从不同方面解析《白鲸》的象征意义

《白鲸》是美国著名小说家赫尔曼·梅尔维尔1851年发表的海洋题材小说，具体讲述的是一名叫亚哈的船长追杀海洋中一头白鲸（莫比·迪克）的故事，整部作品围绕着亚哈船长与白鲸展开。人们从整部作品中能够隐隐约约感受到一种氛围——让人置身海上航行、随时可能遭遇各种危险甚至走向死亡的窒息氛围。2010年11月23日，根据赫尔曼·梅尔维尔小说《白鲸》改编的电影《白鲸记》在美国上映。《白鲸》这部作品中蕴含的很多思想价值都值得后人深思，本文就以《白鲸》这部美国经典时代小说为研究对象，从不同的视角来全面、深入解析《白鲸》中蕴含的象征意义。

一、《白鲸》简介

《白鲸》的主人公亚哈船长是作者赫尔曼·梅尔维尔重点描述的人物形象，从亚哈船长的人物形象中能够感受到19世纪初期美国社会资本主义发展现状。在这部作品中，对于亚哈船长这个人物角色形象的塑造在今天看来是非常成功的，不仅是作品的成功，更是赫尔曼·梅尔维尔的成功，但是这种“成功”在作品刚刚发表的时候并没有得到美国社会公众的认可。一直到了20世纪20年代，赫尔曼·梅尔维尔的这部小说作品才开始被美国社会公众认可，作品中所隐喻的象征意义也被人们所接受。

《白鲸》在叙事风格、艺术形式等各方面都与《老人与海》有相同之处，在故事内容的艺术创作主体方面，《白鲸》运用的是一种典型的莎士比亚式的悲剧性结果，最终的结局是亚哈船长及船员与白鲸同归于尽。《白鲸》这部小说作品也是作者赫尔曼·梅尔维尔在创作生涯中的一次升华，作品中所表现出来的那种强烈的象征意味，是赫尔曼·梅尔维尔前期单纯的航海与捕鲸历险小说中没有出现过的。

二、《白鲸》中角色形象的多层象征

（一）亚哈船长的形象：人类的代表

1.贪婪、妄图征服自然的人类形象

《白鲸》中的亚哈船长是一个敢于挑战自然的英雄人物，但又注定会失败。这主要是由亚哈的性格、航海的动机所决定的。结合作品剧情发展来看，亚哈船长和其他很多船长、船员一样，在此之前遭遇过鲸鱼的伤害，所以将这种仇恨铭记在心中，一旦有机会就会去复仇。作者在这里比较巧妙地隐喻了亚哈船长所代表的一部分人类，他们试图征服海洋、征服未知的大自然。因为《白鲸》的主题之一就是揭示人与自然必须保持和谐统一的关系，作者认为只有人与自然和谐相处，才能实现共赢，才能让人类更好地发展。这也是作者从当时的美国文化、社会背景出发，设定的剧情要点。关于这一观点，并非笔者个人随意揣摩，而是有原文依据。比如：“亚哈既不承认自己身体残疾，也不接受无人可以对他的痛苦负责的事实。”所以，亚哈船长一出场，作者就赋予了他独特的性格、命运、动机。动机就是征服自然、追杀白鲸，这是他最后一次出海的唯一目的。在小说故事的描绘中，读者可以看到亚哈船长千方百计要杀死白鲸。这种行为本身就破坏了人与自然的和谐统一，所以悲惨的结局早已注定。与此同时，作者又把亚哈这一人物形象设定为整个人类的代表，大白鲸则是大自然的象征。

在小说中，亚哈船长面对危险不屈服，敢于为自己想要、想追求的目标去奋斗，去拼搏，甚至拼命，的确是良好的精神品质。但是，亚哈船长忘记了，自己乃至整个人类都是大自然的一部分。准确地说，亚哈的悲情结局、失败命运，在于亚哈或者千千万万个亚哈没有意识到自己只是自然的一部分。所以，在杀死了大白鲸、“征服了自然”的那一刻，也就相当于埋葬了自己。竭尽所能杀死了白鲸，看似如愿以偿，实现了改天换地的人类社会发展的目标，但事实上是以亚哈为代表的美国人或者说是全人类在一步步走向毁灭。主人公亚哈被白鲸咬伤，他一心要寻仇，名义上是捕鲸寻仇，实际上就是为了找寻所谓的“尊严”“面子”，就是这种自私、邪恶的念头，致使他后来丧失了理智，主要表现为他的疯狂偏执、专横冷酷、自大狂妄。

