浅谈《红楼梦》饮食活动的特点

饮食作为维持人类生命的生理活动，更作为维系人际关系的社交活动，必然成为《红楼梦》要表现的重要内容。《红楼梦》中的饮食活动情节反映了贵族阶级的饮食活动遵守传统礼制文化并伴随雅俗共赏的娱乐活动的特点，且对这些情节的描写可以进一步反映不同角色的性格特点。

清代学者王希廉曾评《红楼梦》：“一部书中，翰墨则诗词歌赋，制艺尺牍，爰书戏曲，以及对联匾额，酒令灯谜，说书笑话，无所不精。技艺则琴棋书画，医卜星相，及匠作构造，栽种花果，蓄养禽鸟，针幞烹调，巨细无遗。”正因如此，《红楼梦》才被誉为中国古代封建社会的百科全书。王希廉所说的“栽种花果”“蓄养禽鸟”“烹调”都与饮食活动有直接关系，而“戏曲”“酒令灯谜”“笑话”也多发生在饮食活动之时，是饮食文化性的体现。可以说，在《红楼梦》中，有关饮食活动的描写篇幅约占到全文的三分之一。本文将基于《红楼梦》中对饮食活动场景的描述，探讨《红楼梦》中饮食活动的特点和饮食活动描写的意义。

一、《红楼梦》中饮食活动的特点

（一）遵守传统礼制文化

《礼记·礼运》中说：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。”意思是说，礼产生于饮食，反过来又约束饮食活动。《红楼梦》中的饮食活动众多，在觥筹交错、推杯换盏间蕴藏着丰富的礼制文化。刘姥姥在进入大观园之后就不禁感叹贾府是“礼出大家”。

例如，座位安排有讲究。《红楼梦》中作为大族的宁、荣二府在座次上有着严格的规矩，总体而言是以北、东、左为尊，以邻近长者为尊。第三回林黛玉进贾府，用餐时贾母在正面榻上独坐，王熙凤拉林黛玉坐在左边第一张椅子上。林黛玉认为舅母还未坐下，怕违背了礼数便推让。贾母笑着说：“你是客人，原应如此坐的。”听了贾母的话，林黛玉才坐下。第七十六回，座位是圆的，座次依旧遵守这个规矩。贾母年纪最大、地位最高，所以坐在最中间。贾赦等大房中的人坐在左边，贾政等二房中的人坐在右边。根据每个人座位的不同，我们往往能够判断出他们的尊卑长幼。直到现在，无论是国宴还是普通人的聚餐，座位的安排仍然非常重要，最重要的人坐中间也没有变化，只是“尚左”已经不是那么被严格遵守了。

再如，进餐礼仪有要求。媳妇或者孙媳妇需要站着伺候长辈吃饭，侍候的人最后吃饭，吃饭得保持安静，不能大声讲话等。第三回林黛玉进贾府这一回宴饮中，贾母在用餐时，李纨和王熙凤两个孙媳妇一个拿饭给贾母，一个给贾母放筷子，儿媳妇王夫人把羹汤送到贾母面前，饭后李纨和王熙凤依旧站在餐桌旁。吃饭时大家都是安安静静的，“寂然饭毕”。饭后，先漱口，再洗手，最后饮茶。无论是螃蟹宴上，还是宴请刘姥姥时，伺候贾母用餐的，也都是李纨和王熙凤。在宴请刘姥姥这一回中，书中特别交代李纨和王熙凤是在众人已经吃罢饭以后，才对坐着吃饭。

（二）伴随雅俗共赏的娱乐活动

《红楼梦》中的饮食活动，参与者多是贾府中的家人，互相熟悉，且古代娱乐活动较少，有充足的时间和精力享受饮食带来的快乐。因此，在吃饭时，他们常常会同时进行各种娱乐活动。一方面借此来活跃气氛，增进感情；另一方面也能让每个人施展才华，放松身心。

1.行酒令

所谓酒令，《现代汉语词典》的解释是：“饮酒时所做的可分输赢的游戏，输了的人罚饮酒。”据学者考证，酒令的起源可以追溯到周朝初年，其本意是禁止酗酒而设令官。后代所说的酒令与其本意相反，变成了酒宴上一种调节气氛助兴的游戏活动。《红楼梦》中写到的酒令形式有牙牌令、射覆、拇战、击鼓传花等。贾母在大观园宴请刘姥姥这一回是全书写得最热闹的酒令描写之一，这一次行的是牙牌令。玩法是：每人一次三张牙牌，通过宣令和受令的人一问一答的形式，依次说完三张牙牌，只要符合牙牌令的限制条件，说诗词歌赋或成语俗语都是可以的。玩牙牌令对于文化功底要求很高，除了要求懂牙牌，还要熟稔诗词，习惯于玩猜拳、投骰子等简单游戏的普通人是玩不了的。鸳鸯刚说完规则，刘姥姥便起身离席，连忙摆手道：“别这样捉弄人，我家去了。”引得众小姐和丫鬟们哄然大笑。刘姥姥的这番言行，免不了有故意逗乐的成分在，但也确实有因不会玩而窘迫的成分。随后，刘姥姥行的酒令虽然遵守了牙牌令的规则，但是大都比较俗气，难登大雅之堂，与其他人高雅的酒令形成了有趣的反差。

