解开“水上非洲”的密码

博茨瓦纳共和国是个内陆国家，却有着独一无二的“水上非洲”景观。

奥卡万戈河发源于安哥拉高地，汹涌的洪流及其所裹挟的泥沙穿过边境，进入博茨瓦纳西北部，最终流入卡拉哈里沙漠。河水四处奔流，形成数以万计的水道和潟湖，并在所经之处留下沉积物。随着时光的流逝，大量的泥沙和碎片沉积了下来，形成独具特色的奥卡万戈三角洲。由于水分蒸发，这块内陆三角洲的面积呈现季节性变化，雨季可增大至2 . 2万平方千米，旱季则萎缩至不到9000平方千米。

特殊的地理环境使得博茨瓦纳的道路交通十分不便，轻型飞机是营地之间重要的接驳工具。从空中俯瞰，奥卡万戈三角洲靠近卡拉哈里沙漠的边缘地带，纸莎草和凤凰棕榈生长得十分繁茂，与丰沛的水域共同构成一幅绝美的油画，这是大自然赋予非洲的独一无二的美。

我们的营地位于奥卡万戈三角洲的莫雷米动物保护区，这个保护区的面积占了三角洲的五分之一，由沼泽、草原和郁郁苍苍的森林构成。营地前面有一条小河，在房间里能看到河中的大象和河马。有时大象还会穿过营地的花园。夜晚，附近传来雄狮的吼叫，那应是它在呼唤白日里暂时分开的同伴或者狮群。每日伴着狮吼入睡是一种很特别的体验。

保护区内野生动物众多，除了狮子、花豹、大象、野牛、长颈鹿、非洲野犬、鬣狗、胡狼，还有沼泽羚羊和驴羚等。清晨猎游时，我们遇见狮群正在享用一头雄壮的野牛，应该是它们在昨夜捕获的。吃饱后，狮子们三三两两走开，有的去水坑边饮水，有的耳鬓厮磨，互相整理毛发，显然很享受这样的时刻。

保护区里的花豹则要神秘得多。在一处树丛茂密的地方，向导发现了一对花豹。此时正是交配期，花豹们常成双成对出现。雌豹温柔地望着不远处，那里有一头雄豹，正对着一只疣猪大快朵颐。

雄豹忙着进食，无暇顾及周围的看客。我们停在距离它20多米的地方，连它啃骨头的声音都能听到，还能清楚地看到它长长的胡须—这是它用来探测周围环境的工具，根部布满神经，让它连非常轻微的动静都能察觉，甚至可以判断气流和风向。与鬣狗和非洲野犬等群体狩猎的掠食者相比，花豹的吃相可真是斯文多了。

下午，我们又返回这里，雄豹已经将吃剩的半只疣猪拖上了树。豹肩部和前肢的肌肉非常发达，擅长攀爬。一旦捕获猎物，它们便将猎物拖往树上，以防止其他动物偷吃。美丽的雌豹依旧十分安静地趴在树下，用猫科动物特有的悠闲姿态消磨着时光，从不轻易消耗体力。

航拍是记录非洲野生动物世界的另一种方式。空中俯瞰，有着陆地上无法比拟的独特视角。我非常享受航拍时那种腾云驾雾的感觉，舱门洞开，绚烂大地一览无余。

下午4点左右，阳光正好。宽河保护区2000平方千米的原始荒野呈现在眼前。大地上阡陌纵横，河流蜿蜒流淌，两岸的纸莎草为“蓝色缎带”镶嵌了一道绿边。大象悠闲地吃着草，河马们聚集在水中，只露出光溜溜的脊背和脑袋，成群的跳羚听到飞机的声音，纷纷抬头观望。

据说每年5月至9月洪水过境时，三角洲上的野生动物会聚集在这一区域的腹地。大象和长颈鹿在水中奔驰，狮子和花豹上演着追逐大战……充足的水分使许多令人意想不到的生灵也在这块“沙漠”地带上出现了，比如在水中悠游的鱼儿、在沙滩上晒太阳的鳄鱼、自在吃草的沼泽羚羊等。