海中金

1

其实，并不是非得赶回广州吃晚饭。

红磡上车，不到两个小时，就可到达广州东站。夏天室内冷气充足，身上还得罩衫御寒，出来时才发觉热浪凶猛，衬衣都能浸出汗。排队打车的人成两条长龙，一眼望不到头。等不及，掉头，又往地下钻。地铁里当然凉爽，只是得换两趟，体育西下来，换三号线，坐一站又得下，再换五号线，来回折腾，脚拖着鞋走。猎德站出来，便是天德广场，力气又上来了。

约周洛明吃晚饭，地点是文慈定的，选了新开张的毋米粥店。约了七点，周洛明早到，给她发微信，说是不急，正好要处理一些文件。文慈生出愧疚，打出一段话，又删去，不如急急赶路。挨至八点，才到餐厅，饥肠辘辘，周洛明冲服务生挥手，“靓女，点菜啊！”不消多时，桌上摆满了各种食材。又同她讲：“今天生蚝好肥，你多吃啊。”点头，一时间不知谁请谁吃饭。不管了。饱蘸粥汁的生蚝在生抽碟中滚入味，一口咬下，只觉得人间美味。一鲜、二荤、三素、四粥，收尾点上一份捞味菜，煮成一锅蔬菜粥，最后再饮上一碗，终于有了饱腹感，这才想起自己的意图。周洛明也望着她。

喊他周老师，低声细语。关于姑姑的事，之前同他讲过一些，断断续续，不成故事，今天是正儿八经地讲，中间还牵扯到她的一些身世，总之，就是想表达出她同姑姑极亲，希望周洛明可以帮她寻一位靠谱的律师。待文慈讲完，周洛明帮她分析，“你姑姑和田钢没有领证，想要认定他俩是情侣关系，比较麻烦。”文慈点头说是，随即又争辩，“田钢的儿子要回房子，那是应该的，但是把这些年的租金都要回去，我觉得不大合理。”语气愤愤。讲起姑姑二十多岁跟着田钢，虽说一开始是住家保姆的身份，可能也夹带一些私人欲望，即便如此，也是陪田钢走完了最后十年，而且料理田钢后事的人亦是姑姑，田家人在美国定居多年，对田钢不闻不问，若不是听闻凤阳村要拆迁，恐怕早忘了那间屋。周洛明听罢，只好直言：“没有领证的话，你姑姑在田钢死后是无权居住在这间房子里的，所以房租当然得全部退回去。”

“这个世上的事，总要讲一半情谊吧。”

“情谊这个东西，非常主观，如果对方不想讲，你偏要拿来作为证据，就是无理取闹。”

话讲到这儿，文慈全然明白，沉默下去，周洛明见她眉头微蹙，以为是自己言重，是愧疚又是窘：“对不起，我是不是用词不当？”

文慈摇头，解释道：“你要是不跟我讲实话，我真去请律师，花钱又费时，我会怨你的。”

过会儿，又讲：

“我只是不晓得如何把这些话转给我姑姑，她一直把自己当成田钢的老婆……”

叹出一口气，着实难办。小妹送来现切的西瓜，甜滋滋的，非常解腻。周洛明递了一块给她。她接过，又放在一边，周洛明便劝她：“你需要放松，世上的路有很多条。”言语间颇有怜爱之意。文慈听出其意，只是当下烦心事不少，未有余暇谈情说爱。这样想，手却不自主地，放去周洛明的掌心，是一种示弱。周洛明握紧她的手，两个人沉默了许久，最终，文慈避开周洛明的眼睛，看向窗外行走的人们。天全黑了下来，街上却一片亮。

十年前，天德广场这一带还是一片握手楼，老鼠蟑螂满街行，如今摇身一变，成了城中新贵聚集地，高级餐厅酒吧，一间接一间地开。“天德原来大吉昌”，讲风水的人认为天德是祖先积德，遗留给子孙的福德。这样理解，也行得通。2010年左右，猎德村改建，临街商铺售价六七万一平方米，传闻有村民一口气买下十间，去年全部出手，三十平不到的档口，卖至三四百万的价格，一口气赚下人家几代人的财富。

的确要感谢祖宗。若无祖宗庇佑，如何有这泼天的富贵？热闹繁华之下，旧的砖瓦纷纷落地，那些原本租住在握手楼里的人，他们又去了哪儿呢？不得而知。反正，总归会找到一条路来走。只是有些人找到好路，有些人，一脚踩进坑里，再提脚时，全是泥，越走越苦。不能怨，佛祖畏因，凡人畏果，走错走对，都是命中注定——多亏了姑姑，文慈获得了庇护，一步一个脚印，躲避凶险，没有走歪路，才有了今日与周洛明同桌共饮的资格……想起过去种种，眼泪溃决，暗自下决心，要将姑姑接来一起住。如此，似乎找到一个事情解决的出路。周洛明也是这样建议的。

