禁渔期

半张红纸掉进陶碗，被清水润成一剂口红。

牟小虾尖起食指和拇指，将红纸捞出来，衔进两片薄嘴唇，轻轻一抿，带木边框的圆镜子里就活灵活现地显出一张桃花脸。腮边两点胭红，颊畔一层薄粉，刘海从绣花头巾垂下来，贴着额头，像一丛不安分的水草。嘴唇红得太夸张，用手绢吸去一层，刚好将脸色衬托得清爽白净。

服饰是家族祖传的蓝衫黑裙，领口、袖口、裤脚绣着大红大绿的花边，胸前耸出一团鲤鱼跃龙门图案，束上花腰带，将那个部位衬托得高高凸起，让自己也禁不住脸红。牟小虾假装被镜子里那人吓一跳，得意地问镜中人，究竟是哪位思春下凡的仙女？

昨晚，牟小虾跟小姐妹在江边赏月，约好回去各自精心打扮，天一亮就划船到漩塘对岸的河滩，参加今年开渔祭彩排。

牟小虾从床头拿出崭新的红绸鞋，正要往脚上套，忽然听到江面上由远及近响起呜哩呜哩的唢呐声和嘡嘡嘡的铜锣声，混合着机动船的轰鸣。光听这阵势，就知有人家迎新娘，娶媳妇。是哪家的迎亲队伍呢？没听说牟家寨有姑娘要出嫁呀？牟小虾腾身而起，三两步蹿出房门，站在院墙边看热闹。

太阳还躲在梯子崖背后，薄薄的雾气给江面抹上一层神秘。只见一艘披红挂彩的游船，船头停着一乘八抬花轿，船舷边站着一队吹鼓手，细吹细打划过江心，腾云驾雾驶进寨前码头停稳。一个人影飞身上岸，胸前挽一团大红花，指挥众人抬花轿下船。

一股熟悉的鱼腥味从那人身上缭缭绕绕飘过来，飘进牟小虾的鼻孔。牟小虾的心一下子缩紧，继而瑟瑟颤抖起来。是他。是他吗？他这是要娶哪家姑娘呢？他这是……

牟小虾还没想清楚是怎么回事，就见喻小鱼挺着瘦长身子，喜气洋洋走在头里，一群人闹闹嚷嚷，肩膀上抬着花轿，担子里挑着彩礼，唢呐锣鼓助阵，像一股潮水沿江岸的水泥路倒灌进寨子，离自家院子越来越近，越来越近。

他、他这是……做、做啥子呀？“呀”字没想囫囵，身后的堂屋门吱嘎一声，像水库开闸，嘻嘻哈哈涌出一群红男绿女。叔伯姨婆，姑亲表舅，兄弟姐妹，打小一起长大的闺蜜，全都疯了似的席卷而来，不由分说将牟小虾拉拉拽拽拥进闺房。床上多了一堆红红绿绿的衣服、首饰、彩盒、化妆品。姨娘姐妹围成一团，将牟小虾按在木椅上，洗脸的洗脸，梳头的梳头，更衣的更衣，扑粉的扑粉，描眉的描眉，将牟小虾原来的妆容弄得乱七八糟。牟小虾乍一糊涂，转瞬明白，心头喜不自胜，表面却噘着嘴，装作不情不愿、气不打一处来的样子。

不多一会，镜子里那个活灵活现的仙女摇身一变，变成一个花团锦簇、满脸娇羞的新娘子。

成排的小鞭炮挂在柳树梢头噼啪炸响，像有一千张嘴巴欢快地说话；成团的冲天炮射进空中，砰砰砰炸开花，像谁在发表占领天空的宣言。人声，鞭炮声，唢呐声一齐响起，闹得牟小虾脑子里一片空白。难不成就这个样子了？就这样向那个人举白旗投降了？我牟小虾还没认输呀？

