护卫

朱施主请用茶，这是采自西山太华寺后山的明前茶。前几日，我又去了太华寺后山那片塔林，在永历皇上埋骨之处焚香礼拜，敬了一杯茶。这是我此生最后一次去那儿了。站在那儿，滇池烟波浩瀚，我知道滇池里那些水是从天空上落下来的，它们从大大小小几十条江河流进滇池，又从滇池流进螳螂江，再流进金沙江、长江，然后便流进大海，再从大海里升腾成云汽，进入天空，再从天空落下来，不知落在何处。人就像一滴水，不分贵贱，行止无端，无迹可寻。在太华寺后山永历皇上埋骨处，祭奠之后，我端坐了很久。我在看一群白鹭，它们有时落在树枝上，有时飞起来，你分不清一只白鹭和另一只白鹭有何区别，就像分不清一个人和另一个人有何区别。但它们和人一样有灵性，都渴望飞起来。有一阵子，我恍惚觉得自己变成了一只白鹭，和它们一样飞起来，和周围的山川大地，江海河流一起飞起来。是的，朱施主知晓，我就是邓凯[1]，就是那个曾经护卫过永历皇上的邓凯。朱施主备了纸笔，来听我的事儿，要把它们记下来，所谓将它们形之笔端，传诸后世，留下我大明前朝的所谓“心史”。可是，朱施主，我的心就像一只飞起来的白鹭，虽有平生事，只堪付清风，那些过往的行迹何须再追究？只是朱施主想听我说说邓凯那家伙的故事，我就随意说说吧。

你问我家世，我家已亡，曾经的家人全都早已为鬼，哪还有什么家世？可那曾经有过的家世，冥冥之中定了我的命数。和你舅舅担当和尚世代耕读为官，身世显赫不同，我是江西吉安人，听先父和叔伯们说过，我们先祖来自河南新野，不过卑微之家罢了。可再卑微的家世，也总会寻些脸上有光的祖辈功勋来说事。听父兄叔祖辈们说，我们邓家先祖跟着大明洪武皇帝征战，曾做过洪武皇帝朱元璋的贴身护卫，立过许多功劳，因此世代蒙受国恩，祖辈都是军户。我的爷爷和父亲都世袭把总，在地方上有些声望和田产，因此少时我的日子过得还算殷实。年少时，那个祖上做过洪武皇帝贴身护卫的传说一想起来便让我热血上涌，这让我自幼便勤苦习文练武，想着今后要征战沙场，血洒边疆，建功立业，为祖上增光。那时的我何曾能够想到，诡谲的命运，让我能够厮杀疆场，竟然真的成了我大明皇上的护卫。可我这护卫当得多么窝囊啊，不仅弄得自己家破人亡，也没能护住皇上的性命。如今明白，我家祖上三百年前做过洪武皇帝护卫的事儿怎么说得清啊，或许就是一个子虚乌有的传说？这里的寺庙后山坟地很多，我常到那里转悠，其中有片徐氏祖坟，坟地中立着一块后土神主碑，上面的碑文说徐氏远祖为大明开国大将军徐达，徐达跟随洪武皇帝征战，战功卓著，受封云南，徐氏后人便随徐达大将军来到云南，在这里世代定居云云。我只略微读过几天书，粗通文墨而已，可粗陋如我，也知晓这是胡扯，受封云南的是沐英大将军，哪里是什么徐达大将军，徐达大将军又哪来过什么云南？可这又如何呢？这里的徐氏后人还是要攀附上徐达大将军，给自己脸上增光。说不定我们邓家祖上跟随洪武皇帝征战，做过洪武帝贴身护卫这档子事儿也同样是子虚乌有的附会之事。如今想来，那时我大明无数千总、把总的子孙都听过自己祖上同样的故事，这样的故事不可轻信，可当时年少的我却是深信不疑，这便冥冥之中定了我的命数。

崇祯甲申十七年，我大明京都倾覆，万岁爷殉难，那时我年方二十，血气方刚，在家侍奉母亲，和父兄一起切齿痛恨，立誓投军，共赴国难，尽力扶持我大明江山。第二年五月，清军入南京，弘光帝朱由崧被俘殒命。不久，清军又攻下南昌，袁州、临江守军接连投降。接着，清军又攻取建昌，江西大部沦陷，只有赣州孤悬赣江上游，虽然兵力单薄，岌岌可危，但依旧坚持抗拒。那时，大学士杨廷麟来到赣州，与好友詹翰、刘同升和赣州巡抚李永茂等人共举义旗，建立忠诚社，会盟招集四方忠诚勇武之士。消息传来，我便征得父兄同意，离家前往投军。六月，唐王朱聿键在福州继皇帝位，是为隆武帝；加封杨廷麟吏部右侍郎。一时间，各地明军残部和四方义勇汇聚而来，齐聚赣州，很快便有数万之众。