小宴

一

周五晚上我下班刚到家，还在玄关处换鞋，老董就嘱咐我赶紧把冰箱冻库里的白辣椒和鱼拿出来化冻，说明天中午裴杰要来家吃饭，人家专门点了白辣椒烧草鱼。明天周六，单位不加班，我也没啥事，便嗯了一声，算是答应了这事。老董和我都是好客之人，喜欢朋友来家吃饭。在我家吃过饭的朋友，大多来了头回就会来二回，然后就会成为常客。这一点我和老董还是颇感欣慰的，客勤说明主贤嘛。

他怎么突然想来咱们家吃饭了？我问。

老董说，人家马上要退伍了，退伍前就想着再来咱家吃顿饭，就吃这道白辣椒烧草鱼。

我赶紧从冰箱里将草鱼和白辣椒扒拉出来。现在记性不好，想到了什么事就得立刻去做，免得东一晃西一晃，忘掉了。这也是为什么我刚进门，老董就立刻跟我说这个事，我们记性都不好，都怕把这事给忘了。这事在老董心里是大事，他跟我一说，我也立马知道这确实是件大事。

我儿子今年六岁，那么我大概有五年没有见到过裴杰了。我因工作的关系，前几年去了外地，去年才调回武汉。老董调了级升了职，宣传处新闻站的事由他牵头。我单位的项目也是越做越多，工作上的事儿跟蟑螂胶一样黏在身上，下班了也甩不脱。琐事很消耗人的精力和心气，久之，人就懒，懒得连周末一日三餐都要吃食堂了。家里变得冷火秋烟。我没时间做饭，聚会就没有了。不常往来走动，见不着面，老董部队上的朋友跟我的联系自然就没了，哪怕是像裴杰这种以前恨不得拧断我家大门把手的朋友也都疏远了。

但我有数，这种疏远只是一种停滞，并不是死亡，一旦拨开栓子，情感就会像春天藤蔓的触须一样缠绕和攀缘，没有芥蒂和罅隙，瞬间就会复活、蓬勃，然后枝繁叶茂。

裴杰给我的印象一直都是吊儿郎当的。第一次跟他见面是我们搬新家，从壕沟搬到街道口，和老董比较熟的四个战士放假时来家里帮忙。我挺反感这种干部家事劳烦战士的，但老董不觉得有啥，他说大家都是战友，属于战友间的帮忙而已。我说，请个保洁开荒，也就四五百块钱。老董说，这里花个四五百块，那里花个四五百块，我一个月拢共就七个四五百块。

新兵蛋子们一个个像柱子一样杵在我家客厅，看我和老董斗嘴，都咧着嘴傻笑。有根“柱子”说，我们这一下就给董干事和嫂子省了五百块。

严格来说，他们入伍满两年，都已经转了一期士官，算不上新兵了，但脸上稚气未脱，眼睛如星星般明亮又清澈，从里到外散发的气息真的像早上八九点钟的太阳，朝气蓬勃。

老董给他们分发抹布，让他们去擦地擦窗擦灶台。老董脱去外套率先开干，是模范带头的架势，不搞群众干活儿干部指挥那套。老董以为他冲锋在前了，他们就会勇猛陷阵，没想他忙活了一会儿扭头一看，这几根“柱子”还站在客厅里。老董只得一边干活儿一边指挥，喂，你们两个去卫生间，把推拉门擦一下，你们去擦一下踢脚线……喂，别玩手机了。

老董说，你们能不能讲点儿感情，老老实实帮我干活儿？裴杰，你给我擦灯去。

我又不是阿拉丁，给你擦灯。

正在擦地板的我扑哧一笑，扭头看了看，答话的就是刚说给我们省五百块的那个。身高大概一米七五，板寸，五官眉清目秀，穿着一套体能作训服，一身铁骨膘，一看就知道是各项军事技能过硬的。他嘴上虽然这么说，但行动上还是做了“阿拉丁”，爬上架梯擦灯去了。我也一下子记住了他的名字，裴杰。

活儿干了不一会儿他们说口渴，我赶忙给他们一人拿了一瓶矿泉水。他们不喝，说要喝绿茶。老董赶忙给他们找杯子，投放茶叶。他们说，不喝这个绿茶，要喝绿茶饮料。老董说，滚！这只有董师傅绿茶，爱喝不喝。老董把他们一顿吼，他们居然服帖了，笑嘻嘻地端起茶杯来喝茶。我心里倒过意不去了，人家帮你来干活儿出力，就提个喝绿茶饮料的要求，算个什么呢？还被吼一顿，真是的。我有点儿烦老董抹面无情，便到楼下超市买了四瓶绿茶、四瓶红茶和四瓶橙汁。他们应该还是小孩子的口味，喝不惯白水，喜欢喝饮料。

