坐飞机越来越危险了？

恐怖的坠机、致命的湍流、侥幸的逃生……坐飞机是否变得越来越危险？我们又该如何解决这个问题？

| 致命事故 |

我们大多数人在预订度假的航班时，都不会特意去查我们坐的是什么飞机。我们只挑最合适的起飞时间和价格，然后就付了钱。但52岁的查尔斯·肯尼迪不会这样。这位飞行里程超过160万公里的飞行员兼航空分析师，每次订机票都会查看飞机型号。他会避免乘坐波音公司制造的飞机，他认为那些飞机的设计和制造都很糟糕。

2018年和2019年，有两起空难造成大约346人死亡。先是印尼狮航的一架波音737–8短途客机，后是埃塞俄比亚航空的另一架同型号客机，两架航班均在起飞后不久便坠毁了。2024年1月，美国阿拉斯加航空的一架波音737–9客机飞行到4900米高空时，机舱后部的一个紧急出口门板突然脱落。同年6月又有报道称，波音787长途客机的机身组装不当。

如今，其他人也有了和肯尼迪一样的订票习惯。量子度规分析公司2024年6月的调查发现，在18至54岁的旅客中，有1/5的人在订票时会查看飞机型号；还有1/4的人出于安全顾虑，计划未来少坐飞机。

这也难怪，2024年是公众记忆中空难最为严重的一年。1月份，日本航空的一架空客A350客机从札幌附近的新千岁机场起飞，在东京羽田机场降落时撞上了海上保安厅的一架德·哈维兰飞机。空客A350失控滑出跑道，随后起火。小飞机上的六人中有五人遇难，万幸大客机上的379名乘客和机组人员全都得以安全疏散。

三天后，阿拉斯加航空1282号班机搭载着177名乘客和机组人员，从俄勒冈州波特兰飞往加利福尼亚州安大略。航班爬升至4900米时，左后方的“门塞”突然脱落。所谓“门塞”是一块门板，用于封堵不用的紧急出口。门塞脱落后，客舱随之失压，驾驶舱门被气流冲开，乘客的手机纷纷被吸入冰冷的虚空中。尽管风噪震耳欲聋，气温低至零下40摄氏度，飞行员还是设法发出了紧急信号，成功返回波特兰降落。

几个月后，奥地利航空从西班牙马略卡岛飞往维也纳的434号班机，在快到奥地利首都时遭遇风暴。冰雹击碎了这架空客A320客机的前挡风玻璃和大部分鼻锥，但航班最终平安降落，机上的179名乘客和机组人员均安然无恙。

2024年还发生了自1997年以来最严重的湍流伤人事故，以及首例乘客因湍流死在大型商用航班上的事故。7月，欧罗巴航空045号班机从马德里起飞后，毫无征兆地突然急剧下坠，乘客和机组人员都被甩到了客舱天花板上。这架波音787–9梦想客机上的325名乘客中有近40人受伤。该航班随后紧急迫降巴西。

新加坡航空321号航班的事故更是惨烈。2024年5月，该航班从伦敦飞往新加坡樟宜机场。18名机舱乘务员开始为机上211名乘客供应早餐时，许多乘客还在感叹这一夜的飞行是多么平稳。孰料情况却急转直下。这架波音777在缅甸上空1.1万米的高度，遭遇了新加坡航空飞行员经历过的最严重的湍流。飞机在短短几秒内急剧上升110米。飞行员立即打开安全带指示灯，并试图利用襟翼减缓飞行速度。但飞机仍在五秒内下跌了54米，尚未系好安全带的乘客被猛地甩上了客舱天花板。稳住飞机后，飞行员在曼谷紧急降落。当地医生说有70余人受伤。73岁的英国戏剧导演杰弗里·基钦不幸在航班上身亡。他在事故中突发心脏病。

同年8月，巴西沃帕斯航空的一架涡轮螺旋桨72–500型客机，从巴拉那州卡斯卡韦尔飞往圣保罗州瓜鲁柳斯，结果中途坠毁，机上62人全部遇难。快到圣保罗时，航班在短短一分钟内从5200米的高空螺旋坠落。事故原因可能与机翼结冰有关。

| 航司不力 |

2024年事故频发，仅仅是因为运气不好，还是坐飞机变得越来越危险了？一些航空公司的高管私下表示，情况愈发不容乐观。那么，究竟是哪里出了问题？航空业如今面临两方面的冲击，一是跻身全球两大飞机制造商之列的波音公司业绩暴跌，二是湍流愈发严重。