投军之时，杨廷麟见我出身军户，父亲做过把总，虽未历经战阵，但武艺出众，初通兵书，便让我做了一名把总，带领四五百人的一支队伍。在赣州周围，清军大举而来，杨廷麟督率各路人马奋起迎战。厮杀中，他身为统帅，却常常身先士卒奋勇冲杀。那时，国家危若累卵，聚集在他身边的都是有志之士，人人怀抱必死之心，故此大军勇往直前，锐不可当，连连取胜，很快便收复了灶口、万安、泰和等地，光复了吉安府全境。因为战功卓著，皇帝很快晋升杨廷麟为兵部尚书兼东阁大学士。战阵中，我也悍不畏死，每逢有战必和杨廷麟一般冲杀在前，虽然数次受伤，但每战皆胜，为人称许，被杨廷麟升为千总，带领上千人马。那时，人人奋发，再加连战皆捷，我也以为大明光复在望。但很快，厄运便接踵而至，清军八旗兵和降清汉军四面八方铺天盖地而来，我们虽奋力搏杀，但却战事不利，节节败退。不久，汀州失陷，隆武帝在和清军搏杀中殉国。杨尚书和督师万元吉、吏部郎中龚棻等人收集各路残存人马，被迫退守赣州城。十月，赣州城内无粮草，外无援兵，已是一座孤城。在赣州，我们坚守六月有余，各种惨状至今想来仍是不堪回首。那时，我自思必死，亦抱定了必死之心。可我没死成。是杨尚书、万督师和龚郎中他们不让我死。在清军规定的出城免死的最后日期前，万督师和龚郎中把他们的两子一女托付于我，命我改换百姓衣服，带着三个孩子和其余百姓一起出城。临行，杨尚书还叮嘱于我，说我已经为国尽忠，战事惨烈，伤生害命，让我出城将三个孩子安顿后，便可自寻生路，不必再战。拜别出城后，我和众多百姓以及三个孩子逡巡不忍离去，在赣州城外十余里的一个高丘上等待观望。十余日后，清军大举攻城，破城而入，但见城中烈火浓烟四起，城中六千余军士格斗而死，数万百姓惨遭屠杀，满城忠烈，形同人间地狱。那时，我和众多出城之人远远跪在城外，遥拜痛哭，比自己死了还难受。赣州城破后，清军招人入城帮助清理积尸，我因要遵嘱照看三个孩子，怕出意外，不敢入城，便请一位友人入城，帮忙打听杨尚书、万督师和龚郎中的下落。数日后，友人回来了，满目含泪，他说杨尚书、万督师和龚郎中都殉国了。万督师和龚郎中是格斗而死的，杨尚书是投水而死的。他说府衙附近那个大池塘里全是浮尸，听一名幸存百姓讲，杨尚书投水时，大池塘里早已遍布先前投水之人的积尸，满满当当，毫无缝隙，杨尚书是奋力扒开浮尸，找到一片缝隙投水而亡的。那时，我虽侥幸未死，但在心里也是死过一回了。离开赣州后，我带着三个孩子辗转找到万督师和龚郎中的至交友人，将孩子托付给他们。之后，我想着杨尚书和我说的话，我已战过，不必再战，该找个地方好好活下去。可怎么能够好好活下去呢？天地虽广，但处处狼烟，我四处辗转，失魂落魄，犹如孤魂野鬼，不知该干什么，该往何处去。转眼，便到了第二年冬天，我不知不觉间流落到了湖南攸县，在那里遇到一位吉安同乡。从他那里得知，去年三月，就是我投军之后不久，故乡陷落，父亲不堪清军暴虐，举兵抗争，兵败被虏，被清军斩首示众，母亲、兄长和亲族数十人也同时遇难。得知如此惨讯，我痛彻肺腑，就此明白离开赣州城时杨尚书和我说的“自寻生路”不过是句废话。我游荡年余，就是见识了战阵之惨，知晓战则伤生害命，心有不忍，所以惦记着这句话，想要寻条生路，哪怕苟且偷生也行。听闻如此惨讯，我明白自己该死，此生也只有死路一条，别无他路可寻。但我死，也要拼杀而死，绝不可偷生苟且而死。于是，我很快辗转回到江西老家吉安，聚集起了一支义军，人数虽只数千，但却悍勇精干，在吉安府九县之地四处游荡纵横，一寻到机会便痛击清军。每一场厮杀，我都下手狠辣，每当得手，对敌军绝不留活口。纵横游击之中，我经过家门附近九次，每次都心如刀割，想回去看看，但又不忍去看。我不知昔日老宅是否已毁，家中是否还有幸存之人，也不知若未毁，如今可有人住，住的又是什么人。若有人住，又不是我家之人，我担心自己心里来气，便会将他全家一下子杀了。