三危山

听说千佛洞后面有一窝狼，可能和千佛洞一样久远，头狼是母狼，还是一只稀有的白鬃狼。贼疙瘩于是偷偷谋算着一件事情：赶在冬天来临之前，把狼窝里那只白鬃狼打死，用白鬃狼的狼皮做一张褥子，可以卖个好价钱。

他在山丹要饭的那几年，熟悉了马，也熟悉了狼。山丹紧挨祁连山，祁连山里有狼、熊、雪豹、狐狸、野马、野驴、野骆驼等各种动物，所以猎人是一个古老的职业。老实人做牧人，狠人犟人做猎人，牧人和猎人都是好职业，但好猎人更受人尊敬。能打住鬃狼的猎人就是好猎人，是英雄级别的猎人。鬃狼在很多方面是反狼性的，一些方面超过狼，一些方面不像狼。比如，狼总是一群一群地出现，靠组织性捕杀猎物，也会发挥每一只狼的不同本领，取长补短，向目标发起攻击。但鬃狼更喜欢独来独往，孤傲成癖，只在交配期才会雄雌相伴，带着一群小狼共同出没，其余时间绝不合群，雄鬃狼和雌鬃狼都是如此。又比如，鬃狼白天一般不离开狼窝，喜欢在黄昏或夜间活动。还比如，鬃狼非常能忍饥挨饿，可以连续几天不吃不喝，有点像骆驼。鬃狼的身材比一般的狼更宽大，腿长且细，走路就像踩高跷，耳朵又大又尖，向上直竖。祁连山里的鬃狼可能是从漠北草原上迁徙过来的，数量不多，只要一出现，所有猎人都会感到整个地面比原来沉重了，身上自然就有了压力，身上的血会自动燃烧起来。隔不了多久，市面上就会出现一张漂亮的鬃狼皮。所以，市面上，鬃狼的皮比其他的狼皮更贵。熊皮、虎皮、狼皮、狐狸皮，一直都容易卖出好价钱，豹皮、熊皮、狼皮，还经常是西域各国进贡东土皇帝的必备礼物。

一张鬃狼皮！想一想都让人心醉了！

他没忘记带上礼物，专门去羊肉店割了几斤带骨头的羊肉，有肥有瘦。他骑着马，越过千佛洞，很快就找到了鸣沙山背面的狼窝。

它们显然习惯了被和尚们照顾，嘴凑到羊骨头上嗅一嗅就会吃，对扔肉的人是谁、长啥样，没多少兴趣。贼疙瘩数了几遍，七只狼，公狼、母狼，加上五只狼崽子。只有母狼是纯种的鬃狼，脖子上有一圈白毛，身体比公狼大一倍。狼崽子一半像爹老子，一半像娘老子，有些脖子上有白毛，有些没有。最小的狼崽子一两岁了。贼疙瘩始终没下马，随时准备好纵马逃离。母狼是最后走出山洞的，表情阴冷，眼神里有警惕，寒光闪闪。它在洞口站了站就卧下了。公狼把抢到的羊骨头丢在母狼面前。他想，这窝狼如果用不着四处觅食，就不好办了。它们等于是三界寺养的家狼。它们不缺吃喝。

隔了几天，贼疙瘩在一个有月光的晚上来到狼窝，这次他带着两只野兔子，事先分成七八份。他还是骑在马上，没勇气下马，没勇气靠得更近。他数了数，唯独缺母狼。他在马背上抽了两根莫合烟，始终没等到母狼出来。

他相信，母狼单独出去了。

他想，它会单独出去，这就好办。

又隔了两天，傍晚时分，他带着一只野兔和一个铁夹子，来到距离狼窝二三里的地方。这地方离宕泉河不远，有大片红柳丛和青草。他把野兔扔在草丛中，再把铁夹子下在靠近狼窝的草丛里，用红柳和草丛遮住铁夹子。

天黑了，他选了一个较高的沙丘，躺在沙丘上等母狼出现。可是，一直等了大半夜，都没看到母狼的影子。他只好留下野兔和铁夹子，回到沙州城。第二天一早他就快马来到布下铁夹子的地方，发现野兔和铁夹子都没了，青草倒向另一边，与狼窝相反的方向。铁夹子在地上拖出的痕迹朝反方向延伸，消失在沙漠中。

