这世界那么多事

雪下密后，天也暗了。天井里，我仰头看雪花，天在转。

门没关上，从外面弄堂里挤进来一个人。

“范师母大吉大利！”

“沙老新年好！快请进。”

我跑过去替沙老拎布袋。他摸了摸我的头，递给我一个红包。我开心地举着红包奔进书房叫外公：“沙爷爷来了！”

外公并没有停下手中的画笔，微笑着对沙老点点头。他在画一幅《苍松飞瀑图》，主体基本完成，他正凝神在白炽灯下仔细地挑画松针。接过外婆泡的绿茶，沙老一声不吭地站在外公身边看，头发、胡子上的小雪片渐渐消融。

外婆拔了一把葱，打两颗蛋，加温水，蒸蛋，又起手掏腌菜缸里的雪里蕻，用井水洗净，割下灶屋梁上挂着的一小块五花肉，切成肉丝，与雪里蕻一起煸炒。年夜饭剩下的笋干烧肉，已见不到肉。外婆热了一大碗笋干，又往里点几滴麻油。重头戏来了，她费力地端上紫铜火锅，注水、生炭，加白菜、豆腐、粉丝，还有藏在碗橱最上层格子里的几个蛋饺。

饭菜端上了八仙桌，我闻到香味，无心再看画，想跑出书房，被沙老喊住：“老规矩。路上当心！”沙老解开布袋，掏出一只红葫芦塞到我手上。我拔开软木塞，一股酒香夹杂着中药味扑鼻而来。我伸出舌头舔了舔软木塞，辣里有甜。

胭脂店后院一只只大缸暴露在雪中。戴藏青色袖套、穿军绿色棉袄的营业员把漏斗插进葫芦嘴，移开院子里最小的一个酒缸盖时，用稀奇的公鸭嗓嚷了句：“要结冰啦！”长柄勺子没入酒缸，随着飘散的酒香，透明的白酒被灌进红葫芦里。塞紧软木塞前，我又闻了闻。

我已不记得沙老第一次来老宅的时间了，或许在我出生前他就来过。我有记忆的那次，是我在天井里观察蚂蚁搬家。一个须发长且白，背着灰布包，穿蓝布长棉袄的老头跨进门笑着问我：“范老师在家吗？”我起初不想理他，可禁不住水果糖的诱惑。“我可是你外公的老朋友哦！”他蹲下来，告诉我蚂蚁为什么要搬家，“它们预感雨水会冲垮巢穴，便齐心协力往高处去。”我吃了他的糖，只好点头认可。

沙老每隔一段时间就会来一次。我第一次接受“任务”时，葫芦就已是红色的了。

紫铜火锅里的水开了。客堂里弥漫着复杂的气味，先是刺鼻的木炭味，后来是菜和汤的香味，酒香是在不知不觉中出现的，也许是被沙老喝下去后，从他身体里散发出来的。外公不喝酒。我们三个陪着沙老，看他有滋有味地喝酒，讲那些游历故事。

“有一年啊，雨水特别多。雨从春天一直下到秋天。我坐在店里，没几个病人上门，眼看米都买不起了，我只好把店关了，背上常用的药材，做起了走方郎中。我的想法很简单，雨天，病人出门不便，我碰到一个治一个。从县城出来，才知道好多路都被淹了，水路也没几条船敢走。我问船夫，他们说水流太急，船控制不住。我只能在涨水的码头边等拖船。和我一起等船的有好几个人，他们都急着回乡看家里人的情况。其中一个老人最焦躁，撑着油布伞来回踱步。我注意到他不停地咳嗽，于是上前给他把脉。他的脉细弱无力，肺气虚寒。我找出补肺丸，让他服下。不久，老人咳嗽声少了，背也不弯了。老人是棺材店的木匠，推行火葬后，几乎没什么活儿干。他说这次回乡下后就不再回来了，或许在乡下能找点小生意做，还能将手艺传给小辈。他像忽然想起什么似的，跑到行李堆前翻找。不一会儿，他将一个红葫芦递给我，说：‘我最喜欢喝酒，尤其喜欢把白酒灌到这个葫芦里喝。葫芦不会说话，但懂我的心思，在我需要酒的时候，里面总能倒出酒来。它是最好的伴侣啊！’我刚接过葫芦，一条拖船靠岸，大家乱哄哄地翻爬进船。被人群一挤，我就找不到老木匠了。码头空无一人，船上也找不到他。拖船漂在激流里，我手里拿着这只被酒、汗浸润了多年的红葫芦，一个念头突然从雨幕间砸向我：老木匠是吕洞宾化身，特意来找我的啊！”

我透过火锅的蒸汽问沙老：“仙人为什么找您啊？”

“因为我喜欢喝酒啊！”沙老把红葫芦里的酒倒进酒盅，慢慢咪下去。

我注意到酒的颜色已经转红，又问沙老：“神仙给您葫芦时，里面有中药吗？”