波音737–8的坠毁是一系列致命因素共同酿成的惨祸：偷工减料，风险评估不力，以及蓄意向航司、飞行员和监管机构隐瞒2017年投入使用的新机型变更了飞行控制软件。波音公司承认，在开发这类机型的过程中存在刑事欺诈行为，同意支付数亿美元的罚款，与美国联邦航空管理局达成和解。

在埃塞俄比亚航空坠机事故发生后，波音737–8禁飞了近两年。但飞机经过重新设计，更新了软件，加强了飞行员培训后，已于2020年底获准复飞。时任美国联邦航空管理局局长史蒂夫·迪克森表示，“无论是我的家人还是你的家人，都能放心乘坐这架飞机。”然而，继阿拉斯加航空的事故后，这番话便沦为空谈。阿拉斯加航空的737–9客机是737–8的加长版，初步调查显示，这架飞机从波音公司出厂时，就没有装上用于固定门塞的四颗螺栓。经紧急检查发现，阿拉斯加航空和美联航的其他737–9客机也存在门塞螺栓松动的情况。

现在，公众开始质疑波音787梦想客机是否安全。长途客机的机身通常分为三段，由紧固件和金属支架连接。2024年6月，波音公司在南卡罗来纳州的工厂报告称，一些787客机上的紧固件安装不当。

2024年7月，波音公司任命了新的首席执行官罗伯特·奥特伯格。与前几任首席执行官不同，他是工程学出身。他将与新升任的首席运营官斯蒂芬妮·波普联手，大刀阔斧地改革飞机的制造与开发，帮助公司重振良好的安全声誉。毕竟，以前的乘客可会说：“不是波音的飞机，我不坐。”

| 湍流频发 |

湍流的问题更难解决，因为这是一种自然现象，而且还在日益恶化。风暴、飞机经过某些地形（尤其是山区）产生的上升和下沉气流，以及在巡航高度飞过急流边界时遇到的风速和风向变化，都可能引发湍流。阿联酋航空的英籍首席执行官蒂姆·克拉克表示，“近一两年来，晴空湍流有所增多是不争的事实。”晴空湍流是最危险的湍流，因为飞行员无法看到它或预测它，天空晴朗无云，没有任何预警信号，不像前面有雷暴那么一目了然。

英国雷丁大学的研究人员表示，自1979年以来，北大西洋上空的重度晴空湍流增加了55%。雷丁大学大气科学教授保罗·威廉姆斯认为原因出在气候变化上，称气温上升扰乱了急流的速度和流向。他说：“据预测，大气中二氧化碳浓度每翻一倍，轻度湍流就增加59%，中度湍流增加94%，重度湍流增加149%。”

然而，并非所有人都相信这种说法。国际航空运输协会运营、安全及安保部门负责人尼克·卡伦辩称：“我们无法断言一切都是环境所致，还需要更多研究。”他指出，威廉姆斯那可怕的预测有一个前提，即环境中的二氧化碳含量翻倍了。“要是环境中的二氧化碳真翻倍了，我想我们最关心的问题恐怕未必会是湍流。”

无论原因是什么，现在很多乘客都想知道湍流是否会引发坠机。飞机的机翼有柔韧性，换言之，即使遭遇最恶劣的湍流，飞机也能保持水平飞行，尽管难免有些颠簸。下次坐飞机时，不妨朝窗外看看，你会看到机翼随颠簸的气流上下弯曲。不过，但凡在1.2万米的高空经历过那种剧烈的颠簸，任谁都会怀疑机身是否会散架。

空客公司的首席试飞员马尔科姆·里德利知道这个问题的答案。空客的总部位于法国南部的图卢兹，我在那儿和他一起钻进了一架试飞的A321超远程型客机里。机上没有座椅和机组后厨，而是装满了连着传感器的计算机。这些传感器监测着飞机飞行时机身、机翼和发动机所承受的压力。