他马上来到狼窝，看见母狼完好无损，懒懒地卧在洞口，享受着早晨的美好时光。朝阳从鸣沙山山顶斜照过来，让狼窝刚好保留在一块三角形的阴影中，七只狼，个个神清气爽，有富贵人家的儿孙们那种衣食无忧的样子。那么，可以肯定，附近另有一窝狼。狼群和狼群各有各的领地，互不越界。头狼在领地边缘撒尿圈出自己的领地，往往比人造的高墙还顶用，其他的狼群一般不会明知故犯。头狼是一匹鬃狼的狼群，就更是不敢惹。他突然意识到，他下套的地方选错了。那块草地属于另一群狼。沙漠中的狼肯定和人一样，居住在有水有草的地方，至少拥有一块草地。他得重新选地方。

接下来，他准备在沙漠里下套。他想，白鬃狼晚上离开狼窝，或许纯粹是为了消遣，那么它肯定会选择沙漠和戈壁这类宽大的地方。它来自辽阔的漠北草原，孤独的本性可能比想象的还要根深蒂固，它需要每天出去享受一下。

他不禁心生恻隐，很想打消捕捉它的主意。他真的犹豫了几天，真的有过真切的思想斗争，虽然很短暂，但那个历程是清楚的，他有点尊敬那只白鬃狼了，他不太想伤害它了。只是，一张白鬃狼的狼皮，对他太有吸引力。

白天，他先找好下套的地方，距离狼窝七八里的一个大沙丘，可以眺望整个沙漠。尤其是，整个北方完全展现在视野里，炽烈的孤独和深深的忧伤，在嗥叫过几声之后，会得到大大缓解。是的，他必须这样假设，把白鬃狼假设成一个人，人中龙凤，有疾病一样的嗜好。担心自己会在沙漠里迷路，他事先找好几十根白净的羊骨头，放在马褡子里，包括铁夹子，包括套马绳、刀子、干粮和水。羊骨头是用来做路标的，套马绳是可能用得着的工具，用套马的功夫对付狼，免得贴身肉搏。一旦成功了，就立即动刀子杀掉狼，剥好皮，只带着狼皮回家。成败在此一举！他决心再试最后一次。

他先踩好点，再离开。天黑后，他把马留在宕泉河边，重新回到大沙丘。这次他不惜代价，搞到整整一只黄羊，看上去很像是黄羊自己累死在此处，让那白鬃狼不至于怀疑是诱饵。他必须充分估计它的智慧。把黄羊放在沙丘边上，如同它好不容易爬上沙丘，却耗尽了最后的气力。另外，也方便下铁夹子。这次他带来了两个最结实的铁夹子，只要夹住，狼就没办法，除非自己咬断自己的腿。两个铁夹子，在沙丘的正面，相互隔着半米。他躲在另一座沙丘后面的斜坡上，只等听到那一声惨烈的嗥叫。

后来天竟然阴了，刚才还明亮的下弦月被云层遮住了，无边的黑影罩了下来，像棉被一样盖在他身上，四野很安静，只有一点风的声音。沙粒打在脸上，有些顺着脖子滑下去。身下的沙子已经毫无热度，甚至有些冰凉，热身子渐渐变冷了，但在可忍受的范围里。他实在不知道，这么黑的天，白鬃狼会不会出来。

没多久，月亮又出来了。

他的后脑勺埋在沙子里，定定地看着天上的月亮。他听见了狼嗥，扯得很长，在宕泉河那边，只有在这么静的沙漠里才听得到。接着又有了第二声，比第一声稍稍洪亮了。他全身的寒毛一下子竖起来，空气里有了明显的压力，他都有些喘不过气了，牙齿发出清晰的脆响。他转过身跪在沙子上，准备好刀子和套马绳，等白鬃狼渐渐靠近。从狼嗥声里听得出它闻到了肉的味道。它的嗥叫不再纯粹，不再好听。

