种硬币的老人

一

小果放学回家，看见蔡婆举着锄头，正在橘子林挖地。锄头举起，落下，举起……她的脊背像一张犁铧，插进新翻的泥土。脚边卧着一只小小的青花罐，装满银白的硬币。蔡婆挖好一个坑，捡起一枚硬币，小心地放进去，再用手捏碎泥土，撒进坑中。那只毛色灰暗的白猫趴在她的后面，前爪摁住一只老鼠，不停地摇尾巴。

小果站在屋檐下看了一会儿，丢下书包，朝蔡婆跑去。白猫掉转头，喵呜叫了一声。蔡婆仓促转身，冲小果嚷道，别踩地，别踩地，绕着走。小果顿了一下，避开新鲜的泥土，踩着齐膝高的草丛，绕了一个半圆，一跳一跳走到蔡婆面前。

奶奶，你这是干吗？小果瞪大眼睛问。

种硬币啊，傻孩子。蔡婆抓起一把土，反复揉捏。

小果歪着脑袋说，奶奶，硬币会发芽吗？

会，当然会，这孩子，呆头鹅。

白猫喵呜喵呜，松开爪子，歪头看小果。老鼠偷瞄白猫一眼，忽然一骨碌翻起来，连滚带爬地朝草丛跑去。白猫纵身一跳，再次将它摁住。老鼠挣扎几下，终于放弃抵抗，闭上眼睛装死。白猫叼起老鼠，抛向空中，划出一条弧线，老鼠掉到茂密的草丛里。

小果看了看得意扬扬的白猫，对蔡婆说，不对，奶奶说得不对。

小屁孩懂什么？蔡婆把细土撒进坑里，咳嗽一声。

爸爸妈妈种玉米，种麦子，种红苕，种土豆，从没种过硬币。

蔡婆抬起头说，小笨蛋，你看看，树上有什么？

枝头挂满金黄的橘子，像一个个小皮球。微风吹过，橘子摇来晃去，散发出淡淡的清香。小果舔舔嘴唇，大声说，奶奶，我知道，那是橘子。

蔡婆摸摸小果的脑袋，笑着说，硬币就是种子，会发出新芽，会长成一棵树，开满红的白的花朵。到了秋天，树枝上结满硬币，像圆圆的小月亮。

老鼠一动不动，如土疙瘩。白猫伸出爪子，反复拨弄它；又低下头，嗅了嗅。老鼠毫无反应，像一具死尸。白猫不耐烦，站起来转了半圈，一屁股坐在老鼠身上。

小果没空理睬白猫，追着蔡婆问，奶奶，树上真会结出硬币吗？

是啊，要多少有多少，跟这些橘子一样。

太好了，等我们有了钱，爸爸妈妈就不用出去了。

蔡婆抬起头，目光越过橘林，沿着门口那条蜿蜒的公路，弯弯曲曲往前延伸。公路的尽头，是连绵不绝的大山。大山的前面，是灰色的天空。

有了钱，爸爸妈妈就能回家吗？

对啊，有了钱，爸爸妈妈就不出去了。

有了钱，我要买糖果、新衣服、玩具，还要买蛋糕。

行，想买什么买什么，小馋虫。蔡婆咧开嘴，笑了。

小果抓过锄头，非要替蔡婆挖坑。挖了两下，她嫌锄头重，把锄头扔给蔡婆，端起青花罐。蔡婆弯下身子，继续挖坑。小果捡起硬币，一个一个放进坑里，盖上泥土。蔡婆叫她不要乱放，一个坑一枚硬币。小果不听，她觉得坑那么大，硬币那么小，为什么不多放几个呢？一个，一个，再一个，又一个。蔡婆大声嚷嚷，叫她别乱搞。小果指着硬币说，这是爸爸，这是奶奶，这是妈妈，这是小果。她嘟起嘴巴，央求说，奶奶，让它们在一起吧。蔡婆拄着锄头，愣了半天，点点头说，好，在一起，在一起。