一张红绸从天而降罩住头颈，牟小虾眼前一暗，天、地、人瞬间变成红色。牟小虾身不由己，被人从闺房簇拥出来进了堂屋，被人按跪在堂前给爹娘磕头，又被人搀扶着退出门槛，扶上花轿，一切像在做梦。但牟小虾是条鲤鱼精哩，虽然身子不能自己支配，脑子却转得飞快。她想起当年爷爷在村头摆古，说漩塘边的喻、牟二姓原本是敌人，喻公原姓铁木氏，系元朝逃难的贵族，改姓喻，一是方言中铁、喻谐音，二是铁木二字太亮眼，容易成为官兵追杀目标。牟公原姓朱，系明朝追剿的总兵，因追到漩塘岸边，铁木氏先祖已炸毁江中跳礅，朱氏先祖过不了江，无法班师回朝复命，也不敢再用皇姓，遂改姓牟，好歹留个韵母，跟祖姓同韵。两个家族就这样隔河安营扎寨，世代为敌，相互对峙，直到明朝灭亡，才发觉早已没有敌对的理由。江山的兴亡更替离他们越来越遥远，现实是两个家族要繁衍，江岸边又没有别姓姑娘可娶，不得不相互抢亲。六百年漫长岁月，彼此心照不宣，渐渐你中有我，我中有你，成为漩塘两岸的两个旺族，默认互结姻亲。但这抢亲的习俗却一直留传至今，即便青年男女自由恋爱，经过三媒六证，也得以这种轻喜剧软暴力的方式缔结婚姻。

可是，可是我并没有答应嫁给喻小鱼呀。

可是，可是我真有一口回绝过他吗？

乌江像一柄青蛇剑，把群山劈成两爿。南爿是黔中，一道悬崖耸起脊背，从梯子崖往东西两端延伸，直插入世界边缘。北爿是黔西北，一层一层的山峦从江岸向远处延展，隐没进时间的天际线。

在牟小虾眼中，漩塘就是天地的中心，就是旋转在她和喻小鱼中间的一只天眼。

漩塘两岸的悬崖下、沟谷中，散落着一些老旧渔村，住着南腔北调的移民。他们来自内蒙、江浙、湖广、巴蜀，有元代逃亡的贵族，明代屯守的官兵，清代入赘的盐巴客，民国逃荒的灾民……外来人口不断迁入，使漩塘一带地缘文化越来越复杂。蒙古人的牧猎技艺，屯兵的军傩，四川盐巴客带进来的阳戏，江西移民传过来的花灯，水西彝族的巫术，水东布依族的山歌，在水面上碰撞，激荡，融合，制衡，形成了独特的地域文化。每年的开渔祭，就是各种文化碰撞激荡的大舞台。

喻小鱼遇见牟小虾，就是在那年的开渔祭。

天不亮，娘将牟小虾从床上拉起来，按在镜子前的木凳上梳头，扑粉，抹胭脂，给她穿上传统盛装。等一切收拾停当，爹早已解开系在树根上的缆绳，在等她和娘上船了。牟小虾平生第一次穿这么正式，感觉束手束脚，身子动起来忸忸怩怩极不自在，下到江边时已是脑门发烫脸颊绯红。爹狠吸一口纸烟，从烟雾后面斜着眼睛打量她，像打量一条刚刚换上彩色皮肤的鲢鱼。牟小虾小脸一下红到脖子根。

爹招呼娘儿俩上船，坐好，双手一伸一缩，两把木桨如蜻蜓点水在水面划动起来。晨光熹微中，双飞燕渔船张开翅膀，轻盈盈划破绸缎般薄的江面，飞向崖脚寨前的河滩。

河滩上人头攒动，沿岸九村十八寨的渔民奏起唢呐锣鼓，抬着酒米盐茶，沿河道和山路聚拢来。祭坛上五色旗幡飘飞，中央供着面目凶恶的河神。老祭师头缠青丝，身穿皂袍，须髯飘飘，歪起嘴角吹响法螺。众弟子分两排立于坛后，敲起锣鼓铙钹，奏响芒筒笙箫，焚香点烛，念经诵忏。各寨寨老将祭礼端在胸前，在坛口恭恭敬敬站成一排候命。河滩上红男绿女，扮成神怪、鱼鳖、水鬼、河蚌，招展旗幡，踩着锣鼓点子玩花灯，唱阳戏，舞龙，跳大神，各展绝技，蹈舞祭诵。