2.正义、不屈、强大的人类形象

亚哈出海的目的就是消灭白鲸，这一动机赋予了他浓重的悲剧色彩。但是，亚哈与自然斗争到底的决心，却体现了英雄主义精神、不屈的精神品质。上文已经简单分析了亚哈船长狂妄、自大、偏执、疾恶如仇、自私的一面，这些都是真真切切存在的。但是，从侧面来看，又会发现不一样的地方。读者在阅读中可以了解到，亚哈船长的遭遇并不是个例，而是普遍存在的情况。还有像亚哈一样的很多航海、出海者，为了生存选择出海。这些千千万万的人与亚哈船长一样，都曾遭遇过海洋、遭遇过鲸鱼的伤害。但是，很多人并不具备亚哈的精神品质，他们惧怕海洋、惧怕白鲸、惧怕大自然探索中未知的恐惧，所以即便被伤害了，依然选择逃避，不敢面对困难。反之，主人公亚哈与很多人不一样，代表了“正义、不屈、强大”的人类形象，敢于挑战未知、坚定不移向前挺进。他不渴求权势，也不在乎名利，就是单纯以消灭“恶”白鲸为目标。所以，小说中第37章亚哈个人的独白中这样描述：“我就是他们的火柴。困难啊！要去点燃别人，火柴本身也必须要牺牲呀！我所敢做的，我就有决心做；而我有决心做的，我就要做！”

作为正义的化身，赫尔曼·梅尔维尔对于主人公亚哈船长的性格、形象的塑造还是比较成功的，这个从亚哈船长的身体外在特征就能感受得到。主人公亚哈船长的身材形象比较高大魁梧，身体貌似被古铜铸成一般，他的脸上还有一道白色的伤疤。不仅如此，从他的眼神当中也能够真切体会到他内心复杂的情感变化。赫尔曼·梅尔维尔通过对主人公亚哈船长形象上的进一步描述，成功塑造了他正义的一面，所有的船员、捕鲸手都对他非常尊敬，他身上那种百折不挠、永不放弃的品质正是正义形象的体现。

（二）船的形象：人类社会安全与危险并存

小说中亚哈的船，有时候是安全港湾，可以替人遮风挡雨，可以让人休息；有时候危机四伏，大风大浪、大白鲸、其他海盗或者掠夺者等，都会给船带来危机。

与陆地相比，船长的船又窄又小，而且还不安全，随时都可能有生命威胁，或是被鲸鱼、鲨鱼伤害，或是被海洋和恶劣天气淹没。即便如此，在整片浩瀚的海洋中，这艘看似小小的航船，却成了最安全的地方，成为船长最信赖的地方。因此，在船上的船长，既是危险的，又是安逸舒适的。

危险之所以存在，是因为面前的一切是变幻莫测的，是未知的。未知的未来与人生，可能是平平坦坦的、安安稳稳的，也可能是凶险无比的。关于这一点，作者很显然是将人类社会、美国资本主义社会比喻成了海洋，鲸鱼则是恶势力之一。或许代表平民的船长和鲸鱼这种潜在的恶势力没有交叉、没有联系，但凶险却是未知的。正如小说中第14章内容描写的那样：“因为海洋是属于他们的，他们拥有海洋，犹如皇帝之拥有他自己的皇土；别国的水手不过有一种通行权而已。商船不过是桥梁的延伸；兵舰不过是浮动炮台；甚至在海上游弋的海盗船和私掠船，虽然像拦路大盗在大道上打劫一样，在海上打劫，它们只劫掠别的船只，拦路大盗也像海盗船和私掠船那样只在别的地段上劫掠，决不妄图到这无底的深渊里来谋生计。”所以，或许在作者看来，鲸鱼既是受害者，也是害人者。它对大自然的反叛必然招致灭亡，而社会从一开始就已使亚哈成了精神上、肉体上的受害者和畸形人。正如开篇读者看到的情形一样，亚哈遭遇白鲸的攻击，他不再忍让，他的选择与其他出海者的选择截然不同，他不顾船员的反对，决定不再逃避，而是要直接挑战白鲸、挑战海洋、挑战大自然。他这种不屈的精神或许值得赞美，但是他不顾船员的生死，让其他人为自己的复仇计划、为自己的私欲、为自己的选择付出宝贵的生命，所以这种行为又是当时所不齿的，属于自杀性的报复、属于反叛社会的危险行为。