2

论常理，母亲应最亲。母亲在文慈三岁时，离家出走，听人讲去了东莞打工。母亲这一走，就没有回过头，过去的所有，连同她在内，都被母亲决然斩断。父亲生性暴躁，又喜欢喝酒，酒后控制不住脾气，拳脚便落在文慈身上。好在有奶奶，奶奶和她最亲，其次是姑姑。

七岁时见过一次姑姑，细节不太记得，只记得烫了头，嘴唇抹得鲜红，张口说话时，门牙上还沾上点儿口红印，再无其他印象。再见面时，已经过去十余年。

大巴车坐足七个小时，下来时天旋地转，一口浊气积在胸口，还未全部吐出，又往地下钻。地铁里倒是干净，女人们单肩背着一个精致的小包，一手拉着吊环，一手玩着手机，发丝里有股淡淡的清香——视线移开，望着窗外的漆黑，车玻璃上出现一个背着硕大背包的女人，脸是稚嫩的，肩膀却是有力的。

按照姑姑给的地址，鹭江地铁站出来，可见着一个牌坊，上面刻着“鹭江春岐”四个字，什么意思？琢磨不透。姑姑在短信里讲，要从牌坊里走进去，看到一家士多店，就往左拐。拐完后，道路变窄，两边的档口也跟着低档，服装店的小哥踩着红色塑料凳拿着话筒声嘶力竭地喊：“十蚊，十蚊，通通十蚊！”倒是有兴趣，想着晚上可以过来逛逛。一不留神，一辆电动车从身边急速擦过，往前一趔趄，差点儿摔了一跤，正欲发怒，电动车后排的男人扭头朝她诡异一笑。路边档口的老板饮下半口茶，道：“好彩，没抢走你包包！”也听不懂，继续往前走。

夜晚，城中村的路似乎是无尽的，每条小道都在往前延伸，似乎都能通往一个目的地，不敢贸然前行。迟疑许久，挑了一个面善的女人问路。

“姐姐，请问俏姿美甲店怎么走？”

“你跟着我走啦，我也要去那边。”女人领着文慈走。两个人做了简短的交流，都很谨慎，没有交换姓名。看到俏姿美甲店的招牌时，文慈微微松了口气，从口袋里摸出一个橙子，塞到女人手上：“我从家里带来的，清甜的。”

两人推搡了几下，女人最终接过橙子，文慈便觉得没有亏欠人家。俏姿美甲店的小妹探出头，望了文慈一眼，以为她是来租房的，指了指墙上的广告。文慈不知何意，不敢搭理，直接按下401房。这是最后一步了。

嘀一声，门开了。

沿着楼梯往上，楼道灯泡应是用了许久，半边乌黑，昏黄的光线只够照亮灯下一圈，脚步也跟着小心起来。二楼的门是敞开的，却不见人，再往上走，还差几步就到三楼，不知从哪儿钻出一个小孩，噔噔噔地往楼下跑，口中一路叫喊，“发癫了！发癫了！”文慈吓了一跳，人也贴紧墙壁。紧接着，听见女人的叫骂声，一句骂完，拖长尾音，紧跟第二句，不给任何人插话的机会。文慈更加发慌，不知楼上发生了何事，是不是与她有关？又过了一会儿，四楼下来一个妇人，手上拿着一串钥匙，边走边丁零当啷地响。妇人停在三楼，骂道：

“要吵去街上吵，不要在我这里吵，脑壳都给你们吵开了！”

又讲：

“只能吵架啊，不能砸我的东西啊。上次你们搞烂的茶几，你们还没赔给我，再不赔钱，就给我滚！”

方才叫骂的女人瞬间安静下来。文慈放胆上前，喊了妇人一声“姑姑”。姑姑扭过头，微眯着眼睛，望着她：“慈妹子呀。”

“嗯咯。”

“你奶奶不是说你明天才到？先进屋吧。”姑姑转过身，先行上楼。文慈走在姑姑的后头，低她三四个楼梯。一抬头，瞧见姑姑肥大的屁股：紧身裤的裤中缝被撑得极大，似乎到达拉伸极限，奇怪的是，小腿以下又是细细的，肥肉全长在中间地带，如同直立行走的青蛙，甚是滑稽。

门没有关严实，推门即开。“换鞋先。”姑姑从鞋架上扔来一双塑料拖鞋，文慈听话换上，又把自己的鞋整齐摆放在门口，最后才卸下行李。

姑姑坐下，文慈不敢坐，靠着沙发边站着。

“坐呀！”

“我裤子好脏，怕搞脏沙发。”

“没关系，我也好几天没擦灰了。”姑姑讲道，拿出塑料杯，准备给文慈倒水。文慈不敢抬头，盯着地板看，待到姑姑去厨房拿热水，这才抬起眼睛，四处打量，最后望向墙壁上那张男人的黑白照……想起出门时奶奶装了一塑料油桶的鸡蛋，让她带给姑姑。赶紧把油桶往前推了推。

