小行星撞击，开启蚂蚁“农业时代”
据不完全统计，全世界有超过200种蚂蚁会培育食用真菌。蚂蚁和真菌的友谊可能起源于 6600万年前的一次大灾难——一颗小行星撞击地球，导致全球植物光合作用暂停。这对大多数生物来说是个灾难，但对于身为分解者的真菌来说，大量死亡的动植物遗骸意味着充足的食物。
科学家通过研究蚂蚁和真菌的基因，发现这种共生关系可能就是在那个时候开始的。科学家猜测，在此期间大多数“受益者”真菌主要分解地面上的落叶，这为同样在地面活动的蚂蚁提供了频繁接触真菌的机会。蚂蚁渐渐以这些真菌为食，在生命从大灾难中逐渐复苏的过程中，部分蚂蚁继续依赖这些真菌生存。
到了 2700万年前，地球开始进入一个迅速变冷的气候阶段，此时南美洲大片的湿润热带森林逐渐被更干燥的草原所分割。部分南美洲蚂蚁将森林中的真菌搬运到草原，开始“种植”这些真菌并以之为食，蚂蚁和真菌越走越近。渐渐的，和这些蚂蚁共同生活的真菌离不开蚂蚁的照料，不能独自在干燥环境中生存，便演化成新物种。
蚂蚁和真菌的这段友谊，从真菌喂饱蚂蚁，变成真菌离不开蚂蚁，可谓一段历经灾难与变迁的共生奇迹。
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