里德利解释说，飞机和其他交通工具一样，都有一个最大限速，飞行时不得超过这个速度，以免对机体结构造成太大压力。这位前英国皇家空军飞行员会进行法定的湍流测试，以证明无论湍流多么剧烈，空客的飞机都不会接近不安全的飞行速度。其中一项测试甚至模拟了比新加坡航空321航班还要陡峭的俯冲。“我们会爬升到大约1.2万米的高度，然后用力下压驾驶杆，让飞机向下俯冲。”他说话的语气让人觉得，以900公里的时速飞向地面是世界上最寻常的工作。他还会测试劲风或风向急剧变化给飞机造成的干扰。

飞行员接受过培训，要是遭遇湍流导致飞机接近最大安全速度，他们会采取多种措施来减速，比如启用飞机的襟翼。如果飞行员未能及时采取措施，空客的飞行控制系统也会代为执行。“飞机会自我保护。即使发生严重的操作失误或遭遇意想不到的环境变化，它也不会解体。”里德利说。数据也证明了他的说法。现代史上还没有大型客机因遭遇湍流而解体的记录。

| 安全承诺 |

面对这么多令人不安的新闻，乘客当如何应对呢？首先要知道的是，坐飞机仍然很安全。2017年，哈佛大学的一项研究表明，乘客遭遇飞机坠毁的几率是120万分之一，而在坠机事故中身亡的几率更是低至1100万分之一。相比之下，死于车祸的概率是5000分之一。1997年，一名女性从东京飞往夏威夷，不幸在美联航的航班上身亡，此后便再无湍流致死的案例，直到2024年才又发生了新加坡航空的悲剧。

至于波音公司，有迹象表明它正在重整旗鼓。其首席运营官波普已从达拉斯搬到公司的发展重镇西雅图，以便彻底推动改革。她的办公室就设在737飞机制造厂内。在2024年7月举行的范堡罗国际航展上，她表示自己一直在“广泛听取”监管机构、客户和员工的意见。她相信，她的计划一定会提高飞机的安全性和制造标准。

她说得没错，不过很大程度上是因为她的计划必须成功——不仅是为了她自己，为了波音公司及其股东，更是为了航空业和诸位乘客。全球航空旅行的需求每15到20年就会翻一番，而波音公司及其欧洲的竞争对手空客公司，都在努力满足市场对新飞机的需求。空客领先全球的A320短途客机的订单已经排至2030年，而A330和A350长途客机的订单未来三四年也都排满了。

一些旅客认为，如果遭遇湍流颠簸，乘坐大型客机会比小型客机更安全，比如阿联酋航空爱用的空客A380双层客机。国际航空运输协会的卡伦表示，一般而言是这样，但关键时刻也未必。“如遇轻度至中度湍流，乘坐大型飞机感受到的颠簸可能不那么明显。但要是遇到重度湍流，无论是坐轻型机还是A380，都会被颠得东倒西歪。”

航空公司和行业机构为减轻乘客的恐慌，都在积极改进各项安全措施。国际航协正在打造卡伦说的“更动态、更实时的湍流预警通信系统”。目前，大多数飞行员都要从忙碌的地面航管员那里获取天气预警。很快，飞行员就能直接与在该区域飞行的其他飞行员交流这些信息。

一些航空公司，尤其是新加坡航空和大韩航空，在安全带指示灯亮起时，会暂停供应部分乃至全部餐食和饮料，以免剧烈颠簸导致餐具和热水在客舱内四处乱飞。许多航空公司在出现颠簸时，还会要求乘客将电脑和手机放入座椅靠背后面的口袋或储物柜里。而所有航司都会提醒乘客，只要坐在座位上，就必须系好安全带。

保罗·格里菲斯认为，这些措施早就应该落实了。格里菲斯曾与理查德·布兰森共同创建了维珍大西洋航空，后来又管理过英国盖特威克机场，现在是迪拜国际机场的主管。他说：“飞机上的大多数座位可能都很舒适，有些宽敞的座位甚至还很豪华，但无论如何，你仍像炮弹似的，以每小时900公里的速度在空中飞行。有些气流会很颠簸，就像崎岖的道路一样。我们还是应该谨慎一点，用开车的态度对待飞行。”

那么，他有什么建议呢？“照常订票，享受飞行——但务必系好安全带。”

编辑：要媛

2024年的飞行事故