大宋丛莽

雪在五更时停了，一家酒馆内，一个人走到一根粗大的枯树旁，把一面破旧的酒旗子扬到树梢上，这时屋里传出了老者的声音：“三儿，酒烫起来了吗？”

“知道啦！知道啦！老舅你加件衣裳，这天忒冷，谁个没事来这么早？”

三儿缩着脖子推门进屋，忙着烧水烫酒，把灶台烧得旺旺的，酱牛肉也烫了烫，方便招呼客人。

半个多时辰后响起了撞门的声音，三儿叫声：“来咯客官！”猛地拽开门，迎面便看到一张冷峭的脸，眉毛与胡须上都沾了雪，鼻头冻得通红，身形甚为魁梧。

“哎哟，客官快坐。”三儿道个客气，忙把门闩了，转身见那人早已搓着手，蹲靠在火炉跟前烤火。

三儿细看他的模样，一脸虬髯，浓眉大眼，面带风霜，三十来岁年纪。他猛地转过脸来道：“你怎么还不去拿酒？在这儿看甚？”

三儿忙笑道：“酒已经在温了，客官要什么饭食？”

“有肉有面条么？有便上。”那虬髯汉子答得干脆，说罢低头烤火。

三儿连声应“是”，忙去添锅造饭了。

一会儿工夫，那虬髯汉子见三儿把酒和一碟拌了嫩葱的酱牛肉端了上来。他这会儿也烤足了火，坐到靠窗处的位子上自斟自饮，吃了几口肉，嚼得正起劲，低头见一双枯手把一碗热面条端来。

虬髯汉子抬头便见一个老者，忙称“有劳”。

老者替他斟了酒，问：“客官从哪儿来？”

“嗨，别提了老人家，我昨天刚到你们济州府，下起了大雪，晚上无人留宿，这一路的风雪可苦煞我了。我从北边儿来的！”

“端的是条好汉，敢一个人走夜路。”老者上下瞧瞧他，“客官要去哪儿呀？”

虬髯汉子道：“去往泰安，该奔哪条道走？”

“前头十字路口往西走便是了。”

虬髯汉子道：“可有客房？歇息一天明儿再走。”

“有，后院有净房。”

虬髯汉子点头不再说话，低头吃喝。忽听外面一阵嘈杂的马蹄声由远而近，踢踏而来。

“老七开门！”门外喊声响亮，老者忙把门开了，接着便进来三个穿貂皮大衣的精壮汉子。

“老七，快拿饭食，兄弟们饿死啦！”为首的一个蓄着胡子的朝那老者招呼着。另外两人，一个面目清秀，一个精瘦干练，望到靠窗边坐着的人，随即止住了话。

三人坐到虬髯汉子左方的桌位上，那眉目清秀的汉子起身说：“大哥，我和老七去房里拿酒。”

清秀汉子转到老七身后，问：“老七，那人什么来路？”

老七道：“只说是北边儿来的，不泄底子。”

清秀汉子沉吟片刻，拿了酒又坐到那一桌上，低声说了一番。三人频频点头，清秀汉子起身走近靠窗的那人桌前，抱拳唱喏道：“兄台高姓？一块儿喝一杯，如何？”

那虬髯汉子瞥了那桌人一眼，笑道：“好说，在下姓燕。”便起身大踏步走过去，在一旁的空位上落座，“喝酒便喝酒，但要我的钱，可是万万不行的。”

那三人互相一窥。为首的那人道：“谁要你的钱了？我们好意相邀，你怎地不敬？”

“你们跟那驻店的老头是一伙的，当我不知道么？”

为首的那人抢道：“一伙的又怎样？”

“一伙的，便是黑店，要谋财害命！”虬髯汉子说得铿锵有力。

清秀汉子怒道：“你这人忒无礼！”说着转到他身后想把这人扳倒，那虬髯汉子下盘极稳，清秀汉子扳他几次不动，突然见虬髯汉子往他裆下一磕，转身把他撂翻在地。

清秀汉子啐了一口土，苦道：“你这汉子忒阴损，使这下流招儿。”

那虬髯汉子唱了喏，笑道：“我寻思你们是黑店呢，方才拿话试探你们，兄台执意要跟我过两招，我看也是坦荡之人！”