“没有。中药是我在用酒过程中慢慢加进去的。”

“难道不是您喝掉的吗？”我对沙老说的“用酒”很是不解。

外公打断我：“小孩子懂什么？吃你的饭。”

沙老用手捋捋白胡须，喝盅酒，夹口菜，慢条斯理地说话：“开始时，我也不会用药酒。有一次走到一个村里，我坐在大树下吃干粮，喝几口酒润嗓子。一个男孩匆忙跑过，差点摔倒。我喊住他。原来他父亲前几天扭了腰，还坚持下地干活，挺不住倒在田里了。我让孩子带路，来到田边，只见一个精壮汉子趴在斜坡上，动弹不得。推拿我并不擅长，不过我懂穴位。我依次点了他的肾俞穴、环跳穴、承山穴、腰阳关穴、命门穴、委中穴。可他还是站不起来，我急得开始冒汗。一筹莫展之际，我突然发现葫芦的塞子松了，药酒正在往外漏。我灵机一动，顺势用药酒在他小腿肚上揉按，直到手心感觉到一股热量。随后我用拇指在承山穴与昆仑穴连线的三分之一处点下去。那汉子像触电般挺直腰杆站了起来。”

“点一下，他就好了？”我问。

“只是紧急处理，让汉子先慢慢走回家，我再用药酒调了中药膏敷到他腰上。我在村里待了一个礼拜，琢磨药酒配合治疗的方法。”

外公接过沙老的话，说：“沙老名气就这样传开来，乡间百姓都叫他‘沙一帖’。”

“这还不是靠它的‘仙气’？” 沙老拍了拍红葫芦。

“最近找你看病的多起来了吧？”外公笑着问。

“并没有呢，现在大家都信西医。郎中要饿肚子啦。”沙老笑着拍了拍他并不凸起的肚子，问外公，“你的画也打开市场了吧？”

“市场不好说啊。学生倒收了好几个。”外公说。

我想沾点“仙气”，伸手轻轻抚摸葫芦，又滑又润。“葫芦真有灵气！”我忍不住说。

沙老说：“古代有很多关于葫芦的神话传说，比如，吕洞宾的宝葫芦就有神奇的力量。”说着沙老又把“粮食精”融到葫芦里，红葫芦变成了宝葫芦！

外公说：“那年，缺粮少饭，连山芋酒都停产了，可沙老还能喝到酒！把山间清泉灌进红葫芦，闷上一天，开盖后酒香扑鼻。”

沙老搛一个蛋饺给外公，苦笑着说：“范老师，老兄弟啊！你就不要取笑我了。那只是中药材里残存的酒液，被水稀释出来了。江湖套路，套路啊！”他转头对我说：“虽然你外公是乡村教师，但他的水平教县高中都绰绰有余。乡里、村里那些学生家长们送的土酒，他全给了我。”

外公和沙老继续聊着带酒味的往事。看得出，最近发生的事情令他们感到高兴。虽然眼前什么都没改善，但是他们相信一切都在往好的方向发展。

街上有人放爆竹，我坐不住了，跑出去看。炮仗引线在雪里灭了，凑近看时，却又嗞嗞作响，吓得我们抱头跌倒在雪地里。站起身的时候，我想到一个主意，朝小伙伴们高喊一声：“大家跟我杀回老宅。”客堂里，外公和沙老还在吃饭。

“沙爷爷，让宝葫芦变个戏法啊！”我高喊着，其他人跟着起哄。外婆从灶屋出来赶人，被沙老阻止。他笑着问我们：“宝葫芦能变的戏法多着呢，你们喜欢看哪种啊？”

“变没东西！”

“不！变出东西！”

“好了好了，看着！”沙老指指凳子上被乒乓球拍盖着的乒乓球。手快的小伙伴立刻把球拿给他。

“看着，啪一下，小球飞进宝葫芦里！”沙老的手作势往葫芦里按，乒乓球果然瞬间被“挤”进了红葫芦。大家望着红葫芦，都屏住了呼吸。

天井里，雪还在下，扑扑簌簌。

“来！回来！”沙老朝红葫芦喊一声，一只手握紧红葫芦，另一只手掌撑开，作凌空吸球状。手掌在与某种力量抗争，凝滞、缓慢。突然，沙老低喝一声：“收！”手掌瞬间合拢。他笑眯眯地摊开手，洁白的乒乓球已在他手心。

一片惊呼声中，沙老又斟满一盅酒，一口喝下去，像是对自己高妙手法的奖励。

沙老的手刚离开红葫芦。几只小手迅速搭上了光滑的红葫芦。沙老跟外公又聊起书画的事情。“小手们”已经不满足触摸葫芦的表层。我们刚看过《宝葫芦的秘密》，心已经飞进了红葫芦内部，那中草药纵横的地方。乒乓球是怎么通过细细歪歪的葫芦嘴的呢？必须搞懂！我们把红葫芦捧在手里，先是轮流看，然后有个小伙伴把软木塞拔了，眯着眼睛往里看，其余的小伙伴坐不住了，都抢着要看，抢着抢着，酒泼了点出来。外婆又从灶屋出来呵斥我们。但沙老的笑，给了我们胡闹的勇气。