辰时正，古柳树下鞭炮齐鸣。老祭师昂着头，仰视藏匿云中的众神灵，字正腔圆唱一嗓：

各村各寨献祭礼——

各寨寨老上前一步，肃立河岸。

一祭天。天赐六合长顺——

寨老们将碗中的苞谷酒往天上一扬，洒出一片酒花。

二祭地。地佑五谷丰登——

寨老们将木升子里的稻米倾倒堤下，溅起颗颗晶莹。

三祭河。河保四季平安——

寨老们将食盐、茶叶撒进江水，招来一群游鱼。牟小虾跟几个闺蜜拉拉扯扯，在人群中钻来钻去，脸孔红得像几朵叽叽喳喳的喇叭花。

祭祀完毕，上来一个穿红戴绿的主持人，手持话筒，宣布叉鱼大赛开始，请各组选手做准备。牟小虾心跳加速。她六岁跟爹娘下江捕捞，一直在水上讨生活，练就了一手划船绝技，十年来她一直渴望快快长成大人，等的就是这场漩塘渔家儿女的比武招亲大会。她对今年的“渔王”奖杯觊觎已久，志在必得。

常在河边走，牟小虾对沿江两岸人物了若指掌，知道今年最可能拿冠军的是崖脚寨的喻小鱼，便动了心思，抢先爬上喻小鱼家那条柏木船，双手紧紧抓住木桨。她知道喻小鱼自视甚高，为人张狂，不见得愿意跟她配对，但她有把握凭本事降服他。

喻小鱼来到船边，见牟小虾抢占了自己家的渔船，显得不情不愿，手持丈八鱼叉立在船边，拿挑剔的眼神审视她，像厨师在鱼市上摇头晃脑选一条鱼，准备拿回去下锅蒸炸煎炒。

牟小虾知道自己不是喻小鱼中意的那一条，但她神色镇定，脸不红筋不胀，抬头看他，眉毛轻轻一挑，仿佛在说：来哇，认怂了呀？她知道喻小鱼不是一个怂人，他那一头卷曲的黄头发，那一身溜滑的黑皮肤，就是常年在江水中浸泡，在烈日下曝晒，被粗粝的河风撕咬而成。

喻小鱼当然读得懂牟小虾的眼神，也知道牟小虾家住在对岸鲤鱼峰下的牟家寨，她从小就是乌江里一条古灵精怪的鲤鱼精。

喻小鱼拿鱼叉往地上一撑，腾身跃上船头，船身顿时变成跷跷板，起伏颠簸起来。牟小虾稳稳站在船尾，身子像一棵柏树，根须扎进船板，任凭船身三起三落，连腰也没有稍微弯一下，连屁股也没有稍微撅一下。

河岸上响起一片欢呼声。第一回合的较量，牟小虾没输。

啪——祭坛上传出发令枪响。

走哩——牟小虾一声清唱，弓起细长腰身，两手一伸一屈，两把木桨像一对翅膀翩翩翻飞，双飞燕像一只水鸟，尾翼轻轻一点水面，向前一蹿，如风般掠过水面。喻小鱼手握钢叉站在船头，两只脚爪像一把钢叉插在船头。

河岸上又响起一阵叫好声。第二回合的较量，牟小虾没赢。

船刚离岸，牟小虾双桨往水里一插，双飞燕戛然而止，像一只蜻蜓伸直翅膀停在低空，水面上波澜不惊。喻小鱼看一眼牟小虾，面露惊诧，点头赞许，发觉这个女子有点意思。他知道牟小虾是要挑战自己的叉鱼绝技，左手往怀里一掏，一招天女散花，抛出一把鱼食。

牟小虾冷眼看他施为，发觉鱼是最没记性的动物，过一个休渔期，就忘了“先鱼”们被捕捞宰杀的惨痛，此刻居然兴致勃勃游出来，绕着渔船啄食天上掉下的馅饼。一条五尺花鲢身披黄甲迎着船头划水过来，像一枚发怒的小鱼雷。喻小鱼右手执叉，正要迎着刺上去，牟小虾双桨一摆，双飞燕忘乎所以，像一把尖刀贼溜溜杀向江心。等喻小鱼反应过来，牟小虾一双纤手左一划右一拨，船变成生了根的陀螺，在江心滴溜溜旋转，像投下一支铁锚。喻小鱼知道双飞燕没锚，锚在牟小虾心里。