白猫刨了个坑，叼起老鼠，放进坑里，又把土填回去。

猫，猫，你这是干吗？小果大喊。

白猫喵呜喵呜，举起爪子拍了拍泥土。

蔡婆摸了一把白猫的脊背，笑着说，真聪明，懂得种东西了。

小果瞪大眼睛问，奶奶，它种老鼠干吗？

哦，种玉米收玉米，种硬币收硬币，种老鼠收老鼠。

奶奶，种下老鼠，会长出许多老鼠吗？

是啊，猫种下老鼠，就是为了收老鼠啊。

白猫点点头，弓起身子，摇摇尾巴，踩着暮色走了。

一轮弯月升起，洒下银白的光辉。橘子林里，晃动着一高一矮两个身影。祖孙俩一个在前，一个在后；一个挖坑，一个播种；一个拍土，一个盖土。

一个月后，当人们掘开泥土，看见每个坑里躺着四枚硬币，紧紧挨在一起。

二

农民伯伯把玉米种在地里，到了秋天，收获许多玉米。农民伯伯把花生种在地里，到了秋天，收获许多花生。请问，小猫把小鱼种在地里，到了秋天，能收获许多小鱼吗？

对于二年级的学生来说，这道题其实挺简单。小猫怎么可能收获鱼呢？顶多能找到几根鱼骨头罢了。杨老师坐在办公桌前，一边刷抖音，一边改作业。改着改着，她愣住了。这是一份很认真的作业，卷面干净，书写工整。不用看封面，就知道是小果的作业。小果写道，到了秋天，小猫挖开泥土，看见一尾尾小鱼，在泥土里游来游去。

杨老师摇摇头，重重地划了个“X”。她走到窗边，看着灰色的天空，情绪忽然低落下去。作为一个二十出头的支教老师，面对班上二十多个奇奇怪怪的孩子，她提心吊胆，心力交瘁，深感压力山大。这些孩子百分之九十九是留守儿童，大多不讲究卫生，看上去面目模糊。最要命的是，他们还有各种稀奇古怪的想法。比如，那个叫石头的男孩，动不动玩失踪；那个叫小丫的女孩，吵着嚷着找妈妈………相比之下，小果算是最让人省心的。她扎着两根羊角辫，有一双水汪汪的大眼睛，又干净又活泼。更难得的是，她学习认真，成绩名列前茅。万万没想到，就是这个她最喜欢的模范生，交了这样一份作业。

课间，杨老师把小果叫到办公室。看着那个巨大的红叉叉，小果低下头，咬住衣角。杨老师说，小果，你说说，小猫种下鱼，怎么能收获鱼呢？小果不吭声，盯着地板。杨老师笑笑，你那么聪明，怎么犯这种错误？小果不说话，眼睛泪光点点。杨老师加重语气，你记住，种瓜得瓜，种豆得豆，可种下小鱼，什么也得不到。小果哭着说，不，奶奶说过，白猫种下老鼠，可以收获老鼠。杨老师说，什么？白猫？收老鼠？小果点点头，奶奶还说，种下硬币，可以收获许多硬币，跟收果子一样。杨老师说，种硬币？收果子？岂有此理？什么乱七八糟的。小果说，等我们有了钱，爸爸妈妈就不用出去了。

杨老师气坏了，忍不住拍了桌子。这蔡婆，真是老糊涂。作为一个成年人，怎么能说出如此幼稚可笑的话呢？杨老师的心咯噔一下，汗水从额头冒出来。她忽然意识到，蔡婆不对劲，非常不对劲。说这种话的人，能对劲吗？不是傻子，就是疯子。

放学后，杨老师牵着小果，踏上洒满余晖的公路。一路上，小果情绪不高，她嘟着嘴，耷拉脑袋，不愿主动说话。杨老师问一句，她答一句，简短如同电报。

蔡婆坐在木椅上，仰面遥望橙色的夕阳。白猫伏在脚下，蜷着身体，眯着眼睛，似睡非睡。杨老师喊了声蔡婆，她吓了一跳，赶紧直起身子，恍惚看见面前站着一高一矮两个人影。揉了揉眼睛，人影变得清晰起来，一个是小果，一个是杨老师。

蔡婆把杨老师让进屋，端上水果瓜子。杨老师问了许多问题，比如小果的父母去了哪里，干什么活，工资多少，有没有打电话，什么时候回来……渐渐把话题转到蔡婆身上，问她眼睛好不好使，胃口如何，睡眠怎样，干什么活，跟哪些人有来往……对这些问题，蔡婆一一回答。蔡婆说，铁柱和菊花（小果的父母）去了温州，在皮鞋厂上班，工资五六千，三天前打过电话，说大年底回来……她的眼睛时好时坏，闹毛病时看人模糊一团；胃口不错，有时吃一碗，有时吃两碗；睡眠不稳定，经常梦见已经离世的老头子；没多少活路，不过种种菜，喂喂鸡，做做饭；平时大多跟猫待在家里，或晒晒太阳，或四处走走。

蔡婆有问必答，口齿清晰，表达流畅。杨老师本想问问种硬币种老鼠的事情，但根本开不了口。眼前的蔡婆有说有笑，哪有半点傻瓜或疯子的样子？

天色已晚，杨老师起身告辞。月亮从天边升起，洒下银白的光辉。蔡婆抬起头，呆呆望着月亮，低声说了句什么。杨老师没听清，拉起蔡婆的手说，阿婆，你说啥？蔡婆自顾自嘟囔，直勾勾盯着月亮，额头皱纹历历可见。杨老师不由得背脊发冷，面前的蔡婆恍若巫师，发出含糊不清的声音。她的眼睛闪烁出怪异的光芒，让人想起破碎的霜雪。