为首的那人道：“敢问兄台尊姓大名？”

虬髯汉子道：“尊姓算不上，姓燕名生的便是。”

为首那人抱拳道：“在下马风。这两位是我的生死弟兄。”他指着那清秀汉子道，“这位是柳云兄弟。”

身旁的那精瘦汉子自道：“在下周兴。”

四人竟有不打不相识之意，遂坐下快意吃酒。

其时并非什么太平年月，江湖萍走之人都互相提防，因此这几个汉子多把酒来吃，少把话来叙。少时，门外响起叫门声：“掌柜的开门，送营生的来啦！”

三儿忙过去把门闩挪开，道：“朱二爷来啦！”

燕生抬头看时，原来是个胖子。

“呦呵，今儿倒来晚了！”那胖子笑眯眯地朝这边抱拳道个和气喏。燕生见他脑袋生得肥大，肥肉直没了脖子，嘴角两撇八字胡，是个财主相。他走到桌前沉甸甸地落座，要了些下酒的肥肉。

燕生看得正奇，马风低声道：“他叫朱清福，祖上有些家业，会使枪棒。”

燕生低声笑道：“这倒瞧不出来。”

说话间，又有人敲门。门外的人道：“好雪，正是饮酒的日子。兀那看店的小三儿，还不快把门来开？”

三儿又把门开了，这回闪进来一个纤瘦的身影。

“吴先生，您也来啦！”

燕生再看时，见是个读书人打扮的中年人。

“这赏雪喝酒，乃人生一大妙事，我能不来么？”说罢便扶袖来到桌前坐定。

马风对燕生道：“这是东村的秀才，唤作吴轻候。”

燕生点头知晓。

不一会儿，这小店里又进来好些人，三儿干脆把门闩松了，招呼进来的客人。

“掌柜的，酱牛肉端上来吧，早惦记着了！”

“三儿，我要你屋里藏的好酒，不要这浑水一样的东西，净坑你爷爷来着！”

门虽敞着，但屋子里来了这么多人，倒不觉得冷了。

这时，吴轻候忽地大喝一声：“好诗！好丈夫！”

燕生与马风几人也闻声望去，只见吴轻候指着一块土墙道：“三儿，你这墙上的东西，我竟才瞭到，真是白来这么多回！”

屋里熙攘的客人听到他的言语，都向他指的土墙上看去。

“还真有东西！吴先生，您给念念，这写的啥呀？”

原来那土墙之上有些字墨印痕，只是日久年深，须得仔细辨认。一众人都拥上前去细看，那吴轻候扯声吟道：

仗义是林冲，为人最朴忠。

江湖驰誉望，京国显英雄。

身世悲浮梗，功名类转蓬。

他年若得志，威震泰山东。

这一首诗出来，人群里就沸腾了。

“吴先生，这诗是谁写的？”

“自然是这个叫林冲的了。老七，我且问你，你与这林冲有什么干系？”吴轻候这时醉意上来，拖着长腔，话中颇有酸腐味道。

老七道：“老朽这营生是俺大舅哥生前留下的，他告诉我，这是当年林教头上梁山落草时所题。”

朱清福拊掌叫道：“我知道了，是十多年前梁山的一伙好汉哪！”

“什么好汉？一伙贼寇罢了！”吴轻候道。

燕生听到梁山好汉的字眼，也心中一顿。他少年时也听说过梁山好汉，很是敬佩。

“看这林冲题的诗，也不像是贼寇啊？”有个年轻些的大声说。

“这伙人为首的姓甚名谁来着？”

“姓宋名江。这伙人聚义梁山，要造朝廷的反，不是贼寇是什么？！”吴轻候笑道。

“放屁！这林冲本事可大得紧，做过八十万禁军的枪棒教头，这样的人物你道他是贼寇？”说这话的是朱清福。

人群里起了唏嘘之声。有人道：“这禁军教头，官儿不小吧？这样的人怎么也落草了？”

朱清福怒道：“他那是受了高太尉的陷害！”

“吴先生，你方才骂那宋江是贼寇，他又做了什么贼寇事了？”另有一人道。

吴轻候道：“这宋江当年在浔阳楼上题下了反诗：‘心在山东身在吴，飘蓬江海漫嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！’他要赛过唐时造反的黄巢呢！最后不过是仗着势力向朝廷要官罢了！”

