斯里兰卡，我的最佳生态旅行地！

从地图上看，斯里兰卡这个美丽的热带岛国位于印度半岛东南，犹如一颗明珠镶嵌在印度洋上。她的地质成因属于大陆岛，地势中部高四周低。国土面积虽小，却拥有丰富多样的地形地貌：漫长的海岸线、中央高原、热带雨林、云雾森林、海岸平原、湿地红树林……长期的地理隔绝使得岛上拥有众多特殊物种，划分了多达13处国家公园和100多个保护区，被认定为全球34个“生物多样性热点地区”之一。本地特有植物3000多种，世界排名第三;哺乳动物92种，其中16种是特有。这里是亚洲最容易见到花豹的地方，也是野生亚洲象最多的地区之一。鸟类多达450多种，爬行动物149种，近岸海域还游弋着世界上最大的哺乳动物——蓝鲸。每日2次国家公园的敞篷越野车行程让我犹如回到非洲，不愧是亚洲最佳生态旅行地。

乌达瓦拉维国家公园寻觅锡兰象

成立于1972年的乌达瓦拉维是斯里兰卡最受欢迎的几个国家公园之一， 栖息着多达600多头亚洲象，位居斯里兰卡国家公园之首，加上广阔的稀树草原景观，难怪有人把它和东非相媲美，而丰富多彩的鸟类世界更让人着迷。

探索斯里兰卡野生世界的第一站是乌达瓦拉维国家公园，位于首都科伦坡东南约180公里的拉特纳普勒地区。作为斯里兰卡排名前三的国家公园，自然有它的独特之处，其中之一就是大象的数量众多。斯里兰卡大象也被称为“锡兰象”，是亚洲象中体型最大的亚种，然而，无论雌雄却几乎都不长象牙。原来，有象牙的锡兰象在英国殖民时期被严重非法捕杀，导致基因变化，只有5%-7%的大象长有象牙。

第二天一早不到6点我就起床了，乘坐越野车进入国家公园。驶入公园后不久，一头亚洲象便从路边的灌木丛中慢悠悠地走出来。它体型不大，看起来很温和，和我们对视了一下，便甩着鼻子走开了。这时，向导指着路边草丛中一头倒下的幼象，象妈妈正伤心地守护在旁边，久久不愿离去。“小象可能生病死了，这个时候还是远离母象为妙，不要打扰它。”

旱季的乌达瓦拉维国家公园展现出一种荒凉的美，这时也更容易发现野生动物。我记录的第一种斯里兰卡特有鸟种——蓝喉原鸡登场了。这是一只雄鸡，羽毛艳丽，昂首挺胸从草丛中走出来，观察了下四周，小跑着过了马路。蓝喉原鸡又称“黑尾原鸡”，是斯里兰卡国鸟。这是典型的岛屿物种，与岛内的掠食者及竞争者一同演化。

越野车突然停下来，原来前方地面有一个小水坑，一只橙胸绿鸠落在地上。只见这个小家伙小心翼翼走近，这时我才注意到它竟然穿了一双艳丽的粉红色“靴子”，这也太时尚了。它的眼圈也是同款的粉红色，看起来犹如一个聪慧可爱的小姑娘，穿着漂亮的“靴子”踩在泥里，它开始低头喝水，看样子是渴坏了。旱季，水源对于鸟儿们太宝贵了。我们静静地等着它喝完离去，才又开始前行。

很快，我又见到一只倒挂在枝头觅食的绿皇鸠，背部的羽毛会随着光线变化出不同的绿色金属光泽。它的早餐看起来很丰盛，好像是榕果或者乌榄，反正热带最不缺的就是各种果实。

水鸟是乌达瓦拉维国家公园的一大亮点。然而，某些大型水鸟却不好好地在水边呆着，反而霸占着公路。大清早，便遇上这样一群白颈鹳。这里的鸟儿都不怕车子，车停在跟前它们也是一副若无其事的样子。白颈鹳在前面缓慢地行走，地面上的爬行动物和小昆虫看来是它的目标。我注意到，当它飞起时，像所有鹳类一样在飞行中伸直脖颈平衡，这也是鹳和鹭的区别之一，缩着头飞的基本都是鹭。而且有趣的是，鹳都很安静，原来是因为没有鸣管，想叫出声也没戏。

本达拉国家公园的“水鸟大趴”

本达拉国家公园的游览过程最赏心悦目，这里不仅有森林湖泊湿地，还有大海，风景优美，水鸟众多。

斯里兰卡生态旅行的第二站是距离首都科伦坡约250公里的本达拉国家公园。这里位于斯里兰卡东南沿海，区域内有一系列潟湖，因此成为了重要的水鸟海滨湿地保护区，1991年被列入斯里兰卡第一个受《湿地公约》保护的地区，1993年正式成为国家公园，2005年被联合国教科文组织认定为斯里兰卡第4个生物圈保护区。作为斯里兰卡的重要鸟类保护区，栖息着约197种鸟类，包括迁徙至此过冬的许多候鸟，比如大红鹳，也就是人们常说的大火烈鸟。

旱季清晨的风有些萧瑟，一进公园，我便感觉到了风景的不同，干燥的多刺灌木丛逐渐多起来。很快，路边出现了一些小型湖泊，这些湖便是越冬水鸟的重要栖息地。一只白胸苦恶鸟从芦苇中踱步而出，第一次见到这种鹤形目秧鸡科的鸟类，模样不算难看，不知为何要起这样一个名字，回来查了下资料，竟然是因为它的叫声“kue  kue”，听起来好像“苦恶”。它在中国也被称为“白面水鸡”，不善于长距离飞行，喜欢在芦苇或水草中奔走，能游泳，遇到危险时会迅速潜走。

