蓄桩

一

车穿过镇政府所在的街市不久，转过山口，群峰扑面而来，新翻修的柏油公路像一条飘带，七弯八扭最终飘上一座山巅，那里正是我此行的终点。

唧的一声，我制动停车，降下一侧驾驶室的玻璃。一位约莫二十岁的妹子急切地将头探进来，近乎讨好地冲我笑着问，哥，能捎我一程吗？其实，车转过山口的时候，远远地我就望见她低头弓背一步一步吃力的背影，她背后的双肩包简直像一座小山丘。大概是听见车声，她转过头伸出双手使劲挥动，衣摆下面一圈白得耀眼的小蛮腰都露出来了。此刻骄阳当顶，公路两侧斜坡上茂密的芭茅叶在山风中一浪浪涌动，使得拼命挥手的她看起来像一名溺水者在求救。

上车吧。我英雄救美般头一摆。

太谢谢你了，哥！她不敢相信地惊叫着跳起来，看情形应该是多次拦车未果。说着她兴冲冲地跑向车后门，我却连忙喊，嘿，坐前面来。因为我的车后排根本没座椅，全被我拆了。她有瞬间的迟疑，但还是反身坐到副驾驶座上。

我心情大好。一早从市里出发，已独自开了近三个小时的车，我正想着能有个人唠唠嗑解解乏呢，这不，就来了，而且还是位漂亮的妹子。于是我愉快地一踩油门。妹子坐定后，把双肩包搁在大腿上，双手贴胸紧抱着，似乎有些局促，又似乎是想借此遮住她那丰满的胸部，以免我眼角的余光偶尔扫过去。

是到上面玩吗？我开始没话找话。从她头戴鸭舌帽，脚蹬运动鞋的这一身打扮，一看便知是游客。山上有几处老祠堂和古村落，常有寻幽访古的人上去玩。

她说不是，是回家。

回家？这大出我意料，你家在松尖寨？我知道上面的群山坳里散落着不少自然村，即将驰入的这条盘山道，行至接近山巅处就有一个村叫松尖寨。

没想到她点头嗯了一声。

我不由得心里叹，这妹子胆够肥的，这条盘山道两旁树木茂密阴森，从中不时传出各种鸟兽瘆人的啼叫，别说她一个妹子，换我这壮小伙独自走道都有点怕。于是我咋咋呼呼道，这荒山野岭的，你咋不在前面镇上叫辆车，一个人走山路不怕吗？她说当然怕，也叫车了，可是没人愿意上来，嫌路况不好。说话间，车驶入盘山道，先前新翻修的黝黑的柏油路消失了，目光所及，陈旧的水泥路面坑坑洼洼。这路还是当年政府搞“村村通”时修的，现在早被山洪冲得破烂不堪，如此路况，跑车的师傅确实不愿上来。

唉，当地政府咋不把这段路也修一下呢？我感慨地叹道。

我承认，这么感叹有点醉翁之意。这段路之所以未能翻修的原因，其实我心知肚明，如果把话题引到这上面，我跟妹子海侃时就有显摆的资本了。

山区镇的政府部门财力有限，想修路得争取上面的项目资金。像我刚才经过的那段柏油路，就是借项目重修的。问我咋晓得？因为我上班的单位就管着这些项目。

记得第一次出差来此地，就是为项目验收。当地为了多修点路，硬是把原设计当中公路两旁的护栏、弯道反光镜等安全设施给省了——省下的钱又往前多修了一段。他们认为反正又没把钱揣进自己的荷包，多修路也是惠及老百姓，至于什么安全设施，可以暂时缓缓。刚参加工作的我认死理，拿着项目书一项项核对，就是不愿在验收文件上签字，搞得当地陪同验收的镇领导很委屈。带我来验收项目的科长劝我说，小伙子，要晓得变通呀。但我死活不肯签。最终，安全设施倒是补上了，但科长也让我给得罪了，连之后的验收也没让我参加。这事我现在想起来，心里还有波澜。

如果想重修这段路，自然还得等上面给项目，至于要等多久，或者项目还有没有，只有天知道。唉，只是苦了山上的村民。

妹子马上接腔说，是哦，就因为路不好，开车的师傅们不愿上来，否则就不用麻烦你了。说到这，妹子再次感激地对我笑笑说，我们老家种的茶叶呀、板栗呀，养的猪呀、牛呀都很难及时运出山去。以前，老辈们还愿意肩挑背驮地去干，现在谁还愿意干呀？一年忙下来，挣不到几个钱，所以山上几乎留不住人，村子都快空了……她小嘴吧嗒吧嗒的，看来不仅嘴甜，还很健谈，我欢喜地想，这一路不会再寂寞了。忽然，她想起什么，张大嘴巴问我，咦，你咋晓得上面有个松尖寨？难道你也是……