现在他看见了它的剪影。

它肯定也看见了黄羊，但不急于下嘴，而是先四处瞭望。

他趴倒在沙子上，心跳不已。

咔嚓一声，没错，是铁夹子的声音。

接着是愤怒又慌张的嗥叫。

他提着套马绳跑上沙丘，再跑下沙丘，之后再爬上最大的沙丘。他看见了两抹绿光。大沙丘实在太陡，等他爬到顶上时，白鬃狼拖着铁夹子跑掉了，但它很难跑快，它用三条腿在跑，铁夹子夹住了它的右后腿。沙漠里，铁夹子没法固定，它轻松带走了铁夹子。但是，他知道它跑不了多久，它越是奔跑铁夹子就越会夹紧它。他向它喊：“你死定了！”它仍旧在跑，它提起右后腿，不让右后腿着地，所以跑得奇怪而矫健。他奋力追赶，鞋里面钻进很多沙子。他脱下鞋，光着脚追。他在逐渐缩小距离。只剩七八米远的时候他甩出套马绳，套马绳像一条会飞的蛇，准确地扑向它的脑袋。它将身子猛地向后一缩，成功地躲开了。它顺势转过身，用两只冰冷的眼睛死死盯着他，盯着他的脖子。他抽出刀子，亮在面前，希望能够吓住它。双方对峙了有半分钟，它突然咆哮一声，向他高高跃起，带着铁夹子向他扑过来。他本能地向后一退，却被厚厚的沙子绊倒。他估计自己没救了，最后的时刻到了，整个脖子、整个脑袋好像已经是白鬃狼的了。倒下的瞬间他开始打滚，意外滚到坡下去了。他由不了自己，一直往下滚，内脏左一下右一下击打着他的胸腔。

他停在了深深的坡底。他重新回到坡上时，白鬃狼已经无踪无影。他手上的刀子也不见了。他找到套马绳，有点懊丧，也有点庆幸。他的脖子还在，头还在脖子上，也算万幸。他开始大声吼叫：“嗷——嗷——呕——呕——”没有听到狼的回应。他不能不多个心眼，以免中了狼的埋伏。不过没有。狼终归也怕人。

几天后的一个中午，他又一次来到狼窝，还是带着一些肉，还是不敢下马，比上次更加胆小，像扔石头一样把肉块扔进狼群。狼群先是警惕，再是疯抢，公狼照例叼着一块肉走向洞口。白鬃狼从洞里出来，站定后远远扫视了他一眼，接着又朝前方走了几步。它只剩三条腿了，右后腿不见了。它似乎是故意要让他看清的。这是常有的情况，狼一旦被夹住，如果有机会，会主动咬断自己的腿，然后逃走。更别说狼中龙凤白鬃狼。他心里一阵颤抖，说不清是什么感觉。白鬃狼不再理他，有些吃力地卧了下去，吃着公狼丢给它的那块肉，虽然身体很不灵活，但气场仍然强大，卧下时就像压着什么大东西似的。其实不难发现，整个狼窝的上空有一种新的气氛，原来的陶然自得没有了，暗藏着看不见的大风大浪，有点吓人。他不得不赶紧离开。狼不一定马上报仇，和人一样，君子报仇，十年不晚。狼的记性比人更好，能记得你的脸，还能记住你的气味，记住了就终身不忘。受过屈辱的狼，野性更会成倍增加，不达目的誓不罢休。所以猎人一般不会半途而废。

但是，他准备认输。他清楚自己是谁，知道自己几斤几两，该认输就认输，他有这个能力。他纵马离开狼窝，后来还吼起了酸曲：

白麻纸糊下的窗亮儿

风吹来叮啷啷响哩

记起嘛花儿的模样儿

眼乳就哗啦啦淌哩

天气凉下来后，贼疙瘩再一次想起了白鬃狼，他不想认输，还是想赶在冬天来临前，把白鬃狼变成一张完美的狼皮褥子。下夹子不行，得另想办法。功夫不负有心人，他还真的想出一个办法，很简单，先不急，花时间观察白鬃狼的行踪，在白鬃狼出没的必经之地挖一个可以蹲下一个人的坑，顶上搭一个专门制作的木架子，木架子上拴上活鸡，等白鬃狼跑来吃鸡的时候，两条前腿肯定会踩空，他就可以一手抓一只狼脚，背着白鬃狼回家了。中间隔着木架子，白鬃狼干着急，伤不到他一根毫毛。