除了牙牌，贾府还玩射覆这种酒令。射覆是猜物酒令，相当于猜谜，最早起源于汉代，《汉书·东方朔传》就有记载。第六十二回贾宝玉过生日，众人在众多酒令中抓到了射覆。射覆最初猜的物品比较简单，大多数是日常物品，但《红楼梦》里的这些贵族公子小姐玩得就比较高级，多是和古代诗文相关。

与牙牌令、射覆相比，划拳和击鼓传花这样的酒令更加寻常化、大众化，更适合文化层次低的人群。第六十三回“怡红夜宴”中，众人玩占花令散去之后，老嬷嬷们吃酒时所玩的酒令正是“猜拳”，作者在此一笔带过。《红楼梦》中第五十四回、第六十三回、第七十五回都涉及“击鼓传花令”。第五十四回、第七十五回中提到的“击鼓传花令”都属于诗词曲文类酒令中一种，都是以讲笑话作为惩罚措施完成行令游戏。在阖家团圆的大型宴席中，曹雪芹以酒令为载体，以笑话为契机，不仅体现了人物性格的复杂性，还突出了人物之间的微妙关系，也为后文的情节做以铺垫或伏笔。

2.听戏曲

《红楼梦》中的男女老少都特别喜欢看戏，逢年过节要看戏，祭祖祝寿要看戏，就连姐妹们在园中小聚也要唱上几段戏词。另外，家中还养着戏班子，戏班班底由十二官组成，主要任务是为元妃省亲助兴，此外还承担起府中的宴饮演出。《红楼梦》里的戏曲剧目分为杂剧剧目、昆曲剧目、弋腔剧目、其他剧目四类。其中杂剧和其他剧目提到的次数较少。贾府听得最多的是昆曲，元妃省亲所点的《乞巧》《豪宴》《仙缘》《离魂》都是昆曲，“所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节、大关键”。除此之外，作品中还提到四十余出流行于清代剧坛的昆曲折子戏。相比于其他剧种，昆曲更加高雅精致，更为贵族之家所喜爱，这与明代魏良辅将昆曲平直鄙陋的土腔转为流丽婉转的水磨调有必然的联系。

3.猜灯谜

在古代元宵佳节中，少不了“猜灯谜”这一活动。灯谜也就是将谜语写于花灯之上，一般猜到谜底的人，便可以将这盏花灯拿走。灯谜的谜语由谜面、谜目、谜底三部分组成。谜面是对谜底的描述，谜目是说明所猜的事物属于哪一类，谜底是猜出来的答案。第二十二回贾元春在元宵节前后，就曾差人送一个灯谜到贾府，让众人去猜。贾母也曾在宴会中出过一个灯谜：“猴子身轻站树梢。”众人几番猜不到，并不是真的猜不到，而是知道贾母喜欢热闹，为了迎合贾母，讨她欢心而故意为之。

4.讲笑话

讲笑话这一娱乐活动在第五十四回元宵节这一天有集中的描写，一共写了五个。最为精彩的是贾母和王熙凤讲的笑话。贾母讲的“猴儿尿”笑话，实则是委婉地劝诫王熙凤，贾母能够用笑话规劝人，又不失幽默，足见贾母阅历丰富，胸有丘壑的智慧。王熙凤一次讲了两个笑话，分别是“正月半”和“聋子放炮仗”。“正月半”这个笑话，是借着嘴快，说出一大串家庭角色，凸显出王熙凤心直口快的性格，而“聋子放炮仗”则是对前一个笑话的高度总结。

二、《红楼梦》中对饮食活动描写的意义

人的性格表现在一切活动中，自然也包括饮食活动。《红楼梦》中的人物吃什么，怎么吃，吃了怎么评价，都写得非常详细生动，从中也能看出不同人物的不同性格特点。

在日常生活中，我们一般认为爱吃辣子的人性格直爽火爆，爱吃清淡食物的人性格温润柔和，虽然没有科学依据，但符合人们的思维习惯。作者对作品中的人物进行饮食描写时，也考虑到了饮食和人物性格的关系，在作者有意的安排下，饮食和人物性格形成某种固定的联系，从侧面烘托人物的性格。