若住的是亲近之人，又担心自己走后牵累于他们，令他们被当地官府以通贼之罪论处。所以，虽九过家门，我却一次都没回去。就那么游荡纵横数月，经历大小三十余次厮杀，杀敌数千，队伍也越杀越少，加上逃离之人，最后只剩百余人众，我也慢慢心灰意冷。不忍那剩余的百余人跟我一起送死，我便在一个山谷里，把资财尽数分给他们，让他们各寻生路，最好能各各成家，生儿育女。临别时，我把杨尚书和我说的话又和他们说了一遍，大家已经尽忠，已经战过，今后不必再战。我这么干，是对光复大明再没什么念想了。为何有这样的念头？我在吉安府遭遇的对手，和一年多前杨尚书、万督师、龚郎中他们遭逢到的对手一样，我们明面上说是和清军打，但清军中的汉军，人数却比满人多得多，大多数时候，我们其实是和汉军打。就拿我来说吧，战阵之上，被我亲手刀劈、枪刺、箭射格杀的敌军不下两三百人，其中满洲兵却不过十数人，其余的都是和我一样的汉军兵将。哦，阿弥陀佛，为僧者不言战阵杀戮之事，可我今日还是犯戒说了。从这里，我就知晓大明光复不了，所谓光复大明之战，不是和满人战，更多的是我汉人和汉人之战。说句粗话，那时我就明白我大明真是气数已尽，还能光复个鸟！当时，我在吉安遣散一百余人，是真的知晓我大明气数已尽，不必再战了。再说，官府在吉安府通缉的贼首只是我一人，我实在不忍心让那百余名兄弟为我陪葬。在山谷里，大家喝完最后的酒，洒泪而别。别后，我已无死志，悄悄潜伏藏匿到江苏、湖南、安徽一带的群山之中。那时，我心如死灰，行尸走肉般活着，残存的唯一念想，便是对这天下将会怎样还怀着一丝好奇。

潜行之中，每到城镇和大一些的村落，都能看见我的海捕画像，那时，我的脑袋价值白银五千两。我清楚，倘若不离开清军控制的地盘，我的脑袋迟早都会悬挂在城门高墙之上。尚属我大明掌控的只有风雨飘摇的南方，所以，我的念头便是尽力向南，向南。壬辰年，听闻两广陷落，永历皇上一行人马已逃到贵州安龙府。那时，我大明唯一存在的王庭只剩桂王这座行走的朝廷了。闻此消息时，我正在安徽南部的群山中彷徨。一日，登上一座孤峰，忍不住仰天长叹，想我自幼便被教导祖上曾做过大明洪武皇帝的贴身护卫，世受皇恩，及长，遭逢我大明倾覆之际，便投军报国，想要像祖上一般为我大明皇上尽忠，却落得家破人亡，流落四方，形如丧家之犬。让我少时生活优渥的是大明皇上，害我悲惨至极的也是大明皇上。可这远在天边，高高在上，看不见摸不着的大明皇上到底是何等模样，我却从未想过，从未见过！这事儿怎么想来都有些荒唐！如今，我大明新的皇上桂王朱由榔来到了贵州安龙府，距离我所潜匿的地方虽有数千里，但我只要一路南行便能见到他！于是，我便在山顶上跪拜，对天发誓，我要一路南行，此生能够得见一眼大明皇上，便死而无悔，否则，我便死不瞑目！想知晓大明皇上是个什么人，或者，是个什么鬼，那时，便是我心中最大的执念。我知此生最大的功课，便是了却这个执念。

于是，我昼伏夜出，一路往西南潜行。但路途艰难，四处兵荒马乱，盗匪横行，一路上十室九空，别说躲避追捕，光是填饱肚子都极其艰难。我走走停停，有时混杂在流民之中，形同乞丐，有时潜行山中，和猎户为伍，但更多的时候是风餐露宿独自行走或者在山野偏僻之处躲避，常常一避就是数月，常以野果、野菜甚至草根树皮充饥。有时，我避居庙宇道观，但也待不长久，因为遭逢大难，观宇大多破败，僧道之人大多果腹艰难，自顾不暇，难以久留。更难对付的是一路关卡阻挡，道路断绝，无法前行，即使能够通行，也得以钱财打点，可我早已身无分文，只能滞留或者绕行。一路上，从安徽至江西，从江西到湖南，我足足走了四年多，永历丙申十一月，我才进入湖南武冈州，很快便能进入贵州了。但那时，秦王孙可望已和永历朝廷闹翻，屯兵贵州北部，我被孙可望军兵所阻，无奈潜伏于永宝山，与僧道为伍。戊戌年初，听闻孙可望已被晋王李定国击败，我才顺利进入贵州。那时，又听闻永历皇上已入滇，我便随后入滇，二月，终于走进昆明城。