南方以南

一

入春以来一直落雨，大河小河眼见着涨了起来。

这是一座南方普通的小城，依河而起，群山环抱，天气晴好时能看清山的层次，从碧绿到青黛，次第推远，及至天边，便只剩了一抹若有似无的巨大灰影。眼下春潮泛滥，赭黄的泥浆水自上游奔涌而下，水中除了杂草树木，间或还有牛犊、猪崽，一路昂了脖儿嘶叫而去。每天早晚，一些闲人便负了手立在桥上看景致。

那时我刚刚离婚，从省城回到小城我妈这里，除了接送我崽咕噜去幼儿园，每日无所事事，也成了一个闲人。

中午时分，雨又落得急了，我坐在棚子底下吃麻辣烫，头顶的雨声噼里啪啦吵得耳聋。这一带都是排档摊子，白底红蓝条的防水篷布从店面伸出，下面摆一条特制的长桌，桌上嵌电磁炉，放个不锈钢大盆，盆中又隔作数等份，各色菜食插了竹签子，在红油汤里咕嘟着;香菜和粉、面要喊老板另外起锅烫了端来，也有猪肺、蟹排、鱼丸、牛百叶、卤鸡爪之类，自吃自取，吃完算账。老板会看签子末尾的标记，涂红色的两块，黑色的一块五，没涂色的统统一块。

我最喜食木耳、笋片、魔芋豆腐、鹌鹑蛋、黄花菜之类，辣到实在吃不消时，就喝一口凉茶缓缓。正吃到冒汗，忽听临河马路上喇叭声响，一辆车门上印了“清溪驾校”的捷达车，慢慢摇下玻璃，隔了雨，赵南方嘎着喉咙喊：“呷完了莫？看樱花去。”

我冲他喊回去：“你怕是脑壳被雷电打蒙了吧？箩大的雨，冷死个人咯，看么子樱花？不如下来撸两串牛板筋。”

他索性熄火下车，箭一样射进棚子里，在我跟前坐下。我甩包纸巾给他，他抹了把脸，说：“不是我讲啊，你个女的，讲话何解这么粗鲁，么子叫脑壳被雷电打蒙了，照这样下去，想再嫁怕也难哩！”

“哪个鬼老二想再嫁。”我拿签子作势要戳他的嘴，“老板，来瓶啤酒！”

“不能喝，要开车哩。”赵南方赶忙摆手，“网上讲，往南边去三十公里，地头热，樱花开得早。我打算停了雨就带我女儿去看花，今日莫得么子事，先去踩个点。”

赵南方结婚早，有个女儿，不过，离婚时判给了孩她妈，这会儿都快高考了吧。女儿跟他不亲，他倒总喜欢往跟前凑。他在驾校做教练，休息时也兼做黑车司机，前次跑长沙，听说老火车站旁边有个商场，地下一层全卖阿迪达斯、耐克的鞋，一折、两折的，就喜滋滋地拎了两双回来，结果被女儿劈头盖脸训了一餐，讲她同学穿的都是限量版，他净买些淘汰货，也不嫌跌份儿。他垂着个脑袋来问我穿多大码，要我帮他去库存。我才不帮他，就想看他那张脸能黑几天。

我赶紧劝他算了，说：“女儿要高考，哪有心思看花，别又去热脸贴个冷屁股。”

“这你就错了，”赵南方捞起一签子肥肠，油汪汪地往嘴里戳，“大错特错。芯芯跟我讲好嘞，点名要去看樱花，还约了几个耍得好的同学，坐我车一起去。”

看他那副志得意满的傻样，我叹了口气。

吃完麻辣烫，赵南方抢着买了单。出来雨势稍减，只是天色更暗了。愁云惨雾中，一道闪电骤然将天空一分为二，隐雷滚滚而过。

“要不今日还是莫去了吧，”我迟疑着，“怕还有大雨要来，咕噜还……”

赵南方二话不说，把我塞进副驾：“怕么子，崽有老娘帮你看着。”又说：“莫不是怕我荒郊野外非礼你？放一百个心，我只喜欢十八岁小姑娘，你现在老成这样，我还怕你祸害我哩！”

二

因着落雨，半个钟头还没出城，小车一辆接一辆，红着屁股，在雨幕里扮蜗牛。正心焦，咕噜打来电话，唧唧咕咕告状，无非是外婆追着他喂饭，水杯落在了幼儿园，能不能多看一集奥特曼之类的破事。听我讲要晚归，非但不问，反倒欢声雷动。这臭崽子！

