尖肚油箩

“空气中都泛着水花哩！”谈及早年北上贩运鱼苗的经历，西城80多岁的老渔民彭佬仂笑容如鲜花般怒放。

爷爷的这段光辉历史，孙子彭细仂听了无数遍，却常听常新，总有无穷的乐趣。其实，说“总有”有些勉强，起初是真有乐趣。慢慢地，这乐趣就掺了假，有了应付的成分，笑声、附和声不再发自内心，而是调成了标准模式，如教科书般，灿烂有余，真诚不足。

这也怪不得彭细仂，再美味的佳肴，多动几筷子，也必然少了些滋味；再美的风景，多看几眼，也必然少了些惊艳。何况，那是爷爷他们那一辈人的世界。

西城，通衢之地，当地渔民捕鱼，也养鱼。数百年前，渔民就北上至江州贩卖鱼苗，用于养殖。江州，即今九江，当地鱼苗经数百里贩运，至西城销售。20世纪30年代，每年至九江采运鱼苗者多至400余人，运回鱼苗约800万尾，饲养得法且草鱼较多者，获利可达10倍以上。彭佬仂就是这鱼苗贩运大军中的一员。不过，当他意气风发地站在九江鱼苗市场上时，已是新中国成立之后。

“九江的鱼苗哪儿来的呢？”彭细仂曾好奇地问爷爷。

彭佬仂白了孙子一眼：“当然是从河里捞上来的啊。夏季河水暴涨，上游的鱼苗顺流而下，当地人就设网捕捞，转头卖给我们，挣老鼻子钱了。”

彭佬仂多次去九江采运鱼苗，历时长短不一，最长的一次在九江“刘胡兰饭店”住了29天。因为那时还没涨水，鱼苗没能顺江水而下。等候的那段时间，他到湖北武汉等地游玩，去了武汉长江大桥，还到过一些戏院看戏。在那个年代，这算是大开眼界了。

彭佬仂说：“刚采运回来的鱼苗叫小花，特别小，小到不仔细看根本看不见，得用白瓷碗舀，衬着那明晃晃的白色，才看得到三两个或是一簇簇小黑点。将蒙着油布的篾篓连水带鱼装好，用汽车运回西城。这比古代用肩挑或用船运便捷得多。”

彭细仂好奇道：“这一路上小花不会饿着吗？”

“饿不着，途中我们将熟鸡蛋黄捏成粉末，加水调成糊，撒入水中喂养小花。到西城后，再轻手轻脚地将它们放入池塘养殖，用豆浆及发酵后的熟猪粪喂养。半个月后，除去野鱼，剩下的，一个月后成为夏花，再挑到集市上去卖。”说起鱼苗养殖，彭佬仂头头是道，“但这不是最精彩的，精彩的还在后面呢。”

彭佬仂得意地跟孙子卖弄：“卖鱼时，我们挑的挑具叫尖肚油箩，你知道什么是尖肚油箩吗？”

“不知道啊，您跟我讲讲吧！”其实，彭细仂听过无数遍了，也在爷爷家阁楼上看到过，但为了给爷爷解闷，他佯装不知。

彭佬仂瞬间开心起来：“我跟你讲啊，这尖肚油箩形似水桶，但底部是尖的，搁地上时放不稳，摇晃不定，可以增加水中的含氧量，提高鱼苗的成活率。”

彭细仂装作恍然大悟：“怪不得我们西城俗语云：尖肚个油箩冒搁去。”在西城土话里，“冒”就是“没”的意思。

彭佬仂说：“他们卖鱼苗时，不是扯着嗓子吆喝，也不是装个喇叭大叫，而是唱。”怎么唱呢？鱼苗论碗卖，一碗五尾，多了或少了，卖家则会连念带唱道：“一碗多一，两碗少一，三碗多一，四碗没多……”鱼市上，这样的念唱声此起彼伏。有人说，这叫“凑五歌”。

听到这几段，彭细仂无比崇拜地望着爷爷，不掺一点儿假。他觉得爷爷就是那尖肚油箩，就是那凑五歌，一辈子没怎么停歇，却活得生动真实，活得充沛悠然，活得波澜壮阔。

这时，他为自己时常的应付而羞愧。

1962年，由于繁育技术的进步，西城实现了鱼苗自主繁殖，除了自给自足，还远销闽浙呢。彭佬仂他们告别了到九江采运鱼苗的历史，那支延续数百年的鱼苗贩运大军愉快地土崩瓦解。但是，小花与夏花还在，尖肚油箩还在，凑五歌还在。后来啊，时序轮转，就只剩小花与夏花了，尖肚油箩消失了，凑五歌也听不到了。

可是，彭佬仂的世界里，肯定一切都在。