“咔”的一声，大家愣了一下，紧接着，红葫芦击鼓传花，最终到了我手上。歪歪的脖颈耷拉着，只剩一点红皮连着本体，我想把脖颈按上去，手一抖，全掉下来了。在我呆呆地看着手里的断颈葫芦时，小伙伴们一个接一个地溜走了。等我反应过来，去抓他们时，哪还有半个人影？

外婆指着围墙外说：“你就喜欢跟这帮小赤佬混在一起。看看，闯大祸了吧？”

我低着头，惊恐朝上、委屈向下，两股气在胸口碰撞，我难受得哭出声来。

一只温暖粗糙的手从我手中接过了红葫芦。“没事没事，本来就裂开了。范师母你不要怪孩子。看，又不影响喝酒。”

我睁开眼，泪眼蒙眬中看到沙老往酒盅里倒酒，酒的流速更快了，只是洒了一些在八仙桌上。他连干了三杯。“好酒啊！好酒！”沙老的调门儿突然拉得很高，让我想起京剧里的英雄。

外婆小心地盖上紫铜火锅的小铜盖，汤渐渐不再沸腾。

不知哪家放起了鞭炮，噼里啪啦的吵闹声里夹杂着二踢脚震荡脑壳的雄浑声音。我想着自己的身体随二踢脚升腾，被送入无人管束的空中。对！就像弼马温那样，吃寿桃、打瞌睡、追仙女。

“时间过得真快啊！该走喽。”沙老取出一个小布袋，把红葫芦和掉下来的葫芦嘴，装进去，拎在手上，慢悠悠地走到天井。

我听见布袋里酒晃动的声音。

外婆说：“我拿个东西塞一下吧。”

“不用不用，晃不出来的。”

外公说：“大雪天不好走路，就在这里住一夜吧。”

“四海为家，习惯了。已经叨扰很久了。哟，雪停了！”沙老走出大门。

外公的手搭在我肩上，外婆牵着我的手。沙老小心地迈着小步踩雪向前。快到弄堂口，他转过身，朝我们挥挥手。

外公叹了口气，说：“他在什么地方过夜呢？葫芦又坏了。”

我噘嘴嘟囔：“宝葫芦也会坏吗？”

外公转身边闩门边说：“哪有什么好坏啊！”

我没听懂，不过我想如果那葫芦真是吕洞宾的葫芦，一会儿就能恢复原样了。

那个夜晚很冷，我焐在温暖的被窝里，眼前模糊地出现一个白胡子老人在桥洞里斜躺着的画面。

老人已经歪头睡着了，手边一只红葫芦，横倒在地，顶部有个窟窿，不断有酒流出来。窟窿变成漩涡，越卷越急，我旋转着，被吸入红葫芦里，酒香和药香让人迷醉，我沉沉睡去。

春暖花开的一天，我忽然想起沙老，问外公什么时候能再见沙爷爷。外公停下画笔，望着窗外红色的月季花说：“他想来就会来。”

可几年过去，沙老一直没出现。

那一年，城里恢复“轧神仙”。星期天，我睡不安稳，起床奔出家门，连拖带拉地找来三个伙伴，乘二路公共汽车到阊门去玩。光透过法国梧桐宽大的叶子，照进车厢，时明时暗。车动起来，我闻到花香。穿青布衣裤、戴靛蓝头巾的农妇们，挑着一担担栀子花朝弄堂里走。街巷两侧摆满了小摊。那时，我个头儿已经比一般人高了。戏台上正演着昆曲，吕洞宾与一位年轻书生有说有唱。嘈杂的环境里，一句戏文都听不清。不过我注意到吕洞宾腰间挂着葫芦，葫芦是暗红色的，仙人的宝葫芦果然都是红色的！

伙伴们拉我去小吃摊。我们的眼睛在豆沙糖粥、海棠糕、猪油糕、牛肉粉丝汤、鸭血粉丝汤、生煎馒头、小馄饨上转了好几遍，最终凑钱买了两块油炸臭豆腐、两碗豆腐脑，分着吃。就着浓烈的荤腥气味，我们把豆腐吃出了肉味。剩下的一点点钱，我们买了包香萝卜干，每个人嘴里嚼一根萝卜干，在人群里挤来挤去。终于，玩具摊位出现在我们眼前。摊主挥舞着塑料金箍棒，口中叫道：“白骨精，你往哪里跑！”我们一遍遍摸着轻飘飘的金箍棒、青龙偃月刀、方天画戟、丈八蛇矛、镔铁禅杖等。“不许动！不要拿！”摊主厉声喝止我们。