“你说你当时急么子生崽，要是单身一个，还有可能再嫁;现在拖着油瓶，哪个背时鬼愿意要你……”赵南方拿我开涮。

我气得骂娘，狠拧了一下他的胳膊。他疼到龇牙，手一抖，车子朝斜前方滑去。就在这时，挡风玻璃前人影一闪，他一脚刹车踩下去，得亏车速慢，硬生生停住了。

“我×……”他摇下车窗，探出身骂那个横穿马路的人，骂了半句却又缩了回来。

雨中，那家伙非但没走，还直挺挺地立在原地，伸开两臂，对着过往车辆打起手势，嘴里叽里呱啦喊着什么，只是听不分明。

我见他穿件橘色有反光条的马甲，但并未戴大盖帽，便问：“协警？”

“鬼咧，”赵南方缓缓开动车子，“是那个癫子，捡了清扫工的衣服穿起。”

这样一说，我再扭身去看那人，又瘦又高，像根桅杆杵在车流里，头发应该早湿透了，一绺绺趴在脑门上。他还是笑嘻嘻的，停止、左转、右转……一板一眼的动作在过往车灯照射下，显得很滑稽。

“你认得他？”我问。

“我们市里头，哪个开车的不认得他？”赵南方朝后视镜瞥了一眼，摇摇头。“原先是一家国企的厂长，改制时不愿放权，领着工人闹事，脑壳被打坏咯！清醒的时候，能背大部头的古书，字也写得好;糊涂起来，就莫名其妙了。”

“屋里就莫人管吗？”

“妻离子散了。早先还有个老娘，追着喂饭穿衣，这两年莫看见，估计是去嘎哩。”

“唉，指挥交通很好耍吗？落这么大的雨，做么子不好……”

“当年那可是呼风唤雨的人物，失势了，只能对着汽车指手画脚了。权力啊……”

“听说驾校教练的权力也很大？”

“那是当然，”赵南方笑起来，“你看我现在就是个屌丝，一到驾校，上了车，坐到教练位上，哪个学员不点头哈腰恭恭敬敬喊一声‘赵师傅’？我叫他们洗车，他们屁都不敢放一个;我骂他们猪脑壳，他们绝对不敢回嘴;请呷饭放一边，每到考试，又是红包又是烟……你讲爽不爽？”

“听说碰到漂亮妹子，教练还会掐人家大腿？”我调侃说。

“怎么了？”赵南方理直气壮地回道，“你教你崽做作业，教十回错十回，不掐他，自己活活气死啊？”

“偷换概念，心虚了？”我盯了他一眼。“你大概也掐过妹子大腿吧？”

“你猜？”

“哼，男人没一个好东西！”我捂住心口说，“照你这么讲，我可不敢去学车了。”

“想学车啊？”车终于挪到高速入口，赵南方取了卡，“莫必要去驾校浪费钱，我教你啊，包教包会，学费全免。”

我可不想找着让人骂我猪脑壳。哼了一声，懒得理他。

上了高速就畅快了，车像镜面上的冰块，倏地滑出去。路两边都是小小丘陵，线条柔缓;旧的红砖瓦房倒比贴着瓷砖的别墅好看;池塘边有桃树、李树，还不到开花的时候，统统在雨里静默着。

十二月，落大雪，

背起包袱上湖北。

湖北有个好堂客，

打起胭脂水红色，

不打胭脂也看得……

好像是我在水里，歌声在岸上，朦朦胧胧，飘飘忽忽，原来是赵南方自个儿在哼歌。他那抽烟呷槟榔的破锣嗓，想不到唱起民歌倒蛮有味道。

我坐起身：“还有吗？”

“有是有，”他笑嘻嘻地说，“不过，下边就带色了。”

我喊他莫啰唆，都三四十岁的人了，什么颜色没见过？

他清清嗓子，果真又唱起来：

清早起，到河边，

河边有对走风船。

男人搭船银三两，

女的搭船不要钱……

他一面唱，一面手指在方向盘上打拍子。调是乡间俚曲，词是本地土话，热辣辣的，颇有湘西水手的粗豪。我以为他会唱出个跑船艳遇的传奇故事，他却打住了，说：“不唱了，不唱了，咱孤男寡女的，再唱就是耍流氓了。”

我问他怎么会这种陈词滥调，他说以前院子里老了人，办豆腐饭的时候，每每请戏班子来唱，一来二去就学熟了，又笑着说：“莫以为只有你读书好的长记性，我就是猪脑壳。”