朱清福道：“做官有什么不好？怕是有的人也想做官，心里妒忌人家呢……”

吴轻候知他此话是讥讽自己，不由哼一声道：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”自又仰头饮一杯下肚。

“你说什么！”朱清福把桌子猛拍一下。

老七给朱清福续了杯酒，叹道：“这鸿鹄虽高，也未必就比燕雀灵巧，诸般生灵，各有所长便是。好汉也好，贼寇也罢，已是过眼云烟，客官无须介怀……”

三儿轻声道了句：“人家后来也招了安，剿灭了南边作乱的方腊，又去北边打了犯我疆界的辽国，为朝廷立下了赫赫功劳哩！”

吴轻候冷笑道：“那后来又怎样？还不是落得个鸟尽弓藏，一杯毒酒下肚，他们俱都散了，死了！”

众人听到这里俱都声声叹息，又一人道：“前些年辽国势大，犹如猛虎觑我大宋为肉食，皇上定下了联金灭辽之策，如今辽国终被那金国所灭，只恐金人日后也是祸患！大宋目下良将不足，又每每给金国送礼献物资，这样下去，恐那金人的胃口越喂越大呦……”

朱清福接道：“想那宋江一伙今时若在，也不怕什么金狗辽猪的了。朝中权臣当道，都是官家自己找的人，怨不得旁人……”

马风几人听了，都叹了口气。

燕生听这胖子说话倒也在理，心想：“这种人物都遭排挤坑害，还有什么良才为之卖命？”

又听先前那老者依稀叹道：“金人若犯浑来打，以后苦的还是老百姓啊……”

听到这里，众人皆沉默叹气，燕生也自望着他们。片刻，人群里有人高叫道：“三儿，来倒酒啊，他们哑巴了，你也木着啦！”

众人又都热闹起来，酒足饭饱，自都乱生生地结账，出门而去。

燕生见众人都散了，便谢了那马风兄弟几人，向老七要了间客房，倒头便睡。

半夜里燕生睡得迷迷糊糊，忽地听到一阵刀兵之声，猛然惊醒过来。

燕生透过窗户听到前院里有短兵相接之声，心想：“有人在这月下比武么？”

忽听得一声凄厉的喊叫：“你们……怎么到这儿来了？”这人说话已是断断续续，显然被打伤了。

燕生听这声音好生熟悉，刚要寻思是谁，院外又有一人说：“你们南人会算计，但你此刻定想不到那万达开已被五马分尸了！哈哈哈……”说话的人得意至极。

燕生在暗里又听到先前那人的声音道：“什么？万大人怎会……”那人语声急转悲切，大有不敢相信之意。

又听一人道：“我家丞相早已识破万达开的真面目，你们这间客栈我们早已勘破，今日收网，只待瓮中捉鳖，你们这些蠢笨鹰犬还被蒙在鼓里……嘿嘿……”

“狗崽子！此刻我便命丧这里，也是尽忠报国了！”

燕生听这两人说话，心下生疑，什么丞相报国的，究竟怎么回事？

“老斩，还废什么话，快了结吧，好回去复差！”

燕生走到门前蹲下，透过门缝往外瞧，只见两个拿刀的正威逼着一个倒在雪地上的人，倒着的那人右腿已被斩去，血肉模糊，一张脸瞬间狰狞起来。燕生一看，脱口轻叫：“马风！”

几乎同时，那马风昂然道：“来杀你马爷爷吧，哈哈！只可惜我不能手刃婊子养的胡虏蛮子，为万大人报仇！”他失声哽咽。

燕生识得这人确是白天邀他吃酒的那三个汉子中的马风，他骂那两人为蛮子，难道要杀他的竟是外族之人？由不得多想，他心里便跳出一个念头：“今日须得救他一救。”

两个持刀的交换眼神，一齐提着刀往前头奔去。马风此时两眼已睁不开了，只能闭目待死。

忽听一声闷响，接着又是铁刀落地的声音。马风使上力气缓缓睁眼，见一个杀手已经倒在一边，另一个躺在地上直蹬腿。风雪中，一人站起身子朝自己走了过来。马风登时脸上大喜，叫道：“燕兄！”