牟小虾得意扬扬瞪着两颗黑眼珠，似笑非笑看着喻小鱼，仿佛在说：你不是说这条江是你的王国吗？跳下去吧，王冠藏在你脚底下的深水区哩。

喻小鱼明白了这个大眼妞的道儿，却并不恼怒，反而冲她做了个怪兮兮的鬼脸。牟小虾看不出他是哭是笑，是怨是怒，她不在意他的表情，她只想要他闹笑话，看他以后还敢对自己摇头晃脑不？

牟小虾心头乐呵，把头扭向岸边，将食指和拇指捏合成一个圆圈，余下三指竖起跟岸上的闺蜜们“欧吔”示意，仿佛自己已经赢下这一局。

岸边一阵呐喊，牟小虾感觉船头一轻，身子随船身往后轻轻一漾，回头，见船边溅起一道水花，水面咕嘟咕嘟冒起一圈圈水泡，仿佛饥肠辘辘的漩涡嗅出了人体的香味，已一口将喻小鱼的肉身吞进去，细嚼慢咽。

牟小虾脑子里闪过一个念头：这家伙莫不是认输绝望，羞愧难当，生不如死，投河自尽了？旋即又“噗哧”笑出声来，不是笑喻小鱼被逼到投河，而是笑自己的想法太过荒唐。喻小鱼打小生长在江边，早练就了一身翻江倒海的本事，这一江的鱼虾都跟他混得脸熟。喻小鱼要投河，河神不见得愿意拱手让出这片江山，鱼虾们也不见得待见他，让这个不好对付的打鱼仔变成水鬼，成天在江里捉弄它们。说不定过一会儿，河神一声令下，满江鱼虾蟹鳖即刻就会聚在一起，将他那鳗鱼似的身子拱出水面，送回岸上，让他继续祸害人间。

牟小虾转动脑子里的小屏幕，虚拟出一帧帧喻小鱼水下活动的画面，脑子里咿哑咿哑闪出很多个想法。画面播放了十分钟，牟小虾身体里欢快的节奏慢慢变得有点小沉闷，继而有点小紧张，再继而有点小愧怍。按照喻小鱼的烂性子，谁捉弄他，不出一秒钟他就会施以报复。说不定就在下一秒，晃荡的水面会“哗”一声被拱开，闪现一颗毛绒绒的尖脑壳，一张湿漉漉的嬉皮笑脸。

喻小鱼会以何种手段施以报复，牟小虾想不出来，心里既怕又盼。

胡思乱想中，牟小虾感觉天空缓缓高远，水面渐渐宽阔，岸边的人声鼎沸慢慢喑弱，世间万物离她越来越远。她的身子渐渐被压得紧缩，仿佛天地的面积无限放大，自己的体积不断缩小。斜长的双飞燕小成茫茫江面上的一根稻草，她自己则小成伏在草尖的一只蚂蚁。起伏的波浪将她举起来，托在半空，摇摇晃晃，仿佛下一刻就会失手将她抛进深渊。

时间随一圈圈波浪散漫开去，溶化进远处暗黑的江声。牟小虾身上的活力随这一圈圈波浪向外宕延，消减，泄漏。期待中“哗”的一声水响一直没有出现。牟小虾抬眼看悬在半空的太阳，太阳立即聚焦，在她眼窝子里点燃两堆柴火，将她内心的酸酸涩涩熬成滚烫的珍珠，咕嘟咕嘟往上冒。牟小虾使劲眨眼皮，想让这两片贝壳硬成铁石心肠，将这些不争气的珠子吸进去，关起来。可它们根本不听她安排，联合起来算计她，扑簌簌跳出眼帘，连成珠串。仿佛这眼泪也有呼吸，在胸腔里憋久了，闷得慌，想跑出来享受河面的新鲜空气。