这时，我的车正越过一处被山洪冲出的大凹凼，车身剧烈地颠簸起来，颠得人屁股离开座椅足有两指高，车内也哐当哐当地响起金属的猛烈撞击声。她的话就这样被突然响起的撞击声打断。我知道撞击声来自车厢后座，那是工兵铲、剪刀、电锯、铁丝等工具相互碰撞发出的声音，若再听仔细点，还能听到沉闷的砰砰声，那是装硫酸腐蚀液的塑料壶发出的。她一惊，循声扭头朝车后看了一眼，这一眼大概让她惊掉了下巴——为了那些奇怪的工具，我卸掉了车后排的座椅。

她正过身后脸色变得煞白，人也反常地突然哑巴一样不再说话了。我奇怪地瞄了她一眼，发现此前被她潇洒地倒扣在头上的鸭舌帽这时正了过来，帽檐被她悄悄拉到额前，低低地遮住了脸，搁在腿上的双肩包也被她抱得更紧，整个人蜷缩在座椅里像是忽然缩小了一圈。

这是咋啦？我一时莫名其妙。

哥，你……你能否停一下车？终于，她说话了。

我刹住车，疑惑地问，什么事？

我想，想……她边说边指向车外。

我隐约猜到了她的意思，大概是想下车方便，不好意思说出口。于是我善解人意地说，你去吧，我把车开到前面等。她听后马上拎着双肩包下了车，迫不及待地钻进路边的树丛。

我将车向前开出几米，点着一支烟，边抽边在车里等。可是一支烟都抽完了，还没见她回来。我忍不住冲她下车的方向喊道，嘿，妹子，好了吗？一连喊了几次，都没回应。我心里嘀咕，不会出什么意外吧？只得将车又倒回原处，下了车四处喊。

这时我才看清，妹子消失的地方有一条石阶小径，一直通向山上，只是荒废日久，被丛生的草木遮住，不易发现。顺着小径依稀的痕迹，我向山上望去，见半山腰上有一处草木在晃动。我冲那里再次大声喊道，嘿，妹子，是你吗？不承想我越喊，那边的动静越大，而且不断往上移动，我这才意识到，妹子说要方便是假，放我鸽子是真，她居然沿着小径逃之夭夭了。

我扫兴地回到车里继续赶路，心里咋也想不通，活见鬼，好端端的她为什么要逃走？过了一会儿，车再次越过一处凹凼，撞击声再度夸张地响起，我才恍然大悟，想必妹子把我车上那些工具看成作案工具了，她大概认为我不怀好意。可不是，车里有刀、锯、铲、铁丝、胶带，甚至还有硫酸，完全可以用来恐吓、捆绑，甚至作案后用于肢解、毁尸……况且，这前不巴村后不着店的，搁谁身上不害怕？

我不禁摇头苦笑，没想到我用来蓄桩的工具，居然把妹子吓跑了。

车行至公路尽头，我抬头四望，松高蔽日，松林下有一条蜿蜒小道可直达山顶，那里就是我此行的目的地了。我停下车，打开车后门，取出各种工具，开始沿着小道向山顶爬。

约莫半个小时后，我终于站上山顶。说是山顶，其实是一条起伏的山脊，一面临着刀削般的悬崖，另三面是风化裸露的石滩，几乎寸草不生，却有零星的马尾松从石缝中挤出来。那些马尾松顽强地生长着，由于被山顶罡风长年吹拂，便只能弓身匍匐，大多高不盈尺，枝条也七歪八扭。

我来到一棵马尾松旁。这棵马尾松的根部周围被开挖出一圈深槽，槽内填着营养土，因为主根被切断，只靠一些侧根活着，其上枝条缠着纱布，被铁丝拉弯固定成某种姿势……这些都是我做的，用盆景业的行话讲，这叫蓄桩。

不过，一般的蓄桩是先把树桩挖回去，待栽种活透后才进入下一步工序，盘扎造型。而我这种做法是先造型，后采挖。这么做的好处，一是减少树桩在采挖和造型过程中枯死的风险，二是由于已做了初步造型，挖回去后养护不长时间就可以当作成品出售。正因为如此，我的车上才带了那么多“作案”工具：铁锹用来挖土，电锯用来截干，剪刀用来修枝，铁丝和纱布用来固形，而硫酸是为了腐蚀树干，以制造有沧桑感的疤痕……