杨老师把小果叫到一边，低声问，小果，奶奶说了什么？

小果眼睛发亮，盯着天空说，硬币，月亮是一块硬币。

三

单元测试，杨老师特意加了道题。农民伯伯把玉米种在地里，秋天收获了玉米；把花生种在地里，秋天收获了花生。小明把硬币种进地里，请问秋天能收获硬币吗？

小果的答案很详细，密密麻麻一大片。她写道，硬币种下后，要记得浇水施肥。过了一段时间，硬币发出嫩芽，慢慢长成一棵树，开满红的白的花朵。花谢之后，枝头挂满银白的硬币，像一枚枚小月亮。到了秋天，农民伯伯把硬币摘下来，要多少有多少。

作为一个二年级的学生，写这么长真不容易。答案有五六个错别字，还有七八个字用拼音代替。卷面上有反复涂画的痕迹，可以推断试卷的主人涂了又写，写了又涂。杨老师怔怔地看着黑压压的卷面，耳边又响起小果的声音：硬币，月亮是一块硬币。

杨老师找到校长，向他反映小果的情况。杨老师认为，蔡婆很危险，如果让小果继续与她生活，谁也不敢保证将来会发生什么。蔡婆的认知有问题，缺乏最起码的判断能力。可以断言，如果放任不管，小果百分之百要出问题。事实上，小果已经或多或少受到蔡婆的影响，试卷答案就是最好的证明。如果再不采取措施，小果必定陷入万劫不复的深渊。杨老师恳求校长，想办法让小果离开蔡婆，重新安排一位监护人。

校长正在指挥学生打扫卫生。半小时前，学校接到通知，局领导要下来检查工作。为了确保万无一失，校长亲自上阵，指挥学生进行检查前的部署。听了杨老师的话，校长拍了拍身上的灰土，问她有什么打算。杨老师说，我能有什么招？这事还得请您拿主意。校长摇头说，小杨老师，没影子的事，最好别乱讲。杨老师愣了一下，争辩说，万一蔡婆有病，后果不堪设想。校长边走边说，蔡婆能有什么事？我看她挺好的啊。杨老师边追边说，不怕一万，就怕万一。校长说，怕什么？不就是种硬币吗？杨老师提高声音说，种硬币并不可怕，可怕的是蔡婆误导了小果。校长头也不回地说，行了，就这样，我还有事呢。

几个孩子正在操场上打闹，围着一只足球踢来踢去。杨老师看了一会儿，忽然感到身后有一双眼睛，死死钉在自己背上。猛一回头，只见小果躲在墙角，怯生生地看着她。杨老师不禁打了个冷战，一边喊小果，一边走过去。小果瞟她一眼，一溜烟跑了。

思来想去，杨老师决定跑一趟村委，找村主任王大明想办法。一个多月前，学校召开家长会，邀请王大明参加。他坐在主席台中央，穿着西装打着领带，很有领导派头。当着全校师生，王大明表态，学校的事就是他的事。他反复强调，凡是他能办的事情，绝不说半个不字。杨老师认为，王大明对村里的情况熟悉，肯定可以解决小果的问题。

王大明正在给村民调解纠纷。张大爹家的水牛闯进王大爷家的玉米地，踩坏玉米苗二十多株。王大爷一怒之下，用石头砸伤了水牛的前腿。张大爹强烈要求王大爷赔偿医药费，并保证水牛平安无事。王大爷不服气，认为张大爹有错在先。如果张大爹看管好水牛，水牛就不会跑进玉米地；水牛不跑进玉米地，前腿就不会受伤。换句话说，砸伤水牛属于正当防卫，别说水牛只是受伤，就算丢了性命，也怪不上谁。两个老头你一言我一语，争得面红耳赤。王大明反反复复发烟，点头哈腰赔笑脸，简直就是低三下四的孙子。

也许一小时，也许两小时，王大明终于把两个老头哄走了。杨老师无缝衔接，逮着机会反映蔡婆和小果的事。王大明点上烟，吐出一口烟雾说，有没有搞错？蔡婆能吃能做，怎么可能有病？杨老师提起种硬币的事情，认为蔡婆的脑子不对劲。怎么说呢，就像电线短路，某个地方被熔断了。试想一下，种硬币这种幼稚可笑的事情，正常人会干吗？

王大明认为杨老师多虑了。他一一列举蔡婆所做的事，证明蔡婆无异于常人。比如，蔡婆种了块地，该浇水浇水，该施肥施肥。蔡婆养了两头猪，该打猪菜打猪菜，该加饲料加饲料。蔡婆喂了几只母鸡，她把鸡蛋攒起来，提到集市上换成票子。蔡婆戴上老花镜，坐在门前穿针引线，缝补衣裳。每逢周日，蔡婆会牵着小果去集上，给她买饼干、牛奶、罐头、水果糖………这样一位精神矍铄的老人，怎么可能有病？