不起这个脸，才给了钱打发他走人。

事后，村里人都说，这就叫哑人讲哑理，也只有用这种哑法子，才能治得了这种人，国梁于是名声大振。

国梁带的东坝的队伍，有十多条牛，下了湖堤之后，就在湖堤下边的空场子上一字儿排开，等着西坝的孩子骑牛过来，一会儿，西坝的牛队果然也排成一字朝这边走来。

看看两支牛队将要靠近，国梁举起手中的木棍一挥，就带着队伍冲了上去。

往日接上火以后，就是一场混战，不分兵将，也不讲打法，只是各自骑在牛背上，挥动手中的棍棒竹片，在对方阵中横冲直撞，挡不住的一方，就往后退，退到湖水边上了，就得认输。

东坝的孩子因为经常占着上风，从来没把西坝的牛队放在眼里，往往不到泡尿工夫，西坝的牛队就溃不成军，一败涂地。

这天的架势跟往常一样，国梁在前，川儿和元贞紧随其后，其他孩子依次呈楔形展开，跟着他们朝西坝的牛队冲去。

西坝的孩子看他们冲过来了，并不迎战，而是掉转牛头，往后便走。

东坝的孩子以为他们抵挡不住，像往常一样，在后面紧紧追赶，想把他们一口气追到湖水边上。

谁知他们没追多远，就看见前面不远处升起一股浓烟，瞬间就有一条火龙擦着地面朝这边滚来。

国梁见状，赶紧勒住牛索，指挥队伍后退，西坝的孩子却趁势掩杀过来，东坝的牛队顿时阵脚大乱，没等西坝的孩子追到水边，都纷纷跳下牛背，束手就擒。

西坝的孩子终于得了一次胜利，就要东坝的孩子下跪磕头。

东坝的孩子说，这个不算，你们用了计谋。

西坝的孩子就笑，说，哪有打仗不用计谋的，打仗不用计谋，要诸葛亮搞么事。

两边正吵得不可开交，国梁突然冲过去，把西坝的孩子一个一个拉到土牛边上，把他们扶在土牛上一一坐定，然后纳头便拜。

东坝的孩子见国梁拜了，只好跟着下跪。

西坝的孩子乐得在土牛上跳起来欢呼，一点儿也没有想到，现在他们是大王，正坐在金銮殿上。

拜过了，川儿就问西坝的一个孩子，这主意是哪个出的。

西坝这孩子就用手一指不远处站着的一个瘦瘦的男孩说，哪个，除了他，还有哪个，就他的鬼点子多。

川儿说，他这摆的是火龙阵哪，我听猪娘嘴说书说过，火龙阵就是这样摆的。

那孩子就不作声。

川儿见那孩子不说话，以为他觉得赢得不光彩。

又说，说实话，不是他，你们也赢不了，他真是你们的智多星哪。

谁知那孩子听了，嘴巴一撇，鼻子一哼说，还智多星呢，狗屁，我看是个害人精。

见川儿满脸疑惑地看着他，又把嘴巴往西坝那边一挑，说，你自己去看吧，把人家挖了半个月的霸路根，烧了个精光，人家攒在那里，今天正要一起拉回去，这下好了，又要害得人家挨打饿饭。

川儿就顺着他的嘴巴指的方向看过去，就见那边的堤坝下面，刚燃过的火龙，正冒着青烟，周边的草地，已烧成一片灰烬，灰烬场上，似乎有个人正在扒拉着什么，就拉起身边站着的元贞说，走，看看去。

两人就相跟着朝那边跑过去。

三、挖霸路根的女孩

在灰烬场上扒拉东西的，是个女孩。这女孩名叫玉霞，是元贞的表妹。

元贞的姆妈是西坝人，玉霞的爹是元贞的亲舅。

元贞小时候，跟他姆妈去他舅家走亲戚，常跟玉霞在一起玩耍。

后来，玉霞的姆妈死了，她爹又给她找了个后姆妈。玉霞的后姆妈带了个男孩过来，她只爱自己的儿子，不爱玉霞，动不动就打她骂她，有时候还不给饭吃。

玉霞的爹心疼女儿，但老婆太恶，他也没有办法。

有这样的一个恶嫂子，元贞的姆妈就很少上门，元贞也就有好几年没见着玉霞了。

元贞最后一次见到玉霞的时候，玉霞还只有五岁。玉霞的姆妈就是那年得病死的。

元贞跟着他姆妈去他舅家吊丧的时候，玉霞吓得像只受惊的小兔子，躲在房门背后不敢出来，元贞的姆妈要走的时候，才在房门背后找到她。元贞的姆妈一把把她拉到怀里，哭得连元贞的眼泪都掉下来了。

按元贞的年龄算，玉霞也该有十来岁了，要不是她眉心的那颗美人痣，元贞差点就认不出她来了。

看到眼前这番景象，不用问，元贞和川儿就知道是么回事。

元贞和川儿都听元贞的姆妈说过，玉霞的后姆妈是从后山嫁过来的，烧惯了山柴，嫌稻草煮饭不熬火，就要玉霞到坝上去挖霸路根。

霸路根紧贴着湖堤河坝生长，细长的根须像铁丝一样，扎在湖堤河坝深处，上面的茎叶也硬如铁线，细如丝网，密密麻麻地覆盖着路面，除了经常有人畜过往的地方，所有的路面都被它霸占了。

湖区的人都知道霸路根熬火经烧，就是挖起来费力，锄头铁锹都使不上劲，得用铁扒先把泥沙扒开，让细长的根须露出一截来，再用木棍绕住，像纳鞋底一样，用力往外拉扯，有时候扯断了，还要伸出手去，绕在手腕上帮忙扯，扯多了，玉霞的手腕上就留下了道道血印子。