“这是家里的鸡下的蛋。”

“你放在边上，我先跟你讲几句。”姑姑乜斜了一眼鸡蛋，鸡蛋中间拿米糠垫着，坏肯定不会坏，就是广州天气热，冰箱里又搁不下这么多的蛋。姑姑轻咳了一声，眼神落回文慈身上：“你来广州打工，我是冇意见，但是有一条，你不能住在我这里。”

“那我住哪里？”

“我不是在电话里跟你奶奶讲了吗，我给你找了一家餐厅打工，他们有员工宿舍，你就住他们员工宿舍里。”

文慈低着头，嘴巴微微嘟起，不作声。

“今晚还是可以住我这里的。”姑姑站起身，把鸡蛋拎去厨房，文慈想帮她，无奈动作慢了一拍，伸出去的手又缩了回来。只能作罢。姑姑问她有没有吃晚饭，她答还未，姑姑就给她煮粉。米粉也是文慈从湖南背来的。姑姑边煮米粉边问老家的情况，文慈一一作答。

“慈妹子，你恨你姆妈不？”

“不恨。”

“讲假话！”姑姑冷冷一笑，随即又讲，“无所谓啦，你也长大了。”

文慈不答，暗暗担着心事。如果姑姑这儿不让住，往后的日子，恐怕有些难过，但是真让她住这里，她也会不习惯。世事古难全，走一步算一步吧。这样想着，心也不揪了。吃完粉，姑姑喊她冲凉睡觉，脱衬衣时才发现肩膀疼得要命，内衣的肩带竟然嵌进肉里，压出两条深红的痕迹。顾不上，疲惫涌了上来，仿佛潮水，一次又一次地奔涌，最终将她埋在睡意里。

3

餐厅不在城中村，要走出城中村，行至马路对面，门面三台车宽，一个着旗袍的女人站在咨台后，便是这里。一楼是入口，大堂在二楼，还有一层，三楼是包房。乡下妹没见过大场面，竟然有些腿软。端菜的小哥嫌她挡路，大声吼，吓得跳去墙根，一条端菜队伍鱼贯而进，好似乡下摆酒。哪知日日如此，这是餐厅常态。

刚来的小妹一般被安排倒茶水。客人落座，即刻倒茶，茶不能倒满，三分之二最佳，“饮茶先，马上有人来写菜了！”脸上要带笑，但又不能过分热情，否则客人会问三问四，若接不上话，就会被人识破是新来的。茶水小妹一个月工资一千五，第一个月工资扣住不发，第二个月一并发下。干满三个月，便可以去端菜，工资涨到一千八。端菜的人可以进出厨房，偷吃是常事。切菜的小哥与文慈年龄相仿，烟瘾却大得很，每次见他，都是叼着烟。小哥刀法利索，一手按菜，一手起刀，葱丝姜丝萝卜丝，丝丝分明。就是从未见过切菜小哥洗过菜，有一次问他，他答：“洗鬼乜，哪有空洗，泥巴抖抖，就行啦。”从此再也不敢吃店里带叶子的菜。

写菜的小妹工资高，一个月底薪一千八，加上奖金，可以过三千。文慈同姑姑讲，要是一个月可以拿到三千的工资，就知足了。姑姑一筷子敲过来：“冇出息，你要端一辈子盘子啊！”未解其意，只觉得被敲那处火辣辣。姑姑又讲：“慈妹子，你莫要谈恋爱啊，你现在还小，万一肚子搞大了，你这辈子就完了。”这句话倒是提醒了文慈，切菜小哥追她，前几日还买了奶茶给她喝。被人追求，当然欢喜啦！餐厅收档，切菜小哥骑着电动车带她出去玩。电动车往珠江边开，夜里的江边，路灯明亮，远处的广州塔如同一个花棒棒，绚丽多彩。切菜小哥把电动车开得飞快，故意从散步的人群中穿过，文慈吓得高声尖叫，散步的人被惊扰，连连骂道：“扑街，开咁快，赶住投胎乜！”文慈晓得是在骂他们，眼神低垂，方才的欢喜劲儿瞬间消散。切菜小哥不恼，嘴里叼着烟，依然很愉快，甚至还捋了捋额头前的头发，得意极了。

文慈便觉得她与切菜小哥不是一路人，再加上姑姑的话，也警醒了她。她想起母亲，她不能再走母亲的老路，于是拒绝了切菜小哥。过了些时日，听说切菜小哥和新来的茶水小妹好上了，两个人搬出餐厅宿舍，另租了一间屋。半年后，茶水小妹回老家生孩子，切菜小哥还在餐厅做事，好似什么都没有发生过，照样约其他女人吃夜宵。想起姑姑的话，只觉得男人凉薄。幸好，幸好。