史湘云性格豪爽，不拘小节，具有魏晋名士的风度。在古代，对女子的要求甚多，哪怕是在吃饭的仪态上也要求具有美感，而史湘云却选择了自己动手烤鹿肉这种豪放粗犷的吃法，这与她的不拘一格、乐观开朗的性格是分不开的。即使是遭到林黛玉的调侃，也依旧不能影响她的快乐，她大大咧咧不将这些话放在心上，并且还进行了自我调侃，说自己是“真名士自风流”。

作品中大多数的食物特性与人物性格是直接对应的，但也有例外。贾母在作品中的形象总是一位慈眉善目、性格和善的老人，和贾宝玉、林黛玉这些小辈也能玩到一块儿去，但在第四十九回中贾母性格中的狠辣初见端倪。第四十九回提到牛乳蒸羊羔，贾母说：“这是我们有年纪的人的菜，没见天日的东西，可惜你们小孩子们吃不得。”“没见天日”是说这道菜是未出生的羊胎，极可能是取自即将生产的母羊，制作方法极其残忍，揭示贾母性格中的阴暗面。

如何评价食物，也能见出人物性格。贾宝玉的直来直去、薛宝钗的滴水不漏、林黛玉的直率坦诚，这三人的性格在第二十五回得到了集中的显现。当王熙凤询问自己送的茶叶怎么样时，贾宝玉认为：“不大甚好。”薛宝钗认为：“味倒轻，只是颜色不大好些。”王熙凤言道：“我尝着也没什么趣儿，还不如我每日吃的呢。”林黛玉道：“我吃着好，不知你们的脾胃是怎样？”贾宝玉作为贾府公子，受尽宠爱，所以他回答王熙凤的话时，有一说一，没有丝毫润色；薛宝钗的回答，茶的好与不好都有所评价，既不完全肯定也不完全否定，体现了她的圆滑世故；而林黛玉的回答就直白多了，虽然大家都说茶不好，唯独她说吃着好，她的回答完全是按着自己的体验出发的，不掺丝毫的假，体现了她的真实直接，不遮遮掩掩的性格。

王熙凤作为贾府的当家夫人，毋庸置疑，性格是极妥帖细致、精明能干的。对上，她能笼络贾母、王夫人、邢夫人的欢心；对下，她能恩威并施，张弛有度，因而才能把贾府牢牢掌握在自己手中。第三十八回众人在藕香榭内举办螃蟹宴，由于蟹有寒凉的特性，且在食用过程中在手指间难免沾染上腥气，在这热闹非凡的宴会上，这些问题在王熙凤的指挥下都得到解决，可见她对于吃蟹也是很有经验的，同时也体现了她细腻灵敏的心思和精明干练的性格。虽然给王熙凤安排了座位，但是她并未安安静静坐下享用，不是鞍前马后地侍奉贾母，就是跑去丫鬟们吃蟹的地方凑热闹。这些除了能体现出王熙凤的孝顺，同时也将主仆间森严的等级变得弹性十足，体现了王熙凤处世的圆滑。王熙凤和丫鬟们的相处也是有张有弛，仿若一个天生的领导者，也难怪秦可卿托梦时说她是“脂粉队里的英雄”。偌大的贾府，王熙凤能坐到管家夫人的高位上，并不是偶然。

人在群体生活中，其饮食活动也具有社会性。当人类进行饮食活动时，不是像动物那样完全服从于自己的本能，而是必须遵守一定的规范。这些规范是在长期群体生活中逐渐形成的，为所有的成员共同遵守，从而保证社会秩序得以维持，这就是饮食活动文化性的表现。

《红楼梦》被誉为现实主义文学的杰作，它还原了一个时代的社会图景，通过贾、王、史、薛四大家族的兴衰发展，以及众多人物的命运和生活经历，揭示了当时的社会结构和深层矛盾，为后人研究那个时期的历史、政治、经济、文化提供了重大的参考价值。这是思想意义上的现实主义，但我们也不能忽视现实主义的另外一层含义，即细节的真实。没有细节的真实，思想上的现实主义将无从寄托，也无法让读者置身其中作出深刻的思考。《红楼梦》中饮食活动的描写再现了日常生活的场景，使作品充满烟火气，增强了真实感。这使得读者很容易将自己代入到小说所写的场景之中，代替人物去感受，去思考。有了这样的前提，读者才能对其主题思想作出更深刻的分析与评判。