太阳升起，驱散了雾霭，湛蓝的天空下，出现一片开阔的水面，好大的一片湖！湖中众多水鸟聚集：彩鹳、白琵鹭、黑腹蛇鹈、斑嘴鹈鹕、大白鹭等，整个一个水鸟“大趴”。彩鹳又名白头白头鹮鹳，它的英文名字很形象——Painted stork，果然是五彩斑斓，尤其是橙色大嘴和粉色长腿非常醒目。

远看像鸬鹚，但颈部要细长得多，走近细看，原来是蛇鹈。这是一种热带内陆水鸟，属于蛇鹈科中唯一的蛇鹈属，现存4种。亚洲南部的这种叫做黑腹蛇鹈，它的颈细长如蛇，嘴尖无喉囊，善于潜水，用嘴当鱼叉叉鱼。对栖息环境要求极高的黑腹蛇鹈，此刻却挂满了大树，可见这里水质的优良。

在国内已经绝迹了的斑嘴鹈鹕， 繁殖地就在印度西南部、斯里兰卡和缅甸，于是相机很轻松便可以锁定。几天后，我甚至拍到了上百只鹈鹕聚集在湖面的盛况。远看和卷羽鹈鹕很难区分，离近了便可以看到上下嘴边缘那排蓝黑色的斑点，很明显。

有水便有鱼，于是乎便有了鱼鹰（鹗），它们被称为“空中渔夫”。一只正在高高的枝头享用“早餐”的鱼鹰神气活现，吃完后还不忘给我摆了一个很帅的姿势。

辛哈拉加的“魔法森林” 

辛哈拉加，锡兰语中“狮子”之意。 这座最初僧伽罗人的王室森林，如今是整个岛国最令人瞩目的生态宝库。这里是斯里兰卡唯一未开发的热带雨林，在探索这个充满奇异动植物的“魔法森林”之前，我开始了一系列的准备工作：把袜子套在裤腿外面扎紧，向导掏出一包盐，抹在我的户外鞋上，这样做的目的是防止蚂蟥

叮咬。

辛哈拉加森林保护区1988年就被列入了《世界自然遗产名录》，这里是我这次斯里兰卡生态旅行的亮点和高潮，也是关于特有鸟种收获最多的地方。

游客中心的地图显示保护区呈条带状，最宽处6.5公里，最窄处仅有800米，伸展在斯里兰卡西南部两大岩山地带之间。地形起伏多变，山脉蜿蜒起伏，海拔从300米到1170米。这里常年湿润，土壤属红黄灰化土，复杂的排水溪呈网状分布。

我的向导Hemal 26岁，高中毕业后因为喜欢户外环境便当了自然向导。这个机灵的小伙子在进公园大门之前的路上就让我看到了不少好东西，比如路边叶子上一只鲜艳的绿园蜥，好像从植物中长出来一样，同周围环境融为一体。

得知我喜欢观鸟，Hemal选了一条常规游客较少走的山路。这不是我第一次进入热带雨林，但期待值却很高，因为辛哈拉加这座“生物宝库”里的植物、哺乳动物、两爬和昆虫鸟类都相当丰富。辛哈拉加森林保护区有记录鸟种只有147种，但可以见到斯里兰卡33种特有鸟种中的21种，比例相当高。

热带湿润的气候保证了植物的快速生长，同时也为雨林中成千上万种生物提供了食物和庇护所，加上没有人类破坏，这里是研究动植物起源及进化过程的最好生境之一。Hemal边走边给我介绍着：斯里兰卡是830种特有植物的家园，其中217种树木和蔓类植物分布在低地的热带雨林中，辛哈拉加可以见到140种（占到64%），包括16种珍稀植物，据说还有50种以上的兰科植物。

走了没多久，我意识到一个问题：鸟儿只闻其声，难觅其踪。昏暗的森林中，缠在一起的千年树藤，泥泞的崎岖小路，鸟儿多在头顶高高的枝叶中活动，光线暗，距离远，能从望远镜里辨认就不错了。有几次，刚看到它便飞走了，好在我们不赶时间，就耐心寻觅着，终于发现了一对漂亮的黑头咬鹃。咬鹃是非常古老的鸟类，多数生活在低地的热带森林中，羽翼艳丽。

Hemal的眼力相当好，竟然给我指出藏在树洞里的亚历山大鹦鹉的雏鸟。我们在树下耐心等候，终于见到大鸟回来。这种亚洲最大的长尾鹦鹉，因为人类肆意捕捉笼养，野外数量大幅减少。

在雨林中的游客中心休息时，我在路边偶遇明星鸟种——锡兰蓝鹊，它身上亮丽的蓝色和栗色在绿叶中格外显眼，感觉就是蓝色版的喜鹊。这种鸟有个特殊的习性：雄鸟会排队按序交配，一年只有一只鸟交配，其它鸟则齐心协力共同照顾这一年的雏鸟，这听上去感觉好有爱。很快，Hemal又发现了高高的树上一只看起来没尾巴的小鹦鹉，这便是当地特有的锡兰短尾鹦鹉，它像个害羞的小姑娘躲在树干后面。

这场意犹未尽的探索结尾，身后传来斯里兰卡鹩哥嘹亮的叫声，似乎在与我告别。

雅拉之外的礼物

雅拉国家公园的知名度在这里是最高的，因为据说这里有机会看到锡兰豹。然而，对我来说则是最令人失望的国家公园，好在旁边的一处小众保护区让我收获很多。