于是，聊起读书时的事，他说他从小读书就不长进，最羡慕我这种好学生，结果，我上了大学，他却只能抱着方向盘下苦力。我心里暗想，这有甚差别？我创业失败，老公跟小三儿跑了;他呢，老婆给戴了“绿帽子”，单身打了十来年——算来我们都是被命运抛弃的人，也是同命相怜。

“快莫讲这些劳什子了，刚高兴一下，又吞了死苍蝇。”我抱怨着。

“就是要讲啊，年年讲，月月讲，天天讲。他们做都做得出，还怕讲吗？闷在心里头，气死自己划算？”

车下了高速，拐上一条县道，雨已经完全停了。路上无车也无人，透湿的柏油路黑得发亮，两排枫杨树一路拱手相迎。我摇下玻璃，潮湿的风一下子灌了满车，带来春天植物的清香，远处有三两声狗叫，分外清脆。

“老子外头跑长途，只想多攒几分钱，水都舍不得买来喝，结果半夜回到屋，发现婆娘跟了别人，在老子床上蜷成一坨！亏她做得出，女儿才多大，放旁边摇篮里，给他们的腌臜衣服捂住脸……气得我两眼直发乌啊！”

我跟着愤懑不已，问：“你动手没？”

他闷了半晌：“本来是想打，奸夫淫妇，都往死里打，大不了赔条命，还有得赚嘛。后来女儿哭起来，想想打他们做么子，莫脏了老子的手。”

闹半天竟是个软蛋！又想，人在做，天在看，他们这种人肯定是现世报，来得快。这是我妈讲的。

“还有好久到？”

“快了，”赵南方瞄了瞄导航，“十五分钟吧。”

车爬上盘山公路，一个接一个的胳膊肘子弯，相当逼仄。有一辆小四轮，轰隆隆顺着山路冲下来，会车时几乎擦到倒车镜。赵南方不再跟我聊天，专心打着方向盘。山谷里估摸有稻田，小四轮去远后，能听到叽叽咕咕的蛙声，此起彼伏。

正当我疑心是不是走错路时，他说到了。

“我过去看看，你也下车活动活动。”赵南方把车随便停在坪里，朝山坡上走去。

趁他走远，我赶紧下车撒了泡野尿，精神顿时为之一振。起身再看周遭，群山犬牙交错，寂然无声，人在其中，有种被裹挟的感觉。

我和赵南方，都是被生活裹挟的人。

想想自己，好像更窝囊。回老家照顾我妈才一个月，小三就进了家门，还故意将丝袜落在沙发上。我打电话去问，人家不但认账，还狂飙一堆脏话，淋了我一头狗血。思路还没理清，男人已快刀斩乱麻地提出了离婚。离就离吧，可家里那一点财产他都提前转移了，还非要赶在孩子生日当天办手续，害得我在民政局门口差点哭瞎眼……

正这么想着，赵南方兴致勃勃地从山坡下来了，手里挥舞着什么，虎虎生风。

“打苞哩，真的打苞哩！”

塞到我手里的是一束樱花枝，粒粒花蕾，含苞待放。

“带回去插进瓶子，过两天保证全部开满！”

三

回到家已经快十点了。咕噜在床上蹦来蹦去不肯睡，我寻个矿泉水瓶，割掉瓶口，打算用来插花。

我妈问：“跟哪个出去耍了？”

“还有哪个，赵南方嘛。”我最不耐烦她审贼一样盘问。

我妈放开嗓子就骂开了：“店里的事不管，崽也不带，我还指望你找个比之前强的，气死那个扁毛畜生，你倒跑去跟个驾校司机混么子？叫我的老脸往哪里放？辛辛苦苦供你读这么多书，都读到屁眼子里去咯！”

我听得起腻，扭头把房门关了。

我妈提高音量，气鼓鼓地在厅里喊：“告诉你啊，明日早点起来，好好打扮一下，对门王姨给你介绍了一个对象，在看守所上班的……”

我无名火起，隔着门跟她吼：“哦，有你看守我还嫌少啊，要嫁个看守所的？莫不是以后屋里有人坐牢，好找关系？”

“你莫吼，”我妈把什么东西掼得哐当响，“人家在看守所做会计，公务员编制，又是没结过婚的，只怕还看不上你！你年纪不小了，莫得正式工作，又欠一屁股账，还带个崽，哪个要你？莫良心的畜生，指望我再活几十年，养你跟你崽一世吗？”