贼疙瘩是在喂马的时候偶然想起这个鬼点子的，当时他高兴坏了，差点笑岔了气，抱着肚子滚在地上笑个不停，沾了满身的马粪。

他立即来到鸣沙山背后的狼窝，发现白鬃狼又产崽了，三只小狼崽猫一样大，都还站不稳，都有一身绒绒的黑毛，光滑如缎，一只只挤在母狼面前争宠，母狼用嘴叼起最调皮的一只，从这边放到那边。而那些长大的狼崽好像少了几只，一定是分家了，一个狼群中狼的数量一般保持在七八只，长大的狼崽会被公狼和母狼赶走，去另组家庭。如此看来，白鬃狼上次差点被他抓到的时候，已经怀上崽子了，所以才会拼了老命逃回狼窝。哺乳时期的母狼，能不能对人家下狠手？母狼如果不在了，几只小狼崽就没奶可吃。没奶可吃，比没肉可吃严重多了。对狼来说，肉，想想办法总能弄到手，但是奶就没那么容易了。到底怎么办？贼疙瘩不禁迟疑起来。但是，一想到罡风阵阵，天气一天比一天冷，他就不由得狠下了心。他实在不想和自己时不时冒出来的慈心善念妥协。

于是他策马离开狼窝，去附近查找白鬃狼留下的新踪迹。现在的白鬃狼是三个脚印，独一无二，很容易辨认。狼喜欢去的地方，尤其是白鬃狼喜欢去的地方，无非是开阔地、制高点或幽静的山谷，这些地方都适合扯开嗓门嗥叫。所有动物里最喜欢嗥叫的就是狼，每天不找个合适的地方痛痛快快嗥叫几声，日子是过不去的。贼疙瘩见过狼放声嗥叫时的样子：声音高到不能再高时，再打着旋渐渐落下来，狼尾巴也随着声音先拉紧，像一把刀子，再缓缓放松，恢复成尾巴的样子。有些狼嗥还暗暗加入了家族标志，可以把分散的群狼快速召集起来。所有的头狼、老狼、大狼，尤其是鬃狼，都喜欢在夜间独自外出，喜欢在月夜踽踽独行，当然还是出于同一个原因：嗥叫，并享受自己的嗥叫。冲着月亮嗥叫，如梦如幻，更是嗥叫中的极品。曾经吃过亏的地方，狼永远不会再次涉足，吃过亏之后，狼会变得更加谨小慎微。所以贼疙瘩主要在河道里、山谷中和鸣沙山与三危山一带的垭口上寻找白鬃狼的脚印，贼疙瘩把自己想象成缺了一条腿的白鬃狼。刚刚产下一窝狼崽的母狼，心里有欣喜，也有郁闷，极端想念漠北草原，比从前任何时候更需要嗥叫，对时间、地点也更加挑剔。这样一来，范围就缩小了。贼疙瘩在三危山的一个垭口上找到了白鬃狼的脚印。没错，只能是它的，三个脚印。站在这个垭口上以最大嗓音嗥叫，整个敦煌都能听见。可以想象，那是多么痛快，多么过瘾。贼疙瘩再一次被感动了，深深体会到了一只狼的内心世界。贼疙瘩不由自主地模仿狼的声音，冲着天空大声吼叫了一番，但自己听了都觉得乏味，还是没放开，胆怯、心虚，远远不是头狼的架势，更不是白鬃狼应有的味道。于是他再来一遍，还不行，接着趴下来，装成白鬃狼，昂起头又来一遍，第三遍就好多了，全情投入，毫无保留，整个身体变成狼的热身子，站起来时发现自己泪流满面。所以他再一次打算放弃，打算饶过白鬃狼。但是，一根烟之后他就动摇了，在心里笑话自己太心慈手软，一点不像个猎人，并开始选好地方，马上动手挖坑。没想到坑并不好挖，由砾石和黏土构成的山脊很难挖，他只带来了铁锹，只有铁锹显然不行，他不得不下山去附近的下堰村借来一把铁镐，同时把自己的马留下了，还花钱买了一只大公鸡。那是下堰村边上的一户人家，有只大母狗刚刚下了一窝小狗，一只只比拳头稍大一点，也是黑色的，仰面朝天，十分可爱。为了进一步讨好这家人，他问女主人：“我还想买一只小狗，能不能先留下钱，隔一些日子再来领狗？”女主人说：“狗就不要钱了，隔上一个月半个月，等小狗断奶了，来抱走就行。”