我把饮料哼哧哼哧提回家，分发给他们，他们果然很喜欢。

那个叫裴杰的说，嫂子，我看了一下，这房子有一百六十多平方米，你们算是提前享受了师职干部才有的住房标准呢。

老董正骑在架梯上擦顶柜，那时他刚提了正连，对裴杰这番话既享受又很谨慎，说，行行行，你赶紧擦你的灯好吧，我的阿拉丁。

裴杰说，董干事，这房子住下了，你绝对会连升三级，副团、正团、副师。

老董说，我还想当将军呢，你副师就把我指到天花板了？

裴杰说，哎呀，能干到副师就不错了。然后转头问我，嫂子，你会做饭吗？还没等我回答，又说，这么大的房子住着，你得会做饭。会烧火，才红红火火，锅子里冒热气，才生气勃勃，家发人兴。

老董说，看不出来，你懂得挺多。

我说，饭我会做呢，就是做得不好。

裴杰说，嫂子，好不好你说了也不管用，我们来检验检验。

老董说，你给我闭嘴，蹬鼻子上脸的，喝了饮料还想蹭饭？

裴杰说，你当了连长咋还想当团长、师长、将军呢？

老董被他说得哑口无言，兀自在那儿又气又急又好笑。那几根“柱子”呵呵笑，也附和着裴杰，说要检验我的手艺，部队食堂的饭吃腻了。群众的呼声这么高，老董和我只得接招。老董说，行吧，今儿就当是乔迁之喜，暖个房。我便提了环保菜篮子出去买菜。刚出门，我就听老董一声吼，你们的算盘打着了，赶紧干活儿，磨磨蹭蹭的，还有个当兵的样儿吗？

我那天拿出了所有的精力做了八道菜，一盘青椒炒肉丝、一盘西红柿炒鸡蛋、一盘酸菜炒鳝鱼丝、一盘清炒毛白菜、一盘青豆炒虾仁、一盘芹菜炒香干、一盘大蒜炒牛肉、一盘茄子炒土豆，没有买熟食卤菜来装盘充数，是老老实实做的一顿饭，没有偷一点儿奸、耍一点儿滑。我把饭都装好了，筷子一一摆在了碗边，才招呼大家来吃。

他们的活儿都干得差不多了，从老董的脸色上看，对他们的劳动成果不太满意。但饭好了，吃饭就是顶顶重要的事，比劳动更重要。

席间，其他人还知道讲个礼貌说声辛苦嫂子了，裴杰没有一点儿客气，不仅不客气，还反客为主，招呼我和老董赶紧落座，说，吃饭吃饭，凉了就不好吃了。还问老董，喝不喝酒？老董说，喝你个头。裴杰呵呵地笑，也不生气，捡起筷子每个盘子里都夹一箸，然后点评，嫂子，这个菜好吃，就是淡了点儿。嫂子，这个菜咸了，下次盐放少一点儿。这个青椒炒肉丝不错。

裴杰茶足饭饱又问，嫂子，你不会做鱼吗？

做鱼涉及煎功，我还不会这门技艺。我便摇摇头，说，不会。

裴杰说，你学啊。

我呵呵一笑，说，好哦。心里觉得这人还真不拿自己当外人，吃了喝了，还向人提要求。

老董说，闭上你的嘴，还做鱼，我怕你吃了想着了。

裴杰说，想着了怕啥呢，天天来啊，反正近，鱼钱我出。

老董说，滚。

裴杰说，好嘞。然后他们就拿着没喝完的饮料浩浩荡荡出门了。

老董赶到门口嘱咐，都给我老实点儿，火速归队销假，不要在街上瞎逛，我二十分钟后会给指导员打电话。

我收碗时，老董问我花了多少钱，我说两三百块呢，光鳝鱼丝就是八十多块。还有牛肉、虾仁呢。

老董说，他妈的，还说给老子省五百块，现在算上饮料，也没差多少。看他咬牙切齿的样子，有种偷鸡不成反蚀把米的肉痛和不甘。我不禁一笑。我一笑，他也绷不住笑了起来。

二

清早一起床，我都来不及洗漱，就拎上篮子去菜市场了。人家来吃饭，虽然点了白辣椒烧草鱼，但桌上总不能就这一道菜吧。

我是个喜欢逛菜市场的人，大清早的菜市场最是生猛，各种吆喝、吵闹、奔走，是一个城市最有活力最有能量的场所。我就喜欢这种新鲜的、带着大自然节令的气息，这些蔬菜瓜果和鸡鸭鱼肉是人间烟火气的前奏，是市井百姓灶台锅沿的序言。我买了鲍鱼、螃蟹、牛肉、排骨、莲藕、豆腐、菜薹、黄瓜、莴苣、毛豆还有葱姜蒜，菜篮子已经装不下了，我也快提不动了。

