弹花匠（外一篇）

我的老家在保康一个边远的小山村，村中偶尔有弹花匠来，一般在秋末冬初。

那时，还没有弹棉花的机器，全是人工操作。深秋后，天凉如水，要添衣加被了。弹花匠便带上行头，开始走乡串户揽生意。弹花匠挑一副担子，担子里是他的全部家当。一头儿是一个弹花锤、一张磨盘、一条牵纱篾，另一头儿是一弯专用弹棉花的弓，叫弹弓。当年，常来我们村的弹花匠是父子俩，父亲四十来岁，儿子正值年少。父亲背脊弯得有点儿像他斜挎的弹花弓，又像一把竖琴，手中握着手雷似的大木棒槌，儿子提着盾牌状、光洁厚重的圆木墩，乍一看，好似一对背弓持盾出征的将士。

父亲一边走一边吆喝“弹棉花了”，接到生意后，便在某一大厅安营扎寨。安顿停当，父亲先戴上口罩，迅速把旧棉花、棉絮撕成小团，均匀地铺在木板上。接着，父亲从后腰支出一片厚竹板，高高地从自己头上方引下一个钩，挂住大弓的中脊，左手握住弓的一头儿，右手握“手雷”用力地敲击牛筋弦，发出“嘣嘣嘣”的声音，借牛筋爆发的张力去撕、崩棉花和旧棉絮。沉闷的声响，清脆的音韵此起彼伏，交织出一首协调的单弦独奏。一声声弦响，一片片花飞，棉絮变得松松软软。为使每个角落的旧棉絮均被震开、弹散，弹花匠忽而弓下腿，忽而绷直腰，一丝不苟、不紧不慢地敲击着牛筋，直至把死板的旧棉絮弹得棉花糖般的松泡，再用手将泡花调成厚薄均匀的棉被形状，方取下大弯弓，摘下口罩，然后喝口水。这时，儿子就用“盾牌”将泡棉均匀压实，一床棉絮就弹好了。

接下来，往棉絮上网线更让人叫绝。但见父子二人各立桌子一端，一人手握一大卷细线，头也不抬地用双手将线头儿分开，另一人在大桌那端用手中“钓鱼竿”往对面一挑，两股线就勾了过来，二人同时将线对应在棉絮上，“啪”的一声按断，接着挑线、压线、掐线，如此反复，丝毫不差。宽处铺完，往两头儿速度就更快，你不用再担心竹竿会不会碰了对方的鼻子伤了脸，会不会虚晃一竿钩不到线。不一会儿，经纬交织的线网就罩好了。嫁娶的棉被通常用红、绿两色线，点缀“喜”字或花草，以示吉祥。一般人家用白纱线即可，之后用光溜溜的磨盘反复压磨，使之平贴，再翻轻弹定型，使其坚实。

父子俩也不歇息，紧接着弹下一床……他们的身子骨儿看起来并不壮实，但他们从早到晚几乎不停顿地重复着这些耗力费劲儿的动作，既不松劲儿，也不呻唤，任飞絮绕着周身舞，任汗水顺着脊背流淌，犹如不知疲惫的机器。

曾经，弹花匠用艰辛的汗水不知给多少人家送去温暖；如今，乡下还有弹棉花的，均是机器操作，做得没有人工精细和结实，传统的弹棉花已经淡出人们的视线。时代的变迁，品种繁多、色彩斑斓的蚕丝被和羽绒被慢慢占了主流，木槌敲击弹弓那悦耳的声音也渐渐成了历史的袅袅余音。

那口老井

小时候，人们吃的都是井水。

老井有多老，无从考证。听我爷爷说，从他记事儿起就有那口老井。

老井就在村口，井不是很大。葫芦瓢形状的井口，周围清一色的青石砌就，上大下小，露出水面的部分长满青苔，一路石头台阶直通井底。

老井哺育了几乎半条冲的人，我就是吃这口老井水长大的。那水，永远那么清澈；那水，永远那么纯洁；那水，永远那么活泼；那水，永远那么鲜明。

每天早晨，天刚蒙蒙亮，到老井里挑水的人就络绎不绝，有挑着空桶往老井来的，有挑着水颤颤巍巍往家里赶的。桶里荡出来的水洒落在乡间小路上，一条条，一行行，湿漉漉的，就像一幅天然的水墨画。扁担在肩上发出“吱吱呀呀”的声音，挑水人大声地说笑着，应和着远远近近的鸡鸣狗吠，构成一曲优美的乡间晨曲。

老乡们要趁早把自家水缸挑满，早些下地干活儿。微风过处，井水泛起层层涟漪，就像一位慈祥的母亲，看着儿女们在田间忙忙碌碌，脸上露出了甜蜜的笑容。

三五个农人，他们头戴一顶草帽，脚踏一方黄土，古铜色的脖子上搭着一条毛巾，晶莹剔透的汗珠，从头发的四面八方赶集似的滚落下来。土地是农民的命根子，农田里有忙不完的活儿，从田这头儿忙到田那头儿，又从田那头儿忙到田这头儿。

渴了累了，农人丢下手里的家什，走到井边，捡起水瓢，弯下腰，舀起一瓢井水，仰起头，咕咚咕咚，一饮而尽。啊，真凉快。一股冷气，从嘴里一直凉遍全身。

白云在水中游走。偶有鱼翔浅底，蜻蜓点水，飞鸟从头上掠过。农人坐在井边，摘下草帽扇着风。知了不停地叫着夏天。农人举目看看当头的烈日，感慨一句：“啊，真是一个好天气！”

吃罢晚饭，农人取一桶井水，高举着，从头淋到脚，丝丝凉意，直达心底，把一天的疲劳驱赶得一干二净，随后便歪在古井边核桃树下的青石板上小憩。女人在忙着洗碗抹碟，孩子在地上跑着跳着。夜深了，老井里，蛙声一片。

每次我回到老家，总免不了到那口老井去看看。井水依旧清澈见底，默默无闻，仿佛年迈的母亲，在夕阳的余晖里，向儿女们倾诉着生活的点点滴滴，道着家长里短，却从不炫耀曾经的辉煌。

已经没人到那口老井去挑水，老井已成为一段古老的历史。可在已经远去的岁月里，在我的生命旅程中，那口老井始终在我心中占据重要的位置。想起老家，我就会想起那口老井。那清冽的井水，宛如母亲甘甜的乳汁。

就像贾平凹的商州、莫言的高密、迟子建的东北，老家九里也时常出现在我拙劣的笔下。

我的老家，老家的那口老井，愿你千年流淌，清泉永存！