一年前，我用此法在这里蓄得一棵松桩，在全国树木盆景展上喜获银奖。当时，买下那棵松桩送展而因此名利双收的老板还追着我问，在哪挖的？兴许还有，我陪你去找，费用我出。

哼，想得美，那样我岂不是自断财路？自从那次项目验收之后，科长再也不带我出差了，我在单位几乎被边缘化，好在祸福相依，我意外地发现此地不仅风景优美，而且树桩资源特别丰富。眼前这棵松桩，就比上次送展的那棵还要好，凡枯干的地方全都已舍利化，铁骨铮铮，极具审美价值。运气好的话，卖个高价，能抵我半年工资。这么一想，我心里那个美呀，早忘了放我鸽子的那个妹子带给我的不快，当即撸起袖子大干起来。我用工兵铲小心翼翼地挖出松桩，又用保湿纸包裹住带着湿润土壤的根部，装进专门带来的纸箱里。

忙完这些，我来到一块临崖的巨石上坐下休息。触目所及之处，峰峦叠翠，鸟语花香，我不禁沉浸于周围的风景。说来也许谁也不信，自从在单位被边缘化，我不惜颠簸上百公里跑来这儿，说为蓄桩，其实更多的是为这一刻。挥汗劳作后的这一刻让我身心极为松弛，我能一直坐到夕阳西下，众鸟归林，坐到两眼莫名泛起泪花，宠辱皆忘。

我正下方，远远的山下，就是不久前我开车路过的街市，它被群山环拱，又似要挣脱环拱的群山——近些年，随着农村迅速城镇化，蜂拥而起的群楼不少已向山上蔓延。而临着悬崖的另一侧别有一番风景，大大小小的村庄散落在群山的皱褶里，有的已荒无人烟，有的还弥漫着烟火气。我所盘坐的巨石侧下方就依偎着一个村，村形细长，房屋依溪逐水次第而建，俯瞰像谁遗落在山谷里的一支玉簪。此刻，村中一户人家的屋顶上正升起袅袅炊烟。这个村就叫松尖寨，而升起炊烟的那一家，必定是李奶家。

我咋知道的？因为李奶家正是我今夜要投宿的地方。

二

来到李奶家时，西天的云彩正一片火红。我从车上扛下一袋米，手拎一桶花生油，还有一刀在街镇上割的猪肉，摇摇摆摆地进了门。

记得我第一次遇到李奶，也约莫是这时分。

那次，我的车在下山时意外抛锚了，眼看天色将晚，我只好就近走进村里，寻思找户人家借宿一夜，第二天再想办法下山。孰料村里人家不是铁将军把门，就是不肯让我这个陌生人借宿。走投无路之际，见一位头发花白的老奶奶，扛着一根手臂粗的枯柴，颤巍巍地从山上摸下来，我忙迎上去说明来意，没想到她一口答应。

我替老奶奶把枯柴扛回家，抬头见堂屋墙上挂着一张全家福——老奶奶被一群人簇拥在当中，幸福地笑着。显然，照片中的众人一定是老奶奶的后辈们，我却一个也没见到。老奶奶说，他们都在城里打工，现在是城里人了，家里常年只有她一个人。

老奶奶姓李，我便称呼她为李奶。

李奶此刻正在厨房里忙活，锅台上蒸汽缭绕。李奶，我喊了一声。她一惊，转过身，手里捏着锅铲，眯起老花眼看我。见果真是我，她异常欢喜地说，小王呀，我刚才还想着你来不来呢，正好，我今个烧了几个好菜，你先去堂屋歇下，一会儿就吃饭。说着就把我往堂屋推，要给我泡茶。我忙说不用，我自己来！我笑嘻嘻地又把李奶重新推回厨房。

我上堂屋喝了几口茶就出了门，从车中取出电锯，开始干活——把李奶拾回来堆在场院的粗柴锯成合用的烧柴，靠墙码成垛。李奶家是有液化气瓶的，但她年纪大了记性不好，总忘记关气阀，为保险起见，干脆就不用了，所以整个村只有她还在用柴火做饭。忙了不多久，李奶从厨房出来，边用围裙擦着手边心疼地说，哎哟别忙了，快去院里洗手，吃饭。又听她冲后院喊道，冉冉，衣服洗好了没？吃饭了，快过来端菜。

冉冉？我疑惑地收拾好电锯，穿过厨房到后院洗手。

李奶家用水在后院，后院连着后山，很幽深。水是用塑料管从山上引下来的泉水，直通山侧的洗衣池，近旁有一棵自山边倒伏下来的大榆树，先是横着生长，长着长着蓦然拔起，来个苍龙回首，像一把巨伞撑开一树浓密的枝叶。我第一次见到它，就没来由地喜欢上了这棵虬枝盘曲的大榆树。那树干需两人合抱，缀满鸡蛋般大小的木疙瘩。更奇的是，树干悬空，离地半人高，上面竟然还横搁着一块白色长条石。石条大半已嵌进树干里，看样子树石合一已有不少年头。听李奶说，那块长条石年深日久，她婆婆在世时就横在那里，一直当搓衣石用。站着搓完衣裳，拧干，可顺手将湿衣裳搭在榆枝上晾晒，挺方便。