回到家，汗流浃背，洗漱了一下后，坐在沙发上，有针对地刷了一下做饭的小视频，对中午的菜品有了大致的盘算。鲍鱼做蒜蓉的，螃蟹蒸一蒸，调个料汁就可以了，排骨与莲藕用砂锅煨个汤，煎盘豆腐，菜薹清炒，牛肉炒莴苣，黄瓜就蘸酱生吃，毛豆也简单，武汉人最喜欢凉拌，主打的菜便是白辣椒烧草鱼。我把菜名报给老董，老董说，九个菜，太多了，吃不完。我说，这也许是裴杰在我们家吃的最后一顿饭了，就不考虑吃得完吃不完，只求表达隆重和心意。老董说，听你的。儿子拍着巴掌说，哦，今天吃大餐咯，今天吃大餐咯。

早餐吃完，老董就带着儿子到外面上兴趣班去了。老董是个上班就把心扑在工作上，下班就把心扑在家庭上的好男人。

虽然我爱老董和小小董，但他们爷儿俩出去后，这片刻的清静我也是极珍重的。我把地面用吸尘器吸一遍，把茶几上的一束郁金香和餐桌上的三枝向日葵，剪断一截后重新插进瓶里。我给自己煮了一壶玫瑰红茶，一边喝一边整理了一下做菜的思路，然后进厨房开始备菜，该择的择、该洗的洗、该焯的焯，葱姜蒜和小米辣都切好放在灶旁。我很享受这个过程，每一道菜从打草稿到完成，跟艺术创作是一样的，它让你琢磨，也会让你产生电光石火一般的灵感，食材、火候、技巧、时间都归你操控，却又有共同的使命。我指挥着它们，却也被它们指挥着，和人间美味、佳肴珍馐双向奔赴。就像现在备菜，也是一种整理，将凌乱的、无序的原材料调理驯化，让它们从大自然原始的模样变成块、丝、片、段，归顺到盘里碗里待命，这是一个非常治愈的过程。

忽然门禁呼叫，我以为是快递员，又或许是老董父子俩又折回来拿什么东西。我立在门边等待，叮的一声，电梯到了，出来一人，是裴杰。五年没见，他胖了许多，两边的腮肉发胀。记得他之前是一张瓜子脸的，现在成了一张四方脸。

我心头一阵慌乱，才九点钟，哪有这么早就来做客的，老董又不在家，但人都已经在门口了，只能将笑意挂在脸上，热情地把客人迎进门。

嫂子好。

你好。

他穿着一套部队的夹克，手里还提不少东西，牛奶、茶叶和水果。这小子竟也学会人情世故这一套了。从前他都是空手进我家的门，现在他两手不空，让我觉得这个昔日的亲密朋友还是有些生疏了。但我还是热情地收下，真诚地谢谢他。

我给他拿拖鞋。他嫌麻烦，就抽了两只鞋套套上。

我闻到他身上有一股浓浓的槟榔味，再看他腮帮子一边突出了一块，想必嘴里含着槟榔。我一下就明白他脸型为何发生改变了，那是长期咀嚼槟榔导致的。

我迎他到沙发上落座，给他冲泡茶叶。他问我老董和小小董呢，我说他们上兴趣班去了。他哦了一声。我说他们得十二点多钟才能回。他又哦了一声。他坐在沙发上，两腿并拢，像个恪守传统之礼的客人，拘脚拘手，一点儿都不像他以前的样子。时间还是让我们彼此有了隔膜。我请他喝茶，他喝了一口。我突然想起餐厅酒柜里面有两瓶饮料，便将这些饮料都拿出来，放在茶几上，让他喝。他笑了笑，摆摆手，说，嫂子，我不喝。我记得他是抽烟的，嚼槟榔的人好像都抽烟。入户柜上有几包烟，都是在外面吃饭的时候做东人发的，老董不抽烟，就攒着。我拿了一包给他，他说，这烟太好了，不抽。

我说，真是的，见过嫌烟差不抽的，还没见过嫌烟好不抽的，你真是让我开眼。

哈哈。他笑了笑，气氛一下也就松散了。我把烟强塞给他，他呵呵地笑着接了，速速拆包，掏出打火机点燃了一支。

我挤对他，还不抽，一本正经的样子装得挺像。

哈哈。他再次笑了。

他现出原形，坐姿放开了，还扭了一瓶饮料，灌了一口，打出一串嗝来。他抽了几口烟，忽然将左手掌折起，说，嫂子，我可以把烟灰弹在手窝窝里，你信不信？我说，啊，弹在手窝窝里，不烫吗？他说，烫啊，嫂子，那你不晓得给我拿个烟灰缸啊。

我哈哈大笑，边笑边将茶几上一个小水晶玻璃缸翻过来，当成烟灰缸。我说，我还以为你要玩什么魔术呢。