进城后，我向人打听，皇宫在哪里，我要见皇上。路人笑我，说我这穿着形同乞丐，哪里有钱见得到皇上？原来，那时想见皇上求官的人很多，他们要花许多财物求见大内官马吉翔，才有机会觐见皇上。我哪有什么钱财打通关节啊？我只能走到五华山行宫门前，和卫士说，我是邓凯，想见皇上。卫士见我衣着褴褛，呵斥驱逐。我便跪地叩首直至出血，高声痛哭，引来许多人围观。门卫见状，忙派一人入内通报，不久，出来一名内官，上前问询。我和他说明来意，内官闻言，说他名叫李崇贵，任东宫典玺，执掌太子印信，是我的江西吉安同乡，他熟悉我的家乡话，也相信我所言属实，便请我稍候，由他入内向皇上禀报。过了半刻，他就出来了，说皇上正好有空，请我入内陛见。就这样，我终于入宫，见到了大明永历皇上朱由榔！

大明皇上朱由榔长什么样子，许多昆明百姓都见过。来到昆明后，人们告诉我，早在永历皇上刚进昆明城那天，百姓就见过他。昆明城中多汉人，他们祖先大多是三百年前跟随沐英、傅友德的入滇大军将士和洪武皇帝由山西、江西、安徽、苏浙一带迁移而来的军兵百姓。可三百年来，大家只听说朱皇帝，却从未见过朱皇帝，传说中的朱皇帝什么样子，大家谁也没见过。如今，城里竟然来了一位洪武皇帝的重子重孙的重子重孙朱皇帝，大家都很好奇，人们万众云集，过节一般，挤满道路、城门、街巷，甚至爬到屋顶、大树枝头观看，弄得入城道路拥挤不堪，车马、乘舆很难通过。护卫官兵发急，便用鞭子抽打，刀兵威胁，想要驱散百姓。但永历皇上只是微笑，命护卫官兵不必如此，百姓要看便看，不过慢些进城罢了。这样，昆明百姓就见到了传说中大明皇上的龙颜。百姓们欢呼雀跃，感激涕零，仿佛大明皇上到来，会给他们带来多么巨大的恩典。面对如此情景，坐在乘舆上的永历皇上也颇为动情，不时微微起身，向百姓们问候招呼。在五华山陛宫，我见到的大明皇上朱由榔并非传说中的日角龙颜。他头上没长龙角，双耳没有垂肩，双手没有过膝。永历皇上在一间并不高大的偏殿里召见了我，其实整个五华山的行宫并没有多么高大的殿宇，不仅并不怎么高大，甚至还略显寒酸破旧。内官李崇贵将我引入，叩首朝拜之后，殿中悄然无声。李崇贵和我说，皇上让你起来，坐下说话。于是我便举首，看了看坐在一把太师椅里的皇上。皇上只是比常人高大，甚至有些肥硕。永历皇上伸手指了指侧边一把椅子，示意我坐下说话。于是我再次叩首拜谢，起身坐到那把椅子上。皇上让我不必拘礼，问我是谁，来自哪里，此来何意？他话语轻柔，并不洪亮，如果不是亲眼所见，很难相信长得那么高大的一个人，说话竟是那么温言细语。他脸型方正，面如满月，留着长而浓密的胡须，但却表情温和，神情中带着一丝腼腆，还有淡淡的慵懒，丝毫没有一位皇上传说中应该拥有的威严和气势。因为历经战阵，见识过杨尚书、万督师和龚郎中这些人物，只看一眼，我便心知永历皇上并非意志刚强坚韧之人。我初次见到的大明永历皇上就是一个人，一个身形高大肥硕，养尊处优，不堪劳苦，但却温和、和善、随和的良善之人。面对他的问对，我泪流满面，心中有千言万语，但却不知从何说起，只是擦干眼泪，平缓情绪，和他简单说我叫邓凯，江西吉安县人，祖上做过大明洪武皇帝贴身护卫，出身军户人家，爷爷和父亲曾当过大明把总，自己甲申年投军，微有军功，做过把总、千总，跟随杨廷麟尚书、万元吉督师和龚棻郎中坚守赣州城，城破得以幸存。父兄举义，为清军所杀，满门尽皆罹难，如今只余我孤身一人，又被清军悬赏追捕，四处流落，听闻皇上入安龙、入滇，便从安徽至江西、江西至湖南、湖南至贵州，耗时数年，艰难辗转数千里而来，余生只求面见我大明天子一面，否则死不瞑目。如今蒙皇上恩典得以召见，夙愿得偿，心愿已了，不知该去哪里，又该做些什么。皇上闻言，起身近前，嘘声感叹，对我温言抚慰，让内官李崇贵替我换身衣服，带我到卫队中安顿下来。数日后，李崇贵前来寻我，说皇上让我先做守门官，守卫昆明城的大明门，也就是昆明南城门。