三、《白鲸》的主题象征

（一）蕴含的生态意识

进一步来看，如果以生态意识的大自然和谐发展的视角来看待、思考这个问题，那么《白鲸》就是一篇关于人们追杀鲸鱼最后又葬身大海的故事。《白鲸》这部小说中象征意味展现得淋漓尽致，整个故事的发展就是一篇极具隐喻性质的海洋传奇小说。在《白鲸》这部小说中，白鲸就是大自然的象征，主人公亚哈船长象征的则是资本主义、工业文明高速发展下的人类社会对于大自然肆无忌惮的破坏。作者赫尔曼·梅尔维尔就是通过这方面的隐喻与表述来表达自己的观点与看法，也体现了当时美国资本主义发展过程中破坏大自然的无奈。

《白鲸》这部小说也可以理解为一部生态批评的文学本体。生态批评文学作品的重要任务就是在文学作品中检验与探索人与自然的关系，这种关系是和谐统一还是互为己异、彼此矛盾、不能共容。《白鲸》整部作品都是围绕亚哈船长叙事的，在叙事人称方面基本都是采用第一人称“我”。开篇先向人们介绍了人与自然之间关系的变化，在剧情发展过程中，白鲸与一心要置它于死地的亚哈船长同归于尽，还连累了众多无辜船员，这层含义象征着人对大自然肆无忌惮的破坏，最终毁灭的是人类自己。

（二）美国民众对浪漫主义理想的追求

整体来评价，笔者认为《白鲸》所表现出来的那种浪漫主义、理想主义是小说主题中最具影响力的象征意义，它与前面两种观点不同的是，在这种理想主义、浪漫主义的追求之中展现了美国社会的现实主义。赫尔曼·梅尔维尔通过对亚哈船长形象的塑造，显现出来正处在上升时期的美国民众那种朝气蓬勃以及大无畏的奋斗、冒险精神。正如故事中所描述的：“这些南塔开特人，生在河滩，出海谋生，就不足为奇了！他们起先在沙滩上捉蟹摸蛤，后来胆子逐渐大了，就涉过浅水滩，用网去捕青花鱼；等到阅历较深，他们就划起小艇出去捕捉鳘鱼了；最后，就在海上驶着一队队的大船，去探索这个水族世界，绕着它不断地兜来巡去；悄悄地窥探一下白令海峡；一年四季都在各大洋里跟那些在大洪水时代幸存下来的最富生气的水族；跟那些最可怕、最巨大的水族作永无止尽的斗争！”在绝大部分读者看来，这种冒险精神、浪漫主义理想似乎不存在对错，这是受当时的社会环境、制度体系、民众意识、整个国家的价值观体系影响的。

四、结语

本文从多个不同的视角对赫尔曼·梅尔维尔的作品《白鲸》进行了解析，重点围绕主人公亚哈船长进行分析。人们从这部小说作品中能够真切感受到一股强烈的民族气息，也反映了作者赫尔曼·梅尔维尔的内心情感世界，这种情感与当时绝大多数的美国民众是一样的，都是对美国精神尤其是航海时代冒险精神的一种追求、实践、向往。作者赫尔曼·梅尔维尔通过《白鲸》中的故事，极具象征意义地描述了当时的美国。这个时期的美国是工业文明高速发展的时期，也是社会资本主义上升的关键时期，各种物质、精神领域的进步在作品《白鲸》中都得到了完美体现。

（湖北经济学院法商学院）

作者简介：符曼（1983—），女，湖北武汉人，硕士研究生，助教，研究方向为翻译理论与实践。